Okay, erlauben Sie mir zuerst, mein Privileg zu überprüfen, damit Sie es nicht müssen: Ich bin eine weiße Frau mit Hochschulabschluss. Ich bin verheiratet. Ich lebe in einer schönen kleinen Stadt in den Bergen. Ich habe einen Beruf, den ich wirklich mag. Ich bin eine glückliche Hündin.
Und doch. So sieht es meiner Erfahrung nach wirklich aus:
Neulich ging ich die Straße entlang, um meine Post zu holen, und war ziemlich zufrieden mit mir. Ich habe einen Dreieinhalbjährigen und habe vor genau einem Monat ein Baby bekommen. In diesem Monat habe ich fast ununterbrochen gearbeitet und es hat sich ausgezahlt: Ich habe genug Geld verdient, um alle Rechnungen meiner Familie zu bezahlen und unser Geschäft am Laufen zu halten. Ich habe Qualitätsarbeit geleistet, auf die ich stolz bin. Und ich habe niemandem gegenüber erwähnt, dass ich gerade ein Baby bekommen habe.
Gerade zu der Zeit, als ich mir zu diesen Leistungen gratulierte, kam eine nicht unerhebliche Menge Pisse aus mir heraus. Ich trug eine hellgraue Jogginghose, also war es ziemlich offensichtlich. Irgendwie peinlich, wenn mein Nachbar vorbeikam und winkte. Als ich nach Hause kam, war es an der Zeit, mich in eine Telefonkonferenz einzuwählen, also musste ich eine ganze Weile in dieser Pisshose sitzen. Zum Glück blieb das Baby während dieses Anrufs ruhig und schlief, wachte aber schreiend auf, um gefüttert zu werden, sobald es vorbei war, also noch eine halbe Stunde in der Pisshose. Hat das Baby gerülpst. Ich habe Kotzen in meinen Haaren, aber keine Zeit, etwas dagegen zu tun, also warf es einfach in einen Clip zurück. Boom. Schnell gewechselte Pisshose. Bereit für mehr Arbeit. Werfen Sie es mir Welt zu, ich bin eine starke Frau und ich habe alles und ich habe das. Um 5 kommt mein anderes Kind ins Zimmer gestürmt und fragt, ob ich die Brownies gemacht habe, die ich ihm vorhin versprochen habe. Ich habe nicht. Dann fragt mein Mann, was für das Abendessen geplant ist. Also werfe ich das Baby in eine Schlinge, gehe nach unten, sortiere das Abendessen und die Brownies.
Scheisse.
Äh, was?
Ich glaube, ich habe einen Stich geknallt.
Was? Woher weißt du das? Ist das nicht schlimm?
Nun, es fühlt sich definitiv nicht richtig an, und ja, es ist wahrscheinlich schlecht, aber was soll ich realistischerweise dagegen tun?
Zurück nach oben. Endlich duschen. Die Wunde, die früher als meine Vagina bekannt war, brennt definitiv (im Ernst, bei meiner Untersuchung nach der Geburt sagte mein Arzt, die Nähte sind fast aufgelöst, aber deine Wunde heilt immer noch. Ekel.) Dann wieder ins Bett, Eisbeutel im Schritt, Baby an Busen, Laptop auf dem Schoß.
Ich habe diesen Raum seit einem Monat nicht mehr verlassen, außer um Essen aus der Küche zu holen. Ich habe mir genau einen Tag frei genommen, um ein Baby zu bekommen. Lassen Sie das eine Minute einwirken. Zu meinem Glück hat dieses Zimmer ein komplettes Badezimmer.
Hier ist der Wäschestapel, auf den ich starre. (Schau dir übrigens auch meine ekelhaften Füße an. Dieser Nagellack ist mindestens zwei Monate alt.)
Das ist eine Tüte kackiger Windeln, die zwei Fuß von mir entfernt sitzt. Direkt neben dem anderen riesigen Wäschestapel. Es Ja wirklich riecht hier nach Durchfall.
Ich bin keine alleinerziehende Mutter. Tatsächlich hilft mein Mann viel mehr als der durchschnittliche Ehemann oder Vater. Ich arbeite nicht in Mindestlohnjobs, ich bin in keiner Weise benachteiligt, außer dass ich eine berufstätige Mutter in den USA bin.
Hier ist, was meiner Meinung nach vor sich geht: Dieses ganze Geschäft wurde von unserer Gesellschaft insgesamt grob falsch interpretiert. Der Zweck all dieser BHs, die in den 60er Jahren verbrannten, war es, Frauen Wahlmöglichkeiten zu geben. Du willst Sex haben, ohne schwanger zu werden? Cool, hab das getroffen. Sie sind schwanger, aber nicht in der Lage, ein Baby aufzuziehen (oder wurden sexuell missbraucht und schwanger oder sind mit einem schwerkranken oder missgebildeten Baby schwanger oder viele andere Szenarien)? Kein Problem, Sie können sich entscheiden, dieses Baby nicht zu bekommen. Du willst arbeiten gehen? Tu es! Du willst zu Hause bleiben und Kinder großziehen? Groß. Du willst ein bisschen von beidem machen? Groovig. Du willst stylisch sein und Make-up tragen? Oder altbacken und nie waschen? Hey, du tust es.
Alles gleichzeitig zu machen, war nie die Idee. Nach dieser Definition haben alleinerziehende berufstätige Mütter alles schon seit Ewigkeiten und dennoch hält die Gesellschaft die alleinerziehende berufstätige Mutter nicht überall als Ziel für Frauen hoch. Nein, nein, das passiert nur, wenn man arm ist und keine Wahl hat. Abgesehen davon, dass das mit Ausnahme der sehr Reichen passiert, wenn man Frauen dazu ermutigt, zu arbeiten und Kinder zu bekommen, aber keinen anderen Teil der Welt, in der sie leben, verändert.
Keine Frau (oder kein Mann) hat je gesagt: Hey, weißt du, was toll wäre? Wenn ich um 5 Uhr morgens aufstehen könnte, Frühstück für alle machen, mich dann anziehen (mit Absätzen, natch), meine Kinder in die Kita bringen, 10 Stunden zur Arbeit gehen, die Kinder abholen, nach Hause kommen, Abendessen kochen, aufräumen , die Kinder ins Bett bringen, bis Mitternacht im Bett arbeiten, damit ich bei der Arbeit nicht hinterher komme, dann morgen alles nochmal mit 5 Stunden Schlaf machen.
Es ist, wie wir alle gesagt haben, hey, lasst uns die Erzählung für Frauen ändern, aber nichts anderes ändern. Und dann wurde von Frauen erwartet, dass sie so dankbar sind, dass wir jetzt Gelegenheitssex und Arbeit haben dürfen, dass wir nicht bemerken, dass wir zu einem immer weniger erreichbaren und weniger wünschenswerten Ziel gedrängt werden.
Das sagen wir Frauen heute: Sie können nicht nur, sondern sollte eine Karriere und Kinder haben – denn wenn nicht, bist du im Grunde a) faul, b) schwach, c) keine richtige Frau. Aber Sie sollten es auch ohne Unterstützung tun. Ohne staatlich bezahlten Mutterschaftsurlaub (was sind Sie, ein Sozialist?). Ohne zu viel Kinderbetreuung (weil du eine beschissene Mutter bist) oder im Job in Rückstand zu geraten (weil du dann eine beschissene Angestellte bist – typische Frau!). Ohne zu viel Hilfe von Ihrem Mann (denn dann ist er eine Muschi).
Wir begrüßen Unternehmen dafür, dass sie dafür bezahlen, dass weibliche Mitarbeiter ihre Eier einfrieren. Anstatt die Systeme zu ändern, fordern wir Frauen auf, sich einzuklinken. Denn natürlich ist es unsere Schuld, dass wir keine Initiative ergreifen.F*ck dich. Ich lehne mich so weit hinein, dass ich flach auf mein Gesicht falle.
Und ja, ich weiß, auch Männer sind Eltern und Elternzeit ist auch wichtig. Aber es gibt eine sehr reale körperliche Komponente in der Genesung von der Geburt eines Kindes und im Umgang mit einem neuen Baby (besonders wenn Sie stillen und daher die einzige Person sind, die mit Nachtfütterungen umgehen kann), die wir gerne so tun, als gäbe es sie nicht dieses Land. Es ist in Ordnung zu sagen, dass Frauen möglicherweise mehr Freizeit brauchen als Männer.
Fürs Protokoll (hier einschalten, Männerrechtler), dies ist kein Schimpfwort gegen Männer, es ist ein Aufruf an die Gesellschaft im Allgemeinen, es besser zu machen. Ich wurde routinemäßig von Frauen wegen meiner Schwangerschaft übergangen oder beschwert, dass ich keine Abendbesprechung machen kann, weil ich Kinder habe. Tatsächlich haben mich mehr Frauen dafür bestraft, Kinder zu haben, als Männer. Und es waren nur andere Frauen, die meine Elternschaft in Frage gestellt haben, weil ich arbeite. Sexismus tritt bei Männern auf unterschiedliche Weise auf, normalerweise in Form von Annahmen über meine Intelligenz oder mein Verständnis für ein Thema, weil ich eine Frau bin, nicht aufgrund einer bestimmten reproduktiven Entscheidung.
Ich glaube auch nicht, dass die Welt mir ein einfaches Leben schuldet oder dass ich ohne Kompromisse Entscheidungen treffen sollte oder all diese Dinge haben sollte, ohne wirklich verdammt hart für sie alle zu arbeiten.
Ich denke aber, dass wir es schon mit den Märchen herausschneiden sollten. Hör auf, Frauen zu sagen, dass sie alles haben können, ohne etwas zu opfern. Hier ist die Wahrheit: Du willst Karriere und Kinder? Sie können es durchaus, aber beide werden darunter leiden. Sie werden nie das Gefühl haben, dass Sie genug Zeit für beides aufwenden. Sie werden auch nie das Gefühl haben, gut genug zu sein. Sie werden nie frei werden (zumindest in den ersten Jahren). Sie werden immer zwischen Dingen wählen, die Ihre Aufmerksamkeit erfordern, und Sie werden sich fast nie selbst entscheiden. Sie werden für fast jede Bewegung, die Sie machen, beurteilt und Sie werden niemals den Erwartungen anderer gerecht werden.
Wenn wir ein neues Narrativ für Frauen annehmen wollen, müssen wir auch einige soziale Normen ändern. Wir müssen es für Frauen wirklich in Ordnung machen, sich gegen Kinder zu entscheiden. Wir tun so, als wäre es heute in Ordnung, aber wenn es so wäre, würden nicht alle meine kinderlosen Freunde die ganze verdammte Zeit danach gefragt und ich glaube nicht wirklich, dass ich so viele Aufsätze lesen würde, die die Wahl verteidigen, um – nach Luft zu schnappen! - eine Frau sein und keine Kinder haben. Ernsthaft. Sie sind so. viele. Aufsätze.
Und lassen Sie mich nicht einmal mit den Legionen von Frauen beginnen, die sich mit Fruchtbarkeitsproblemen befassen und das Gefühl haben, dass ihnen die Wahl vollständig genommen wurde, aber immer noch Fragen stellen muss, ob und wann sie Kinder haben. Wie wäre es, wenn wir einfach aufhören, Frauen nach ihren persönlichen Fortpflanzungsentscheidungen zu fragen, Punkt? Wenn sie wollen, dass du es weißt, wirst du es wissen.
Wir müssen es auch für Frauen wirklich in Ordnung machen, sich von der Arbeit abzumelden. Nicht in Ordnung, aber hinter deinem Rücken denkt jeder, dass du dein Potenzial verschwendest, also hast du das Gefühl, dass du die Scheiße aus deinen Kindern herausholen musst und dich zerlumpt, sie zu Aktivitäten bringen und ihnen Dinge beibringen. Aber wirklich okay, wo man seine Freunde nachmittags zu Mimosen einladen und diese kleinen Tiere für eine Stunde im Hinterhof einsperren kann, wenn man Lust dazu hat, denn Jesus Christus den ganzen Tag mit einem kleinen Kind zu verbringen ist anstrengend und ärgerlich und jeder vernünftige Mensch würde eine Stunde Pause brauchen.
Dann müssen wir es auch für Frauen wirklich in Ordnung machen, sich zu entscheiden. Nicht so wie heute, wo man im Grunde (und in meinem Fall buchstäblich) so tun soll, als hätte man kein Kind, und einfach alle Babyaufgaben übernehmen, ohne etwas anderes zu verlieren. Aber wirklich, wirklich okay. Jeder weiß, dass Sie schwanger sind, flippt aber nicht aus und geht davon aus, dass Sie nie wieder arbeiten werden oder dass Sie nichts Ehrgeiziges annehmen wollen. Okay, als ob du deine Eier nicht einfrieren und warten musst, bis du 45 bist, um ein Kind zu bekommen – Außer du willst, in diesem Fall frieren Sie ein – denn sonst gerät Ihre Karriere mit 28 aus der Bahn und kommt nie wieder auf Kurs. Okay, als ob Sie sich nicht gezwungen fühlen, Ihr Neugeborenes in der Kita abzugeben, damit Sie schnell zur Arbeit zurückkehren können, und dann bereue die entscheidung für den Rest deines Lebens.
Und wir müssen diese Unterstützung bieten für alle Frauen, unabhängig von Hautfarbe oder Einkommensniveau. Der VP eines Technologieunternehmens hat genauso wenig Anspruch auf Mutterschaftsurlaub, Arbeitsplatzsicherheit und angemessene Kinderbetreuung wie die Kellnerin in einem Restaurant. Es ist der Preis dafür, dass Mütter nicht nur arbeiten dürfen, sondern auch gefordert werden. Was wir heute tun. Arbeiten ist für die überwiegende Mehrheit der Mütter kein Luxus oder eine Wahl, und wir müssen aufhören, so zu handeln, wie es ist.
Ich rede hier nicht von verrückter Sonderbehandlung. Ich glaube nicht, dass wir alle Oprah darüber aufklären und immer wieder darüber gurren müssen, dass das Muttersein der härteste Job der Welt ist. Ich sage auch nicht, wie mir kürzlich ein Männerrechtler auf Twitter sagte: Gib mir Geld und eine Sonderbehandlung. Denn Vagina.
Ich sage, lass es uns in Ordnung bringen, dass Frauen zugeben, dass sie schwanger sind, oder sich eine kleine Auszeit nehmen, um sich von der Geburt eines Babys zu erholen, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass ihre Karriere auftankt. Lassen Sie uns alles neu definieren, oder besser noch, jede Frau selbst definieren, wie die beste Version ihres Lebens aussehen könnte. Denn wenn man darüber nachdenkt, ist es ziemlich traurig, an den ersten Monat im Leben meines Sohnes zurückzudenken und zu schwelgen, was für eine gute Arbeit ich geleistet habe, um die Tatsache zu vertuschen, dass er existiert.
Amy Westervelt ist Reporter für das Wall Street Journal und The Guardian US. Sie ist auch Co-Moderatorin der Reichweite Podcast .
