Hier war Rockefeller anders

David Rockefeller starb am Montag im Alter von 101 Jahren. Er war das letzte überlebende Enkelkind des großen Ölmagnaten John D. Rockefeller Sr. Geboren in großen Reichtum und Opulenz – er wuchs in der größten Privatresidenz in New York City auf – auch Rockefeller erbte den Sinn für Noblesse seiner berühmten Familie. Die New York Times Schätzungen zufolge hat er im Laufe seines Lebens 900 Millionen US-Dollar für wohltätige Zwecke gespendet.

Rockefeller war Teil einer verschwindenden und vielleicht ausgestorbenen Art von Männern – dem Establishment Man. Ernste und nüchterne Gentlemen, gut geboren und aus der Elite der Ostküste, die die Ivy League verlassen haben, um ihren Mitmenschen zu dienen. Sie gründeten Stiftungen, dienten auf Tafeln, bauten Wolkenkratzer, sammelten Kunst, bewahrten die Natur und förderten die Hochkultur.

Aber es geschah alles mit einem Hauch von ruhiger Zurückhaltung. Rockefeller war ein Gentleman, der die großen Yankee-Tugenden Sparsamkeit und harte Arbeit verkörperte. Bis weit in die Neunziger hinein arbeitete er von seinem Büro aus, natürlich im Rockefeller Center, dem Komplex, den sein Vater während der Wirtschaftskrise gebaut hatte.

David Rockefeller war auch ein Visionär, der sich weigerte, die biederen Konventionen des Bankwesens zu akzeptieren. In den 1970er Jahren leitete Rockefeller als Vorsitzender von Chase Manhattan eine kühne Strategie der internationalen Expansion. Er bereiste die Welt und wurde de facto zum globalen Botschafter des Kapitalismus amerikanischer Prägung. 1973 gelang es ihm sogar, eine Niederlassung in der Sowjetunion zu eröffnen.

Wenn Rockefeller reiste, wurde er wie ein Staatsoberhaupt empfangen. Sein legendärer Rolodex war so groß, dass er ein eigenes Büro benötigte. Beide Präsidenten Carter und Nixon boten Rockefeller den Posten des Finanzministers an. Er lehnte jeden ab.

Jahrzehntelang spielten David und seine vier Brüder eine herausragende Rolle im amerikanischen Leben. (Ihre einsame Schwester Abby, bekannt als Babs, entschied sich für ein privateres Leben.)

John D. III., der schüchterne älteste Bruder, führte die philanthropische Seite der Familie. Nelson, der gesellige Politiker, wurde zum Synonym für gemäßigten Republikanismus. Er wurde viermal zum Gouverneur von New York gewählt und diente später als Vizepräsident von Gerald Ford. Winthrop fing auch den politischen Virus an, zog nach Arkansas und wurde der erste GOP-Gouverneur seit dem Wiederaufbau. Laurence, der Exzentriker, war ein bahnbrechender Risikokapitalgeber, der später ein Interesse an UFOs entwickelte.

Obwohl er mit großem Reichtum und Privilegien erzogen wurde, wurden vor allem Bescheidenheit und Selbstbeherrschung geschätzt. Ihr Vater, John D. Rockefeller Jr., war ein frommer Christ, der seinen Kindern die Werte puritanischer Rechtschaffenheit beibrachte. Von den Kindern wurde erwartet, dass sie 10 Prozent ihres Taschengeldes für wohltätige Zwecke spenden. Auf die Morgengebete folgte eine Übung – David und seine Brüder fuhren 5 Zoll hoch^dasAvenue beschattet von ihren irischen Chauffeuren in einem neumodischen Elektroauto.

Kindheitswochenenden wurden auf dem Familiengelände in Pocantico Hills in der Nähe von Sleepy Hollow verbracht. Die Sommer verbrachten bei Horst , das 100-Zimmer-Cottage in Seal Harbor. Davids Eltern fanden Bar Harbor zu auffällig und protzig.

Nach Harvard ging Rockefeller an die London School of Economics, wo sein Lehrer Friedrich von Hayek war. In London freundete sich Rockefeller mit John F. Kennedy, einem anderen Harvard-Mann, an und ging mit Kennedys jüngerer Schwester Kathleen aus. Dann ging es an die University of Chicago (gegründet von seinem Großvater), wo er seinen Ph.D. In Wirtschaft.

Aber hier war David Rockefeller anders. Viele Establishment Men wären einer Investmentbank mit weißen Schuhen beigetreten oder hätten einen bequemen Posten in der Wissenschaft gefunden. Rockefeller ging stattdessen in die weniger raffinierte Welt der Stadtpolitik. Er wurde Sekretär des nominell republikanischen Bürgermeisters von New York Fiorello LaGuardia. Sein Gehalt betrug 1 Dollar pro Jahr.

Als der Zweite Weltkrieg ausbrach, trat Rockefeller der Armee bei. Er diente beim Militärgeheimdienst in Nordafrika und Frankreich. Als er in Paris ankam, aß er mit Pablo Picasso zu Mittag. Aber erst nach dem Krieg, als Rockefeller zur Chase Bank kam, die seit langem als die Bank der Familie bekannt war, begann David seine Spuren in der Welt zu hinterlassen.

Rockefeller drängte die Bank, ihre Privatkundenbasis zu erweitern und in ausländische Märkte zu expandieren. Aber es war mehr als das Endergebnis, nach dem er suchte. Rockefeller hatte den Eifer eines Missionars, den Massen das freie Unternehmertum zu bringen.

Nennen Sie so ziemlich jede Redoute des Establishments und David Rockefeller war dabei. Er gründete die Trilaterale Kommission. Er war Vorsitzender des Council on Foreign Relations. Trotz allem, was Sie in den fiebrigeren Ecken des Internets lesen können, war Rockefeller nicht Teil einer globalistischen Verschwörung. Vielmehr waren diese Gruppen das Ergebnis einer naiven Ansicht, dass Geschäftsleute der Welt sich hinsetzen und einen Deal aushandeln könnten. Vorausgesetzt, jeder ist so vernünftig wie David Rockefeller.

In unserem eifrig fortschrittlichen Zeitalter war Mr. Rockefeller, ehrlich gesagt, ein Anachronismus. Für viele heute würde er wahrscheinlich hauptsächlich nach seiner Rasse, seinem Reichtum und seinem Geschlecht beurteilt werden, neben anderen Identitäten.

Dennoch kann ich mich dem Gefühl nicht entziehen, dass wir etwas Größeres als einen Mann verloren haben. Vielleicht ist uns etwas nicht ganz bewusst. Männer wie Rockefeller dienten der Nation ruhig und unauffällig. Seine Privilegien, so groß sie auch waren, wurden immer mit einem starken Pflichtbewusstsein verbunden. Es ist etwas zum Nachdenken, wenn Sie am Rockefeller Center vorbeigehen und die Bronzestatue von Atlas sehen, dem Titan, der den Himmel auf seinen Schultern hielt.

Eddy Elfenbein ist Portfoliomanager des AdvisorShares Focused Equity ETF (CWS). Er ist auf Twitter unter @ EddyElfenbein .