Beth-Israel-Krankenhaus. (Violett79/Flickr) Das Schild am Eingang zum Beth Israel Medical Center in der First Avenue in der 16th Street schreit nach NOTZIMMER, aber fünf Stunden, nachdem sie darauf gewartet hatte, wegen stechender Schmerzen in ihren Rippen gesehen zu werden, fühlte es sich für Yamira Velazquez nicht so an.
Ihr reguläres Krankenhaus, das Bellevue Hospital Center, wurde geschlossen, nachdem der Hurrikan Sandy den Nordosten heimgesucht hatte. Ebenso das NYU Langone Medical Center und das VA Medical Center nebenan. Bellevue wird seine Notaufnahme erst wieder öffnen, bis mindestens Februar. NYU und der GOES haben noch keine Termine bekannt gegeben.
Und so landete sie, wie Tausende andere, die sofortige medizinische Versorgung suchten, in der Notaufnahme von Beth Israel, dem letzten stehenden Krankenhaus im Umkreis von zweieinhalb Meilen in jede Richtung.
Ich hatte Schmerzen. Es war das Schlimmste, sagte sie.
Das war am Samstag vor Thanksgiving. Jeder Tag bringt seine eigenen Kämpfe mit sich. Für Patienten im Wartezimmer fühlte sich der Cyber Monday hier eher wie ein Doorbuster-Event an, bei dem der Preis ein Moment der medizinischen Versorgung war.
Ach komm schon… F**k, sagte eine Frau, die eine Stunde darauf gewartet hatte, dass eine Krankenschwester ihre Mutter sah, als eine Frau, die vorauseilte.
Ein anderer Mann, der im Wartezimmer keuchte und zu einer Krankenschwester sagte: Ma’am, ich kann nicht atmen, worauf die Krankenschwester antwortete: Nun, Sie sprechen sehr gut.
Kranke Patienten haben das Glück, einen freien Platz zu finden, während sie auf einen Notarzt warten, und sacken dort durch die langen Stunden zusammen. Andere halten Erbrochenes zurück – oder lassen es in rosa Eimer fließen. Manche stöhnen vor Schmerzen und andere schreien betrunken oder geistesgestört andere Patienten oder ihre Fantasie an. Bevor es geschlossen wurde, gingen psychiatrische Patienten und verhaftete Kriminelle nach Bellevue. Jetzt tauchen sie in Beth Israel auf.
Der Wartebereich sei etwas unsicher, sagte Melody Rivera, nachdem sie den größten Teil ihres Nachmittags mit ihrer kranken Kollegin im Wartezimmer verbracht hatte. Die Leute schrien, als wären sie betrunken und streitlustig.
Vor dem Sturm würde das 871-Betten-Krankenhaus durchschnittlich etwa 320 Notaufnahmen pro Tag durchführen. Jetzt liegt diese Zahl weit über 400 und erreichte laut Krankenhausbeamten Mitte November einen Höchststand von 470.
Die Mathematik ist unversöhnlich: Menschen werden krank und können jetzt nirgendwo anders hin, ein Problem, das durch die Schließung des Krankenhauses St. Vincent im Westdorf. Im vergangenen Jahr wurden in den Notaufnahmen im Bellevue Hospital Center der Stadt und im privaten NYU Langone Medical Center zusammen fast 150.000 Patienten behandelt Daten des Gesundheitsministeriums . Und der Löwenanteil wird jetzt von Beth Israel betreut.
Doppelt so viele Krankenwagen rasten die 16th Street hinunter in die Notaufnahmezone, erreichten Mitte November mit 170 Lieferungen pro Tag ihren Höhepunkt und ließen am Rande von Stuyvesant Town einen stetigen Chor von Sirenen ertönen.
Die Sicherung ist Teil einer Kettenreaktion. Pflegeheime, Reha-Zentren und andere Pflegeeinrichtungen, in die Beth Israel normalerweise Patienten schickt, denen es gut geht, die aber weitere Pflege benötigen, sind überfüllt, und die ambulanten Dienste in den nahe gelegenen Krankenhäusern werden gerade wieder geöffnet. So bleiben sie in der Zwischenzeit auf den Krankenstationen. Und dann findet die Notaufnahme nicht immer genügend Betten, wenn neue Patienten hinzukommen.
Colette Russen, 42, ist seit acht Jahren Krankenschwester und hat noch nie so etwas gesehen, was bei Beth Israel passiert ist. Wenn jede Krankenschwester mindestens acht unkritischen Patienten oder sechs hochsensiblen Patienten zugewiesen ist, können die kleinen Dinge durch die Ritzen fallen und zu größeren Problemen führen, sagte sie.
Zum Beispiel wurde ihr ein Mann mit Brustschmerzen zugeteilt, und da er stabil war, ging sie weg, um sich um andere Patienten zu kümmern. Während sie sich um die fünf anderen kümmerte, für die sie verantwortlich war, begannen seine Symptome aufzuflammen.
Er hatte Schmerzen in der Brust und seine Tochter sagte mir, dass er nicht so gut aussehe, sagte Frau Russen. Sie mussten ihn sofort zur Intervention bringen, weil er eine weitere Episode hatte. Gott sei Dank war sein Familienmitglied an seiner Seite. Was wäre, wenn er nichts gesagt hätte und ich nicht wusste, dass er blass und verschwitzt und still geworden war?
Das ist der schlimmste Albtraum einer Krankenschwester, sagte sie.
Beth Israel erkennt die Backups an und sagt, dass es alles in seiner Macht Stehende tut, um Patienten durch die Notaufnahme zu bringen und die Verstopfung zu beseitigen.
Angesichts des Anstiegs an Patienten, den Beth Israel während des Sturms und in den Tagen und Wochen danach sah, versuchten wir, eine ungewöhnlich hohe Anzahl von Patienten in einem verkürzten Zeitraum sicher zu entlassen, um einige Betten für Patienten in der Notaufnahme zu öffnen. sagte der Vizepräsident für Kommunikation Jim Mandler per E-Mail.
Es gibt einen Prozess, der mit einer sicheren Entlassungsplanung einhergeht. Es geht nicht nur darum, ein Bett zu finden. Es geht darum, ein geeignetes Bett zu finden. Wir mussten sicherstellen, dass für diese Patienten häusliche Gesundheitsdienste zur Verfügung stehen.
Um mehr Platz in der Notaufnahme zu schaffen, die sich 2010 aufgrund der Schließung nahegelegener Krankenhäuser und Langzeitpflegeeinrichtungen auf etwa 80 Betten verdoppelte, wurden Privatzimmer in Triage- und Wartezimmer für weniger akute Patienten umgewandelt. Die Mitarbeiter haben Betten in Spezialbereichen wie der Entgiftung für Kurzaufenthalte umgebaut, um dem Zustrom typischer Patienten gerecht zu werden.
Die Krankenpflegestunden wurden um 200 Stunden pro Tag verlängert, sagte der Notaufnahmeverwalter John Samuels, während die Arztstunden um insgesamt 66 Stunden pro Tag erhöht wurden.
Dies war früher ein privater Raum, aber wir haben ihn in eine Art Triage- und Wartebereich verwandelt, sagte er und wies auf einen schwach beleuchteten Raum mit fünf Personen hin, die auf weitere Pflege warten. Einer las Zeitung, ein anderer starrte ausdruckslos auf die lachsfarbene Wand.
Er sagte, das Pflegepersonal sei um weitere acht aufgestockt worden, zwei weitere seien in Ausbildung und Einweisung. Auch das Krankenhaus hat Fühler ausgestreckt, um mehr zu finden.
Sie können benötigt werden. Ein Berg von Forschungen hat ergeben, dass eine Erhöhung der Zahl der Patienten, die eine Pflegekraft zu betreuen hat, zu schlechteren Ergebnissen führt. Eine weithin akzeptierte Studie fanden heraus, dass für jeden zusätzlichen Patienten, der einer Krankenschwester zugewiesen wird, das Risiko einer 30-Tage-Sterblichkeit nach der Operation um 7 Prozent steigt. Laut Linda Aiken, Professorin für Krankenpflege an der University of Pennsylvania und Direktorin des Zentrums für Gesundheitsergebnisse und politische Forschung der Schule, liegt der nationale Durchschnitt bei etwa einer Krankenschwester auf fünf Patienten. Und einige Abteilungen im Krankenhaus Beth Israel befinden sich jetzt im Bereich eins bis acht.
Die wären hoch, sagte Frau Aiken. Abteilungen wie Allgemeinmedizin und Chirurgie behielten ihre Quoten vor dem Sturm bei, die jedoch bereits über dem nationalen Durchschnitt lagen. Für ein Krankenhaus, das bereits über eine hohe personelle Ausstattung verfügt, wäre es daher bedenklich, über einen langen Zeitraum viele zusätzliche Patienten aufzunehmen.
Die größte Sorge aller Ärzte und Pfleger ist die neu eingetroffene Grippesaison. Bisher war es in New York City relativ hell. Besuche in der Notaufnahme wegen grippeähnlicher Symptome machen nur 1,3 Prozent der Gesamtbesuche in der Stadt , etwa die Hälfte der regionalen und nationalen Basiswerte und bei weitem nicht die 8-Prozent-Marke, die während der Pandemie 2009-2010 erreicht wurde. Aber wenn diese Zahl in die Höhe schnellen würde, wäre das beängstigend, warnt Schwester Russen.
Eine Grippeepidemie, sagte der presbyterianische Präsident von New York, Dr. Robert Kelly, als er gefragt wurde, welches Szenario ihn beunruhigt. Im Winter bekommen wir manchmal Crunches, bei denen alle krank werden ... es beginnt das System zu belasten. Der Cornell/Weill-Campus seines Netzwerks, in der Bettpfannengasse in der 68. Straße, ist das nächste Traumazentrum zum inzwischen geschlossenen Bellevue. Auch sie wurde von ausgerenkten Patienten überschwemmt, mit Anstiegen von bis zu 150 Prozent ihrer üblichen Zahl.
Unterdessen tun die Beamten von Beth Israel ihr Bestes, um mitzuhalten.
Joseph Santora raste mit dem Taxi von seinem Haus in der 28. Straße, buchstäblich einen Steinwurf vom geschlossenen Bellevue und zwei Blocks vom NYU Lagnone Medical Center entfernt, nach Beth Israel.
Ich hatte Angst, sagte der 68-Jährige, als er auf den Stufen aus der Wartehalle der Notaufnahme des Beth Israel Medical Center saß, in der sich etwa 50 Patienten mit schweren und leichten Verletzungen zusammendrängten, in der Hoffnung, dass ihr Name aufgerufen würde Nächster. Er hatte eine Lungenentzündung und konnte nicht atmen, sagte er. Wenn Sie keinen Sauerstoff bekommen, haben Sie wirklich das Gefühl, zu sterben.
Wegen seines dringenden Zustands brachten ihn die Ärzte durch das Wartezimmer und in die Notaufnahme zur Behandlung. Sie haben ihn schnell stabilisiert. Und dann blieb er, wie so viele andere auch, im Gesundheitswesen von Lower Manhattan stecken. Er musste den halben Tag warten, bis er von der Notaufnahme in die Geriatrie im 7. Stock verlegt wurde, weil kein Bett frei sei. Und wie fast jeder Patient hier war er dennoch dankbar für die Pflege, die er bekommen konnte.
Sie tun ihr Bestes, sagte er und rauchten trotz seines Zustands hartnäckig eine Zigarette. Und dafür muss man ihnen applaudieren.
