Die widersinnige Weisheit von Carly Simon

ichbin Carly Simon dankbar.

Als ich 2003 begann, meine dreifache Biografie von Carole King und Joni Mitchell zu recherchieren, Mädchen wie wir , hinterließ sie mir eine Telefonnachricht, in der sie sagte, dass sie das Projekt sehr unterstützt und möchte, dass ihre Freunde kooperieren. Sie stellte sicher, dass ich verstand, dass nichts, was ich Leute fragen könnte (ob ich sie durch sie oder alleine fand), tabu war. Ich erwarte, dass meine Gefühle verletzt werden, schrieb sie in einer E-Mail.

Welche Berühmtheit tut Das? Ein sehr seltener, mutiger – respektvoll gegenüber Journalisten (passend für die Tochter des Gründers von Simon & Schuster), aber auch einer ohne die Filter, Vorsicht und Beschützer, die angesagt sind im altbekannten. Die engen Freunde von Frau Simon hatten sie auf eine Weise beschrieben, die sich als richtig herausstellte, als ich sie kennenlernte. Carly bringt ihre Verteidigung nicht von einem Moment zum anderen voran; Sie gibt sich nicht diesen Puffer, diesen Trost, sagte mir Mia Farrow. Die Jungianische Therapeutin Ellen Questel, ihre jahrzehntelange enge Freundin, hat es so formuliert: Du hast zwei Augen – das eine sagt ja zur Welt, das andere nein. Sie müssen mit beiden sehen. Carly sieht mehr mit dem Auge, das ja sagt und das macht sie so verletzlich. Sie gehört in ein anderes Jahrhundert, die Ära der großen Gefühle und der geschriebenen Liebesbriefe. Sie wäre perfekt in einem Tolstoi-Roman.

Nun, mit ihrem Bestseller Jungen in den Bäumen Tree , Frau Simon hat ihren eigenen Liebesbrief geschrieben, Tolstoi-eloquent an manchen Stellen und voller großartiger Gefühle. Es zeichnet den Bogen ihres Lebens nach: von der hässlichen Entlein, der jüngsten Schwester, die sich vergeblich nach der Liebe ihres melancholischen Vaters in einer kultivierten und leicht dekadenten Familie sehnt, bis hin zu einer gehobenen jungen Folksängerin, die im Zickzack von der schmerzhaften Ablehnung eines trockenen britischen Aristokraten zu ihrer Standardinkarnation als eine übergewichtige Sommercamp-Beraterin (wo sie den Mann traf, der ihr lebenslanger, hartnäckiger Vertrauter und Co-Autor ihres Breakout-Songs Jake Brackman sein sollte) bis zum It Girl-Singer-Songwriter von 1971, umworben von Cat Stevens, Kris Kristofferson, Terrence Malick, Jack Nicolson, Warren Beatty und Mick Jagger. Die erste Familie des 70er-Pop, James Taylor und Carly Simon, mit ihren Kindern Sally und Ben. (FOTO: Norman Seeff)

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Aber natürlich – das ist natürlich für jeden, der sie gut kennt – es wäre ihre elfjährige Liebesbeziehung (und ihre zehnjährige Ehe) mit Mr. Taylor, aus der zwei Kinder hervorgingen: Sally, jetzt 41, und Ben, 38 – das ist der nachdenkliche Brennpunkt und Ruhepunkt ihrer Memoiren, obwohl die Ehe 1983 geschieden wurde und die beiden nicht miteinander sprechen. Ihr reiches 32-jähriges Leben nach der Scheidung (einschließlich einer Überwindung des Brustkrebses; ein Comeback-Hitalbum) Nochmal vorbei kommen ; ihre Oscar-, Grammy- und Golden Globe-prämierte Hymne Let The River Run from Arbeitendes Mädchen – beides letztere für ihre sensibilisierenden Filmemacherfreunde Nora Ephron und Mike Nichols – ihre nährende, 20-jährige Ehe mit dem Versicherungsmann, der zum Dichter wurde Jim Hart, der, obwohl sie sich 2007 scheiden ließ, ist sie immer noch eine ihrer besten Freundinnen; und eine fast jahrzehntelange Beziehung mit dem Chirurgen Richard Koehler): Nichts davon wird in den Memoiren behandelt.

Seltsam, könnte man meinen. Warten. Anders gesehen: befreiend.

Wenn ich Frau Simon vor einem Dutzend Jahren für ihre Großzügigkeit gegenüber meinem eigenen Buch dankbar war, bin ich ihr jetzt aus einem anderen Grund dankbar: ihrer Lektion für ältere Frauen. Jungs in den Bäumen wagt es, die politisch korrekte, feministisch-korrekte und geschrumpfte Regel (sie selbst verwendet dieses Substantiv) anzufechten, dass eine reife, versierte Frau zu stolz und zu entwickelt sein sollte, um einen längst vergangenen goldenen Moment in ihrem Leben (insbesondere einen basierenden) zu erheben auf ihre Beziehung zu einem Mann) besonders wichtig - dass es traurig oder ungesund oder retro oder alle drei ist, das Gestern zu genießen, anstatt das Leben anzunehmen, das immer besser wird! Ich wachse weiter! ich bin Vergangenheit das alles! Mantra, das oft eher wie defensives Cheerleading als emotionale Realität erscheint. Und dass es für eine schöpferisch produktive Frau unangebracht ist, Liebe und nicht Arbeit zu einem Leitmotiv in ihren Memoiren zu machen. (Janet Maslin tsk-tsk’d, in ihr New York Times Kritik, dass Frau Simon, obwohl auf der Buchhülle als „feministische Ikone“ beschrieben, ihre Memoiren um Jungen und Männer organisiert hat. Aber Frau Simon schrieb und sang zwei von den die meisten feministische Lieder der feministischen Geburtsjahre der 70er – so habe ich es immer gehört und du bist so eitel – und ihre Serienromanzen bewiesen, dass Frauen viele Partner genauso genießen können wie Männer.)

‘Ich habe aufgehört zu versuchen, aufzuhören zu lieben. Wenn die Regeln vorschreiben, dass man nur lieben darf, wenn diese Liebe erwidert wird, dann schneidet derjenige, der diese Regeln erfunden hat, einen wichtigen Teil ihrer Authentizität ab.“

ichWofürnversation, die ich mit Frau Simon hatte, kurz bevor ich ihr Buch las, machte sie deutlich, dass sie ein Drittel des Buches ihrem Leben mit Mr. Taylor widmete (größtenteils ist sie anständig wegen seiner Drogensucht, die lange anhielt.) ihrer gemeinsamen Zeit), diese Zeit in ihrem Leben zu ehren, war etwas, das sie war stolz von. Ich machte mir Sorgen, dass eine solche Haltung Mitleid hervorrufen würde. Aber wenn sie diese Worte liest, die sie am Ende des Buches schreibt, wenn sie darüber nachdenkt, in demselben Haus von Martha's Vineyard zu leben, das sie und Mr. Taylor (der jetzt in seiner dritten und glücklichen Ehe mit 14 Jahren verheiratet ist) alte Zwillingssöhne) zusammengebaut – ich bin von ihrer klaren Würde ergriffen. Ich kann mir vorstellen, wie entlastend ihre Ehrlichkeit für viele Frauen sein wird, die es anstrengend finden, so zu tun, als ob das Leben immer größer und besser wird – manchmal tut es das; manchmal nicht. Sie schreibt: Im Laufe der Jahre habe ich etwas gelernt, das mein Leben einfacher, ehrlicher und befriedigender gemacht hat: Ich habe aufgehört zu versuchen, mit dem Lieben aufzuhören. Wenn die Regeln vorschreiben, dass man nur lieben darf, wenn diese Liebe erwidert wird, dann schneidet derjenige, der diese Regeln erfunden hat, einen wichtigen Teil ihrer Authentizität ab. Der allgemein akzeptierte Glaube, dass man, sobald man ein neues Leben beginnt oder weitermacht, aufhören muss, jemanden zu lieben, hat nichts mit deinem eigenen privaten Herzen zu tun ... Es hat nichts mit Masochismus zu tun und es ist auch keine bewusste Entscheidung.

Sogar der zweite Ehemann von Frau Simon, Jim Hart – der in dem Buch nur ein Dankeschön bekommt, aber in ihrem Leben eine große Rolle spielt – versteht dies. Herr Hart erinnerte mich neulich daran, dass er und Frau Simon zum ersten Mal Mitte der 80er Jahre in einem Zug kennengelernt, fragte sie ihn: Wer ist die Person, die du auf der Welt am meisten liebst? Sofort sagte er ihr, Alana [seine Ex-Frau] – wir sind geschieden, aber wir haben zusammen ein sehr [medizinisch] behindertes Kind großgezogen. Als Carly dies hörte, brach sie zusammen. Sie habe es. Es war einmal. (Foto: Peter Simon, mit freundlicher Genehmigung von www.PeterSimon.com)

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Konventionsbrüche waren in Frau Simons Kindheit weder fremd (ihre Mutter nahm einen 19-jährigen Liebhaber, den Frau Simon verabscheute, ins Haus, zum Beispiel im Hinblick auf ihren Mann) und würde es ihr auch später nicht fremd sein . Sie und Mr. Hart würden die letzten fünf Jahre ihres Lebens verbringen besitzen Heirat versucht herauszufinden, wie es geht nicht sich scheiden lassen; er hatte sich als schwul geoutet, aber sie liebten sich immer noch. Frau Simon ist ein Original und Originale sind gute Menschen, von denen man lernen kann.

Jungs in den Bäumen war eine vierjährige Reise des Schreibens, Umschreibens und Umschreibens (die letzte Runde wurde gut unterstützt von Redakteur Peter Smith, der auch Kim Gordons Mädchen in einer Band ein Bestseller), bei dem es darum ging, mit erstklassigen Redakteuren zu ringen, die sich von ihr in der Form des Buches unterschieden. Frau Simon bestand darauf, ihre einzigartige Stimme einzigartig zu halten, und wechselte in letzter Minute den Verlag von Random House zu Flatiron. Während des Schreibens schrieben Frau Simon und ich uns gelegentlich – und ich spürte immer ihr großes, schlagendes Herz durch diese E-Mails. (Sie war sehr aufgebracht, als Joni Mitchell Anfang des Jahres ihr Aneurysma erlitt und war völlig beraubt, als ihre Cousine und beste Freundin aus Kindertagen Jeanie Seligman starb.) Ab und zu telefonierten wir. Ich wusste, dass das Schreiben des Buches eine Tortur für sie war, und einmal sagte sie, nicht ohne Angst, sie fragte sich, auf was sie sich da eingelassen hatte.

Foder jemand, der so offen und skurril offen war, hatte in der Vergangenheit mit Sicherheit ein ungewöhnliches Zögern in ihr zum Ausdruck gebracht. Ihre enge Freundschaft mit Jackie Kennedy Onassis (einer anderen Person, die in ihrem Buch nicht erwähnt wird) begann vor Jahrzehnten, als Mrs. Onassis, damals akquirierende Redakteurin bei Doubleday, eine Memoiren von Frau Simon und Frau Simon wollte – nachdem sie 80 Seiten geschrieben hatte – endete damit, nein zu sagen. (Die Produzenten wollten auch ein Remake von schreiben Ein Star ist geboren über Ms. Simon und Mr. Taylor, und sie weigerten sich.) Das Gegenteil von Ms. Simons üppiger Emotionalität und Direktheit, Mr. Taylor hat eine Neuengland-Aufrichtigkeit, die engen Grenzen eines genesenen Süchtigen – und Ms. Simon hatte ihn handeln sehen kalt mit Ex-Freundinnen (sie hörte, wie er zwei anrief, die ihn anriefen – einer war Joni –, sie sollten nie wieder anrufen, und seine Worte und sein Ton fühlten sich an wie ein blinkendes Warnzeichen für ihre Zukunft). Sie selbst in ihrem Buch zu sein und ihr Leben mit Mr. Taylor zu enthüllen, war fast sicher, dass sie ihren Ex vor langer Zeit noch mehr missfiel. Vielleicht war dies der ultimative feministische Akt, eine Quantenzeit-Version von Ich wette, du denkst, dieser Song handelt von dir – nicht wahr, nicht wahr? ?’’

Kurz bevor Jungs in den Bäumen veröffentlicht wurde, führten Frau Simon und ich zwei Gespräche. Sie war besorgt. Ihr berühmtes Lampenfieber schien sich in Kneipen-Date-Angst verwandelt zu haben. Ihr Stottern war zurückgekehrt. Werden sie denken, dass ich Namen werfe? fragte sie von den Kritikern. Machst du Witze? Ich antwortete. Sie hätten all diese Liebhaber. Du hast all diese Leute gekannt und kanntest sie Gut . Wie kann man sein eigenes Leben benennen? Dass sie selbst ein wegwerfbarer Name war, schien ihr nicht in den Sinn zu kommen. Vor neun Jahren sagte mir Mia Farrow: Auf einer gewissen Ebene erkennt Frau Simon nicht, dass sie eine Berühmtheit ist. Stimmt, das.

Nein24. November, Kneipentag, Frau Simon erschien am Die Late Show mit Stephen Colbert . Sie spielten eine Wiedergabe von ihr und Mr. Taylors berühmtem Duett Mockingbird. Dann sang sie ihr neues Lied I Can’t Thank You Enough, begleitet von Ben und Sally. Am nächsten Tag war sie dran Heute , am Tag danach auf Lebe mit Kelly und Michael . Ich war schockiert, dass sie sich in der letzteren Show freiwillig gemeldet hat, dass Mr. Taylor seit über 30 Jahren nicht mehr mit ihr gesprochen hat. Das schien die Zuschauer zu verleiten zu denken: Sie schreibt so viel über ihn und er hat sie so lange ignoriert? Aber in jeder Show sagte sie auch, dass Mr. Taylor gerade in dieser Woche die Presidential Medal of Freedom erhalten habe und wie stolz sie sei. Sie nahm die Landstraße. Oder – sagen wir mal so: ihre eigene Straße.

'Werden sie denken, dass ich Namen werfe?', fragte sie die Kritiker. „Machst du Witze?“ antwortete ich. „Du hattest all diese Liebhaber. Sie kannten all diese Leute und kannten sie gut. Wie kannst du dein eigenes Leben benennen?‘ Dass sie selbst ein Name war, der fallengelassen werden konnte, schien ihr nicht in den Sinn zu kommen.

Ich habe einige Tage später mit ihr gesprochen. Sie klang befreit. Im Laufe der Jahre haben mir so viele Menschen erzählt, dass ich von James besessen war und ich mich in Ketten fühlte und versuchte, diesem Gefühl zu entkommen, nicht nur der Anhaftung an ihn, sondern auch der Einschätzung von Wohlmeinung und nicht so gutmeinende Leute, was ihr das Gefühl gab, dass ich unartig und mental am Ende war, weil ich an eine Ehe dachte, die vorbei war. Und als ich aufhörte, diesem Gefühl zu widerstehen – dass sie nicht an Mr. Taylor denken sollte –, hörte es auf, mir Schaden zuzufügen, und ein Teil dieses [Entlastungsprozesses] bestand darin, alles zu Papier zu bringen. Zu Hause auf Martha's Vineyard. (Foto mit freundlicher Genehmigung von Carly Simon)

In dem Buch schreibt sie eindringlich über ihren Vater Richard Simon, der, obwohl brillant und charismatisch, von seiner Frau betrogen, ausgenutzt und schließlich aus seinem Anteil an dem von ihm mitbegründeten großen Verlagshaus verdrängt wurde und der ausgab die letzten Jahre seines Lebens mit klassischer Musik auf seinem Klavier, in Krankheit und Dunkelheit und Trauer. Sie widmet ihm das Buch – meinem geliebten Helden, zu spät verstanden, als dass unser Frieden zu seinen Lebzeiten kommen könnte. Ich selbst war eine Tochter, die sich von einem vollendeten Vater ungeliebt fühlte, der starb, als ich ein Teenager war, zu früh, um unsere Kluft zu schließen; Ich hatte mich teilweise geheilt gefühlt, als ich ein Buch darüber geschrieben hatte, also verstand ich jetzt die Entspannung – das Gefühl der Entschlossenheit – in Frau Simons Stimme, die so anders war als das Stottern, das ich in ihren Telefonaten vor der Veröffentlichung hörte. Ich konnte den Tod meines Vaters nie spüren, als es geschah, sagte sie mir. Aber als James und ich uns scheiden ließen, war es, als lägen die Umrisse meines Vaters auf dem Boden und James – ein ähnlich großer, abgelegener, nicht unbesorgter Mann, der, wie sie es in zwei separaten Bildunterschriften ausdrückte, gerade ging und weder aussah rechts noch links – fiel direkt hinein und füllte den Umriss. Das Schreiben des Buches war also eine Doppelrechnung.

Was die stille Behandlung angeht, die sie von ihrem Ex und seiner jetzigen Frau erhält, Kim: Sie denken, indem ich mich in diesem kalten Krieg behalte, werde ich mich von der Reagan-Empfindlichkeit zurückziehen, zu weinen: ‚Reißt diese Mauer ein!‘, sagt sie. (Es ist anzumerken, dass sich nur die auf den Beinen denkende Frau Simon mit Ronald Reagan vergleichen würde.)

Ihre erwachsenen Kinder unterstützen das Buch. Ben sagte: „Warum solltest du Dads Gefühle berücksichtigen, wenn er so viele Jahre nicht mit dir gesprochen hat?“ Und Sally liebte es – und ich ließ sie die schwierigsten Dinge früh lesen. Eine dieser herausfordernden Dinge war ein Kapitel gegen Ende, als Mr. Taylor nach der Wiederverheiratung mit seiner zweiten Frau die Wohnung im Central Park West besucht, in der sie so lange als Familie gelebt hatten, und er und Ms. Simon sich verlieben abrupter, dramatischer Sex. Das Kapitel ist nach dem betitelt, an das sie sich erinnert, als Mr. Taylor sagte, als er sie ansprach: Strip, bitch! Während der Buchauktion liebten alle Verleger [diese Zeile] und wollten das Buch auf der Grundlage davon, sagte sie.

Es gibt eine Menge schäbiges Zeug – von Warren Beattys kreativem Zwei-Timing-Gefühl, das ausgerechnet von Ms. Simons Psychoanalytikerin auf eine Art und Weise geplaudert wird, die aus einem Woody-Allen-Film stammen könnte, bis hin zu Ms. Simon, die eine Begegnung mit dem . erzwingt mürrische Tänzerin, mit der Herr Taylor am Ende ihrer Ehe eine Affäre hatte (Frau Simon erwiderte).

Doch trotz dieses schicken und geilen Treibens, dieses Klatschköders, fällt mir am meisten dieser eine ernste Satz auf: Wenn die Regeln vorschreiben, dass man nur lieben darf, wenn diese Liebe erwidert wird, dann wer hat das erfunden? Regeln schneidet einen wichtigen Teil ihrer Authentizität ab. Authentisch ist Frau Simon; es ist ihr unmöglich, anders zu sein. Ich glaube an die Liebe; Was kann ich sonst noch tun? Ich bin so verliebt in dich, sie hat in Coming Around Again geschrieben und gesungen.'' Diese Zeilen – gefolgt von einer halben Strophe von The Itsy Bitsy Spider – haben mich immer berührt: Das täuschend einfache Gefühl – eingerahmt im Kontext von Domestic Leben, Elternleben - war gleichermaßen klagend und selbstbewusst, traurig und triumphierend. Jetzt mit Jungs in den Bäumen , gibt es ein ganzes Buch voller derselben gefühlvollen Kombination.