Die führenden Technologieunternehmen des Silicon Valley sind wie ein starker Magnet, der viele der besten und klügsten Millennials anzieht, die unbedingt dort arbeiten möchten. Aber für jeden begehrten Job gibt es weit mehr Bewerber, als jemals eingestellt werden können.
Wer bei einem dieser bekanntermaßen exklusiven Unternehmen durch die Tür will, möchte mit jemandem wie Gayle Laakmann McDowell sprechen. Sie arbeitete als Software-Ingenieurin bei Apple, Microsoft und Google, wo sie im Einstellungsausschuss des Unternehmens saß – und war einmal unter den ersten 1 Prozent bei den Interviews, die beim Technologieriesen geführt wurden. McDowell hat auch mit Amazon, Facebook, Uber und Yahoo zusammengearbeitet, um ihnen zu helfen, Top-Talente zu gewinnen und zu halten.
McDowell, der einen Bachelor- und Master-Abschluss in Informatik von der University of Pennsylvania und einen MBA von Wharton hat, ist auch Autor von drei technischen Büchern, darunter Das Coding-Interview knacken , welches das meistverkaufte Buch in drei Amazon-Kategorien ist: Softwareentwicklung, Jobsuche und Vorstellungsgespräche.
Als der Braganca mit McDowell sprach, erschien uns ihr Rat als wichtiger, als nur an den Gatekeepern von Top-Technologieunternehmen vorbeizukommen – er enthält wichtige Lektionen für den Erfolg im Geschäft und im Leben.
Hier ist alles, was Sie wissen müssen, wie McDowell dem Braganca mitgeteilt hat:
Vor dem Vorstellungsgespräch
Verstehen Sie die Kultur. Es klingt komisch, aber die Top-Tech-Unternehmen des Silicon Valley neigen dazu, die geschäftliche Seite ihrer Aktivitäten zu meiden. Ingenieure sehen sich selbst als Arbeit für Ingenieurbüros und nicht als spießige Unternehmen. Was Ingenieure antreibt, ist ihre Liebe zum Entwickeln und Bauen wirklich cooler Sachen für Kunden – nicht zur Verbesserung des Endergebnisses. 
Die Google-Zentrale.Justin Sullivan/Getty Images
Es geht nicht nur um den Abschluss. Es gibt diese irrige Vorstellung, dass man einen Abschluss in Informatik braucht, um einen Job bei einem der Top-Tech-Unternehmen des Silicon Valley zu bekommen. Aber das ist wirklich nicht der Fall. Die größte Hürde für Bewerber ohne Informatikabschluss ist nicht mangelndes Wissen, sondern die Unsicherheit, dass ihnen diese geheime Sauce während des Bewerbungsprozesses fehlt. Sobald ich eine Frage stelle, die akademisch erscheint, sagen sie, dass sie es nicht können, obwohl sie absolut das Wissen und die Fähigkeiten haben, um es anzugehen. Was sie nicht erkennen, ist, dass die Probleme so konzipiert sind, dass sie für sie schwierig sind jeder .
Erkennen Sie die technische Voreingenommenheit. Technologieunternehmen haben eine große Vorliebe für Kandidaten mit technischen Fähigkeiten, auch wenn Sie sich nicht um eine Stelle als Programmierer bewerben. Wenn Sie in praktisch jeder Funktion in einem Technologieunternehmen arbeiten möchten, müssen Sie eine Leidenschaft für Technologie zeigen. Jeder kann ein Wochenende online verbringen und die Grundlagen lernen, wie man wirklich einfachen Code schreibt. Nein, Sie werden nicht an einem Wochenende eine iPhone-App erstellen. Aber Sie können genug von den Grundlagen lernen, um ein gutes Verständnis dafür zu bekommen, worum es beim Softwareentwicklungsprozess geht. Vertrauen Sie mir: Es ist nicht so beängstigend, wie Sie denken.
Bauen Sie selbst etwas. Wenn Sie bereits bei Google arbeiten und zu Facebook wechseln möchten, haben Sie wahrscheinlich kein Problem damit, den Sprung zu wagen. Aber was ist, wenn Sie Coder bei einer Versicherungsgesellschaft im Mittleren Westen sind? Wenn Sie Ihren Lebenslauf an Google senden, werden Sie wahrscheinlich nicht auffallen. Also was kannst du tun? Eine ausgezeichnete Strategie besteht darin, ein Projekt – jedes Projekt – selbst zu starten. Die Details sind weniger wichtig als die Tatsache, dass Sie die Verantwortung für etwas übernehmen und Initiative und Tatkraft zeigen. Also gründe ein kleines Unternehmen. Erstellen Sie eine eigene App. Tun Sie alles, um Ihre unternehmerische Denkweise zu demonstrieren. Sie entwickeln dabei auch neue Fähigkeiten, und dies kann einen großen Unterschied in Ihrer Wahrnehmung ausmachen.
Verheiraten Sie sich nicht mit einer Fähigkeit. Was auch immer Ihre Rolle sein mag, seien Sie nicht mit nur einer Fähigkeit, einer Technik oder einer Art, die Welt zu sehen, verheiratet. Wenn Sie Programmierer sind, bedeutet dies, dass Sie nicht vollständig an eine einzige Sprache gebunden sind. Manchmal, wenn Leute interviewen, können sie offensichtlich sehr schlau sein – aber unglaublich an eine Programmiersprache gebunden. Wenn klar wird, dass sie mit nichts anderem arbeiten wollen, ist das besorgniserregend. Die Tatsache, dass der Kandidat nicht das Bedürfnis verspürt hat, mehr Fähigkeiten zu erlernen, ist besorgniserregend. Bedürfnisse ändern sich, Projekte ändern sich, Teams ändern sich. Tech-Unternehmen legen Wert auf Aufgeschlossenheit und Flexibilität. Auch wenn Sie sich für eine Sache besonders interessieren, bleiben Sie offen für neue Wege. 
Facebook-Mitarbeiter gehen am Hauptsitz von Menlo Park an einer Graffitiwand vorbei.Robyn Beck/AFP/GettyImages
Neun-zu-5 ist nicht genug. Bei Top-Tech-Unternehmen ist außerschulische Arbeit kein Unterscheidungsmerkmal – es ist die Erwartung. Auch wenn Sie keine Zeit haben, wie oben empfohlen etwas komplett selbst zu bauen, müssen Sie nebenher weiter basteln. Ich habe einmal mit einem Kandidaten bei Google für eine Position als Produktmanager gearbeitet. Während des Interviews begann er darüber zu sprechen, wie er Hühner in seinem Haus hielt. Er baute mit großer Leidenschaft eine Tür für den Stall, die sich automatisch öffnete und schloss, um die Bewegungen der Hühner zu kontrollieren. Es klingt albern und hatte nichts mit seiner 9-to-5-Stellenbeschreibung zu tun, aber es zeigte seine Leidenschaft für die Anwendung technischer Lösungen auf reale Probleme.
Üben, üben, üben. Unabhängig von der Position, für die Sie sich bewerben, bewerten führende Technologieunternehmen Ihre Kapazität durch Problemlösungstests. Ihre Leistung wird sich mit Übung verbessern – daher ist es wichtig, dass Sie dies tun. Unternehmen sind sich der Bedeutung der Praxis so bewusst, dass sie den Kandidaten jetzt direkt vorbereitendes Material zusenden. (Google-Recruiter verweisen Kandidaten auf meine Bücher und Facebook hat mich beauftragt, ihren Kandidaten einen Vorbereitungskurs für Vorstellungsgespräche zu geben.) Sie können sicher sein: Ihre Konkurrenz übt.
Während des Interviews
Kleiden Sie sich zum Mischen. Wenn Sie in Anzug und Krawatte ein Technologieunternehmen betreten, wirken Sie fehl am Platz und signalisieren, dass Sie deren Kultur nicht verstehen. Du wirst aussehen wie einer dieser spießigen Geschäftsleute. Bei Technologieunternehmen ist die Standard-Interview-Uniform Jeans und ein schönes Oberteil oder Hemd; am Arbeitsplatz könnte die Kleidung noch legerer sein. Ich erinnere mich ganz deutlich, dass ein Kandidat in Anzug und Krawatte zu einem Vorstellungsgespräch bei Apple kam. Er war extrem schlau, hatte einen MBA von Wharton und merkte schnell, dass er overdressed war. Im Laufe des Interviews begann er, seine Krawatte zu lockern, nahm sie dann ganz ab und warf schließlich seine Jacke über eine Stuhllehne. Er hat den Job bekommen.
Ihr Vorstellungsgespräch wird eine Herausforderung: Gewöhnen Sie sich daran. Verstehen Sie, dass der Zweck eines Interviews mit einem Technologieunternehmen darin besteht, Ihre Fähigkeiten in Echtzeit zu bewerten. Ein Interview bei Google, Facebook, Amazon und Apple ist nicht nur ein Gespräch über Ihre bisherigen Erfolge. Dies gilt für Interviews für jede Rolle. Wenn Sie ein Programmierer sind, bedeutet dies, dass Sie Ihre Kernkonzepte der Informatik besser kennen – und das Beantworten anspruchsvoller Fragen dazu üben. Wenn Sie sich für eine Position im Produktmanagement bewerben, müssen Sie bereit sein, Ihr Produktdesign und Ihre quantitativen Fähigkeiten im Handumdrehen unter Beweis zu stellen. Wenn Sie im Marketing tätig sind, können Sie sich darauf verlassen, dass Marketingprobleme auf Sie geworfen werden.
Nicht. Geben. Oben. Je. Oftmals bekommen Menschen ein Problem, von dem sie glauben, dass sie die Antwort nicht sofort kennen, und geben dann einfach auf. Folgendes ist ihnen nicht bewusst: Der Interviewer geht davon aus, dass Sie die Antwort auf die Frage nicht kennen. Was sie testen, ist Ihre Fähigkeit – und Ihre Bereitschaft – Probleme anzugehen, die völlig verwirrend erscheinen. Sie suchen Sie, um weiter an einer immer besseren Antwort zu arbeiten.Wenn Sie jemals aufgeben wollen, denken Sie daran: Der Bewerbungsprozess ist darauf ausgelegt, Sie herauszufordern, und selbst die besten Kandidaten fühlen sich ratlos. Die Frage ist: Was machst du als nächstes?
Ein Google-Kandidat fragte seine Interviewer beim Mittagessen, wo all die heißen Girls waren…. Unnötig zu erwähnen, dass der Kandidat kein Angebot erhalten hat.
Zeigen Sie Initiative auch bei der Gefahr des Scheiterns. Egal, wo Sie im Vorstellungsgespräch sind, Sie möchten Eigeninitiative vermitteln. Selbst Teams der größten Technologieunternehmen glauben, dass sie wie ein Start-up agieren. Sie schätzen es, sich schnell zu bewegen – und sogar zu scheitern. Bei Technologieunternehmen gilt das Ethos, dass es besser ist, zu versuchen und zu scheitern, als es überhaupt nicht zu versuchen. Ich habe einmal eine Kandidatin für Amazon interviewt, die den meiner Meinung nach besten Teil ihres Lebenslaufs versteckte. Sie hatte ein Spieleunternehmen gegründet, das innerhalb von sechs Monaten seine Türen schließen musste. Sie hat es nicht zur Sprache gebracht, weil sie es als Fehlschlag ansah. Aber in unseren Augen war die Gründung eines Unternehmens ein großer Gewinn für sie.
Sei niemals faul. Es gibt eine Kategorie von Kandidaten, die ich als geistig faul bezeichne. Sie können sehr schlau sein, baber sobald sie ein schwieriges Problem haben – eines, bei dem die beste Antwort nicht auffällt-Entweder geben sie auf oder bitten um Hilfe.Das ist eine große rote Fahne. Ein Kandidat, den ich bei Facebook interviewte, war absolut brillant – aber nur, als ich ihn dazu zwang.Erraten Sie, was? Technologieunternehmen wissen, dass Sie in der realen Welt keinen Interviewer haben werden, der Sie dazu zwingt, alles zu geben. Es ist egal, dass du können schwierige Probleme angehen, wenn Sie letztendlich Gewohnheit . (Nein, er hat den Job nicht bekommen.) 
Apples neues „Raumschiff“ mit einem 175 Hektar großen Campus namens Apple Park in Cupertino, Kalifornien, steht kurz vor der Fertigstellung. Es wird 13.000 Mitarbeiter beherbergen.Justin Sullivan/Getty Images
Sag nichts Dummes und vermassele alles. Technologieunternehmen unternehmen große Anstrengungen, um nicht als Unternehmen zu wirken. Aus diesem Grund können Kandidaten während des Vorstellungsgesprächs manchmal zu kumpelhaft werden, beispielsweise bei einem informellen Mittagessen. Ein Google-Kandidat fragte seine Interviewer beim Mittagessen, wo all die heißen Girls waren. Lunch-Interviewer geben im Allgemeinen kein Kandidaten-Feedback ab, aber dieser machte eine Ausnahme. Unnötig zu erwähnen, dass der Kandidat kein Angebot erhalten hat. Technologieunternehmen sind nicht spießig – aber das Büro ist keine Verbindungspartei.
Nach dem Interview
Das Leben ist ein Mannschaftssport. Und so ist die Softwareentwicklung. Ich erinnere mich deutlich an einen Kandidaten bei LinkedIn, der ein brillanter Entwickler war – solange er allein arbeitete. Aber er wurde unglaublich defensiv mit seinen Teamkollegen, wenn jemand auch nur einen gutartigen Vorschlag machte. Es hatte schwerwiegende Auswirkungen auf seine Karriere. Ein anderer Kandidat, mit dem ich während des Vorstellungsgesprächs bei Google zusammengearbeitet habe, hat mein gesamtes Feedback mit einem schnellen Ja-ja-ja abgetan – ironischerweise auch mein Feedback an ihn, dass er dabei abweisend gewirkt hat. Interviewer sind immer auf der Suche nach solchen roten Fahnen. Seien Sie nicht einer dieser Leute.
Bleiben Sie auf dem Laufenden und engagieren Sie sich für lebenslanges Lernen. Von Top-Technologieunternehmen wird erwartet, dass Sie schnell lernen und der Lernprozess Spaß macht. Wenn jemand 10 verschiedene Java-Varianten kennt und sonst nichts, frage ich mich, ob er bereit ist, die notwendigen Fähigkeiten für eine neue Rolle zu erlernen. Technologien und Ansätze ändern sich schnell und Sie müssen sich mit der gleichen Geschwindigkeit anpassen können. Es gibt keinen besseren Weg, sich vor beruflicher Überalterung zu schützen, als eine Leidenschaft für das Lernen neuer Dinge zu entwickeln – auch wenn es gerade nicht direkt mit Ihrem Job zu tun hat. 
Die Europazentrale von Amazon im Clausental in Luxemburg.Emmanuel Dunand/AFP/Getty Images
Bauen Sie immer Ihr Netzwerk auf. Egal, ob Sie ein Jobangebot bekommen oder nicht, bleiben Sie mit so vielen Menschen, die Sie kennengelernt haben, in Kontakt. Auch ein Vorstellungsgespräch, das nicht zu einem Angebot führt, ist eine Chance, Ihr Netzwerk aufzubauen. Technologieunternehmen werden von Talenten angetrieben und das Wissen um die richtige Person ist oft das Tor zu Ihrer nächsten Gelegenheit. Ziel ist es, Ihr Netzwerk so breit wie möglich zu halten. Die meisten Leute, mich eingeschlossen, wurden nicht von einem Freund geworben, sondern von einem Freund eines Freundes. Top-Tech-Unternehmen sind so ausgehungert nach großartigen Talenten, dass Empfehlungen nicht eng sein müssen. Senden Sie Ihrem Recruiter ein Dankeschön oder eine LinkedIn-Anfrage und bleiben Sie in Kontakt.
Es ist nie vorbei, bis Sie aufhören, sich zu bewerben. Tech-Unternehmen legen die Messlatte hoch und wissen, dass sie gute Leute oft ablehnen. Vielleicht hatten Sie oder Ihr Interviewer nur einen schlechten Tag. Oder vielleicht müssen Sie Ihre Fähigkeiten ein wenig weiter entwickeln. Wie auch immer, es ist sehr üblich, dass ein Kandidat abgelehnt wird und dann ein oder zwei Jahre später ein Angebot erhält. Haben Sie nie Angst, sich wieder zu melden. Ihr Versagen in der Vergangenheit wird nicht gegen Sie angerechnet.
Wie kann ich mir so sicher sein? Ich wurde abgelehnt, als ich mich zum ersten Mal bei Google für ein Praktikum beworben habe. Als ich mich im folgenden Jahr für eine Vollzeitstelle bewarb, beschleunigte der Personalvermittler meine Vorstellungsgespräche, weil ich das letzte Mal gut, wenn auch nicht gut genug, abgeschnitten hatte. Als ich eingestellt wurde, führte ich viele weitere Interviews mit zuvor abgelehnten Kandidaten. Es ist mir egal, ob der Kandidat in der Vergangenheit abgelehnt wurde, ich interessiere mich nur für das, was er jetzt tun kann.
