New York Knicks-Präsident Phil Jackson.BRYAN R. SMITH/AFP/Getty Images Die New York Knicks können stolz auf ihre Vergangenheit sein, wenn es um den Black History Month geht. Die Knicks waren einer der Pioniere beim Durchbrechen der Farblinie des professionellen Basketballs. 1950, als es nur noch zwei weitere afroamerikanische Spieler in der National Basketball Association gab, kauften die Knicks den Vertrag von Nat Sweetwater Clifton von den Harlem Globetrotters und machten ihn zu einem festen Bestandteil ihres Teams. Seitdem haben die Knicks dafür gesorgt, dass ihre schwarzen Superstars – wie Walt Frazier, Willis Reed und Patrick Ewing – Gesichter der Franchise sind.
In letzter Zeit haben die Knicks jedoch ein offenes Ohr, wenn es um afroamerikanische Spieler in ihrem Team und in der Liga geht. Der Besitzer der Knicks, James Dolan, hatte kürzlich Charles Oakley , ein Liebling der Fans, der in den 1990er Jahren für die Knicks spielte, wurde aus dem Madison Square Garden geworfen, weil er angeblich kritische Bemerkungen über ihn gemacht hatte.
Die schlimmsten Vorfälle rund um das Team wurden jedoch überraschenderweise von seinem Präsidenten Phil Jackson verursacht. Jackson wurde 2014 eingestellt, um das Team, das schlecht spielte und mit einer hohen Gehaltsliste belastet war, umzukrempeln. Ihn einzustellen war sinnvoll. Jackson nahm an zwei NBA-Meisterschaften teil, während er in den 1970er Jahren mit den Knicks spielte, und gewann elf Meisterschaften als Trainer der Chicago Bulls und der Los Angeles Lakers.
Jackson, weithin als Basketball-Guru und Trainer des Denkers angesehen, gab seinen Spielern oft Bücher. Die Wurzeln seiner Knicks machten seine Rückkehr zu einer Heimkehr. Seitdem er jedoch die Kontrolle über das Team übernommen hat, ist es ihm nicht gelungen, ihre Dysfunktion zu stoppen, und anstatt sich mit den Medien zu treffen, twittert Jackson.
Jacksons erster öffentlich bekannter rassistischer Staub-Up war in einem Interview mit ESPN, als er die Agenten und Freunde von Cleveland Cavaliers ‘Star LeBron James als James’ Besitz . James, der jedes Jahr Millionen von Dollar verdient, hat Wert darauf gelegt, sich mit einer schwarzen Nebenbesetzung zu umgeben und sie als seine Posse bezeichnen zu lassen – ein Begriff, der mit schwarzen Teenagern und Gangbangern in Verbindung gebracht wird – machte ihn wütend.
Jackson hielt es kurz davor, James einen Jungen zu nennen, aber er kam dem in der Welt der NBA so nahe wie möglich. James, der bei den Wahlen 2016 für Hillary Clinton gekämpft und Black Lives Matter unterstützt hat, weigerte sich, Jacksons Bemerkungen zu ignorieren. Es gibt immer jemanden, der einem immer noch sagt, wie weit wir als Afroamerikaner gehen müssen, antwortete er in einer Interview, das bundesweit Schlagzeilen machte .
Jacksons jüngster Fehltritt war in einem Tweet über den einzigen All-Star-Kaliber-Spieler der Knicks, Carmelo Anthony. Anthony ist der einzige zuverlässige Schütze im Team, und sein Fokus auf die Offensive ging zu Lasten seiner Verteidigung. Jackson möchte Anthony tauschen, der eine No-Trade-Klausel in seinem Vertrag hat. In seiner Kritik an Anthonys Verteidigung verglich Jackson ihn mit einem Spieler, den er in der Continental Basketball Association trainierte. beobachtend , ich habe gelernt, dass man bei einem Leoparden die Stelle nicht ändert.
Wieder einmal stieß Jackson auf eine Beschreibung, die rassistisch erniedrigend ist. Die Leopardenflecken-Analogie stammt aus dem alttestamentlichen Buch Jeremia, und egal wie es übersetzt wird, die Passage macht Schwärze zu einer unerwünschten Eigenschaft, die sich nicht ändern kann. In der englischen Standardversion der Bibel lautet die Passage: Kann der Äthiopier seine Haut oder der Leopard seine Flecken ändern? In der New English Bible lauten die Worte: Kann der Nubier seine Haut oder der Leopard seine Flecken ändern?
Im Laufe der Jahre haben diejenigen, die die Leopardenflecken-Analogie zitieren, nie an ihrer rassischen Botschaft gezweifelt. Einige haben es sogar genossen. Die extremste Verwendung der Passage stammt von Thomas Dixon Jr., dem Südstaaten-Autor, dessen Buch Das Stammmitglied , wurde die Grundlage für D. W. Griffiths berüchtigten Pro-Ku-Klux-Klan-Film von 1915, Birth of a Nation. Das erste Buch in Dixons rassistischer Trilogie der Reconstruction-Ära trägt den pointierten Titel: Die Flecken des Leoparden: Eine Romanze über die Last des Weißen Mannes, 1865-1900 .
Ist sich Jackson der Geschichte hinter dieser rassistisch aufgeladenen Sprache bewusst? Man kann mit Sicherheit sagen, dass kein schwarzer Manager in der NBA diese Fehler gemacht hätte, und in einer Liga, die zu 74 Prozent aus Afroamerikanern besteht, ist eine solche Tontaubheit mehr als ein PR-Problem. Das Letzte, was sich die Knicks leisten können, ist ein Franchise, das afroamerikanische Spieler meiden.
Nicolaus Mills leitet die Literaturabteilung des Sarah Lawrence College. Er ist Autor von Wie ein heiliger Kreuzzug: Mississippi 1964 – Die Wende der Bürgerrechtsbewegung in Amerika .
