SSPL/Getty Images An diesem Schwarzen Freitag brach in einem Walmart in El Paso, Texas, ein kleiner Aufruhr aus, als Kunden wie stampfende Rinder durch die Türen strömten und andere Schnäppchenjäger in einer Raserei für verbilligte Fernseher zu Boden rissen. Es kam zu einem Aufruhr, der die Polizei zum Einschreiten zwang.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=X0C8TDU1Ykc&w=420&h=315]
Doch im Vergleich zu den letzten Jahren hat sich 2015 als relativ zahm erwiesen. Seit 2006 hat die Brutalität des Black Friday zu mindestens sieben Todesfällen geführt.
Aber die Geschichte lehrt uns, dass das Fieber in den Ferienzentren nicht nachhaltig ist.
Die früheste bekannte Episode von Doorbuster-Gewalt (außerhalb des Einzelfalls) ereignete sich während der Weihnachtseinkaufssaison 1983-84, die von bösartigen Kämpfen um das begrenzte Angebot an Kohlflecken Kinder Auf Regalen.
Der 21-jährige Kunststudent Xavier Roberts hat sich die innovativen Puppen ausgedacht. Keine zwei Cabbage Patch Kids waren gleich, mit Variationen in Kleidung, Hautton, Haaren – sogar Sommersprossenmustern. In einem ausgeklügelten Marketingplan wurden Cabbage Patch Kids technisch gesehen nicht gekauft, sondern adoptiert – komplett mit einem Zertifikat zum Beweis. Das Problem war, dass der Preis der Puppen zwar wünschenswert war, aber anfangs astronomisch war, sodass nur wenige Menschen einen Weg zu Roberts 'Türstufe bahnten. Der durchschnittliche Preis einer Puppe lag 1981 bei 130 US-Dollar.
Aber 1983 wurden die Puppen mit Unterstützung des Spielzeuggiganten Coleco zum heißesten Weihnachtsgeschenk des Landes. Mit den Vertriebs- und Marketingkapazitäten von Coleco und dem niedrigeren Preis wurden in den neun Monaten vor März 1984 sechs Millionen Puppen zu einem Mindestpreis von 20 US-Dollar pro Stück verkauft.
Schon bald setzten Kinder im ganzen Land ihre Eltern unter Druck, ein Cabbage Patch-Baby zur Welt zu bringen. Ende November 1983 boten Jefferson Ward-Läden in Südflorida jeweils 48 Puppen für 21,88 US-Dollar an. Hunderte von Kunden standen Stunden vor der Eröffnung um 10:00 Uhr vor den Geschäften Schlange. Die Leute drückten sich gegen das Glas, erzählte ein Angestellter im Laden von Lauderdale Lakes. Der Manager versuchte, die Ordnung wiederherzustellen, indem er Nummern verteilte. Es war, als würde man in ein Rockkonzert gehen, erinnerte er sich. Sie griffen nach mir und versuchten, mir die Tickets aus der Hand zu reißen... Sie wollten sich gegenseitig umbringen, nur wegen einer Puppe.
Über 300 Käufer aus drei Bundesstaaten standen stundenlang bei 35-Grad-Temperaturen mit 20-Meilen-pro-Stunde-Windböen vor einem Geschäft in Concord, N.H., an. Es gab keine Schlägereien, vielleicht wegen polizeilicher Überwachung. Die Vorsichtsmaßnahme war notwendig – im Vormonat wurde eine schwangere Frau in einem anderen Geschäft in New Hampshire umgedreht.
In Wilkes-Barre, Pennsylvania, stürzten tausend Kunden in einen Zayre's-Laden, kippten einen Ausstellungstisch um und begannen zu schieben und zu schubsen. Der Manager schwenkte zum Schutz einen Baseballschläger. Eine Frau erlitt einen Beinbruch.
Bis 1985 ließ die Neuheit nach. Der Verkauf der Puppen brach ein und erholte sich nie wieder.
Obwohl diese Vorfälle nach heutigen Maßstäben mild sind, waren sie damals schockierend und dienten als Vorläufer.
Mall Mayham wird wohl kaum Bestand haben. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts waren Versandkataloge der letzte Schrei, da die Verbraucher Menschenmassen und lange Kutschfahrten vermieden, indem sie bequem von zu Hause aus – und vom Badezimmer aus – einkaufen. Diese Kataloge von Einzelhändlern wie Sears wurden ikonisch, wurden jedoch durch Online-Shopping weitgehend abgelöst. Vermarkter erkennen jetzt, dass sie vergleichbare Umsätze erzielen und Kosten senken können, ohne die Verbraucher dazu motivieren zu müssen, sich gegen eine Menge Fremder für einen reduzierten Flachbildschirm zu wehren.
Die Todesglocke könnte bereits läuten, da immer mehr Einzelhändler Tage oder Wochen früher für Black Friday-Angebote werben. In Verbindung mit dem Reiz des Online-Shoppings könnte der Black Friday bald zum Synonym für andere Verbrauchermoden wie das CB-Radio werden. So wie Mobiltelefone die CB getötet haben, könnte das Internet den Black Friday bald der Vergangenheit angehören, da der Cyber Monday an Bedeutung gewinnt. Für viele müde Käufer, die es satt haben, buchstäblich gegen die Massen zu kämpfen, kann es nicht früh genug kommen.
Peter Hassall und Robert Bartholomew sind Co-Autoren von Eine bunte Geschichte populärer Wahnvorstellungen (Prometheus).
