Herr Simkha ES GAB VIELE HAPPY BOYS, die auf Grindr, dem sozialen Netzwerk für alleinstehende schwule Männer, ihre perfekten Partner gefunden haben, aber Gründer Joel Simkhai hat einen Favoriten.
Es gebe einen Soldaten der Air Force, der in Bagdad und Kuwait stationiert sei, sagte Simkhai am Telefon aus Los Angeles, wo er lebt. Er benutzte Grindr, um mit anderen schwulen Männern im Militär in Kontakt zu treten – und mit Einheimischen!
Die im März 2009 eingeführte Smartphone-Anwendung verwendet G.P.S. Technologie, um die Profile von schwulen Männern zu zaubern, die sich in unmittelbarer Nähe des Benutzers befinden. Seit seiner Einführung haben sich mehr als zwei Millionen Männer in 192 Ländern angemeldet. Über den Chat-Kanal des sozialen Netzwerks können Nutzer alles von einem freundlichen Kaffee-Date bis zu einem zufälligen Quickie vereinbaren.
Und es ist diskret. Der in Bagdad stationierte Soldat fragte nicht, sagte es nicht und kümmerte sich nicht darum.
Er war einfach so dankbar, erinnerte sich Herr Simkhai. Es trieb mir buchstäblich Tränen in die Augen, und ich dankte ihm für seinen Dienst an unserem Land.
GEBOREN IN TEL AVIV, wuchs Herr Simkhai in Long Island auf und besuchte Tufts. Nachdem er ein Doppelstudium in Internationalen Beziehungen und Wirtschaft absolviert hatte, ging er nach New York, wo Herr Simkhai, obwohl er jung, attraktiv und unkonventionell war, die Hook-up-Szene nicht zufriedenstellend fand.
Ich habe mich immer gefragt, wer in meiner Nähe schwul ist, sagte er. Ich hatte immer die Situation, dass ich Blickkontakt halte und nichts auftaucht.
Mr. Simkhai wandte sich an Dodgeball-Erfinder Dennis Crowley und fragte, ob er ein Add-on für sein Startup entwickeln könne, das später von Google gekauft wurde und sein nächstes Projekt, Foursquare, inspirierte – für schwule Männer, um den genauen Standort anderer schwuler Männer zu bestimmen .
Als er ablehnte, beschloss er, das Ding selbst zu erstellen. Da das iPhone der zweiten Generation mit G.P.S. ausgestattet war, bat Herr Simkhai einen Softwareentwickler in Dänemark, den Grundstein für ein Startup zu legen, das diese Technologie nutzen könnte.
Grindr war äußerst erfolgreich, zumindest bei seiner Zielgruppe. Jetzt, zwei Jahre nach ihrer Einführung, ist die App bereit, ihre Nutzerbasis um Frauen und Heterosexuelle zu erweitern. Der neue Zweig der Site mit dem Codenamen Project Amicus wird noch in diesem Jahr debütieren.
Da ich hetero bin, hatte ich die Grindr-App erst vor kurzem kennengelernt. Ich war zuerst beeindruckt, aber der Name, die rassigen Andeutungen dieses Wortes, die Art und Weise, wie die d und der r aneinander reiben. Schönes Markenzeichen!
Herr Simkhai spielt jedoch in Bezug auf Grindrs sexuelle Implikationen schüchtern. Darum geht es nicht wirklich, sagte er. Wir sahen uns eine Kaffeemühle an, einen geselligen Eintopf, der Leute durcheinander brachte; das war die Inspiration für den Namen.
Wir sagten ihm, dass der Name uns an Hardcore-Vorspiel erinnert.
Selbst wenn man zwei Leute aneinander reiben würde, das ist kein Sex, sagte er. Es ist intim, und das ist cool. Wir haben keine Angst vor Intimität.
In diesem Fall habe ich Joel gefragt, ob er es für OK hält. wenn ich einen eigenen Grindr-Account habe.
Ich denke, du kannst es ausprobieren, sagte er. Es wird ein guter Test.
FÜNF MINUTEN NACH dem Erstellen eines Kontos bei Grindr und dem Hochladen eines gut aussehenden Bildes von mir mit einer Flasche Chambord – in Rom, richtig? – erhielt ich eine Nachricht von einem Mann, der ein Hemd mit Knöpfen trug und ein zahniges, gesundes Lächeln aufblitzte. Er war 32 Jahre alt, 1,80 Meter groß und 400 Meter entfernt.
Sehr süß, er hat mich geplaudert.
Oh cool, ich habe ihn zurückgequatscht. Hey, willst du dich in der Nähe des 321 44th zum Rauchen treffen?
Ich will ficken, antwortete er ein paar Sekunden später.
Ich glaube nicht, dass ich dazu bereit bin, sagte ich. Es ist 16 Uhr nachmittags?
Verdammt, antwortete er. BJ?
Ich werde ihm seine Beharrlichkeit zuschreiben. Okay, muss ehrlich sein, sagte ich. Ich schreibe für eine Zeitung und schreibe ein Profil von grindr, also wollte ich es ausprobieren.
Ich würde gerne mit dir spielen :) sagte er.
EINIGE TAGE, nachdem ich mit Herrn Simkhai gesprochen hatte, hörte ich von dem Militärbeamten, den er erwähnte. Er ist Sergeant erster Klasse, arbeitet in der Flugsicherung und nutzte Grindr, um mit seinem Freund in Kontakt zu bleiben – sie lernten sich auf einem Militärstützpunkt in Mississippi kennen – während er in Bagdad Dienst tat.
Es seien ungefähr vier oder fünf andere Männer auf Grindr in meiner Basis gewesen, sagte er am Telefon. Wir haben tatsächlich ein Volleyballteam zusammengestellt, alle Grindr-Leute. Wir nannten uns nicht „The Grindrs“ oder so, aber wir waren ein Team.
Als er von einer Ecke des Landes in eine andere zog, startete der Sergeant seine Grindr-App, um mit der homosexuellen Gemeinschaft dort Kontakt aufzunehmen.
Sie können überall auf dieser Welt hingehen und Grindr starten und Sie können andere schwule Männer zu Füßen von Ihnen finden, sagte Mr. Simkhai. Es sagt unserem Benutzer: 'Du bist nie allein.'
Das klang gut für mich. Wenn Project Amicus startet, wird eine neue Masse von Menschen Freunde, Partner und One-Night-Stands nur wenige Meter entfernt finden. Heteros sind vielleicht nie so direkt in Bezug auf Sex wie ihre schwulen Kollegen, aber die neue App wird zumindest den Werbeprozess erleichtern. Alles, was Sie tun müssen, ist Ihr iPhone, das Instrument in der Hosentasche, herauszuholen und Hallo zu sagen.
