„Die Frau des Tierpflegers“ ist eine fesselnde Geschichte über Faschismus und Pelz

Entzückende Tiere in Gefahr, Nazis und Jessica Chastain, die furchtlos einen polnischen Akzent mit viel Paprika anpacken, sind die Zutaten des Holocaust-Dramas Die Frau des Tierpflegers. Sie verdichten sich nicht immer angenehm zu einer Erzählung, die glatt genug ist, um Sie länger als zwei Stunden zu fesseln, aber sie verdienen ein A für die Mühe, eine weitere Fußnote aus den Archiven des Zweiten Weltkriegs zum Leben zu erwecken, über tapfere Widerstände der Tyrannei, die alles riskieren mehr als 300 unschuldigen Juden im Warschauer Ghetto zu helfen, den Gefahren der deutschen Gräueltaten zu entkommen. Es brennt nicht durch das Gewissen und verfolgt dich für immer wie Schindlers Liste, aber trotz seiner entspannten Zurückhaltung gegenüber Schock und Entsetzen ist es nie trivial oder langweilig. Nach Kriegsende 1945 bauten sie den Warschauer Zoo wieder auf, der bis heute eine Touristenattraktion ist. Die Rolle, die es bei der Niederlage der Nazis gespielt hat, ist faszinierend. Seien wir ehrlich – die Details jeder wahren Überlebensgeschichte im schlimmsten Kapitel der Geschichte des 20. Jahrhunderts sind es wert, erzählt zu werden, egal wie oft man sie erzählt.

Die Frau des Tierpflegers umfasst sieben Jahre im heroischen Leben von Antonina Zabinski (gespielt mit einem inspirierten Mangel an amerikanischem Glamour von Frau Chastain, die auch koproduziert hat) und ihrem Ehemann Jan (stoischer belgischer Schauspieler Johan Heldenbergh), Besitzer des Warschauer Zoos. Als die Nazis 1939 in Polen einmarschierten, widmeten sie sich dem Schutz ihrer geliebten Tiere und ihrer jüdischen Freunde und Nachbarn. Das Drehbuch von Angela Workman, das auf dem Bestseller von 2007 von Diane Ackerman basiert, zeichnet die Auswirkungen des Krieges auf die Bewohner des Zoos, Tiere und Menschen, nach. Tierliebhaber reagieren garantiert auf Szenen wie zutrauliche Löwenbabys und kreischende Affen, desorientiert und verängstigt von Hitlers Bomben, und ein verirrtes Kamelbaby, das ohne seine Mutter ziellos durch den Zoo rennt. Während bunte Papageien und wütende Tiger im Lärm und Durcheinander der vorrückenden Panzer aus ihren Käfigen fliehen, versuchen treue Wachen, die seit Jahren bei den Zabinskis angestellt sind, ein riesiges Nilpferd zu begraben. 1940 sind es dann die Menschen, deren Leben in Gefahr ist. Ohne einen einzigen Gedanken an Heldentum oder Mut verwandeln die Zabinskis ihren Zufluchtsort für Tiere in einen menschlichen Zufluchtsort, verwandeln ihren Keller in ein Anne-Frank-ähnliches Versteck für die Gefangenen, die sie hinter den Mauern des Ghettos retten, und versuchen gleichzeitig, ihre Ein Geheimnis von Lutz Heck (einem freundlich bedrohlichen Daniel Brühl), Hitlers führendem Zoologen, der vorschlägt, den Tieren bis zum Ende des Krieges Unterschlupf und Sicherheit in einem deutschen Zoo zu bieten, weigert sich naiv zu glauben, dass der Krieg schließlich auch Deutschland zerstören könnte. Tatsächlich will Lutz zum Leidwesen der Zabinskis nur, dass die verbliebenen Tiere auf Anordnung des Nazi-Propagandaministers Josef Goebbels von einem Tierpräparator getötet und ausgestopft werden.

Von der Not der Tiere und der Beinahe-Erkennung der Gäste im Keller bis zur Gefangennahme des Tierpflegers und der Evakuierung des Warschauer Ghettos rekonstruiert Regisseurin Niki Caro die letzten Kriegsjahre an der europäischen Front mit einer überzeugenden Genauigkeit, die ist erschreckend und tief berührend. Leider hat Frau Chastain für eine Rolle, die reich an Möglichkeiten für emotionales Feuerwerk ist, wenig zu tun, außer sich nach den Tieren zu sehnen, die sie Sweetheart nennt, und den bösen Lutz zu besänftigen, der nach ihr sehnt. Herr Brühl tut viel, um Lutz sowohl zum Kriegsopfer als auch zum grausamen Nazi-Klischee zu machen, aber sein dreidimensionaler Charakterbogen wird nie vollständig erforscht. In der gleichen Weise hat Frau Chastains aufschlussreichste emotionale Szene überhaupt nichts mit dem Krieg zu tun, sondern geht es darum, das Leben eines Elefantenbabys zu retten. Sie ist eine starke und engagierte Schauspielerin, aber am Ende sind es die Tiere, die die Emotionen erobern und für Spannung sorgen Die Frau des Tierpflegers.