Das American Civil War Museum, fotografiert vor seiner Eröffnung im Historic Tredegar.Amerikanisches Bürgerkriegsmuseum In Richmond, Virginia, der ehemaligen Hauptstadt der Konföderation und Hauptstadt des Staates, in dem mehr als die Hälfte aller Bürgerkriegsschlachten ausgetragen wurden, hat ein neues Museum, das am 4. ein Krieg, von dem die Vereinigten Staaten immer noch widerhallen, vielleicht nie mehr als im heutigen polarisierten politischen Klima.
Das American Civil War Museum, das aus einer Fusion zwischen dem American Civil War Center und dem Museum of the Confederacy hervorgegangen ist, bietet eine unparteiische Erforschung des Bürgerkriegs und seiner Auswirkungen aus mehreren Perspektiven: der von Soldaten der Union und der Konföderierten , von versklavten und freien Afroamerikanern, von Einwanderern, Frauen und Kindern.
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Die neue, von 3North entworfene Einrichtung mit Glaswänden befindet sich auf den Backsteinruinen der Tredegar Ironworks, einer konföderierten Kriegsfabrik und einer der führenden Eisenhersteller des Landes. Mit einer Dauerausstellung von über 500 Artefakten, einer temporären Ausstellung, die nachzeichnet, wie die Vereinigten Staaten den Krieg bezahlt haben, und einer vollständig digitalisierten Sammlung in den Werken verwebt das neue Museum zivile Zeugnisse mit politischen und militärischen Dokumenten, um weit verbreiteten Mythen rund um den Bürgerkrieg zu trotzen , vor allem, wie oft Erzählungen schwarzen Menschen ihre Entscheidungsfreiheit nehmen und die Motivationen der Einzelnen für einen Krieg vereinfachen.
Christy Coleman, die das American Civil War Center leitete, bevor sie als CEO die Gründung der neuen Institution anführte, setzte sich mit Braganca zusammen, um ihre Liebe zum Geschichtenerzählen, das Problem der Trennung von Geschichte in Schwarz und Weiß und warum wir immer noch von den Auswirkungen betroffen sind eines Krieges, der weitgehend missverstanden wird.
Können Sie mir ein wenig über Ihre Erfahrungen mit dem Aufwachsen im Süden erzählen? Kommt daher Ihr Interesse an der Bürgerkriegsgeschichte?
Ich wuchs in Williamsburg, Virginia auf und das bedeutete, dass ich mit der Geschichte der amerikanischen Revolution und der Kolonialzeit aufgewachsen bin, aber meine direkte Arbeit mit dem Bürgerkrieg kam erst, als ich die Stelle hier [beim amerikanischen Bürgerkrieg . annahm Center], in Richmond, im Jahr 2008. Wenn man im Süden aufwächst, gibt es eindeutig eine ganz andere Erzählung als die nationale Erzählung, eine, die der Sache der Konföderierten viel sympathischer war, und natürlich ist die Landschaft selbst voll davon Art von Bildern und Vorschlägen. Als meine Familie nach Virginia zog, war meine Grundschule nach einem General der Konföderierten namens Magruder benannt, aber das wusste ich damals nicht. Ich hatte keine Ahnung, wer Magruder war, und sie lehrten es nicht. Aber als ich aufwuchs, waren meine Eltern auch meine Geschichtslehrer. Wann immer es eine Aufgabe zu Geschichte oder Kultur gab, von der Grundschule bis zur High School, ermutigten mich meine Eltern immer, andere Stimmen vorzustellen, wie Afroamerikaner oder Frauen. Ich hatte diese zusätzliche Erleuchtung, denke ich. 
Eine der neuen Galerien des American Civil War Museum.Amerikanisches Bürgerkriegsmuseum
Ist die Fusion zwischen dem American Civil War Center und dem Museum of the Confederacy an beiden Enden der Partnerschaft auf Widerstand gestoßen?
Im ersten Jahr gab es nur viele Verhandlungen hinter den Kulissen und versucht herauszufinden, was wir tun wollten und warum, eine sogenannte Swat-Analyse: Was sind die Stärken und Schwächen beider Organisationen, wo liegen Chancen? wenn wir unsere Kräfte bündeln, und was waren die potenziellen Bedrohungen. Und als wir uns die möglichen Bedrohungen für das Unternehmen ansahen, mussten wir natürlich anerkennen, dass es diejenigen geben würde, die dies nicht für eine gute Idee hielten, hauptsächlich aufgrund ihrer besonderen Loyalität zu der einen oder anderen Ideologie. Könnten wir tatsächlich nicht nur Systeme, Prozesse und Menschen zusammenführen, sondern auch die Kultur? Das war sowohl eine potenzielle Bedrohung als auch eine Chance. Also ja, wir haben uns das alles angeschaut und so gut es ging geplant.
Was wir nicht erwartet haben, ist, dass, als wir endlich damit begannen, es unserem Personal unter strengen Beschränkungen dessen, was außerhalb der Organisation gesagt werden durfte und sollte, bekannt zu machen, wir einen Mitarbeiter hatten, der uns vor uns geoutet hat waren öffentlich zur Ankündigung bereit. Also mussten wir uns mit der internen Personalfrage sowie der Presse, die diese Frage ansprach, auseinandersetzen und so gut es ging ablenken, bis wir bereit waren, diese Ankündigung zu machen. Es dauerte also ein Jahr aktiver Planung, bis wir öffentlich bekannt gaben, dass alle Teile passen würden.
Und ich bin mir sicher, dass es bei einem Projekt wie diesem besonders wichtig war, eine bestimmte Erzählung um das herum zu gestalten, was Sie versuchten.
Nun, wir mussten eine gemeinsame Vision davon haben, was die Organisation sein könnte, und wir schrieben tatsächlich eine Absichtserklärung über das, was wir erreichen wollten. Das war kritisch. Und daraus konnten wir unsere Erzählung und unser Leitbild aufbauen, das auf keinen Widerstand stieß. Es war das Ergebnis gemeinsamer Gespräche und Dinge, über die beide Gremien abgestimmt haben. Auch dies geschah nicht über Nacht, sondern sorgfältig, sorgfältig geplant. 
Christy S. Coleman.Kim Brundage
Waren Sie da überhaupt skeptisch?
Zunächst absolut. Ich hatte keine große Motivation, dies zu tun, denn im American Civil War Center hatten wir gerade eine Kapitalkampagne abgeschlossen, wir bereiteten uns darauf vor, eine neue Einrichtung zu bauen, um unsere temporären Galerieräume zu erweitern mehr als fünf Jahre lang haben wir Verbindungen geknüpft, die für uns funktionierten. Anfangs nahm ich an Gesprächen nur aus Respekt vor meinem Kollegen im Museum der Konföderation teil, aber als ich mir aus dem Weg ging, dachte ich darüber nach, wie es für uns eine Wende bedeuten könnte, wenn wir es schaffen würden das Feld. Auch in den schwierigen Momenten der Verhandlung ist Waite [S. Waite Rawls III, Exekutivdirektor des Museums der Konföderation] und ich würden uns hinsetzen und sagen: „Lass uns eine Minute innehalten und durchatmen. Und dann sag mir, was du liebst, während wir versuchen, diese Sache herauszufinden.“ Er teilte seine Liebe und seine Hoffnungen und ich teilte meine und zusammen haben wir das kreiert, von dem wir dachten, dass es funktionieren würde. Das war die Grundlage der Fusion.
Was sind einige der Dinge, die Sie an diesem Projekt lieben?
Ich liebe das Geschichtenerzählen sehr. Ich liebe die Gelegenheit, die wir hatten, die Erzählung zurück zu einer wirklich reichen amerikanischen Geschichte und all den verschiedenen Spielern zu bringen, das war mir wichtig. Es war mir wichtig, eine Umgebung zu schaffen, die nicht nur in Bezug auf die Aussage, wer wir sind, einschließt, sondern tatsächlich eine bewusste Aktion aus der Organisation machte, indem sie die Menschen, von denen wir hofften, dass sie auf allen Ebenen zu einem Teil [der] Organisation wurden, einbezog. Das sind die Dinge, die mich angetrieben haben. Und Waite liebt natürlich auch Geschichten, wenn auch etwas andere, [und] liebt die Sammlung der Archive. Da er einen finanziellen Hintergrund hatte, war er sehr daran interessiert, nachhaltige Finanzmodelle zu entwickeln. Also haben wir einfach das genommen, was wir liebten und was unsere Stärken waren, und eine darauf aufbauende Organisationsstruktur entwickelt.
Im überwältigend weißen Süden scheint es, als ob Sie mit der Mentalität in dieses Projekt gekommen sind, dass die Meinungsänderung der Menschen in Bezug auf den Bürgerkrieg an sich eine verlorene Sache ist. Können Sie mir etwas über das Ziel des Museums erzählen, multiple und inklusive Perspektiven rund um diesen historischen Moment zu bieten, anstatt die Erzählung, die um ihn herum existiert, zu verändern?
Nun, es ging nicht nur darum, dies im Süden zu tun. Ich kann das nicht genug betonen. Hier geht es um eine amerikanische Geschichte. Ja, wir sind absolut in Richmond, Virginia, der ehemaligen Hauptstadt der Konföderation, es gibt kein Wenn und Aber. Aber wir leben auch in einer sehr modernen Stadt, die immer vielfältiger wird, einer sehr modernen Nation, die sich mit einigen dieser unbegründeten „Wahrheiten“ auseinandersetzt, die sich in unserem politischen Leben niederschlagen. Das größte Geschenk, das wir unseren machen können Nation ist ein klareres und besseres Verständnis dafür, wie der Bürgerkrieg tatsächlich gelebt wurde. Diese Mythen sind im Norden ebenso hartnäckig, sie mögen etwas anders sein, aber sie sind ebenso hartnäckig.
Für mich ist es von besonderer Bedeutung, dass ein Museum dieser Art mit einigen der umstrittenen Denkmäler der Konföderierten des Südens koexistiert. Wie haben Sie die vielen fragmentierten und geteilten Hinterlassenschaften des amerikanischen Bürgerkriegs unter einen Hut gebracht?
Wir wären nie in der Lage, jede einzelne Sache, die jeder einzelnen Person passiert ist, die diese Erfahrung gemacht hat, einzubeziehen, aber wir können sicherlich Appetit wecken und Ihnen die Grundlage geben, um darüber nachzudenken und dann weiterzumachen. Dann leisten Museen meiner Meinung nach ihre beste Arbeit. Die Leute kommen durch und erfahren zum Beispiel, wie sehr die Wall Street in die Konföderation investiert war, weil ihre finanziellen Interessen mit dem Sklavenhandel verbunden waren. Die Leute können lernen, wie sogar New Yorker die Uniformen der Konföderierten anziehen würden. Und dann gibt es einige skurrile Charaktere wie Loretta Velázquez: Eine Kubanerin, die sich dem Süden verschrieben hat und sich zu verschiedenen Zeiten als Mann verkleidet oder als Spionin dient. Oder Varina Davis, die Frau von Jefferson Davis, die nach New York City zog und dort den Rest ihrer Tage als Zeitschriftenführer verbrachte. Mein Punkt ist, dass wir diese Tendenz hatten, den Krieg in einen Nord-Süd-Krieg zu verwandeln, aber die Motivationen der einzelnen waren viel komplexer und die Geschichte ist nicht schwarz und weiß.
Dr. David Blight hat, wie andere auch, so schön über die Wiedervereinigung der Vereinigten Staaten geschrieben, aber diese Idee der Wiedervereinigung und Versöhnung ist etwas, das bei Weißen vorkam. Es trat nicht bei allen anderen auf und es war viel einfacher, die Rasse aus der Gleichung herauszunehmen, dh alle anderen Gruppen zu eliminieren, von denen die größte die Afroamerikaner waren. Es war viel einfacher, eine Erzählung zu entwickeln, die andere annehmen konnten. Der Süden wird also zu einer Art Fantasy-Ort und mit der Mischung aus Populärkultur ist es kein Wunder, dass wir es nicht richtig gemacht haben. Nordländer neigen dazu, den Konflikt in diese Art von „Wir haben gewonnen und wir sind fertig und wir haben die Sklaven befreit.“ Wirklich? Hast du? Wo ist die schwarze Agentur? Der Süden zog absolut in den Krieg, um die Sklaverei zu erhalten, aber der Norden zog nicht in den Krieg, um die Sklaverei zu beenden. Es waren die Handlungen der Schwarzen und ihrer Verbündeten, die das Kriegsziel ändern würden, und wir vermissen es, weil es uns auf diese Weise noch nie präsentiert wurde. 
Exponate bieten zum Beispiel Informationen darüber, wie stark die Wall Street in die Konföderation investiert war.Amerikanisches Bürgerkriegsmuseum
Wie wird das Museum Ihrer Meinung nach vor Ort wahrgenommen?
So weit, ist es gut! Wir haben noch keine formellen Bewertungen durchgeführt, aber wir beabsichtigen, sicherzustellen, dass die Besucher das bekommen, was wir wollen. Aber die Anekdote kommt wirklich gut an. Soweit ich weiß, hatten wir nur eine Person, die sich über etwas, das er sah, ein wenig aufregte. Er war verärgert, als er sah, dass wir in der Galerie eine frühe Klan-Robe hatten, die die Nachkriegs- und Wiederaufbauzeit einführte. Er sagte: „Warum ist das hier?“ Und die Antwort ist eigentlich ganz einfach: Denn 1866 wird der Ku-Klux-Klan unmittelbar nach dem Krieg von einem ehemaligen konföderierten General mit der Absicht gegründet, die neu freie schwarze Bevölkerung zu kontrollieren.
Wie ist Ihrer Meinung nach die Resonanz des Museums in diesem besonderen Moment in der Geschichte?
Sie können nicht leugnen, dass diese Gespräche über das Wiederauftauchen der weißen Vorherrschaft, oder besser gesagt das Wiederauftauchen von offen weiße Vorherrschaft, stattfinden und ihre Verbindung zu vielen dieser Bilder und Symbole ist nicht zu leugnen. Wir hoffen, dass die Öffentlichkeit, die die Dinge in ihrem umfassenderen Kontext verstehen möchte, dies tun kann. Wir sind aktiv in unserer unmittelbaren Gemeinschaft sowie unserer nationalen Gemeinschaft, ohne zu sein Aktivisten . Da ist ein Unterschied. Wenn wir die Ressourcen und Materialien in unserer Sammlung haben, die wir tun, um Gemeinschaften dabei zu helfen, diese Fragen selbst zu bewältigen, dann fühlen wir uns verpflichtet, ein Teil davon zu sein. Deshalb war uns das Digitalisierungsprojekt so wichtig und deshalb waren uns die permanenten sowie temporären Ausstellungsprogramme so wichtig. Geschichte ist für die Lebenden da, sie hilft uns, uns in Raum und Zeit zurechtzufinden, indem sie die Kluft zwischen öffentlicher Wahrnehmung und wissenschaftlicher Arbeit überbrückt. Das machen Museen.
