Während die aktuelle Saison beliebte, jahrzehntealte Produktionen von bietet La Bohème, Turandot Und Tannhäuser, Die Silvestergala der Metropolitan Opera gab einen Vorgeschmack auf die Eröffnung des sechsten Auftritts des Ensembles Carmen seit dem Umzug ins Lincoln Center im Jahr 1966. Den namhaften Regisseuren Jean-Louis Barrault, Sirs Peter Hall und Richard Eyre sowie Met-Liebling Franco Zeffirelli ist es nicht gelungen, der Produktion den gewünschten dauerhaften Erfolg zu bescheren. Zum 1025 Carmen Am vergangenen Sonntagabend wandte sich Peter Gelb an Carrie Cracknell, aber ihre vielgepriesene feministische Aktualisierung von Bizets ewigem Publikumsliebling über eine freigeistige Zigeunerin und ihren eifersüchtigen Liebhaber kam auffällig und leer daher.
An einem unbekannten Ort im Süden der USA bestand Michael Levines erster Auftritt aus einem Maschendrahtzaun mit Stacheldraht, der drei karge Lastwagenbuchten schützte, wo lebhafte Fabrikmädchen in Tom Scotts Pepto-Bismol-farbenen Kitteln Waffenschmuggler und unaufmerksame Wachen, darunter auch Don, abwehrten José. Der riesige Lastwagen in voller Größe, der im zweiten Akt Carmens knallendes „Chanson Bohème“ präsentierte, wurde im dritten Akt auf die Seite gedreht: ein auffälliges, wenn auch unsinniges Bild.
Cracknell, die erst ihre zweite Oper inszenierte, traute sich selbst nicht und griff oft auf ablenkende Spielereien zurück. Vom Finale des ersten Akts an wechselte Guy Hoares riesiges Meer aus blinkenden Neonlichtstreifen häufig die Farbe, bevor es für die letzte tödliche Konfrontation in blendendes Weiß überging. Escamillo und sein Gefolge fuhren in Autos weiter, die aufgrund der eingeschränkten Bühnentechnik nur von der Bühne zurückfahren konnten – ein unglaublich umständlicher Abgang. Für den dritten Akt entdeckten Cracknell und Levine den Plattenteller der Met, der sich immer weiter drehte. Während ihrer entscheidenden Kartenszene stieg Carmen vom Plattenteller in die Dunkelheit, während Frasquita und Mercédès sich weiter drehten.
Obwohl der Regisseur ihre Darsteller anwies, Zigaretten zu rauchen, Handfeuerwaffen zu blitzen und Selfies zu machen, machte sie wenig aus ihrem Milieu des 21. Jahrhunderts. Ihre Hauptdarsteller verhielten sich ähnlich wie in früheren Met-Produktionen. Trotz all seiner zeitgenössischen Besonderheiten ist Cracknell’s Carmen fühlte sich so traditionell an, dass es tatsächlich von der Legion empörter Online-Kommentatoren begrüßt werden könnte, die ihre Aktualisierungen nur auf der Grundlage einiger weniger Fotos und einminütiger Clips verurteilten.
Während Cracknell und ihr Team bei ihrer Verbeugung höflichen Applaus, gemischt mit vereinzelten Buhrufen, erhielten, erntete Aigul Akhmetshina als Carmen einstimmig tosende Ovationen. Mit siebenundzwanzig Jahren debütierte der russische Mezzosopran, der vor vierzehn Monaten als Maddalena an der Met debütierte Rigoletto hat sich schnell zur weltweit beliebtesten Carmen entwickelt. Nach vielen Wochen der Probe wurde Piotr Beczala, ihr Superstar-Tenorpartner, krank und zog sich von der Premiere zurück. Seinen Platz nahm selbstbewusst der Coverspieler Rafael Davila ein, der sich nahtlos in Cracknells schlichte, anspruchslose Inszenierung einfügte
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Die große, schlanke und rockende Daisy Duke-Schuhe mit türkisfarbenen Cowboystiefeln faszinierte Akhmetshina in ihrer sinnlichen Habanera alle ihre geilen männlichen Zuschauer außer dem zunächst desinteressierten José.
Seine uninspirierte Verführung vermittelte wenig von der notwendigen elektrischen Verbindung zwischen Carmen und Josè. Tatsächlich mangelte es Akhmetshinas kätzchenhafter Carmen an Feuer und Gefahr – so sehr, dass ihr Widerstand gegen José während ihrer letzten Begegnung aus dem Nichts kam.
Auch wenn ihr Charakter dramatisch dürftig blieb, erwies sich Akhmetshina als stimmlich ideale Carmen. Ihr düsterer, einladender Mezzo stieg mühelos von abgerundeten Tiefen zu sicher leuchtenden Höhen an, und sie formulierte ihre Musik mit einem schwelenden, unbekümmerten Flair. Ihr Instrument ist kein leichtes lyrisches Instrument, sondern eine vielversprechende, reiche Stimme, die sich schließlich zu dem großen dramatischen Verdi-Mezzo entwickeln könnte, nach dem sich die Welt sehnt. Aber man betet, dass sie vorsichtig sein wird: das hier Carmen war ursprünglich für Anita Rachvelishvili geplant (die mit 39 Jahren kürzlich aufgrund einer alarmierenden Stimmkrise pausieren musste).
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Last-Minute-Debüt gab José Davila 2017 in derselben Rolle an der Met an der Seite von Clémentine Margaine, die die Nachfolge von Akhmetshina antritt, wenn diese Produktion im April zurückkehrt. Er setzte seinen etwas stumpfen Tenor gekonnt ein und milderte ihn manchmal angenehm, obwohl Josés eindringlichem Blumenlied die übliche Eindringlichkeit fehlte. Während Beczala ihrem langweiligen Rollenkonzept vielleicht mehr Nuancen verliehen hätte, scheiterte Cracknells kühne Voreröffnungsprahlerei, Josés Untergang neu zu interpretieren, auf der Bühne.
Obwohl Kyle Ketelsen, Carmens zweites Liebesinteresse, Escamillos knifflige Musik mit elegantem Gespür beherrschte, kam ihm sein stolzierender Toreador/Rodeo-Reiter sehr vertraut vor. Angel Blue hingegen zeichnete eine erfrischend reife und selbstbewusste Micaëla aus. Auch wenn die Mitte ihres leuchtenden Soprans nicht gerade ruhig klang, glänzten die aufsteigenden hohen Töne in ihrer atemberaubenden Arie aufregend.
Spiel des Lebens Viertellebenskrise
Die Baritonen Benjamin Taylor und Michael Adams (bei seinem Met-Debüt) machten großen Wert auf Moralès bzw. Le Dancaïre, wobei Taylor so klang, als ob Escamillo bald in Frage kommen könnte. Sydney Mancasola spielte als Frasquita leuchtende Kopfnoten, die das knisternde Schmugglerquintett triumphal krönten.
Akhmetshinas hervorragende stimmliche Leistung wurde durch Daniele Rustionis robuste, aber nuancierte Leitung des Met-Orchesters in Topform und die hervorragende Leistung sowohl des Erwachsenen- als auch des Kinderchors erheblich unterstützt. Bizets großartige Partitur kann in erfahrenen Händen gewöhnlich klingen, aber Rustioni legte großen Wert auf jedes Detail, ohne dabei pingelig zu werden. Leider haben die undurchdringlich verschwommenen Projektionen von rocafilm/Roland Horvath die Wirkung jedes einzelnen exquisiten Vorspiels abgeschwächt. Vielleicht war es nicht Rustionis Entscheidung, aber die Met hält immer noch an den unverblümten gesungenen Rezitativen fest, die Guiraud nach Bizets Tod hinzugefügt hat.
Wie Simon Stones jüngstes Met Lucia von Lammermoor, Cracknell platziert sie Carmen an einem wirtschaftlich verarmten US-Standort hatte kaum einen Zweck, außer kitschige Frisuren und grobe Mode ins Rampenlicht zu rücken. Schade, denn das hiesige Publikum wird wohl mit dieser Unaufhellung leben müssen Carmen für ein weiteres Jahrzehnt, bis die Met erneut versucht, den ewig schwer fassbaren Zigeuner festzunageln. Aber zumindest bis zum 27. Januar machen Akhmetshina und Rustioni daraus die erste unverzichtbare Oper des Jahres 2024.
Carmen ist bis zum 25. Mai im Met.
