Mitarbeiter bereiten sich auf den Transport einer Sojus-2.1b-Rakete mit britischen OneWeb-Satelliten zu einer Startrampe am Kosmodrom Wostotschny vor.Yuri SmityukTASS über Getty Images Mit mehr als 1.000 Starlink-Satelliten Mit dem Ausstrahlen von Internetsignalen vom Himmel führt SpaceX das Rennen um konstellationsbasierte Breitbanddienste an. Aber sein ehrgeiziger Startplan macht Weltraum-Umweltschützer nervös: SpaceX hat die behördliche Erlaubnis beantragt, in den nächsten Jahren 42.000 Starlink-Satelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn einzusetzen, einem Gebiet, das bereits zunehmend mit künstlichen Objekten und Trümmern überfüllt ist. Das ist vielleicht der Grund, warum Starlinks Hauptkonkurrent OneWeb mit Sitz in Großbritannien, obwohl er weniger als 200 Satelliten gestartet hat, nach einer effizienteren Version der aufkommenden Technologie sucht.
Ein Konsortium von Raumfahrtunternehmen unter der Führung von OneWeb hat sich von der britischen Regierung 45 Millionen US-Dollar gesichert, um im nächsten Jahr einen Beam-Hopping-Satelliten zu starten, um ein Netzwerk der zweiten Generation zu testen, das 2025 starten soll.
Diese neuen Satelliten, Joey-Sat genannt, sollen in der Lage sein, Strahlen zu richten, um die Kapazität in bestimmten Gebieten als Reaktion auf Nachfragespitzen oder Notfälle zu erhöhen. Von der Hilfe bei einer Katastrophe bis hin zur Bereitstellung von Breitband in Flugzeugen wird diese erstaunliche Technologie zeigen, wie die 5G-Konnektivität der nächsten Generation uns allen auf der Erde zugute kommen kann, sagte die britische Wissenschaftsministerin Amanda Solloway am Montag in einer Erklärung.
OneWeb arbeitet mit dem Antennenhersteller SatixFy, dem Bodenstationsbauer Celestia und dem Startup Astroscale zur Entfernung von Weltraummüll zusammen. Die Pilotmission wird von der britischen Weltraumorganisation über das Sunrise-Programm der Europäischen Weltraumorganisation finanziert.
SatixFy, das den größten Teil des Fonds (35 Millionen US-Dollar) erhält, wird beauftragt, die Beam-Hopping-Nutzlast und Benutzerterminals von Joey-Sat zu bauen.
Im März stimmte SatixFy zu, ein Konnektivitätsterminal für die bestehende LEO-Konstellation von OneWeb zu bauen. Das Unternehmen hat einen ähnlichen Deal mit demDer kanadische Satellitenbetreiber Telesat liefert Modemchips, die das Beam Hopping für das Konstellationsprojekt Lightspeed LEO von Telesat unterstützen.
Celestia wird für Joey-Sat Bodenstationen bauen und testen, die über eine neue elektronisch gesteuerte Multi-Beam-Antenne verfügen. Astroscale wird beauftragt, Technologien zu entwickeln, mit denen diese toten Satelliten sicher aus der Umlaufbahn gelangen können, damit sie nicht zu frei schwebendem Weltraumschrott werden.
Dieses ehrgeizige Projekt mit OneWeb ist der nächste Schritt, um unsere Technologien zu reifen und unsere britischen Fähigkeiten zu verfeinern, um bis 2024 ein Full-Service-Angebot zur aktiven Entfernung von Trümmern zu entwickeln, sagte der Geschäftsführer von Astroscale Großbritannien, John Auburn, in einer Erklärung.
OneWeb befindet sich teilweise im Besitz der britischen Regierung. Das Unternehmen beabsichtigt, bis Juni einen Satelliten-Breitbanddienst nördlich des 50. Breitengrads aufzunehmen, der Großbritannien, Nordeuropa, Grönland, Island, Kanada und Alaska abdecken würde.
