Haupt Unterhaltung Die neuen Obdachlosen: In dem zufälligen Schlafsaal, der Bobst-Bibliothek der NYU

Die neuen Obdachlosen: In dem zufälligen Schlafsaal, der Bobst-Bibliothek der NYU

Welcher Film Zu Sehen?
 
(Illustration von Peter Oumanski)(Illustration von Peter Oumanski)



Möchten Sie ein Stück Brot? Felix sagt, als hätten wir gerade in einem Restaurant gesessen und die Etikette verlangt, dies zu fragen, bevor er sich selbst ein Brötchen buttern könnte.

Aber Felix und ich flankieren keinen Brotkorb an einem Tisch für zwei. Wir befinden uns in der ersten Woche des Herbstsemesters auf der unteren Ebene der Elmer Holmes Bobst Library der NYU in der Nähe des Washington Square Park. In den letzten sieben Monaten hat Felix dieses herrliche, von Philip Johnson entworfene 12-stöckige Gebäude zu Hause genannt, was nicht heißen soll, dass er ein nerdiger Doktorand ist, der sich ausschließlich auf wissenschaftliche Aktivitäten konzentriert, sondern dass der 30-Jährige, dessen starke Gesichtszüge und Spitzbart-Look täuscht über ein sanftes Auftreten hinweg, wurde tatsächlich Leben Hier.

Ich habe einen Laib zum Naschen, erklärt Felix und führt mich dann zu einer Schrankwand.

Für insgesamt 225 Dollar pro Semester mietet Felix neun kleine Kubben, die er nach ihrem Inhalt benannt hat: zwei Schränke (einer für elegante Kleidung, einer für legere), einen Schreibtisch (Laptop, DVD-Player, mehrere Ziploc-Taschen gefüllt mit filled Stifte und Bleistifte, Briefmarken und wichtige Dokumente), einen Nachttisch (Haarbänder, Wasserflasche, Snacks), das vielleicht ironischste Bücherregal, das es gibt, und ein Badezimmer (Zahnbürste, Deo usw.). Für einen einfachen Zugriff auf seine Sachen hat er jede Kombination auswendig gelernt.

Hast du Erdnussbutter? Oder Honig? Ich frage.

Ein Seufzer. Du musst die Dinge einfach halten, Mélanie.

Wenn es darum geht, vom Land einer Bibliothek zu leben, gibt es anscheinend viel zu lernen. Zum Glück habe ich in Felix einen willigen Nachhilfelehrer, den ich Wochen zuvor zum ersten Mal in einem Café in Soho kennengelernt habe.

Nachdem er mich belauscht hatte, wie ich über die vorgeschlagene Preiserhöhung verhandelte, von der meine Mietverlängerung abhängig wäre, und ich beobachtete, wie ich wild gestikulierte, wie ein fehlgeschlagener Streit auch am Telefon zu einem fehlgeschlagenen Argument führte, stellte er sich vor. Innerhalb von Minuten gestand er aus Mitleid, Schuldgefühlen oder überkoffeiniertem Delirium seine einzigartige Wohnsituation. Als Antwort auf mein skeptisches Lachen bot er mir dann an, mich als Gast bei Bobst einzuchecken (Studenten erhalten auf Anfrage jeden Monat zwei Ausweise für externe Besucher). Mit der Begründung, dass eine mit Überwachungskameras gespickte Bibliothek der letzte Ort ist, an den ein Serienmörder seine Opfer locken könnte, akzeptierte ich, und wir planten meine erste platonische Übernachtung seit einem Jahrzehnt. Eine von neun Kubben – diese nennt er den Schrank – vermietet Felix, um seine persönlichen Sachen aufzubewahren. (Foto von Mélanie Berliet)








In einem E-Mail-Thread mit dem Titel Back to School Slumber Party erfuhr ich ein wenig mehr über Felix, der sich als Sohn wohlhabender Ärzte nie wirklich als Armer qualifiziert hat. Felix ist Alumnus der Lehigh University und davor eine Elite-Vorschule. Von seinem Konto wurde die NYU zusätzlich zu seiner restlichen Ausbildung bezahlt. Die Entscheidung, bei Bobst zu leben, bestätigt Felix, neben zwei wichtigen Hinweisen – dass ich einen Rucksack mitnehme und einen Pullover zum Schutz vor starker Klimaanlage trage – nicht aus finanzieller Notwendigkeit, sondern aus Bequemlichkeit und Verachtung für die hohe Lebenshaltungskosten in der Nähe des Campus.

Als Mieterin, die beobachtet hat, wie die Kosten für ihre Miete in der Thompson Street in der Nähe von Bobst zwischen 2009 und 2011 um 41 Prozent gestiegen sind (ich hatte viel zu beginnen, aber komm schon!), kann ich Felix’ Frustration verstehen. Zwischen 19.708 US-Dollar und 25.354 US-Dollar für das akademische Jahr sind selbst von der NYU gesponserte Unterkünfte für Doktoranden teuer. In der Zwischenzeit ist der Eintritt in die Bibliothek kostenlos, ebenso wie der Zugang zum hochmodernen Coles Sports and Recreation Center zwei Blocks entfernt (d. h. angemessener Fußweg zur Dusche). Überraschenderweise spricht der Verhaltenskodex für Bibliotheken, der das Rauchen, das Verstümmeln von Materialien und den Verzehr von aromatischen Speisen außerhalb der Snacklounge verbietet, keinen langfristigen Winterschlaf an. Als die Schulbehörden im Jahr 2004 feststellten, dass Steve Stanzak dauerhaft bei Bobst wohnte (und über die Erfahrung bloggte), weil er sich seine Ausbildung sonst nicht leisten konnte, belohnten sie ihn mit einem kostenlosen Schlafsaal.

Durch die Nacht bei Bobst wollte ich alles über Felix' Leben wie aus dem Bilderbuch herausfinden. Wenn das Leben in einer Bibliothek eine praktikable Option wäre, könnten angehende Studenten im ganzen Land die exorbitanten Lebenshaltungskosten von der Liste der Nachteile des Schulbesuchs in NYC streichen. Außerdem muss es Horden von Möchtegern-Touristen geben, die bereit sind, sich auf eine Couch zu stürzen, während Red Bull-schluckende Zwanziger für Prüfungen vollgestopft sind, im Namen des billigen Urlaubs.

Angetrieben von ein paar Scheiben weichem Weißbrot lädt mich Felix zu einem richtigen Rundgang ein. Wir passieren den Traum eines Mac-Diebes von einem Computerraum, einer blitzschnellen Studierlounge und einer geschäftigen Cafeteria, bevor wir die Treppe zum Zwischengeschoss erklimmen.

Die unteren beiden Stockwerke von Bobst sind immer geöffnet, aber die anderen 10 Stockwerke sind von 1 Uhr morgens bis 7 Uhr morgens geschlossen, sagt Felix, während ich mich auf eine bequeme Couch in einer Ecke der Lobby lege. Mit anderen Worten, das ist nur eine Mittags-Catnap-Station. Felix blickt von Bobsts großem Atrium nach Norden und zögert, bevor er hinzufügt, dass die raumhohen Aluminiumbarrikaden, die die oberen Stockwerke säumen, wie ein digitaler Wasserfall aussehen sollen – und um Selbstmordversuche zu verhindern, nachdem drei Studenten während der Nacht in den Tod gesprungen sind. Bobst Library Zugangspass, einer von zwei, der monatlich an Studenten für externe Besucher ausgegeben wird. (Foto von Mélanie Berliet)



Felix zeigt mir neben einigen weiteren Nickerchen mit unterschiedlichen Gemütlichkeitsgraden das Mediacenter, das mit einer beeindruckend großen Filmsammlung bestückt ist, sowie ein Badezimmer im achten Stock mit besonders niedrigen Waschbecken, die zum spontanen Haarewaschen einladen. Er weist auch auf einen Hausbesetzer in einem ausgeblichenen gelben T-Shirt hin, der dank Legasthenie Zugang zum Behindertenraum hat, wo er sich angeblich mit Mädchen trifft.

Ich lächle und stelle mir die ultimative College-Errungenschaft vor: Sex im Stapel. Andererseits, wie oft können Sie das von der Liste abhaken?

Was tun? Sie mit Mädchen machen? Ich frage.

Ich habe einen Freund mit einem Gästezimmer, der mich übernachten lässt, wenn ich 20 Dollar auf der Theke lasse.

Und Sie würden bei diesem Tempo nicht dauerhaft einziehen?

Nö. Hier bin ich von Menschen umgeben, aber auch ziemlich anonym. Keinen Blödsinn machen zu müssen – auch nicht mit einem Mitbewohner, der ein Freund ist – ist ein Plus.

Für Felix fördert das Bibliotheksleben die Konzentration, was sich in den besten Noten seines Lebens niedergeschlagen hat (GPA: 3,925). Und das Duschen im Fitnessstudio hat ihn dazu inspiriert, mehr zu trainieren.

Als uns Cosy Soup ’n’ Burger gegen 22 Uhr benachrichtigt. dass unser Lieferauftrag draußen ist, habe ich einiges an Bobst Kool-Aid getrunken. Was gibt es am Leben in einem schönen, gut gelegenen Gebäude mit kostenlosem WLAN und Hausmeisterservice nicht zu lieben? Wenn die Opportunitätskosten des mietfreien Lebens darin bestehen, eine Matratze aufzugeben, die Straße hinunter zu duschen und in der Abteilung für besondere Bedürfnisse geil zu werden, dann soll es so sein.

Ich muss nicht einmal Schlüssel haben, sagt Felix und durchdringt sein zufriedenes Lächeln mit einer ketchupgetränkten Pommes Frites.

Aber als die Schlafenszeit naht, setzt die Realität ein, sich auf zwei quadratischen Stühlen zusammenzurollen. Mit 5'10 bin ich ungefähr so ​​groß wie Felix, also sollte der Platz kein Problem sein, aber ich bin kein schwerer Schläfer, da er beschreibt sich selbst. Ich mache mir auch Sorgen um das Licht, das im Seitenbereich, den Felix bevorzugt nachts kommt, erst nach Mitternacht ausgeht.

Erst als wir uns unsere Top-Sitzplatz-Picks gesichert haben, fällt mir auf, dass es nur eine begrenzte Anzahl von Möbeln gibt und es kein allgemein anerkanntes Prinzip für die Reservierung gibt. Obwohl Felix behauptet, er sei nie darauf reduziert worden, es zu Boden zu legen, deutet seine Lässigkeit gegenüber der Möglichkeit auf einen fortgeschrittenen Grad an Anpassungsfähigkeit hin.

Nachdem er mich mit einem offiziellen NYU-Schlüsselband gesalbt hat, damit ich meinen Pass um den Hals tragen kann, wo er die ganze Nacht hindurch für Passanten sichtbar ist, setzt Felix Kopfhörer auf. Zehn Minuten nach dem Woody-Allen-Film, zu dem er gerne einschläft, ist ihm kalt.

Wenn ich in meinem Sitzbett von einer Position in die nächste rutsche, kann ich scheinbar keine Ruhe erreichen. Ich mache einen kurzen Spaziergang zwischen den nächtlichen Studenten, bevor ich mich wieder der Herausforderung stelle, mich an einem fremden Ort, der von Fremden bevölkert ist, zu Hause zu fühlen.

Wenn mir etwa eine Stunde später ein Wärter in die Schulter stößt, bin ich erleichtert, auch wenn ich seinem ernsten Gesichtsausdruck begegnen muss.

Sie sind nicht darf hier sein, befiehlt er.

Hoffnungsvoll, wirklich?

Ich bin dankbar zu erfahren, dass es Außenstehenden verboten ist, länger als 1 Uhr morgens zu bleiben, obwohl die Nachricht meinen Traum, den Schwarzmarkthandel mit Bobst-Gästepässen anzuführen, zunichte macht. Als ich im Halbschlaf neben meiner Eskorte auf Zehenspitzen hinausgehe, zähle ich fünf andere dösende Schüler. Ich bewundere die wirtschaftlich sinnvolle Einfachheit ihres Hoodie-umhüllten Komforts. Vielleicht ist biblio living, wie alles andere auch, einfach gewöhnungsbedürftig – ob Sie nun wie Felix gut für die Ausbeutung des Systems geeignet sind oder keine andere Wahl haben.

Als Felix gegen 6:45 Uhr aufwacht, ruft er als Antwort auf meinen erklärenden Text an und berichtet, dass er inmitten einer Gruppe von 10 anderen Studenten (die meisten davon normale Übernachtungsgäste) aufwachen, die noch tief schlafen. Er ist bereits auf dem Weg ins Fitnessstudio, um zu duschen und zu trainieren, bevor er um 9 Uhr zum Unterricht geht.

Ist Bobst also lebenswert?

Der Anruf in der Bibliothek hat Felix dazu gezwungen, mehr denn je zu lernen und Sport zu treiben, während er Zehntausende von Dollar spart. Aber selbst angesichts des verlockenden finanziellen Anreizes braucht es einen Meister der Improvisation, um in einer so umfunktionierten Umgebung erfolgreich zu sein. Für alle, die in dieser Metropole bezahlbaren Wohnraum suchen – abgesehen von den Nachtschwärmern, die vielleicht immer noch in Erwägung ziehen, sich mit NYU-Studenten anzufreunden, nur um ihnen die Gästepässe zu entziehen – ist es vielleicht ratsam, es zu schlucken und nach schickeren Unterkünften zu suchen, wie etwa einem Schrank in Manhattan Mini-Speicher.

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