Der Bushwick Starr – vorerst leer.Der Bushwick Starr Während der COVID-19-Shutdown fortschreitet, tauchen unzählige Fragen zum Theater auf: Wann können Spielstätten wieder öffnen? Wird sich das Publikum ohne einen Impfstoff in einem geschlossenen Raum versammeln? Werden Shows für den Rest des Jahres 2020 abgesagt? Aber die grundlegendste, existenzielle Frage ist am schwierigsten zu beantworten: Wer wird überleben?
Große und kleine Organisationen – vom Broadway-Mega-Vermieter Shubert Organization bis hin zu Produzenten, die Off-Off-Broadway-Blackboxen mit 75 Sitzplätzen leasen – bluten aus Bargeld und sind nicht mehr in der Lage, Miete, Hypotheken oder Gehaltsabrechnungen zu decken. Wer von ihnen wird es beenden? Eine teilweise Antwort kam am 6. Mai, als die Shetler Studios & Theatres nach 30 Jahren ihre Türen endgültig schlossen. Später an diesem Tag wird die Geheimes Theater in Queens nach fast 13 Jahren gefaltet. Wie der künstlerische Leiter des Secret, Richard Mazda, in einer öffentlichen Erklärung beklagte: Die schlichte Wahrheit ist, dass der gesamte Theaterbetrieb jetzt in so großen Schwierigkeiten steckt, dass ich erwarte, dass wir nur eines von vielen kleinen Theatern sein werden, die geschlossen werden.
Aber Off-Off Broadway mobilisiert, um sich selbst zu retten. Am 28. Mai um 13:00 Uhr ist die Liga des freien Theaters und ihre Schwesterorganisation IndieSpace werden eine Rathaus zur Miete für kleine Veranstaltungsorte gewählte Funktionäre aufzufordern, kleine Kunstorganisationen vor Vertreibung zu schützen.
Der Alarm ist berechtigt. Abgesehen von einem massiven zweiten Ausbruch und Börsencrash stellt man sich vor, dass die 41 Broadway-Häuser, die sich jetzt im Winterschlaf befinden, irgendwann nacheinander aufwachen und der Große Weiße Weg wieder erstrahlen wird. Was den Off Broadway betrifft – zahlreiche großartige gemeinnützige Institutionen wie The Public, The Vineyard, Second Stage, The Signature, New York Theatre Workshop – werden wir sehen, ob Urlaub, Payroll Protection Program (PPP)-Darlehen und die Großzügigkeit von Stiftungen und private Spender halten sie zahlungsfähig, bis es Zeit ist, aufzutauchen.
Aber wer rettet Off-Off Broadway? Das ist die zerbrechliche, weitläufige Konföderation von Veranstaltungsorten mit 99 Sitzplätzen oder weniger und den Hunderten von Gruppen, die sie für begrenzte Auflagen mieten. Die League of Independent Theatre listet ungefähr 138 Veranstaltungsorte in New York City sowie mehr als 40 nicht-traditionelle Räume (wie Galerien oder Bars) auf. Der Indie Theatre Fund hat 546 Mitgliedsfirmen. Diese Outfits mit knappen Budgets und einem treuen Nischenpublikum sind in der aktuellen Krise am anfälligsten. Es ist schrecklich genug, um zu überlegen, wie der unvergleichliche Soho Rep den Bauch hochgeht, aber was ist, wenn drei Viertel von Off-Off verschwinden? Der Verlust dieses Inkubators für aufstrebende Bühnentalente wäre verheerend.
Nachdem Shetler und Secret gefallen waren, wollte ich den Zustand einiger der lebendigsten Off-Off-Räume der Stadt überprüfen. Was dabei herauskam, waren einzigartige, aber verwandte Geschichten über Immobilien und Beziehungen, Finanzplanung und monatliche Improvisation und den Schutz eines Hauses, auch wenn Sie niemanden zum Spielen einladen können. 
Sarah Coffey in Ich bin niemand beim Panzer.Skye Morse-Hodgeson
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Der Panzer
Befindet sich im ersten Stock bei 312 West 36dasStraße, Der Panzer ist zwei Räume – eine dreiviertel Blackbox mit 50 bis 60 Sitzplätzen und eine geräumigere Hauptbühne mit 98 Sitzplätzen. Vor dem Ausbruch von COVID-19 hatte die künstlerische Leiterin Meghan Finn etwa 80 Aufführungen im Monat beaufsichtigt: Comedy, Improvisation, Puppentheater, experimentelle Arbeit, sogar Musicals (die letzte Show, die ich vor der Quarantäne gesehen habe, war dort: Greg Kotis’ Anti-Corporate-Roadtrip-Musical, Ich bin niemand ). Wir haben die Vorstellungen bis Ende Juni abgesagt, sagt Finn. Das waren 273 Auftritte von 90 verschiedenen Künstlern und Kompanien. Und das geht jede Woche weiter, die wir im Juni geschlossen haben.
Mehr als viele Off-Off-Locations verlässt sich The Tank auf die Abendkasse, um am Laufen zu bleiben, daher das hohe Volumen. Mit einer monatlichen Miete und Wartung von 18.000 US-Dollar musste sich Finn auf eine gute Beziehung zum Eigentümer des Gebäudes verlassen, während er auf die Verabschiedung des Mietrechtsgesetzes in Albany wartete. Der Tank hat in den letzten zwei Monaten keine Miete gezahlt, aber der Vermieter war kooperativ. In gewisser Weise ist er in einem so schwierigen Boot wie wir, bemerkt Finn. Es ist nur das Ende der Nahrungskette. Wenn es für uns keine Mieterleichterung und für ihn keine Hypothekenerleichterung gibt, gibt es keine Entlastung.
Wie andere Theater unterhält das Tank eine lebendige Online-Präsenz. Jeden Dienstag ist es Gastgeber CyberTank , eine virtuelle Varieté-Show. Die Sache mit dem Tank ist, dass wir nicht nur Theater machen, betont Finn. Es gibt Dichter, Musiker, Puppenspieler, Komiker. Sie sind ziemlich geschickt darin, Online-Inhalte zu erstellen und darauf zuzugreifen. Dennoch gibt Finn zu, dass CyberTank weit davon entfernt ist, ein zuverlässiger Umsatzbringer zu sein. Wir arbeiten wirklich hart daran, herauszufinden, wie wir unsere Mission weiterhin erfüllen werden, sagt sie. Glücklicherweise haben wir Unterstützung von der Howard Gilman Foundation, der Mellon Foundation und der Henson Foundation. Aber es muss etwas Linderung geben. 
Hier Art Center in der Sixth Avenue 145.Hier Kunstzentrum
HIER
Im Gegensatz zu The Tank, dem 27-jährigen Kunstzentrum HIER (145 Sixth Avenue) besitzt seinen Raum mit zwei Theatern. Seine Rechnungen – Hypothekenzahlungen, Nutzungsgebühren, Nebenkosten – belaufen sich jedoch ebenfalls auf etwa 18.000 US-Dollar pro Monat. Und während die künstlerische Gründungsdirektorin Kristin Martining nicht über die Vertreibung schwitzt, ist jeder Tag ein Kampf. Ehrlich gesagt fühle ich mich am meisten gestresst und ausgelaugt, als ich mich jemals in meiner Karriere gefühlt habe, sagt Martin. Ich verspüre so viel Druck, meine 16 Mitarbeiter zu beschäftigen, unsere Künstler zu bezahlen und das Geschäft am Laufen zu halten.
HIER ist die Online-Programmierung (einschließlich eines Originals Zoom-Oper von Kamala Sankaram und Rob Handel) wurden teilweise durch einen Notzuschuss des New York City Community Trust finanziert. Künstler sehen also etwas Geld. Martining sagt, dass HERE mit den Hypothekenzahlungen Schritt gehalten hat und aufgrund eines PPP-Darlehens niemanden entlassen musste. Die Bundesgeldinfusion bietet acht Wochen Unterstützung, davon 75 Prozent für die Gehaltsabrechnung und bis zu 25 Prozent für die Betriebskosten. Das Darlehen wird vergeben, wenn die Organisation (sich entwickelnde) Kriterien erfüllt, auf die Martining wie ein Falke achten muss. Darüber hinaus plant der Direktor, mit der Citibank über weitere Hypothekenzahlungen zu verhandeln.
Wenn er nicht gerade Budgets zeichnet und neu zeichnet, hat Martining im Hinblick auf die künstlerische Zukunft von HERE groß gedacht. Es hilft, dass sie Jahrzehnte damit verbracht hat, Multimedia, ortsspezifische Inszenierungen und Rollenspiele für das Publikum zu erforschen. Denn sie versteht: Egal wie hart Ihr Publikum ist, es ist unwahrscheinlich, dass sich 90 Leute in einem Raum versammeln, um ein Tanztheaterstück zu sehen. Martining dachte darüber nach, sozial distanzierte Outdoor-Events oder Indoor-Installationsshows zu kreieren, bei denen fünf oder zehn Zuschauer durch das Gebäude spazierten, oder hyperlokale Aufführungen für Menschen, die nicht in die Innenstadt reisen können. Vielleicht könnten die Zuschauer Audioguides herunterladen, die sie bei einer Schnitzeljagd anleiten. Das ist ein wirklich großes Hindernis, bemerkt Martining. Wie schaffen Sie es, dass sich die Leute wieder wohl fühlen? 
Lisa Fagan, Lena Engelstein und Joanna Warren in Fängt keine Fliegen (Januar 2020) im Brick Theatre.Das Ziegeltheater
Michael Emerson und Carrie Preston
Der Ziegelstein
Eines der Dinge, die uns beim Überleben helfen können, sagt Theresa Buchheister, ist, dass wir die am schlechtesten bezahlten Mitarbeiter in der gesamten New Yorker Kunstszene haben. Der frischgebackene künstlerische Leiter der Ziegeltheater (sie übernahm im Dezember) gab zu, dass sie versucht hatte, die niedrigste Bezahlung zu verbessern. Gegründet von dem Schauspieler-Autor Robert Honeywell und dem Autor-Regisseur Michael Gardner 2002 in einer gemauerten ehemaligen Garage in der 579 Metropolitan Avenue, ist das Brick eine tragende Säule in der aufstrebenden Brooklyner Theaterszene. Buchheister war bereit, den Raum für eine neue Generation – und eine neue Wachstumsperiode – zu öffnen, als COVID-19 alles einfror.
The Brick zahlte die volle Miete für April und die halbe Miete für Mai und plant eine halbe Miete für Juni. Aber ehrlich gesagt, wenn wir weiter Miete zahlen müssen, dann habe ich Angst, sagt Buchheister. Gardner und Honeywell, erklärt sie, haben ein gutes Verhältnis zum Vermieter, aber es muss eine langfristige Vereinbarung getroffen werden. Ohne Mieterlass oder größere staatliche Unterstützung und wenn das Publikum erst nächstes Jahr zurückkehrt, sagt sie, dass die Aussichten potenziell apokalyptisch sind.
Woher soll das Geld kommen? Große Institutionen können sich an ihre mit Millionären besetzten Gremien wenden und um Sofortspenden bitten. Der Brick hat, wie bei den meisten Off-Off-Plätzen, keinen Sugar Daddy. Es gibt Fundraising, aber Buchheister hat im Moment ein kompliziertes Verhältnis zum Crowdsourcing – vor allem, wenn es bedeutet, die Community zu bitten, den Brick zu unterstützen. Sie bezieht sich auf eine aktuelle Tanzmagazin Artikel von Regisseur und Choreograf Raja Feather Kelly kritisiert Institutionen, die um Spenden bitten, wenn sie Künstlern helfen sollten. Wie kann sie bei so vielen Arbeitslosen oder dem Umgang mit Krankheit und Tod den Hut weitergeben? Auf diese Weise sammeln wir keine Spenden, sagt Buchheister, weil es sich für mich einfach moralisch beschissen anfühlt. 
Der Bushwick Starr in der 207 Starr Street in Brooklyn.Der Bushwick Starr
Der Bushwick Starr
Niemand bläst durch die Krise, aber die Führer der Bushwick Starr einen gemessenen, selbstbewussten Ton klingen. Wir fühlen uns sehr glücklich, weil wir unter den gegebenen Umständen in einer ziemlich guten Position sind, sagt Noel Allain, Mitbegründer und künstlerischer Leiter des Starr. Wir haben keine Vermietungen und die Abendkasse ist ein ziemlich kleiner Teil unseres Einkommens. Ich habe das Gefühl, dass wir das überstehen können und keine Leute entlassen müssen. The Starr beschäftigt 10 Vollzeit- und vier Teilzeitkräfte. Ein weiterer Glücksfall für uns ist das Timing, ergänzt Sue Kessler, Mitgründerin und Creative Director. Unser Geschäftsjahr endet am 30. Juni, also näherte sich die Saison im Wesentlichen dem Ende und ein Großteil unserer Finanzierung war bereits vorhanden, als dies geschah. Da die Starr bereits die Miete einkalkuliert hatten, erwarten sie keine unangenehmen Gespräche mit Vermietern.
Mehr als die meisten Off-Off-Unternehmen bietet der Starr eine Reihe von Bildungs- und Gemeinschaftsprogrammen, Veranstaltungen, die auf verschiedene Gruppen zugeschnitten sind: von Schulkindern bis hin zu Senioren. Alle unsere Kurse und Workshops laufen gerade online, freut sich Allain zu berichten. Am 29. Mai wird der Starr ausgestrahlt Big Green Theater: Der Film , der Höhepunkt ihres 10-jährigen Eco-Playwriting-Programms für öffentliche Grundschüler von Bushwick und Ridgewood. Sie werden durch verschiedene Stadtstipendien finanziert, erklärt Allain. Wenn das gekürzt wird, wird all das kreischend zum Stillstand kommen. Das ist für uns also besorgniserregend. Das Ende dieses Geschäftsjahres ist mehr oder weniger geklärt.
Die Zukunft ist für alle ein Rätsel, aber zumindest steht der Starr dank Stiftung und staatlicher Unterstützung auf stabilem Boden. Es sei eine Frage des nächsten Jahres, sagt Kessler, wie lange das so geht und was sich in Sachen Fundraising, Stiftungen, Regierung und so weiter ändern wird. Ausnahmsweise können wir uns wirklich glücklich schätzen, dass wir ein kleines Theater sind. Wir sind ein Haus mit 70 Plätzen, was wir in normalen Zeiten beklagen, aber im Moment ist es ein echter Vorteil. Es gibt dem Starr auch die Freiheit zu fragen, was große Institutionen scheinbar vergessen haben: Was brauchen Künstler? Wir sind total künstlerisch ausgerichtet, sagt Kessler, es liegt uns in den Knochen, auf diesen Moment genauso zu reagieren: Was können wir tun, um zu helfen? Was wollen unsere Künstler in dieser Zeit machen und wie können wir das unterstützen?
Amerikaner für die Künste hat geschätzt dass die finanziellen Verluste aus der COVID-19-Krise für den Kunst- und Kultursektor etwa 5,5 Milliarden US-Dollar betragen werden. Die geschätzte durchschnittliche Auswirkung pro Organisation wurde vor zwei Wochen auf 38.000 US-Dollar geschätzt. Jede Woche steigt diese Zahl. Wenn Broadway-Fans für die Wiedereröffnung beten oder wir das Schicksal regionaler Giganten wie dem Kennedy Center in Washington, DC, dem Goodman Theatre in Chicago oder dem Los Angeles Theatre Center beobachten, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass die kleinsten Outfits die direkteste Verbindung zu Künstler. Oft werden sie von Künstlern geleitet und geben aufstrebenden Talenten die erste Chance. Wenn diese Schicht des kulturellen Wachstums ausgelöscht wird, leidet das gesamte Ökosystem.
