New Jersey Network verlor ein Angebot, die erste Gouverneursdebatte vom 1. Oktober auf den 22. Oktober zu verschieben, nachdem eine Abstimmung der New Jersey Election Law Enforcement Commission mit 2: 2 entlang der Parteilinien festgefahren war.
Ungefähr eine Stunde nach Abschluss der ELEC-Sitzung deutete die Kampagne von Gouverneur Jon Corzine an, dass er bereit sei, unabhängig vom Datum an beiden Debatten der Kommission teilzunehmen.
'Die Corzine-Kampagne bekräftigt ihre Position, dass der Öffentlichkeit besser gedient ist, wenn die beiden Gouverneursdebatten später im Oktober stattfinden', sagte Corzine-Sprecher Sean Darcy. 'Ungeachtet unserer Position sind wir bereit, an beiden sanktionierten ELEC-Debatten teilzunehmen, unabhängig davon, ob die NJN-Debatte auf den 22. Oktober verschoben wird oder nicht.'
Die Zustimmung von Corzine zur Teilnahme wird wahrscheinlich eine ELEC-Sitzung, die für Mittwoch angesetzt ist, machen, um das Thema des Debattenplans zu überdenken. Der NJN Public Affairs-Produzent Ed Rodgers, der bei dem Treffen aussagte, war nicht sofort für eine Stellungnahme zu erreichen, daher ist noch nicht klar, ob das Netzwerk die Datumsänderung weiter verfolgen wird.
Michael Aron, Interim News Director von NJN, beantragte die Datumsänderung, nachdem die Corzine-Kampagne ihm mitgeteilt hatte, dass der Gouverneur nicht an der Debatte am 1. Oktober teilnehmen würde. Obwohl die Corzine-Kampagne implizierte, dass der Amtsinhaber an der Debatte am 22. Oktober teilnehmen würde, haben sie dem nie formell zugestimmt – ein Knackpunkt für die Kommissare heute, zusammen mit der Tatsache, dass das Corzine-Lager nicht gesagt hat, warum sie nicht an der ursprünglich geplanter Tag.
'Ist niemand wirklich so sehr beunruhigt wie ich darüber, dass uns das Corzine-Komitee keinen Grund für ihre Unfähigkeit oder ihren Widerwillen für den 1. Oktober genannt hat?' sagte Kommissar Amos Saunders, ein Richter am Obersten Gerichtshof im Ruhestand aus Passaic County. »Ich weiß nicht, was los ist, aber ich würde zumindest aus Höflichkeitsgründen hoffen. Ich weiß nicht, ob es einen Grund dafür gibt, wenn es nicht um politische Spielereien geht.'
Die vorgeschlagene Änderung würde auch eine Änderung der Debatte für den Vizegouverneur erzwingen, die derzeit für den 8. Oktober angesetzt ist, aber zwischen den beiden Gouverneursdebatten stattfinden muss. Es würde auch den Debattenplan auf einen einwöchigen Zeitrahmen komprimieren, der weniger als zwei Wochen vor dem Wahltag endet.
Kommissar Peter Tober, der als stellvertretender Berater zweier republikanischer Gouverneure diente, sagte, dass ein breiter angelegter Zeitplan den Wählern zugute kommen würde.
'Ich denke, wenn wir bei den Interviews mit 7 Debattensponsoren gewusst hätten, dass der Zeitplan so komprimiert wäre, hätten wir verschiedene Sponsoren ausgewählt', sagte Tober.
Der frühere Mehrheitsführer der Versammlung, Albert Burstein (D-Tenafly), war der lautstärkste Unterstützer der NJN-Anfrage unter den ELEC-Kommissaren. Er sagte, es sei wichtig, die Debatte „so politisch wie möglich“ zu gestalten, und obwohl er die Unannehmlichkeiten verstehe, mit denen Gruppen und Organisationen durch die Datumsänderung konfrontiert sind, hätten sie sich auf eine mögliche Änderung vorbereiten sollen.
Der andere Demokrat in der Kommission, der ehemalige Staatssenator Jerry Fitzgerald English (D-Gipfel), stimmte mit Burstein.
Corzine, der keine entsprechenden Gelder vom Staat entgegennimmt, ist nicht verpflichtet, an Debatten teilzunehmen. Der republikanische Gouverneurskandidat Christopher Christie und der unabhängige Kandidat Christopher Daggett – beide erhalten zwei Dollar vom Staat für jeden Dollar, den sie sammeln – müssen an zwei von der ELEC gesponserten Debatten teilnehmen.
'Wenn nur die beiden Kandidaten da sind, glaube ich nicht, dass sie die ganze Debatte auf jeden Fall mitbekommen', sagte NJN-Anchor Jim Hooker, der mit Ed Rodgers, dem Public-Affairs-Produzenten des Netzwerks, aussagte.
Rodgers sprach die Tatsache an, dass der 22. Oktober das Datum eines möglichen fünften Spiels in der American League Championship ist, und stellte fest, dass NJN die Debatte mehrmals übertragen und für die erneute Übertragung in öffentlich-rechtlichen Sendern in New York City und Philadelphia zur Verfügung stellen würde.
Unmittelbar nach Rodgers und Hooker sagte State Sen. Bill Baroni (R-Hamilton) aus, dass der Antrag von NJN nicht den ELEC-Standards für die Änderung von Debattendaten entspreche und dass ein komprimierter Zeitplan am Ende des Monats bedeuten würde, dass viele der Wähler teilnehmen würden im erweiterten Vote-by-Mail-Programm abstimmen würden, bevor überhaupt eine Debatte stattfand.
'Alles in allem, was das Gesetz, die öffentliche Ordnung und das Gute für die Wähler von New Jersey betrifft, fordere ich diese Kommission dringend auf, diesen Vorschlag abzulehnen', sagte Baroni, ein Anwalt, der Wahlrecht an der Seton Hall Law lehrt.
Baroni, der betonte, dass er nicht im Namen einer Kampagne spreche, sagte, dass es einen schlechten Präzedenzfall schaffen würde, NJN zu erlauben, die Debatte zurückzudrängen, um Corzine zur Teilnahme zu bewegen. Kandidaten, die öffentliche Mittel in Anspruch nehmen, erhalten die Debattentermine und müssen teilnehmen. Aber das Corzine-Camp, das nicht teilnimmt, diktiert diese Daten im Wesentlichen.
'Dieser Vorschlag behandelt teilnehmende Kandidaten schlechter als nicht teilnehmende Kandidaten', sagte er.
Führung New Jersey Exekutivdirektor Tom Dallessio sagte, dass die Vizegouverneursdebatte, die seine Gruppe für die Monmouth University organisierte, einen schweren Schlag erleiden würde, indem sie ihr Datum auf den 19., 20. oder 21. Oktober verschieben müsste.
Obwohl Dallessio sagte, dass seine Gruppe die logistischen Probleme lösen könnte, die eine Änderung mit sich bringen würde, würden sie die Berichterstattung von New Jersey 101.5 verlieren, weil Nachrichtendirektor Eric Scott nicht verfügbar sein wird.
„Es ist nicht fair gegenüber Leadership New Jersey… unser Datum aufgrund der Auswirkungen einer Entscheidung, die mit NJN getroffen wurde, ändern zu müssen“, sagte er.
Anwalt Richard Crooker, der Daggett vertritt, argumentierte, dass Corzine eine Sonderbehandlung zuteil werde.
„Mein Kandidat hat den Prozess verfolgt, und er hat Unterstützer da draußen. Wenn er da reinkam und sagte: ‚Ich kann nicht zu einem Date da sein‘, würde er ausgelacht werden.
Christie Campaign Manager Bill Stepien sagte, dass eine Änderung des Datums – über die er vor zwei Wochen informiert wurde – den Fundraising- und Veranstaltungsplan seiner Kampagne durcheinander bringen und „unseren Kampagnenkalender im Wesentlichen aushöhlen“ würde.
Patrick Murray, Direktor des Monmouth University Polling Institute, stellte fest, dass die Wähler von New Jersey die Grundsteuern durchweg als ihre höchste Priorität einstufen, dass jedoch keine der Anzeigen der Kandidaten das Thema angesprochen habe. Wenn die Debatten gegen Ende der Kampagne gebündelt werden, werden sich die Wähler mehr auf diese Anzeigen verlassen, um die Entscheidung zu treffen, als auf die Debatten, bei denen mit ziemlicher Sicherheit die Grundsteuern angesprochen werden.
'Der primäre Wert der Debatten besteht darin, die Themenpositionen und politischen Vorschläge der öffentlich finanzierten Kandidaten zu dokumentieren', sagte er.
