Vorsitzender und CEO von Starbucks Howard Schultz.Bryan Bedder/Getty Images für die New York Times Von Starbucks-CEO Howard Schultz bis hin zum ehemaligen New Yorker Bürgermeister Michael Bloomberg erwägen mehrere politische Unabhängige, sich für das Amt des US-Präsidenten zu bewerben. Haben sie eine Chance? Würde eine solche Herausforderung dem Wiederwahlangebot von Donald Trump schaden oder helfen?
Abonnieren Sie den Politik-Newsletter von Braganca
Es sind nicht nur ein paar Geschäftsleute mit tiefen Taschen, die das Rennen im Auge behalten. Es besteht auch die Möglichkeit, dass ein verärgerter Demokrat wie Tulsi Gabbard oder der Sozialist Bernie Sanders den Sprung wagt. Und niemand kann ausschließen, dass ein Republikaner wie der Gouverneur von Maryland, Larry Hogan, der Senator von Nebraska Ben Sasse, der ehemalige Senator von Arizona, Jeff Flake oder der ehemalige Senator von Tennessee, Bob Corker, eine Herausforderung darstellen. Kann sich ein Kandidat mit einem I-Label für unabhängig bei einer Präsidentschaftswahl gegen diejenigen mit einem R oder D neben seinem Namen durchsetzen?
Eiscreme oder „ich“ schreie?
Politikwissenschaftler sind im Allgemeinen ziemlich abweisend der Chancen, die ein unabhängiger Kandidat hat. Viele glauben, dass nur wenige Wähler wirklich unabhängig sind, und behaupten, die meisten Wähler seien Republikaner oder tendieren zur Demokratischen Partei. Sie glauben, dass weniger als 15 Prozent der Wähler vote kann wirklich als unabhängig angesehen werden.
Aber Gallup-Umfragen zeigen durchweg, dass sich zwischen einem Drittel der Wähler bis zur Hälfte als moderat, nicht liberal oder konservativ bezeichnen, wie Schultz-Anhänger betonen. Um den Kritikern zu antworten, wenn jemand Erdbeere bevorzugt, bedeutet die Tatsache, dass er an einem heißen Tag immer noch Eis bestellt, nicht, dass er Vanille oder Schokolade bevorzugt, wenn dies die einzigen beiden Geschmacksrichtungen sind, die im Laden erhältlich sind.
Was wäre, wenn die Wähler eine sinnvolle Option hätten? Was wäre, wenn Erdbeerliebhaber auf der Speisekarte bestellen könnten, was sie wollten?
Es gab mehr als 300 Gouverneursrennen und fast 400 Senatswahlen. Von diesen fast 700 Wettbewerben haben nur acht Unabhängige gewonnen (zwei US-Senatoren und sechs Gouverneure). Dies setzt jedoch voraus, dass es immer einen wählbaren Unabhängigen gab. In nur 12 Prozent dieser Wettbewerbe erhielt ein Kandidat mehr als fünf Prozent der Stimmen, was eine tragfähige Wahl für den Wähler darstellte. In etwa 10 Prozent aller vage machbaren Herausforderungen gewinnt also ein Kandidat ohne Partei.
Die unabhängigen Gewinner waren ein vielseitiger Haufen, von Ex-GOP-Senator Lowell Weicker in Connecticut an den ehemaligen Wrestler und Schauspieler Jesse Ventura in Minnesota an Ex-Gouverneur Wally Hickel der einst mit den Ambitionen des Präsidenten flirtete und mit der Alaska Independence Party ein Comeback feierte. Und diese beiden Unabhängigen des Senats, Bernie Sanders aus Vermont und Angus König von Maine of , sind nach ihrer Wiederwahl 2018 immer noch im Amt. Während Sanders ein linksextremer Politiker ist, King teilt seine Stimmen zwischen den Demokraten und Trump , obwohl er mit den Demokraten zusammenarbeitet, wie Sanders es getan hat. Und King war auch ein unabhängiger Gouverneur von Maine.
Um zu sehen, wie Unabhängige das politische Spektrum zum Sieg geführt haben, habe ich mir drei Fälle aus dem Jahr 2014 angeschaut, in denen Unabhängige ernsthafte Herausforderungen stellten.
Walker der Gewinner: Alaska 2014
Der ehemalige GOP-Politiker Bill Walker forderte den republikanischen Gouverneur Sean Parnell heraus, der das Amt übernommen hatte, nachdem die ehemalige VP-Kandidatin Sarah Palin die Szene gespalten hatte. Er schmiedete mit seinem demokratischen Rivalen eine Einheitskarte und forderte den Amtsinhaber als Einzelgänger heraus. Trotz des Rückstands in einigen Umfragen , und unter Leiden der Unabhängigen können die Skepsis nicht gewinnen, Walker setzte sich gegen den amtierenden Gouverneur durch.
Walker musste sich mit Kritik von beiden Seiten auseinandersetzen, was Schultz, Bloomberg und andere Herausforderer berücksichtigen müssen. Auch Weicker musste sich in einer turbulenten Debatte um Steuererhöhungen stellen. Wie Weicker im Jahr 1994 entschied sich Walker, nicht zur Wiederwahl zu kandidieren, um dem Demokraten im Jahr 2018 ohne Erfolg zu helfen.
Die Sonnenblumen-Überraschung: Kansas im Jahr 2014
Der GOP-Senator von Kansas, Pat Roberts, ein fester Bestandteil des Repräsentantenhauses und des US-Senats, wollte 2014 problemlos eine weitere Amtszeit gewinnen. Zu Beginn des Jahres hatte er einen zweistelligen Vorsprung vor Chad Taylor, dem demokratischen Kandidaten, und behauptete immer noch einen Vorsprung im Sommer. Aber als der Geschäftsmann Greg Orman seinen Hut in den Ring warf, zeigten die Umfragen den Unabhängigen vor Senator Roberts überraschende Experten. Orman führte weiterhin die Kansas GOP an, und Taylor ist ausgefallen , dem überparteilichen Geschäftsmann eine Chance geben. In zwei von drei Umfragen lag Orman vorne. Neben der Unterstützung der Demokraten, einige Republikaner wandten sich sogar dem unabhängigen Kandidaten zu .
Am Wahltag war es Roberts, der für die Überraschung sorgte und 53 zu 43 Prozent gewann (wobei ein Libertarianer fünf Prozent erhielt). Es war eine Enttäuschung für Orman und die Demokraten, die ausstiegen, um ihn zu unterstützen, aber es war immer noch eine Leistung, die weit unter den üblichen Erdrutschsiegen von Roberts lag.
Der Hauptspoiler: Maine im Jahr 2014
Bombastic Maine GOP Gouverneur Paul LePage hat bei seinen Gouverneursrennen nie 50 Prozent gewonnen. Er gewann die GOP-Vorwahl 2010 mit etwas mehr als einem Drittel der Stimmen. Er hat es nur knapp besiegt unabhängiger Kandidat Eliot Cutler 37,6 bis 35,9 Prozent, wobei ein Demokrat knapp 20 Prozent und zwei weitere Unabhängige sechs Prozent teilen. LePage wurde zu einem festen Bestandteil der Listen von Politikern, die die verflixtesten Dinge sagen.
Ein hochrangiger Demokrat, Mike Michaud, wagte 2014 den Sprung und forderte LePage heraus. Independent Cutler kandidierte in diesem Jahr ebenfalls zum zweiten Mal für das Amt , und weigerte sich, nachzugeben, obwohl er mit großem Abstand auf dem dritten Platz lag. Als sich der Staub gelegt hatte, gewann Cutler 8,5 Prozent der Stimmen und saugte gerade genug Unterstützung von Michaud ab, um LePage eine weitere Amtszeit zu geben, mit weniger als 50 Prozent der Stimmen.
Was eine Untersuchung von Unabhängigen enthüllt
Bei der Analyse dieser drei unabhängigen Herausforderungen für eine Position des Chief Executive in Amerika stellen wir fest, dass Unabhängige gewinnen können, wenn sie ein Ticket formulieren können, das die Mitglieder beider Parteien vereint, wie es in Alaska gezeigt wurde. Wenn eine Partei beiseite tritt, um einen Unabhängigen laufen zu lassen, garantiert dies nicht, dass sich die Unabhängigen und die zurückziehende Partei vereinen, wie in Kansas festgestellt wurde. Wie der Fall von Maine zeigt, kann ein unabhängiger Dritter das Rennen um einen Amtsinhaber werfen.
Bei Präsidentschaftswettbewerben haben die Unabhängigen besser abgeschnitten. Seit 1788 haben 14 von 58 (24 Prozent) unabhängigen Kandidaten die Fünf-Prozent-Schwelle überschritten , besser als Rennen für niedrigeres Amt. Obwohl wir nur einen unabhängigen Präsidenten (George Washington) hatten, haben wir gesehen, wie sich Kandidaten 20 Prozent näherten (Ross Perot), mehrere Staaten gewannen (George Wallace) und eine Spoilerrolle spielten (John Anderson). Sicher, die Chancen stehen nicht gut, dass dies im Jahr 2020 passiert, aber wie landesweite Rennen gezeigt haben, haben 35 bis 45 Prozent der Unabhängigen bei einer Chance für Erdbeereis gestimmt, wenn es auf der Speisekarte steht, anstatt für Vanille und Schokoladenaromen werden normalerweise angeboten.
John A. Tures ist Professor für Politikwissenschaft am LaGrange College in LaGrange, Georgia. Lesen Sie hier seine vollständige Biografie.
