„Captain Underpants“ ist ein inspiriertes und subversives Stück animierter Albernheit

Manchmal hat ein Film keinen Titel, sondern einen Lackmus-Test. So ist es bei Kapitän Unterhose. Fängst du schon beim bloßen Erwähnen des Wortes „Unterhose“ an zu kichern? Wie wäre es mit dem Namen des sekundären Bösewichts des Films, Professor Pippy Pee-Pee Diarrheastein Poopypants, Esq.? Fängst du an, während du diese Worte liest, in deinem Stuhl auf und ab zu springen, als hättest du gerade ein paar Marshmallows von Lucky Charms gegessen? Haben Sie irgendwelche Gedanken zum siebten Planeten, dem Gasriesen Uranus? Und wo stehen Sie zum Thema menschenfressende Toiletten?

Wenn eines dieser Konzepte Sie dazu bringt, Affirmationen zu schreien, wie Meg Ryan, die über ein Truthahnsandwich bei Katz nachdenkt, nun, dann sind Sie wahrscheinlich noch in der Grundschule oder zumindest hat sich Ihr Gehirn noch nicht über das Entwicklungsstadium entwickelt, in dem Ihr bevorzugtes Getränk ein Capri ist Sun Pacific Kühler. Oder vielleicht schätzen Sie einfach nur eine gute Nacht voller Spaß im Kino, die diese bonbonfarbene und reinherzige Sammlung von Töpfchen-Humor mit genug postmoderner Freude und Subversion serviert, um diejenigen von uns zu unterhalten, die kein Zuckerwasser aus dem Wasser trinken Mylar-Beutel.

Für viele Eltern ist eine Verfilmung aus Dav Pilkeys zwölf Buchreihen (ohne die 7 Spinoffs), selbst eine gute wie diese, ein gemischter Segen. Seit der Veröffentlichung des ersten Buches vor 20 Jahren hat Pilkeys Serie eine fast magische Fähigkeit, Kinder, die sonst am Lesen desinteressiert waren – insbesondere Nintendo-gesättigte Jungen – in die Welt der Bücher zu indoktrinieren. Pilkey schaffte diesen Trick, indem er Geschichten erzählte, die an den Torwächtern vorbeigingen und direkt zu ihrem beabsichtigten Publikum sprachen, und ihre Ängste und Ängste ansprach – die Jerome Horwitz Elementary School ist weniger eine Bildungseinrichtung als ein entschieden hoffnungsloses Gefangenenlager – und vor allem nachgiebig ihren Humor.

Zum Glück Regisseur David Soren (Turbo) und Schriftsteller Nicholas Stoller (der Sarah Marshall vergessen Regisseur und Harvard-Alaun hat die Apatow-Fabrik absolviert, um ein zuverlässiger, frenetischer Anbieter von Lachen für Kinder mit Die Muppets und Störche) Nimm Pilkeys Lektion zu Herzen. Eltern sind im Film nicht existent, Lehrer sind gedankenlose Drohnen, die das Auswendiglernen vorantreiben, und die anderen Erwachsenen sind im Allgemeinen böse, kinderhassende Possenreißer. Der wichtigste unter ihnen ist der eiförmige Screamer Principal Krupp (Ed Helms), dessen stolzeste Leistung als Administrator darin bestand, das Kunstprogramm zu streichen, um seine stahlverstärkte, ferngesteuerte Bürotür zu bezahlen. Krupp ist fest entschlossen, die magische Partnerschaft zwischen den Viertklässlern George Beard und Harold Hutchins (Kevin Hart and Silicon Valley ‘s Thomas Middleditch), die nicht nur eine angehende Comic-Firma von ihrem Baumhaus aus leiten, sondern auch so versierte Witzbolde sind, dass sie ihre eigenen gravierten Stühle außerhalb von Krupps Büro haben. Um seine Verschwörung zu vereiteln, benutzen George und Harold ein Müslischachtel-Spielzeug, um Krupp zu hypnotisieren. (Erinnerst du dich daran? Sie wurden meistens durch Zugangscodes für Online-Videospiele ersetzt.) Mit einem Fingerschnippen verwandeln sie ihren Erzfeind in ihre bisher erfolgreichste Comicfigur, den umhang anziehenden, engstirnigen weißen Helden mit dem dämlichen Helden des Titels.

Hart und Middleditch sind eine inspirierte Comic-Paarung; Die Freundschaft von George und Harold wird gleichzeitig an deinen besten Freund aus der Mittelschule und einen besonders guten SNL skizzen schreiben team. Ihre Angst vor der Trennung, demonstriert durch eine clevere Alptraumsequenz mit Sockenpuppen in einem Einkaufszentrum, bildet das Rückgrat für die Albernheit und den fröhlichen Unsinn des Films. In der zweiten Hälfte, die von den oben genannten superkriminellen Poopypants dominiert wird (gesprochen von Nick Kroll, der ein Riff über Einstein macht) Kapitän Unterhose verliert ein wenig von seiner Einzigartigkeit und wird zu der Art von Sight-Gag und Chase-Happy-Produkt, das man von der DreamWorks Animation-Fabrik erwartet.

Während der Film solide und kompromisslos auf Kinder ausgerichtet ist – er verzichtet weitgehend auf das AM-Radio-Gold, das DreamWorks auf diesen Bildern normalerweise fettet, um die Eltern wach zu halten –, hat er eine subversive Ader, die so echt und scharf ist wie alles, was von Roald Dahl erfunden wurde. Das Hauptziel des Films ist das chronisch unterfinanzierte öffentliche Schulsystem, in dem ein Mangel an Ressourcen den Lehrplan gezwungen hat, Compliance vor Kreativität zu fordern. Wenn Poopypants seinen Schrumpfstrahl an der Schule einsetzt, ist sie voller winziger Schüler und winziger Lehrer, deren winzige Gehaltsschecks den Wert widerspiegeln, den die Gesellschaft der Bildung beimisst. Unser öffentliches Schulsystem mag verkorkst sein, scheint der Film zu sagen, aber den Kindern – selbst denen, die darauf bestehen, Furzwitze am Esstisch zu reißen – geht es diesen Kindern gut.