Haupt Politik Was wissen Müller und der Kreml über Michael Cohens angebliche Prag-Reise?

Was wissen Müller und der Kreml über Michael Cohens angebliche Prag-Reise?

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Michael Cohen.EDUARDO MUNOZ ALVAREZ/AFP/Getty Images



Kein Aspekt des Skandals um die versteckten Beziehungen von Präsident Donald J. Trump zu Russland war umstrittener als die angebliche Sommerreise 2016 von Michael Cohen, Trumps langjährigem Consigliere, in die Tschechische Republik. Nun könnte ein Zusammenfluss von Geheimdienstinformationen, der seinen Weg in die Hände von Sonderermittler Robert Mueller gefunden hat, endlich einige lang erwartete Antworten liefern.

Wie in der berichtet umstrittene Datei zusammengestellt von Christopher Steele, dem ehemaligen britischen Geheimdienstoffizier und Russland-Experten, reiste Cohen Ende August oder Anfang September unseres Wahljahres nach Prag, um heimlich mit Vertretern des Kremls zu verhandeln. In Steeles Erzählung ging Cohen in die Tschechische Republik, um russischen Hackern Bargeld zu liefern, um die Wahl Trumps von 2016 zu beeinflussen. Dieser Bericht beschreibt, wenn er wahr ist, eine eindeutige Absprache zwischen der Trump-Kampagne und dem Kreml – genau das, was der Präsident immer geleugnet hat. Wenn Cohen sich im Spätsommer 2016 mit russischen Spionen traf, um sich gegen Hillary Clinton zu verschwören, würden viele Amerikaner das als Verrat bezeichnen.

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Aber ist es passiert? Cohen hat dies immer bestritten, während Team Trump sich alle Mühe gegeben hat, die Geschichte und Steele im Allgemeinen anzugreifen. Außer Steele hat nie behauptet, dass alles in seinem Dossier bestätigt wurde. Es ist rohe menschliche Intelligenz, die aus Quellen stammt, mit denen Steele nicht immer direkt sprechen konnte, und es enthält zweifellos einige russische Desinformation .Insbesondere der Kreml hat Lügen über das Prager Treffen verbreitet, was darauf hinweist, dass dort möglicherweise etwas zu verbergen ist.

Angesichts ihres sensationellen Charakters ist die Cohen-in-Prag-Geschichte in den zwei Jahren seit ihrer Auflösung nie verstummt, und sie ist gestern mit . wieder auf die Titelseiten gesprungen ein McClatchy-Bericht behauptet, dass Telefonaufzeichnungen Beweise dafür liefern, dass Cohen sich im Spätsommer 2016 tatsächlich in der Tschechischen Republik aufgehalten hat. Der Geschichte zufolge wurde ein Mobiltelefon auf Cohen . zurückverfolgtsendete kurz Signale, die von Mobilfunkmasten im Raum Prag abprallten… Aufzeichnungen zeigen, dass die kurze Aktivierung von Cohens Telefon in der Nähe von Prag Beacons aussendete, die eine nachvollziehbare elektronische Signatur hinterließen.

Mobiltelefone erstellen solche Aufzeichnungen, die zurückverfolgt werden können, aber McClatchys Bombe fügt nicht viel zu dem hinzu, was wir hier bereits wissen. Außerdem ist nicht auszuschließen, dass jemand anderes eines von Cohens vielen Telefonen hatte (bei seiner Razzia im Frühjahr 2018 in Cohens Haus und Büro, dem FBI 16 Telefone beschlagnahmt ). Wenn man die Tatsache hinzufügt, dass ausgeklügelte Geheimdienste Telefone fälschen und falsche Daten erzeugen können, summieren sich die Schlagzeilen hier nicht allzu viel.

Cohen gab, wie vorhersehbar, mehr Dementi heraus. Seit er Anfang dieses Monats vor ein Bundesgericht ging und seine Schuld an mehreren Verbrechen einräumte, hat er sich größtenteils niedergelegt und eine dreijährige Gefängnisstrafe erhalten. Trotzdem hat er gestern zu Twitter gewechselt verkünden :ich höre #Prag #Tschechien ist schön im sommer. Ich würde es nicht wissen, da ich es noch nie war. #Müller weiß alles!

Cohens starke Erfolgsbilanz in Bezug auf öffentliche Verstellung und offene Lügen bedeutet, dass keine seiner Aussagen ohne unabhängige Bestätigung für bare Münze genommen werden sollte, insbesondere angesichts von seine Aussage an die Wallstreet Journal im Januar 2017 , als der Prager Vorwurf bekannt wurde, er sei seit 2001 nicht mehr in der tschechischen Hauptstadt gewesen.

Außerdem sind der wichtige Teil der McClatchy-Geschichte nicht die Handydaten, sondern Hinweise darauf, dass befreundete Spione Informationen über die angebliche Prag-Reise hatten. Wie im Bericht heißt,[Ende August oder Anfang September] hat ein elektronisches Abhören eines osteuropäischen Geheimdienstes ein Gespräch unter Russen aufgenommen, von denen einer bemerkte, dass Cohen in Prag sei. Mit anderen Worten, ein freundlicher Spionagedienst hat Signalinformationen gesammelt, die das Steele-Dossier bestätigen könnten.

In der SIGINT-Welt werden solche Tells als Reflexionen bezeichnet und passieren ständig. Sie sind keine harten Beweise, aber sie sind faszinierend. Wenn Russen – besonders prominente oder gut vernetzte – glaubten, dass Michael Cohen die Tschechische Republik besuchte, als dies behauptet wurde, ist dies eine wichtige Tatsache, wenn auch kein entscheidender Beweis. Dieser namenlose osteuropäische Geheimdienst hat vor einiger Zeit seinen Cohen SIGINT-Bericht mit amerikanischen Kollegen geteilt, sagen mir meine Quellen, und er ist im Besitz von Robert S. Mueller III und seinen Ermittlungen des Sonderermittlers.

Darüber hinaus hat die National Security Agency, unsere eigenen Lauscher, im Spätsommer 2016 mindestens eine ähnliche Geheimdienstinformation abgefangen. Wie mir ein NSA-Beamter mitteilte, war dieses SIGINT streng geheim und beinhaltete hochrangige Kreml-Typen, die erwähnten, dass Michael Cohen in Prag. Es sei wirklich ein Bürogespräch, erklärte der NSA-Beamte, und es enthielt keine Details darüber, was Cohen in der Tschechischen Republik tat, aber diese Russen gaben an, dass die Pragreise stattfand, als das Steele-Dossier dies sagte.

Mehrere Intelligenzreflexionen liefern verlockende Hinweise in diesem mysteriösen Fall. Zusammengenommen können sie darauf hinweisen, dass das geheime Treffen in oder um Prag tatsächlich stattgefunden hat. Da Russen jedoch Russen sind, kann nicht ausgeschlossen werden, dass dies noch einer ist scheue Kreml-Lücke um westliche Spione zu täuschen – SIGINT-Täuschung kommt manchmal vor. Der NSA-Beamte wies jedoch darauf hin, dass eine solche Täuschung in diesem Fall unwahrscheinlich sei, angesichts der Art der streng geheimen Geheimdienstoperation, die das Abfangen ermöglichte.

Dies kann alles darauf zurückzuführen sein, was Mueller weiß, im Gegensatz zu dem, was Cohen ihm über das angebliche Treffen in Prag erzählt hat. Mueller weiß hier wirklich alles, wie Cohen gestern getwittert hat, und es wäre sehr unklug von Cohen, die Ermittlungen des Sonderermittlers über seine Reisen und Aktivitäten im Namen seines ehemaligen Mandanten anzulügen – insbesondere alles, was Kreml-Vertreter betrifft.

Dieser umstrittene Fall bildet einen Eckpfeiler der Trump-Russland-Untersuchung. Die Lösung des Problems wird viel dazu beitragen, festzustellen, ob es eine direkte Absprache zwischen unseren 45 ourdasPräsident und dem Kreml im Jahr 2016. War die Prag-Reise das Herzstück von Trumps geheimen Absprachen mit Moskau – oder ein weiterer ausgeklügelter russischer Desinformationsplan, um das Wasser zu trüben und die amerikanische Politik noch gespaltener und böser zu machen? Vielleicht wissen wir es bald.

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