Der Minderheitenführer im Senat, Chuck Schumer, hört zu, wie die Minderheitsführerin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, während einer Pressekonferenz am 1. November 2017 in Washington, D.C., spricht.Gewinnen Sie McNamee/Getty Images Es ist ein seltenes Ereignis in der amerikanischen Politik, wenn eine große politische Partei stirbt.
Ein solches Ereignis ist seit mehr als 160 Jahren nicht mehr aufgetreten, als sich die Whig-Partei aufgrund einer Spaltung zwischen ihren Pro-Sklaverei- und Anti-Sklaverei-Flügeln spaltete. Die Republikanische Partei wurde 1854 gegründet und verdrängte schnell die Whigs, die in den 1840er Jahren zwei Präsidenten gewählt hatten war aber bis 1856 so gut wie aus dem Geschäft gegangen .
In den meisten Ländern mit demokratischen Systemen überleben politische Parteien nicht annähernd so lange wie die Republikaner und Demokraten in den USA. Und in letzter Zeit zeigt die Demokratische Partei ihr Alter. Die 1828 von Andrew Jackson gegründete Partei befindet sich in einem so heruntergekommenen Zustand, dass sie sich ihrem endgültigen Zusammenbruch nähern könnte.
Der schwache Zustand von Team Blue geht über die eiternde Wunde hinaus, die der Nominierungswettbewerb 2016 hinterlassen hat, der letzte Woche erneut seinen hässlichen Kopf aufgerichtet hat. Der anhaltende Bürgerkrieg zwischen dem Hillary-Flügel und dem Bernie-Flügel könnte das Todesrassel für eine Partei sein, die in den letzten 50 Jahren langsam und schmerzlich gestorben ist.
Der Abstieg der Partei begann 1968, als die Republikaner bei den nächsten sechs Wahlen ihren ersten von fünf Präsidentschaftssiegen errangen und es ihnen ermöglichten, den Liberalen, die eine Generation lang die amerikanische Rechtswissenschaft dominiert hatten, die Kontrolle über die Gerichte des Landes zu entreißen. Der einzige Sieg der Demokraten in den nächsten 24 Jahren war 1976, als Jimmy Carter kaum einen Sieg über den unbeliebten Amtsinhaber Gerald Ford herausbrachte.
Selbst als die Demokraten in den 1990er Jahren ihre Präsidentenhexe brachen, verloren sie den Einfluss auf den Kongress und die Regierungen der Bundesstaaten, die sie seit der Amtszeit der FDR dominiert hatten. Beginnend mit ihrem Midterm-Wipeout im Jahr 1994 sind die Demokraten stetig auf ihren tiefsten Stand seit der Weltwirtschaftskrise gefallen. Mit Ausnahme der Präsidentschaftssiege von Bill Clinton und Barack Obama und einem kurzen Wiedererstarken der Kongressmehrheit am Ende der Präsidentschaft von George W. Bush wurde die Partei seit einer Generation sowohl auf Bundes- als auch auf die staatlichen Ebenen.
Fast ein Vierteljahrhundert lang haben die Demokraten Wahlkampf nach Wahlkampf gemacht, obwohl die Republikanische Partei wird in fast allen erdenklichen Fragen weniger positiv bewertet als die Demokraten . Demokraten kontrollieren derzeit nur 15 von 50 Gouverneursposten, 31 von 99 gesetzgebenden Kammern und keinen der Machthebel in Washington, DC Wenn die Öffentlichkeit Ihre Partei in fast jedem Thema bevorzugt, Sie aber immer noch im ganzen Land zerquetscht werden, es spricht Bände über die Gesundheit und Vitalität der Partei. Wie kann eine so unfähige Organisation überleben?
Der Todesstoß der Demokratischen Partei könnte die anhaltende Fehde zwischen Bernie Sanders-Anhängern und regulären Demokraten sein, die die Partei seit fast zwei Jahren gespalten hält. Nur die Unfähigkeit der Republikaner hat den Demokraten Erleichterung gebracht.
Der Kampf zwischen diesen beiden Flügeln ist nicht in Sicht, und Vorwürfe der ehemaligen DNC-Vorsitzenden Donna Brazile der Unschicklichkeiten im Nominierungsprozess 2016 rissen diese Wunden wieder weit auf – als die Partei versuchte, wichtige Wahlen in Virginia und New Jersey zu gewinnen.
In einer Zeit, in der die erstaunliche Unbeliebtheit sowohl des republikanischen Präsidenten als auch des von den Republikanern kontrollierten Kongresses den Demokraten reichlich Gelegenheiten für Wahlerfolge geben sollte, schießt sich die Bande, die nicht gerade schießen kann, direkt in den Fuß. Abgesehen von dem anhaltenden Streit innerhalb der Mauer ist klar, dass die Partei einfach nicht weiß, wie man Wahlen gewinnt. Die seltenen Wahlsiege der Demokraten in den letzten Jahrzehnten waren persönliche Triumphe charismatischer Kandidaten wie Bill Clinton und Barack Obama, die ihre eigenen Wahlorganisationen aufgebaut haben, anstatt sich auf das sklerotische, hirntote Parteiestablishment zu verlassen, das sonst versagt hat seit fünf Jahrzehnten konsequent an der Wahlurne.
Und die Führungs- und Beraterklassen der Partei, die keine Eignung für den Wahlsieg gezeigt haben, klammern sich hartnäckig an ihre Stangen und zerstören die Chancen der Partei, jüngere, innovativere Führer zu entwickeln. Das Saatkorn der Demokraten verkümmert im Wurzelkeller, während die müden, ausgelaugten Führer der Partei wie Potentaten des Politbüros an der Macht festhalten.
Aber schieben wir nicht die ganze Schuld auf das Parteiestablishment. Auch die einfachen Mitglieder der Demokraten wissen größtenteils nicht, was sie tun. Zu viele Liberale verwenden immer noch Taktiken aus den 1960er Jahren, wie Kundgebungen und Märsche, die die politische Nadel nicht mehr bewegen. Und viele Progressive verstehen nicht die überragende Bedeutung der Stimmabgabe, insbesondere bei Nicht-Präsidentschaftswahlen. Dies hat es den Republikanern ermöglicht, ihre Bank aufzubauen, während demokratische Parteien auf lokaler und bundesstaatlicher Ebene ins Stocken geraten sind. Zum Beispiel haben die Republikaner in der wichtigsten Swing-Region des Landes, dem Mittleren Westen, die volle Kontrolle über jeden Staat außer zwei (Illinois und Minnesota) und teilweise die Kontrolle in beiden; Zu Beginn des Jahres 2018 halten sie das Gouverneursamt von Illinois und beide Kammern der gesetzgebenden Körperschaft von Minnesota. Es ist ein Henne-Ei-Problem. Das Versagen der Demokraten, auf lokaler Ebene zu gewinnen, hindert sie daran, das politische Talent zu entwickeln, das für diese Siege erforderlich wäre.
Jetzt sind die Demokraten also gelähmt, ahnungslos und möglicherweise kurz davor, eine historische Chance zu ergreifen, um wieder an die Spitze zu kommen, die von einem unbeliebten Präsidenten und einem noch unbeliebteren Kongress präsentiert wird. Mit der vollen Kontrolle über nur sechs von 50 Regierungen der Bundesstaaten befindet sich die Partei wohl in einem so schlimmen Zustand wie die Whigs, als sie in den 1850er Jahren ihre Geschäfte aufgab. Die Whigs hielten neun von 30 Gouverneursposten vier Jahre bevor sie zusammenbrachen, was mit 30 Prozent der Gesamtzahl genau dem heutigen 30-Prozent-Anteil der Demokraten an den Gouverneursposten entsprach.
Es ist möglich, dass Donald Trump und die Republikaner im Kongress – die beim Regieren so schlecht wie die Demokraten beim Wahlkampf sind – für die Demokraten tun, was sie für sich selbst nicht tun können. Die GOP, die ihre eigenen Probleme bekämpft, könnte die Demokraten für die nächsten Jahre auf Lebenserhaltung halten. Aber im Moment ziehen die Demokraten selbst den Stecker, und selbst die Unfähigkeit ihrer Gegner wird Team Blue möglicherweise nicht vor einem traurigen Schicksal bewahren.
Cliston Brown ist Kommunikationsmanager und politischer Analyst in der San Francisco Bay Area, der zuvor als Kommunikationsdirektor eines langjährigen demokratischen Repräsentanten in Washington, D.C. tätig war. Folgen Sie ihm auf Twitter (@ClistonBrown) und besuchen Sie seine Website unter ClistonBrown.com .
