Der Hund, der in „Alpha“ auftaucht, hat eindeutig mehr Bildschirmzeit verdient

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Kurz darauf treffen wir zum ersten Mal Keda, den Protagonisten des Ice Age-Abenteuerfilms Alpha , er wird von einem Büffel in Zeitlupe über eine Klippe geschleudert, im Stil von Wile E. Coyote.

Das macht Sinn: Keda (Kodi Smit-McPhee) ist empfindlicher als Ihr typischer Cro-Magnon, weniger tötungsbereit. Eine Rückblende, von der eine Titelkarte sagt, dass sie eine Woche zuvor stattgefunden hat (es ist lustig, sich vorzustellen, dass es Wochen vor 20.000 Jahren gab), bildet die Szene. Er führt mit dem Herzen, nicht mit dem Speer, beobachtet seine Mutter, als der 17-Jährige zu seiner ersten schicksalhaften Bisonjagd aufbricht.

Tatsächlich vergießt Tau, sein Vater, reichlich Tränen, nachdem er von einer Klippe (die durch IMAX 3-D noch schwindelerregender gemacht wurde) und hart auf einem Felsvorsprung auf einem Drittel des Weges landet. Im Vergleich dazu, als ein anderer Junge in der Nacht von einem Säbelzahntiger gefangen genommen wurde, blinzelte der Stammesangehörige kaum mit den Augen.

Was hat es mit diesem Jungen auf sich?

Es ist schwer zu sagen. Alpha nie im selben Maße emotional landet wie als Spektakel und große Idee. Die Beziehungen, die der Geschichte ihre Kraft verleihen sollten – zwischen dem Jungen und seinen Eltern und vor allem zwischen dem Jungen und dem Wolf, mit dem er sich anfreundet – schwingen nie richtig mit. Die Verbindungen zwischen den Charakteren sollen mächtig genug sein, um Keda während eines eiszeitlichen Winters auf seiner gefährlichen Heimreise zu unterstützen und auch zum vielleicht ersten bekannten Beispiel für die Domestikation von Hunden zu führen. Aber dies ist ein Konzept, das sich in die Geschichte gezwungen fühlt.

Dennoch ist es schwierig, sich von vielen Dingen, die auf dem Bildschirm ankommen, nicht beeindrucken zu lassen. Indem er eine einfache Geschichte über Überleben und Freundschaft im größten Maßstab erzählt, Alpha sticht in diesem Sommer als eine der kreativsten Anwendungen des Großbild-Spektakels heraus. Niemand fliegt; keine Städte, Planeten oder hohen Gebäude explodieren; und es hat keine Ziffern, die am Ende des Titels baumeln. Das aufregendste Versatzstück ist, als Keda mit der Kamera weit unter ihm durch das Eis fällt und durch das klare Blau nach oben schaut, während der Wolf versucht, seine Rettung zu erleichtern.

Kurz gesagt, in der aktuellen Filmumgebung ist ein spektakulärer PG-13-Film, der von bereits existierenden Unternehmensimmobilien losgelöst ist, so etwas wie ein Wunder, wenn auch ein fehlerhaftes, dem der wilde Funke fehlt, der die besten Mann-und-Bestien-Geschichten so macht mächtig.

Ein Teil des Problems ist, dass die immense Menge an Kontrolle, die erforderlich ist, um ein solches Unternehmen zu starten, die Momente der Wildheit ausschließt, die erforderlich sind, um es wirklich zum Leben zu erwecken. Die Filmemacher stellten nicht nur den Gletscherwinter an Orten wie Vancouver, Alberta und Island nach, sie erfanden eine ganze Cro-Magnon-Sprache mit etwa 1.500 Wörtern. Die meisten dieser Worte stehen im Dienst von Aphorismen, die Tau gesprochen hat, der seinem Sohn ständig Weisheiten vermittelt (Erhebe deinen Kopf und deine Augen werden folgen), die zweifellos auf Cro-Magnon besser klingen als auf Englisch.

Dann ist da noch die Sache mit dem Lupinen-Costar, gespielt von Chuck, einem tschechischen Wolfshund aus Frankreich. Chuck ist bereit für seine Nahaufnahme und verdient mehr davon. Die zu wenigen Momente, in denen er wirklich er selbst ist – zum Beispiel, wenn Keda zu Beginn ihrer Beziehung einen Stock nach ihm wirft, um ihn zum Verscheuchen zu bringen, und er ihn aufhebt und zurückbringt – sind, wenn Alpha ist in der Lage, Staub und Schnee von etwa zwanzig Jahrtausenden abzubürsten und wirklich zum Leben zu erwecken.