Die Wahrheit ist da draußen.NOAA/Getty Images Viele Wissenschaftler und Astronauten haben spekuliert über die Existenz von Leben auf anderen Planeten. Aber was wäre, wenn wir, während wir damit beschäftigt waren, nach Außerirdischen zu suchen, uns tatsächlich beobachteten?
Das ist die Hypothese in einem neuen Artikel, der in der Zeitschrift veröffentlicht wurde Monatliche Mitteilungen der Royal Astronomical Society . Eine Gruppe von Wissenschaftlern aus Queen’s University Belfast und der Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung in Deutschland untersuchten, wie außerirdische Beobachter in der Lage sein könnten, die Erde mit ähnlichen Methoden zu entdecken, wie sie menschliche Wissenschaftler anwenden.
Die Studie ergab, dass mindestens neun Exoplaneten , oder Planeten außerhalb unseres Sonnensystems, die Sterne umkreisen, sind ideal positioniert, um die Transite oder Umdrehungen der Erde um die Sonne zu beobachten. Exoplaneten sind nur sichtbar, wenn sie sich vor Wirtssternen wie der Sonne kreuzen – das Licht des Wirtssterns wird bei jedem Passieren des Planeten in regelmäßigen Abständen leicht abgeschwächt.
Obwohl keiner dieser Planeten menschliches Leben aufrechterhalten kann, wollten die Forscher herausfinden, wie ihre vermeintlichen Bewohner das Sonnensystem untersuchen könnten. Sie entdeckten, dass die terrestrischen Planeten (Merkur, Venus, Erde und Mars) eher gesichtet wurden als die Gasriesen (Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun).
Größere Planeten würden natürlich mehr Licht blockieren, wenn sie vor ihrem Stern vorbeiziehen, erklärte Robert Wells, Doktorand an der Queen’s University Belfast und Hauptautor der Studie in einer Stellungnahme . Der wichtigere Faktor ist jedoch, wie nahe der Planet seinem Mutterstern ist. Da die terrestrischen Planeten der Sonne viel näher sind als die Gasriesen, werden sie eher auf der Durchreise gesehen.
Die Astronomen konzentrierten sich auf Teile des Himmels, in denen Außerirdische mehr als einen Planeten beobachten konnten, der sich vor der Sonne kreuzte. Sie fanden heraus, dass nicht mehr als drei terrestrische Planeten gleichzeitig auf der Durchreise zu sehen waren und die Kombination der Planeten variierte.
Aus statistischer Sicht bedeutet dies, dass ein zufällig platzierter Außerirdischer eine Chance von 1 zu 40 (2,518 Prozent) hat, einen terrestrischen Planeten zu beobachten. Die Wahrscheinlichkeit, zwei Planeten zu entdecken, wäre etwa zehnmal geringer (0,229 Prozent) und drei weitere zehnmal geringer (0,027 Prozent), sagte Katja Poppenhaeger, Astrophysikerin an der Queen’s University Belfast.
Nur 68 der bisher entdeckten 3.667 Exoplaneten liegen so, dass sie mindestens einen Planeten beobachten könnten. Von diesen sind neun ideal positioniert, um die Erde zu beobachten – obwohl leider keiner von ihnen das Leben der Erdenbewohner aufrechterhalten kann.
Alle Hoffnung darf jedoch nicht verloren gehen. Das Team schätzte, dass es auf der Grundlage der aktuellen Verteilung von Exoplaneten mindestens 10 Welten geben sollte, die irgendwo in den Weiten des Weltraums menschliches Leben entdecken und unterstützen können. Sie hoffen, diese Hypothese anhand von Daten der NASA bestätigen zu können K2-Mission , die derzeit nach Exoplaneten-Transiten sucht.
