Sie gilt als klug, zäh und politisch versierte berufstätige Mutter.
Sie wurde zum Gegenstand des Medieninteresses im Stil von Prominenten und einer erstaunlichen Flut von Geschichten und Fotos über sie und ihre Familie – einige echt und andere erfunden –, die durch das Internet schwirren.
Ihre Ankunft in der Szene hat endlose Diskussionen am Küchentisch über Elternschaft, Arbeit, Teenagerschwangerschaft und Feminismus ausgelöst. Ihr Name hat die Google-Hits für 'Paris Hilton' und 'Michael Phelps' übertroffen.
Ihre Rede vor dem republikanischen Kongress stieß bei den überwiegend männlichen Delegierten auf so wenig Aufregung, dass ich mich fragte, ob sie, wie auf diesem mittlerweile berühmt gefälschten Foto abgebildet, in einem Flaggen-Bikini mit einem verschnörkelten Gewehr in die Höhe getreten war.
Das McCain-Team hat unermüdlich daran gearbeitet, seine Vizepräsidentschaftswahl Sarah Palin als „Reformerin“ und eine zähe, pfeifende Politikerin darzustellen, die es mit den „alten Jungs“ in Alaska aufnahm und gewann. Aber die Realität ist, dass Palin selbst vollständig in dem 'alten Jungs-Netzwerk' verwurzelt ist, von dem sie behauptet, dass sie gekämpft habe.
Schlimmer noch, Palins Politik, die in diesem Land weit rechts von der Mehrheit steht, würde den Frauen nicht helfen, sondern den Feminismus zurückwerfen und die 'alten Jungs' vorantreiben.
Angesichts der Popularität von Barack Obama bei Frauen und Arbeitern, der Bevölkerungsgruppe, die diese Wahl wahrscheinlich entscheiden könnte, brauchte das McCain-Team einen Weg, seine Kampagne von seiner narkoleptischen Betäubung zu befreien. Die überraschende und riskante Wahl eines fast unbekannten Gouverneurs von Alaska als McCains Vizekandidat schien ein unüberlegter, offensichtlicher Versuch zu sein, unzufriedene Hillary Clinton-Anhänger zu locken und zu locken, die inbrünstig gehofft hatten, eine Frau auf dem Präsidententicket zu sehen.
Die Vorstellung, dass Frauen, die Clinton hätten wählen können, jetzt Palin (und McCain) wählen würden, nur weil sie ein gemeinsames Geschlecht haben, scheint absurd. Doch eine kürzlich durchgeführte Umfrage der ABC News-Washington Post legt nahe, dass weiße Frauen nach der Wahl von Palin von einer Unterstützung für Obama mit acht Punkten zu einer Unterstützung für McCain mit zwölf Punkten übergegangen sind.
Es ist noch unbekannt, ob diese Umfragewerte eine Verschiebung unter den weiblichen Wählern widerspiegeln oder ob sie ein wilder Schwung sind. Als Palins Vergangenheit langsam ans Licht kommt, wird klarer, dass sie sich sehr wohl dabei fühlt, Gefälligkeiten auszutauschen und nach den Regeln des „Clubs der alten Jungs“ zu spielen – anscheinend mit ihrem Spielbuch.
Palin war nicht schüchtern, politische Pflaumen anzunehmen oder zu geben. Im Jahr 2002, kurz nach einer erfolglosen Kandidatur als Vizegouverneur, wurde sie vom ehemaligen Gouverneur Frank Murkowski zur Vorsitzenden der Alaska Oil and Gas Conservation Commission ernannt und erhielt ein sechsstelliges Gehalt, obwohl sie keinen Hintergrund in solchen Angelegenheiten hatte.
Nachdem Palin Murkowski als Gouverneur abgesetzt hatte, verteilte sie selbst die Pflaumen. Eine Pflaume – eine bezahlte Position als Direktor des 35 Milliarden US-Dollar schweren Alaska Permanent Fund, der den Einwohnern Öllizenzen erlässt – ging an Palins enge Freundin Debbie Richter, die auch als Schatzmeisterin des Wahlkampfkomitees von Palin diente. Ein anderer ging an Aryne Randall, Filialleiterin der Wells Fargo Bank, die den Palins und Richters Kredite für ihre Immobilien gewährte. Palins Neigungen zur Vetternwirtschaft und ein plumper Führungsstil haben ihr politisches Interesse verdorben, und sie hat eine Reihe fragwürdiger Entlassungen und Rücktritte hinterlassen.
Nachdem Palin 1996 zum Bürgermeister von Wasilla gewählt worden war, entließ er den Polizeichef, forderte den Rücktritt aller anderen Abteilungsleiter, einschließlich des Stadtplaners und des Finanzdirektors, und versuchte, den Bibliothekar der Stadt zu entlassen, der sich weigerte, Bücher aus der Stadtbibliothek zu entfernen. sie gab nur nach, wenn die Stadt sich ihrer Aktion widersetzte.
Lokale Kritiker werfen vor, Palin habe den „Club der alten Jungs“ durch eine „neue Gruppe alter Jungs“ ersetzt, indem sie unerfahrene Mitarbeiter und einen Stadtverwalter anstellte, um die Kleinstadt zu leiten, während sie noch ihr Bürgermeistergehalt akzeptierte.
Als Gouverneurin entließ sie den Beauftragten für öffentliche Sicherheit des Staates, angeblich, weil er sich weigerte, ihren Ex-Schwiegerbruder zu entlassen, einen Polizisten, der sich mit Palins Schwester in einen Sorgerechtsstreit verwickelt hatte. Die Ermittlungen zu „troopergate“ dauern an. Letztes Jahr entließ Palin abrupt ihren langjährigen Adjutanten und Legislativdirektor John Bitney, nur wenige Wochen nachdem ihr Freund Scott Richter ihr erzählt hatte, dass Bitney eine Affäre mit Richters Ex-Frau Debbie hat.
Während über Palin noch wenig bekannt ist, wissen wir, dass McCain einen Vizekandidaten ausgewählt hat, der als potenzieller Führer der Freien Welt Positionen zu Frauenthemen innehat, die mit der Mehrheit der Wähler nicht in Berührung kommen. Das gilt insbesondere für ihre Pro-Life-Haltung, die Frauen Abtreibungen selbst bei Vergewaltigung und Inzest verweigern würde.
Wir wissen, dass die wirbelnden Anschuldigungen des Machtmissbrauchs, der Vetternwirtschaft und der Hinterlassenschaften von Entlassungen ihr politisches Leben infiziert haben. Wir wissen auch, dass das Netzwerk der „alten Jungs“ Frauen spielen lässt, wenn sie sich an die Regeln halten, und Palin scheint sie zu beherrschen.
