Sundar Pichai, CEO von Google und Alphabet.Xinhua/Liu Jie über Getty Images Am Mittwoch hat der CEO der Google-Muttergesellschaft Alphabet Sundar Pichai begleiteten Tim Cook von Apple, Jeff Bezos von Amazon und Mark Zuckerberg von Facebook in einer historischen Gruppenanhörung vor dem Kartellausschuss des Repräsentantenhauses, um Fragen zur monopolistischen Macht ihrer Unternehmen auf verschiedenen digitalen Märkten zu beantworten.
Für Google, dessen Marke zu einem Synonym für Online-Suche geworden ist, liegt ein offensichtliches Ziel in der Dominanz in der Suchmaschinen-Geschäft. Seit Juni 2020 besitzt Google mehr als 90 Prozent des globalen Online-Suchmarktes, was ihn per Definition zu einem Monopol macht. Und dennoch, so Pichai, haben die Verbraucher viele andere Möglichkeiten, als eine Suchmaschine zu verwenden, um Informationen zu finden.
Menschen haben mehr Möglichkeiten, nach Informationen zu suchen als je zuvor – und dies geschieht zunehmend außerhalb des Kontexts einer einzigen Suchmaschine. Oft ist die Antwort nur einen Klick oder eine App entfernt, sagte Pichai in seiner Eröffnungsrede am Mittwoch und nannte Beispiele wie Amazon Alexa, Twitter und WhatsApp, das sich im Besitz von Facebook befindet.
Wenn Sie online nach Produkten suchen, besuchen Sie möglicherweise Amazon, eBay, Walmart oder einen von mehreren E-Commerce-Anbietern, bei denen die meisten Online-Shopping-Anfragen auftreten, erklärte er weiter. Ebenso sieht sich Google in Bereichen wie Reisen und Immobilien einem starken Wettbewerb um Suchanfragen vieler Unternehmen ausgesetzt, die Experten in diesen Bereichen sind.
Angesichts der enormen Macht von Google bei der Entscheidung, was im Internet auffindbar ist und was nicht, ist die Relevanz der Suchergebnisse jedoch auf den Prüfstand gestellt worden. Während der Q&A-Sitzung der Anhörung am Mittwoch behauptete Rep. David Cicilline, dass der Suchalgorithmus von Google konsequent seine eigenen Websites priorisiert, und zitierte Berichte, dass 63 Prozent der Websuchen, die bei Google beginnen, irgendwo auf den eigenen Websites von Google enden. Er behauptete auch, dass Google Konkurrenten, einschließlich Yelp, gezwungen habe, Inhalte mit ihm zu teilen, indem es gedroht habe, ihre Websites in der Google-Suche zu entfernen, wenn sie dies nicht tun, was sehr wettbewerbswidrig ist, sagte Cicilline.
Pichai bestritt beide Vorwürfe und bekräftigte die Mission von Google, den Nutzern die relevantesten Suchergebnisse bereitzustellen.
Pichai konnte jedoch nicht leugnen, dass Googles Macht in der Online-Suche dem Unternehmen enorme Gewinne aus der Online-Werbung beschert hat. Im Jahr 2019 besaß Google etwa 32 Prozent des US-Marktes für digitale Werbung und führte damit eine große Marge vor den 23 Prozent von Facebook und den 8 Prozent von Amazon eMarketer .
In Anlehnung an die Logik des Apple-Chefs Tim Cook im App Store argumentierte Pichai, dass Google tatsächlich dazu beigetragen hat, die Kosten für digitale Werbung zu senken, und dass seine Marktbeherrschung eher auf einen starken Wettbewerb als auf dessen Fehlen zurückzuführen ist.
Ein wettbewerbsfähiger digitaler Anzeigenmarkt bietet Publishern und Werbetreibenden und damit Verbrauchern eine enorme Auswahl, erklärte Pichai. Der Wettbewerb bei Anzeigen – von Twitter, Instagram, Comcast und anderen – hat beispielsweise dazu beigetragen, die Online-Werbekosten in den letzten 10 Jahren um 40 Prozent zu senken, wobei diese Einsparungen durch niedrigere Preise an die Verbraucher weitergegeben wurden.
