In der über 200-jährigen Geschichte der US-Arbeiterbewegung standen die Löhne im Mittelpunkt viele große Arbeiterstreiks . Aber im Zuge der Covid-19-Pandemie, als Sicherheit und Flexibilität am Arbeitsplatz kritisch wurden, gewinnen andere Themen an Bedeutung.
Ein prominentes Beispiel: Bereits am 16. September könnte es zu einem landesweiten Bahnstreik kommen, und der Knackpunkt für mehrere an den Gesprächen beteiligte Gewerkschaften ist nicht die Bezahlung, sondern die Flexibilität.
Die Gewerkschaften sagen, dass Bahnbeschäftigte aufgrund von punktebasierten Anwesenheitssystemen bestraft werden, wenn sie sich für Ereignisse wie Arzttermine oder familiäre Notfälle freinehmen. Sie werden auch nicht für Krankheitstage bezahlt. Arbeiter können einen Streik genehmigen, wenn diese Probleme nicht angesprochen werden, und darüber 125.000 Arbeiter könnte arbeitslos werden. Es wäre der erste derartige Streik seit 30 Jahren.
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Obwohl es ungewöhnlich ist, dass sich Tarifverhandlungen auf die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben konzentrieren, wird Flexibilität zu einem immer häufigeren Anliegen von Gewerkschaftsmitarbeitern in den USA, die mit anhaltenden Engpässen zu kämpfen haben. „Es sind oft Zahlen und Gelder, die traditionelle Tarifverhandlungen prägen, sei es in Form von Gesundheitsversorgung, Löhnen oder Urlaubstagen“, sagte Lee Adler, Professor für Arbeit und Gewerkschaften an der Cornell’s School of Industrial and Labour Relations. In diesem Jahr „ist es ein ganz anderes Tarifverhandlungsumfeld“.
Für Bahnbeschäftigte ist die Anwesenheit fraglich
Die Gewerkschaften hatten zwei Jahre lang mit Güterbahnunternehmen verhandelt, als die Regierung von Präsident Joe Biden im Juli intervenierte helfen zu lösen der Stillstand. Ein Presidential Emergency Board (PEB) legte einen Monat später eine Reihe von Empfehlungen vor, in denen der neue Vertrag Lohnerhöhungen zwischen 4 und 7 Prozent sowie fünf jährliche Boni in Höhe von 1.000 US-Dollar und einen zusätzlichen bezahlten freien Tag vorsah.
Während die Gruppe im Namen der Arbeitnehmer verhandelt applaudierte der potenziellen Lohnerhöhungen kritisieren zwei große Gewerkschaften, die Dirigenten und Ingenieure vertreten, die Empfehlungen des Präsidenten, weil sie es versäumt haben, Anwesenheitsrichtlinien anzugehen, die Arbeitnehmer für fehlende Arbeit bestrafen. Solche Richtlinien gibt es bei großen Fluggesellschaften wie BNSF Railway, die im Februar ein Anwesenheitssystem eingeführt haben, das Punkte andockt, wenn Mitarbeiter wegen eines ungeplanten Ereignisses wie einer Krankheit die Arbeit verpassen. Das Unternehmen später die Richtlinie geändert nach dem Widerstand der Gewerkschaften, aber solche Systeme bleiben ein wichtiges ungelöstes Problem in den Verhandlungen.
„Kein Amerikaner aus der Arbeiterklasse sollte mit diesem Ausmaß an Belästigung am Arbeitsplatz behandelt werden, nur weil er krank geworden ist oder zu einem routinemäßigen Arztbesuch gegangen ist“, sagten die Gewerkschaften in einer Stellungnahme vom 11. September Aussage . „Leider hat die Empfehlung des Presidential Emergency Board in dieser Frage einen Fehler gemacht.“
Die Nationale Eisenbahnarbeitskonferenz, die die Beförderer in Verhandlungen vertritt, argumentiert Bahnangestellte bereits „erhebliche Freizeit“ bekommen und dass „das Recht der Eisenbahnen, einseitig angemessene Anwesenheitsrichtlinien festzulegen und zu ändern, seit Jahren anerkannt wird“.
Bis heute (14. September) hatte keine dieser Gewerkschaften zugestimmt, die von der Biden-Regierung empfohlenen Vertragsbedingungen zu unterzeichnen. Mitglieder zweier weiterer Gewerkschaften, der Bruderschaft der Bahnwärter und die Internationale Vereinigung der Maschinisten und Luft- und Raumfahrtarbeiter , lehnte auch die Bedingungen der PEB ab, obwohl ihre Führer ihnen vorläufig zugestimmt hatten.
Neue Trends bei Tarifverhandlungen, angetrieben von Covid, Arbeitskräftemangel
Die aktuellen Marktbedingungen im Schienengüterverkehr, gepaart mit breiteren wirtschaftlichen Faktoren, die sich auf die Arbeitnehmer in allen US-Branchen auswirken, schufen einen perfekten Sturm für die Verhandlungen mit hohem Einsatz, die zu diesem Moment führten.
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In den letzten Jahren haben große Eisenbahnen übernommen präzise geplante Eisenbahn , eine Methode, die es Spediteuren im Wesentlichen ermöglicht, mit weniger Arbeitern mehr zu erreichen, so Jeff Schuhrke, ehemaliger Dozent für Arbeitswissenschaften an der University of Illinois Chicago. Im Jahr 2021 schätzte das Surface Transportation Board große Schienenverkehrsunternehmen Personal abgebaut hatte um 29 Prozent in den letzten sechs Jahren. Eisenbahnjobs gingen zwischen 2018 und 2020 insgesamt um 20 Prozent zurück, laut dem Bureau of Labor Statistics .
Gleichzeitig haben sich die Arbeitsbedingungen für die bei diesen Bahnen verbleibenden Beschäftigten verschlechtert. „Auch die guten Löhne und Renten lohnen sich nicht mehr, weil sie so überlastet werden“, sagte Schuhrke.
Aber die Sorgen der Eisenbahner sind nicht nur auf ihre Branche beschränkt. Ungefähr 15.000 Krankenschwestern in Minnesota traten diese Woche in den Streik, um nicht nur höhere Löhne, sondern auch Maßnahmen zu fordern knappe Besetzung und Mitarbeiterbindung. Psychiatriehelfer bei Kaiser Permanente in Kalifornien haben gestreikt für fünf Wochen, nachdem der Gesundheitsdienstleister sich geweigert hatte, einen Vorschlag anzunehmen, der mehr Personal und kürzere Wartezeiten bei Terminen erfordern würde.
All diese Streitigkeiten werden von einer „unangenehmen Reihe von Faktoren angetrieben, die in den letzten Jahren aufgetreten sind“, sagt Cornell’s Adler. Covid ausgelöst eine große resignation Dadurch mussten sich die Unternehmen bemühen, den Arbeitskräftebedarf zu decken. Auch wenn dies den Druck auf die Arbeitnehmer in Branchen wie Transport und Gesundheitswesen verstärkt hat, haben viele der Unternehmen, für die sie arbeiten, weiterhin große Gewinne erzielt. Sieben große US-Eisenbahnen brachten allein im vergangenen Jahr einen Rekordwert von 1,18 Milliarden US-Dollar aus Frachten ein, die in Lieferkettenengpässen feststeckten. laut einer Analyse von der Watchdog-Gruppe Accountable.US, während Kaiser Permanente hatte sein ertragreichstes Jahr im Jahr 2021.
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„Es gibt eine ähnliche Stresszirkulation unter Arbeitern“, sagte Adler. „Wenn sie eine Gewerkschaft haben und vor Vertragsverhandlungen stehen, fordern sie – bevor sie sich bereit erklären, weiter zu arbeiten – dass diese Angelegenheiten angegangen werden.“
Gewerkschafts- und Eisenbahnbeamte treffen sich heute mit Arbeitsminister Marty Walsh in Washington, während das Weiße Haus versucht, eine Schließung zu vermeiden. Ein Bahnstreik könnte die US-Wirtschaft kosten 2 Milliarden Dollar pro Tag , entsprechend einer Industrieschätzung.
