In dieser Woche wurde Edward Klein, der seine Referenzen als ehemaliger Redakteur des New York Times Magazine und ehemaliger stellvertretender Chefredakteur bei Newsweek unter Beweis stellte, zum Paria der Welt, der ihn gemacht hat – in einer Zeit, in der Medienschurken nicht schwer zu finden sind.
Am Vorabend der Veröffentlichung des Buches gab es noch immer nur Hinweise auf das Leseerlebnis, das man von The Truth About Hillary erwarten kann, das am 21. Juni in den Buchläden erscheinen soll. Eine sorgfältig verwaltete Reihe von Leaks über Mr. Kleins bevorstehendes Buch über Hillary Clinton sollten es aufpeppen.
Aber genau diese Kampagne stieß bei Journalisten weit entfernt von Herrn Kleins eigenen erhabenen Alma Maters auf Empörung. Am 10. Juni konnten die Leser eine Widerlegung von Herrn Kleins Bericht über die lesbischen Heldentaten von Frau Clinton im College-Alter in keinem geringeren Klatschparadies als auf der Seite Sechs der New York Post finden.
Die Empörung über einige der Behauptungen, die angeblich in dem Buch gemacht wurden – und die im Drudge Report weitergeführt wurden – waren für die Redakteure genau der Veröffentlichungen, in denen Herr Klein so lange gearbeitet hatte, so problematisch, dass sie sich entschieden, die Behauptungen überhaupt nicht nachzudrucken.
Kleins Karriere als Sachbuchautor ist geprägt von dünn besiedelten Bestsellern über Jacqueline Onassis und die Kennedy-Familie. (Sein Eintrag von 2003, The Kennedy Curse, schaffte es auf die Bestsellerliste der New York Times, obwohl Peter Carlson von der Washington Post ihn als schmutzig abtat.)
So klatschhaft die Bücher auch sind – und was bedeutet der Satz? Dass die Bücher voller anonymer Berichte und empörender Behauptungen sind und ein unangemessenes Interesse am Privatleben ihrer Charaktere zeigen?-Mr. Klein hat sich wohl sowohl in der Herangehensweise an seine Themen als auch in der Art und Weise, wie er berichtet, in den Mittelpunkt des gegenwärtigen Feuersturms gestellt. Kurzum, es ist eine Geschmacksfrage.
Die Berichterstattung ist ein Thema, aber warum berichten Sie vorher darüber? Wer schert sich? sagte der New Yorker Medienkolumnist Ken Auletta und bezog sich auf die Bücher von Herrn Klein. Wen interessiert es, wann Jackie zum ersten Mal Sex hatte und mit wem? Die Fragen, die er stellte, waren die ersten Dinge, die mir in die Nase schlugen. Die Art, wie er ihnen geantwortet hat, kommt später. Warum macht ein seriöser Journalist so unseriöse Arbeit?
Politik?
Einige werden zweifellos argumentieren, dass es nur eine Frage der Politik ist.
Der Kennedy-Fluch hatte seine Anhänger: William F. Buckley Jr. schrieb in The National Review, es sei fesselnd zu lesen. Aber Publishers Weekly bezeichnete Mr. Kleins Abschied von Jackie als abhängig von fragwürdigen Quellen und nannte es im Ton unangemessen.
Herr Kleins Herausgeber des Hillary Clinton-Buches ist das konservative Sentinel-Imprint bei Penguin Putnam, wo er sich den Katalograum mit Jim Kuhns Memoiren aus seiner Zeit mit der Reagan-Regierung teilt; Mona Charens Weltverbesserer: Wie Liberale diejenigen verletzen, von denen sie behaupten zu helfen (und den Rest von uns); und Ronald Kesslers A Matter of Character: Inside the White House of George W. Bush.
Die Bücher von Herrn Klein – die vier Kennedy-Titel und dieses neueste – scheinen alle eine Besessenheit von den herrschenden Dynastien der liberalen amerikanischen Politik zu haben.
(Der Vertrag von Herrn Klein, ein Buch über das Leben von Barbara und George Herbert Walker Bush zu schreiben, scheiterte. Laut einem Artikel im New York Law Journal aus dem Jahr 1993 stieß A Day in the White House With George and Barbara Bush auf Probleme, als die Das Weiße Haus zog das Kooperationsversprechen von George und Barbara Bush zurück. Ein Richter des Obersten Gerichtshofs des Bundesstaates ordnete Klein an, den Vorschuss in Höhe von 166.666 Dollar zurückzuzahlen, den er von seinem Verleger Little Brown erhalten hatte.
Zusammenarbeit, so scheint es, war keine Bedingung von Herrn Kleins Vertrag, über Frau Clinton zu schreiben.
Philippe Reines, ein Sprecher von Mrs. Clinton, sagte: Wir kommentieren keine fiktionalen Werke, geschweige denn ein Buch voller offensichtlicher und bösartiger Erfindungen, die von jemandem erfunden wurden, der gegen Geld Müll schreibt.
Herr Klein lehnte es ab, mit The Braganca zu sprechen, abgesehen davon, dass er – wenn auch indirekt – die Frage seiner politischen Motivationen ansprach. Obwohl ich ein im Wählerverzeichnis eingetragener Unabhängiger bin, habe ich selten gewählt, weil ich als Journalist meine Unabhängigkeit von Partei und politischer Überzeugung bewahren möchte, sagte er in einer E-Mail seines Herausgebers.
Faden
Aber das Berufsleben von Herrn Klein ist weniger ein Studium von Links und Rechts als von Höhen und Tiefen, von den Kontrasten der Hoch- und Niederkultur der amerikanischen Medien. Von den Impressum der Top-Establishments des amerikanischen Journalismus ist Herr Klein in die Tradition der am meisten geschmähten Royals-Beobachter Englands gekommen, um Boulevardzeitungen zu schreiben.
Tatsächlich wird in einer Stellungnahme seines jetzigen Herausgebers weniger auf das Vertrauen seiner Herausgeber in seine Berichterstattung oder sogar auf das vorliegende Buch Bezug genommen, sondern auf seine bisherige Bilanz.
Wir stehen zu 100 % hinter Ed Kleins Glaubwürdigkeit, so die etwas fragende Aussage. Er ist ein weithin angesehener und angesehener Journalist, der für Publikationen wie Newsweek, The New York Times und Vanity Fair gearbeitet hat.
Während seines Studiums an der Columbia University arbeitete Herr Klein als Copyboy für die Daily News. Nachdem er die Journalistenschule an der Columbia besucht hatte, verbrachte er einige Zeit in Japan als Auslandskorrespondent für U.P.I. (wo er den ehemaligen Chefredakteur der New York Times, Abe Rosenthal, kennenlernte, der dort für die Times arbeitete) und wechselte zu Newsweek, wo er stellvertretender Chefredakteur wurde. 1977 holte Herr Rosenthal Herrn Klein als Herausgeber des Times Magazine, wo er bis 1987 blieb. Es wurde angenommen, dass sich das Magazin während der Amtszeit von Herrn Klein in vielerlei Hinsicht verbessert hat - es wurde lebendiger, nahm neue Autoren auf und gewann sogar ein Pulitzer-Preis - aber er war eine polarisierende Figur, so mehrere Mitarbeiter, die zu dieser Zeit dort arbeiteten.
Ich würde es ehrlich gesagt als etwas steinig bezeichnen, sagte James Greenfield, der während der Amtszeit von Herrn Klein stellvertretender Chefredakteur bei der Times war und sein Nachfolger beim Magazin war. Ich glaube, er hatte Probleme mit seinem Personal. Ich glaube, es gab Persönlichkeitskonflikte. Auf die Frage, ob die journalistische Ethik von Herrn Klein in der Times unter die Lupe genommen wurde, sagte Herr Greenfield: Die Times sei eine große Organisation. Er wurde beobachtet. Mit dem Magazin war er nicht nur ganz allein. Und ich glaube, sie haben ihn beobachtet.
Ich kenne Eds Ruf, sagte Alex Ward, der damals Redakteur beim Times Magazine war und heute der Redaktionsleiter der Zeitung für die Buchentwicklung ist. Ich weiß, dass Ed ein umstrittener Typ ist. Ich werde nicht leugnen, dass es Spannungen gab.
Die Spannung, so Mr. Ward, Mr. Greenfield und andere Mitarbeiter, konzentrierte sich teilweise auf die Wahrnehmung, dass Mr. Klein versuchte, den Blickwinkel von Geschichten zu beeinflussen, indem er Autoren zu Schlussfolgerungen drängte, mit denen sie sich nicht unbedingt wohl fühlten. und das Ergebnis war eine sehr magazinartige Sensibilität, die einer Nachrichtenpublikation auferlegt wurde.
Ich weiß, dass es von vielen Schriftstellern Beschwerden gab, die nicht ungerecht waren, dass er in letzter Minute in eine Geschichte eintauchte und aus irgendeinem Grund größere Änderungen wünschte, sagte Mr. Ward. Das sorgte für viel Entsetzen.
Herr Klein wurde als Liebling des damaligen Chefredakteurs Abe Rosenthal angesehen, der den unpopulären Schritt unternahm, ihn als Außenseiter von Newsweek ins Magazin zu holen. Dann, so die Mitarbeiter, behandelte Herr Rosenthal Herrn Klein ziemlich schlecht, beschimpfte ihn in Meetings und sagte Kollegen, ich liebe es, diesen Mann zu foltern, so ein ehemaliger Redakteur der Times, der zu dieser Zeit dort war.
Ich denke, er wurde als schwach und unentschlossen wahrgenommen und hatte Probleme mit dem Management, sagte der ehemalige Times-Redakteur von Herrn Klein.
1987, nachdem Max Frankel Herrn Rosenthal als Chefredakteur der Times abgelöst hatte, endete die Herrschaft von Herrn Klein beim Magazin – und das nicht freiwillig, wie mehrere Mitarbeiter zu dieser Zeit dort waren.
Kurz darauf war Herr Klein mit seiner dritten Frau, Dolores Barrett, einer PR-Beraterin, im Haus der Schauspielerin Kitty Carlisle Hart in Manhattan verheiratet, wie ihre Hochzeitsankündigung der Times zeigt. Später begann Herr Klein, die anonyme Klatschkolumne im Parade-Magazin namens Walter Scotts Personality Parade zu schreiben, für ein Gehalt, das zu dieser Zeit bei etwa 300.000 US-Dollar lag. 1989 wurde er Redakteur bei Vanity Fair.
Dann fingen die Bücher an. Herr Klein hatte Romane geschrieben, als er noch bei der Times war, aber sein erstes Sachbuch sollte die Biographie von George und Barbara Bush sein.
1996 wurde All Too Human: The Love Story of Jack and Jackie Kennedy veröffentlicht. 1999 kam Just Jackie: Her Private Years, und dann noch mehr Kennedys: The Kennedy Curse aus dem Jahr 2003, der bekanntlich noch mehr Anspielungen auf das bedrängte Erbe von John-John und Carolyn Bessette hervorrief, und 2004s Farewell, Jackie, der seinen Camelot abrundet Obsession.
Obwohl die Bücher Bestseller waren, war es für Herrn Klein schwierig, an Rezensionen in hochkarätigen Medien zu kommen. Und die Laufbahn seiner Karriere sieht selbst für Verteidiger, die versucht haben, es zu erklären, wie ein Einsturz aus.
Nehmen Sie es Ed nicht übel, dass er auf diesem Weg abgewichen ist, sagte James Atlas, der Autor von My Life in the Middle Ages, der sagte, er sei Herrn Klein sehr dankbar, dass er ihn beim Times Magazine ins Rampenlicht gestellt hat. Er wurde sehr gut bezahlt, und ich weiß nicht, welche Möglichkeiten er hatte oder ob er wieder einen Job bei einer Wochenzeitung hätte bekommen können.
Er muss in gewisser Weise seine frühere Berufung verpassen, fuhr Mr. Atlas fort. Wenn du so hoch oben bist, wohin willst du gehen? Oben wird es sehr kompliziert, weil es nicht so viele Jobs gibt.
