Das Hotel Carter erhebt sich über der West 43rd Street (Foto: Kaitlyn Flannagan) Die Vorahnung beginnt schon lange vor dem Betreten der Lobby des Hotels Carter. Es beginnt mit einer Google-Suche.
Sie werden bald feststellen, dass die Hotel Carter , in der West 43rd Street gelegen, ist der dreimalige Gewinner von TripAdvisor's dreckigstes Hotel in Amerika und ist unbestreitbar das schlechteste Hotel in New York City. Wenn Sie weiter graben, finden Sie Berichte über Baurechtsverletzungen, Insektenbefall, Morde und Selbstmorde. Fühlen Sie sich mutig? Führen Sie eine Bildersuche durch.
Das Hotel hat in seinen beeindruckenden 84 Jahren seines Bestehens einen mythischen Platz in der Geschichte von New York City eingenommen. Aber mit der Verbreitung von Yelp und TripAdvisor ist das, was einst eine urbane Legende war, jetzt online für jeden sichtbar, überall auf der Welt. Das Lesen einiger Nutzerbewertungen reicht aus, um sich den Magen umzudrehen, und zwingt Sie nicht, ein Zimmer zu buchen.
Trotzdem gibt es einen stetigen Strom von Gästen, die durch die Lobbytüren des Hotels kommen und gehen. Natürlich sind die Zimmer günstig und die Lage wünschenswert, aber es gibt andere Hoteloptionen, und solche, die Sie nicht bieten Bettwanzen . Wer sind diese Seelen und warum sind sie da, nachdem sich der Ruf des Carters fast selbst überholt hat?
In der Lobby des Carter zu sitzen ist eine Reise für sich – ähnlich wie beim benachbarten Times Square werden Sie zuerst den faszinierenden Querschnitt der Menschen beobachten. Aber auch wie am Times Square gibt es einen manchmal düsteren Unterton. Bei einem kürzlichen Besuch, der Beobachter bemerkte eine weinende Frau in der Ecke. Die gesamte Szene stammt dank Kunstledersofas, Kunstmarmorsäulen, Kunstholztischen und einer verspiegelten Decke direkt aus den 1970er Jahren.
Ich bin Clem und das ist Jack, mein Freund. Wir sind aus England. Dies ist unser erstes Mal in New York, sagte eine junge Frau dem Beobachter eines Morgens in der Lobby. Clem trug Concealer unter den Augen auf – keiner von beiden hatte den besten Schlaf erhalten.
Das Paar sagte, dass sie ein knappes Budget hätten und da der Flugpreis teurer als erwartet sei, sei die Unterkunft die letzte Priorität. Eine schicksalhafte Google-Suche – billiges Hotel Times Square – führte sie auf die Seite von Carters Hotels.com. In ihrer Eile buchten sie ein Zimmer für 159 Dollar pro Nacht, ohne irgendwelche Bewertungen zu lesen. Nur wenige Tage vor ihrer Abreise las Clem die TripAdvisor-Seite. 
Eine Auswahl an Bildern, die Gäste auf die TripAdvisor-Seite des Hotel Carter hochgeladen haben
Ich dachte, Scheisse, Sie sagte. Aber, okay, haben wir also Swishy erwartet? Haben wir das Ritz erwartet? Haben wir Sauberkeit und Hygiene erwartet? Ähm, ja!
Clem und Jack erzählten uns, dass ihr Badezimmer schrecklich war und dass der Teppich anscheinend schon sehr lange nicht mehr gesaugt worden war. Die Vorhänge waren verstaubt, der Fernseher funktionierte nicht und im Bad gab es kein Toilettenpapier. Sie mussten selbst zur Rezeption gehen, um eine Rolle abzuholen.
Ich denke, der Plan ist, so wenig Zeit wie möglich hier zu verbringen, sagte Jack mürrisch. Wir gehen heute in den Park. Das ist alles was wir wissen. 
Leute, die in der Lobby zuschauen (Foto: Kaitlyn Flannagan)
Ich habe diese Kritiken tatsächlich online gelesen, sagte uns eine Frau, die namenlos bleiben wollte, eines Abends in der Lobby. Sie war wegen einer kurzen Geschäftsreise aus Louisiana zu Besuch. Und ich dachte, dass die Leute online übertreiben und versuchen, lustig zu sein. Nun, im Fall dieses Ortes habe ich mich wohl irgendwie als falsch erwiesen.
Sie erzählte uns von schmutziger Bettwäsche und braunen Badezimmerfliesen. Wie Clem und Jack war auch sie empört darüber, dass sie ihr eigenes Toilettenpapier holen musste.
Es ist wirklich nicht so schlimm, obwohl sie zugab. Es ist billig, was es ist.
Schlecht und billig, sagte Emma Arenton, eine junge Frau aus Neuseeland. Das letzte Mal lasse ich meine Schwester Unterkünfte buchen.
Für andere, wie die Brüder J.R. und Anthony aus Buffalo, New York, ist der Aufenthalt im Carter eine Quelle des Stolzes.
Dies ist unser viertes Mal? Nein, das fünfte Mal hier. Und ich sage Ihnen, wir kommen wieder, sagte J.R., während er versuchte, ein Taxi vor dem Hotel zu rufen, die Koffer zu seinen Füßen. Wir mussten unseren Vater besuchen, der jetzt alt ist. Und er erzählt uns vom „alten New York“, wo man ohne Fragen ein Zimmer bekommen konnte. Und das ist es! Das ist das alte New York! Wir lieben die Ratten!
Die Brüder erzählten uns, dass sie jedes Mal, wenn sie Bilder ihres Zimmers auf Instagram posten – was, wie sie zugeben, weder sauber noch bequem ist – unverhältnismäßig viele „Gefällt mir“-Angaben bekommen. 
Ein Besucher aus Neuseeland: Das letzte Mal lasse ich meine Schwester eine Unterkunft buchen. (Foto: Kaitlyn Flannagan)
Unsere vielleicht seltsamste Begegnung mit einem Kunden kam jedoch eines Abends in der Lobby von einer Frau namens Helen.
Dies ist mein erstes Mal hier und es ist schön, wirklich schön, sagte Helen. Mein Zimmer war sauber, wie es sein könnte. Ebenso das Badezimmer.
War sie sich des Rufs des Carters bewusst? Hatte sie die Bewertungen online gelesen?
Nein – ich hatte keine Ahnung! Die Leute sind heutzutage so wählerisch, sagte sie lachend. Ich würde auf jeden Fall wiederkommen.
Ein eigentümlicher Glanz erfüllte ihre Augen, als sie uns von ihrem superruhigen Zimmer, dem Highspeed-Internet und dem Essen, das die Zimmermädchen hinterlassen haben, erzählte – obwohl die Zimmermädchen niemals Essen hinterließen. (Als wir den Mann an der Rezeption fragten, ob das Hotel jemals kostenlose Leckereien hinterlassen hätte, lachte er einfach.)
Was also ist von all dem zu halten? Es scheint, dass die meisten Gäste falsch informiert wurden. Hätten sie Zeit damit verbracht, die TripAdvisor- oder Yelp-Bewertungen zu lesen, hätten sie sich wahrscheinlich die Wahl des Carter noch einmal überlegt. Viele sagten uns, dass sie sich von den vergleichsweise attraktiven professionellen Fotos, die auf dem Carter gezeigt wurden, beeindrucken ließen Webseite , und deren Hotels.com-Seite. Einige andere werden von der Romantik eines Ortes angelockt, an dem die Zeit stehen geblieben ist.
Alles, was wir wissen, ist, dass wir einer religiösen Erfahrung am nächsten gekommen sind, wenn wir endlich aus dem Carter heraus in die sonnenbeschienene 43. Straße und dann über den Times Square gehen, wo der Lärm der Stimmen wie ein schützender Nebel um Sie herum aufsteigt. Wir konnten nicht schnell genug davonkommen.
