Jeder Hund, der in einem Jahrzehnt als hoffnungslos uncool verspottet wurde, hat irgendwann seinen Tag. Schauen Sie sich die Wesenheiten an, die im Lichte der jüngsten Neubewertung erblüht sind. Disko? Cool. Die Bee Gees? Cool. Burt Bacharach? Cool. Kuss? Cool. Fleetwood Mac? Cool. Eine solche verspätete Ikonographie ist immer ironisch gemeint, hat aber den Effekt, Künstlern, die ursprünglich übersehen wurden, ein zweites Leben zu verleihen, entweder weil ihre Karrieren durch eingebaute Obsoleszenz verflucht waren oder weil sie aufgrund ihres Sättigungserfolgs als rückgratlose Diener einer riesigen, unsichtbaren Welt wahrgenommen wurden , geschmacksneutraler Konsens.
Springen wir also 15 Jahre vor zu einer Zeit, in der Céline Dion als cool gilt. Es wird voraussichtlich bis 2012 dauern, bis die Gesellschaft einen Punkt erreicht hat, an dem eine öffentliche Anerkennung von Frau Dion nicht als ausgeklügelte Anspielung gilt. In dieser Atmosphäre der Toleranz können Celine Dion-Liebhaber über ihre kolossale Lungenkraft sprechen und darüber, wie sie ihre vogelähnliche Gestalt widerlegt. Sie werden auf die Hartnäckigkeit anstoßen, mit der die französisch-kanadische Kanarienvogel nicht nur phonetisch fließend Englisch sprach, sondern auch den unkontrollierbaren Kraus bändigte, mit dem sie während ihrer Amtszeit als Québécois LeAnn Rimes zu kämpfen hatte. Sie werden ihrer kompromisslosen Rechtwinkligkeit Tribut zollen und anmerken, dass während Künstler wie Janet Jackson, Madonna und Mariah Carey energische Versuche unternahmen, ihre Musik zeitgemäß und ihre Texte konfessionell und libidinös zu halten, Ms. Dion jedoch von Zeit und Trend unberührt geblieben ist. Ihre Nische, werden sie schlussfolgern, war ein hohes Drama; Nach einer klagenden dreiminütigen Liebeserklärung war sie in der Lage, eine aufstrebende, auffällige Leistung abzuliefern. Letztendlich werden sie entscheiden, dass sie die unfunkigste aller Diven war. Dann wird ihr 1997er Album Let’s Talk About Love (550 Music/Epic) erwähnt, und sie werden verstummen. Denn selbst in dieser mythischen Zukunft, in der Céline Dion als cool gilt, wird Let’s Talk About Love als ihr am wenigsten cooles Album gelten.
Für das ungeübte Ohr ist diese Platte genauso ein Mist wie ihr vorheriger Auftritt Falling Into You. Aber ich sage Nein. Falling Into You zeigte Ms. Dions himmlische Zusammenarbeit mit Jim Steinman, das katastrophale It’s All Coming Back to Me Now. Es zeigte eine der tödlichsten Kreationen der angeheuerten Auftragskillerin Diane Warren, Weil du mich geliebt hast. Es zeigte Frau Dions von Verzweiflung zerrissene Wiedergabe von Eric Carmens All By Myself. Es hätte sogar einige von Phil Spector produzierte Songs enthalten, außer dass das wandernde Genie Frau Dion sechs Monate lang in der Gesangskabine einsperren wollte. Selbst in seinem Wahnsinn bewies Mr. Spector jedoch, dass er sich der Tatsache bewusst war, dass Céline Dion am besten als Auge des Sturms fungiert.
Natürlich gibt es bei Let's Talk About Love keine Kollaboration mit Phil Spector. Es gibt keine Diane Warren-Songs, und Jim Steinmans Anwesenheit ist auf einen mageren Kredit für zusätzliche Produktion beschränkt. An ihrer Stelle wurden schwere Freunde auf einem Album in die Pflicht genommen, das die Vorstellung von Frau Dion als weniger Sängerin und mehr als internationales Denkmal in Stein gemeißelt hat.
Das gesamte Projekt ist meiner Meinung nach eine absolute Katastrophe. Es beginnt auf altehrwürdige Weise mit einer bombastischen Power-Ballade, The Reason, die von Carole King mitgeschrieben und von Sir George Martin produziert wurde. So finden wir sofort die inhärente Falschheit dieser Platte. Carole King hat seit vielen Jahren kein denkwürdiges Lied mehr geschrieben und – hallo? – hat George Martin nicht kürzlich angekündigt, dass er die Produktion aufgibt, weil sein Gehör nicht funktioniert? Das letztere Leiden wurde wahrscheinlich durch ein stilles Gebet verursacht, das während der Aufnahme von The Reason dargebracht wurde, taub zu geschlagen zu werden.
Die Zusammenarbeit von Frau Dion mit den Bee Gees ist ähnlich entmutigend. Eines der bis heute unveränderlichen Gesetze der Wissenschaft ist, dass die Ergebnisse sensationell sein werden, wenn man die Gibb-Brüder mit einer Sängerin zusammenbringt. Die Geschichte ist mit Beispielen übersät: Love Me von Yvonne Elliman; Nichts wird mich von dir fernhalten von Teri De Sario; Emotion von Samantha Sang; und Heartbreaker von Dionne Warwick. Unsterblichkeit gehört auf eine ganz andere Art von Liste. Das mit Zement beladene Klagelied, das entsetzlich aus der kommenden Bühnenmusikadaption von Saturday Night Fever stammt, besiegt sowohl Ms. Dion als auch die Gibbs. Von der Dramatik abzuweichen, erweist sich wie immer als eklatanter Irrtum für diesen starrsten und unspontansten Darsteller. Sie ist schon einmal aufs Gesicht gefallen, als sie versuchte, eins mit dem Rhythmus zu sein, aber Celine Dion hat sich noch nie so umfassend gedemütigt, wie sie es bei Treat Her Like a Lady im Dancehall-Stil tut. Wie Seinfelds George Costanza in einer ähnlichen Situation bemerkte: Süßer, schicker Moses!
Das Herzstück von Let’s Talk About Love ist Tell Him, ein Duett mit Barbra Streisand. Das letzte Mal, dass Frau Streisand mit einer anderen Künstlerin eine Platte aufgenommen hat, war Enough Is Enough mit Donna Summer. Während der Aufnahme war Frau Summer Berichten zufolge so eingeschüchtert, dass sie versuchte, ihren Partner zu übertrumpfen, indem sie eine Notiz so lange hielt, dass sie ohnmächtig wurde. Jeder, der das Video zu Tell Him miterlebt hat, in dem sich Frau Dion auf Frau Streisand bezieht wie ein neugeborenes Rehkitz, das sich an seine Mutter schmiegt, wird spüren, dass dies kein Diva-Gefecht ist. Die beiden Sänger geben sich gegenseitig Raum für Emotionen, halten sich bis zu den letzten Refrains zurück, bevor sie sich in etwas verwandeln, das in einer Karaoke-Nacht über das Mikrofon ringt.
Aber das ist nichts im Vergleich zu dem anderen massiven Gastauftritt des Albums. Luciano Pavarotti hat mit Bryan Adams, Elton John und Bono gesungen. Aber Céline Dion hat etwas, was seinen früheren Pop-Partnern fehlt. Sie ist hörbar. Dies erweist sich angesichts des Kalibers des Songs, den sie zum Teilen ausgewählt haben, als abscheuliche Fehleinschätzung. I Hate You Then I Love You, ein umbenanntes Remake eines alten Shirley Bassey-Songs, Never Never Never, ist eine klappernde Camp-Travestie, bei der sich der große Mann und der kleine Spatz einem aufgestauten sexuellen Turnier hingeben. Alle entfesselten Oktaven der Welt schaffen es nicht, das mentale Bild der unmöglichsten Kopplung seit Biggie Smalls und Li’l Kim zu löschen.
Ein Hauch von Erlösung findet sich in der passablen Version von Leo Sayers When I Need You und einem frechen Stück Club-Pop, Just a Little Bit of Love. Aber der einzige Moment, der sich Vintage Dion nähert, ist die vernichtende Ballade My Heart Will Go On. Schließlich sind alle Komponenten vorhanden: das kunstvolle Arrangement, die überbordende Orchestrierung, die donnernden Trommeln und der Refrain, der hysterisch genug ist, um es Ms. Dion zu ermöglichen, über Valkyrie-Niveau hinauszudrehen. Das Lied entpuppt sich als Schlussthema von James Camerons Titanic. Passend, denn selbst für die Cheerleader von Celine Dion im Jahr 2012 wird Let's Talk About Love wie dieses unglückselige Schiff untergehen.
