Liberale Schmähungen gegen George W. Bush sind noch nicht in die Tiefe gegangen, die die Konservativen bei ihrem Kreuzzug gegen die Clintons ausgelotet haben, aber das liegt nicht daran, dass niemand es versucht. Bushs eifrigste Gegner glauben offenbar, dass seine Fehler und die seiner Kumpane und seiner Regierung nicht ausreichen werden, um ihn nächstes Jahr abzusetzen.
Aus diesem Grund haben einige Bush-Kritiker möglicherweise eine Geschichte über die finanziellen Verbindungen zwischen seinem Großvater väterlicherseits, Prescott Bush senior, und einem Nazi-Industriemagnaten namens Fritz Thyssen in Umlauf gebracht.
Die finstere Zusammenarbeit zwischen prominenten amerikanischen Geschäftsleuten und ihren Kollegen in Hitler-Deutschland ist eine wichtige Episode, deren Details noch von Historikern enthüllt werden. Es belehrt uns über die schrecklichen Verbrechen, die im Streben nach Gewinn von Männern (und das waren alle Männer) begangen werden können, die sich selbst als eine überlegene Rasse und Klasse betrachten. Es impliziert so berühmte Namen wie Ford, Standard Oil, General Motors und Dupont. Im Fall von Prescott Bush Sr. zeigt diese traurige Geschichte, dass selbst ein Mann, der später anständige Instinkte zeigte, sich eines schrecklichen Urteils und Schlimmeres schuldig hätte machen können.
Laut kürzlich veröffentlichtem Archivmaterial und freigegebenem Material hatte der Gründer der politischen Dynastie Bush während seiner früheren Karriere an der Wall Street viel zu verantworten. Nach einer investigativen Geschichte in der New Hampshire Gazette berichtete die Associated Press letzte Woche über die Rolle von Prescott Sr. in der Union Banking Corp., die als Fassade für Thyssens Konglomerat diente.
Zu Recht vermutete die US-Regierung, dass Union Banking den Nazis durch Thyssen geholfen hatte, der Hitlers Aufstieg mitfinanziert hatte und dessen Kohle- und Stahlbestände ein wesentlicher Bestandteil der deutschen Kriegsmaschine waren. Dieser Verdacht führte dazu, dass Bundesbeamte im Oktober 1942 die Vermögenswerte von Union Banking gemäß dem Trading With the Enemy Act beschlagnahmen. Während Prescott Sr. nur eine einzige Aktie von Union Banking hielt, war er auch einer von sieben Unternehmensdirektoren, deren offensichtlicher Zweck darin bestand, Thyssen zu helfen, das wahre Eigentum der Bank zu verbergen.
Was die AP-Geschichte anmerkt – anders als viele der Internet-Geschichten, die über die Bush-Nazi-Verbindung kursieren – ist, dass Fritz Thyssen sich 1938 mit dem Nazi-Regime zerstritten hatte, das er an die Macht gebracht hatte, offensichtlich wegen ihrer Verfolgung von Katholiken und Juden . Nach seiner Flucht in die neutrale Schweiz wurde Thyssen von den Nazis festgenommen. Zum Zeitpunkt der Beschlagnahme seines US-Vermögens befand sich Thyssen in einem Nazi-Gefängnis, in dem er bis Kriegsende verblieb.
Diese erschwerenden Tatsachen entlasten weder Thyssen noch seine amerikanischen Kollegen. Die Beteiligung von Prescott Sr. und anderen Mitgliedern der amerikanischen Geschäftsaristokratie an der Industrie der Nazizeit war beschämend und in einigen Fällen illegal – und sie wussten es. Wie so viele Amerikaner, die in den 30er Jahren mit faschistischen Interessen Geschäfte machten oder sie politisch unterstützten, kamen diese Geschäftsleute nach dem Krieg ziemlich leicht davon. Die meisten von ihnen, auch Bush, durften das Geld behalten, das sie bei den Deutschen verdient hatten.
Inzwischen sind sie jedoch alle tot. Prescott Sr. starb vor mehr als 30 Jahren.
Bevor er zu seiner letzten Belohnung ging, wurde der Bush-Patriarch von Connecticut in den US-Senat gewählt, wo er von 1952 bis zu seiner Pensionierung 10 Jahre später amtierte. Er war ein liberaler Eisenhower-Republikaner, der sich als Gegner des McCarthyismus und Verfechter des öffentlichen Wohnungsbaus hervorhob.
Henry Ford war ein Nazi-Kollaborateur. Joseph P. Kennedy Sr. war ein Nazi-Sympathisant. Sofern nicht zusätzliche Informationen auftauchen, um ihn anzuklagen, war Prescott Bush Sr. keiner von beiden. Solche Begriffe zu politischen Vorteilen gegen seinen Enkel zu missbrauchen, bedeutet, sehr schwere Vergehen zu bagatellisieren.
Was auch immer der Großvater des Präsidenten getan hat oder getan haben mag, wie wirkt sich das auf George W. Bush aus? 1942 war er noch nicht geboren. Wenn er dennoch für die Handlungen von Prescott Sr. verantwortlich ist, erfordert Fairness, dass ein ähnlicher Maßstab an andere Nachkommen von Politikern und Geschäftsleuten angelegt wird, deren Haltung gegenüber dem Nationalsozialismus bestenfalls ambivalent war. Sollte jemand namens Kennedy, Harriman, Dupont oder Fish wegen der Vergehen seiner toten Vorfahren angeklagt werden? Sollte jeder Ford Motors boykottieren?
Die offensichtliche Antwort ist nein. In Amerika werden die Sünden der Väter den Kindern nicht angelastet und sollten es auch nicht sein. Obwohl sich die Bushes zu oft aus politischen Gründen in die Gosse versenkt haben, gibt das keine Lizenz für Verleumdungen gegen sie.
Es ist ironisch, dass der Präsident in einem Moment, in dem seine Umfragewerte sinken, seine Berater zugeben, dass er verwundbar ist, wegen eines Penners angeklagt wird und mehrere Bücher, die ihn verurteilen, auf den Bestsellerlisten erschienen sind.
Es gibt viele wenig schmeichelhafte Begriffe, die verwendet werden können und sollten, um George W. Bush zu beschreiben. Er ist unter anderem ein wirklich schlechter Präsident. Aber weder seine Vergehen noch die Politik der Personenvernichtung der Republikanischen Partei können eine solche Taktik gegen ihn rechtfertigen. Dem Präsidenten oder seiner Familie Nazi-Sympathien zu unterstellen, sollte seinen Gegnern untergeordnet sein.
