New York City wird keine Menschen mehr festnehmen, die in der Öffentlichkeit Gras geraucht haben.PEDRO PARDO/AFP/Getty Images Im Jahr 2013, als Shapriece Townsend, 26, das Haus seiner Großmutter in einem Komplex der New Yorker Wohnungsbehörde (NYCHA) verließ, schlichen sich zwei Polizisten hinter ihn und drückten ihn mit der Motorhaube ihres Autos gegen einen Zaun.
Anschließend sprangen sie mit gezogenen Waffen aus dem Auto und durchsuchten ihn ohne seine Zustimmung und fanden eine kleine Menge Marihuana, die Townsend als etwa die Größe einer Zuckerpackung bezeichnete.
Sie gingen ohne meine Erlaubnis in meine Tasche … sie nahmen alles aus meiner Tasche, sagte Townsend, der Mitglied von VOCAL New York ist, einer Gruppe, die sich für sichere Injektionsstellen und die Legalisierung von Marihuana einsetzt.
Er ging für drei Tage ins Gefängnis und erhielt eine Verurteilung, die ihn einen Job und fast sein Bett in einem Halfway House in der Chauncey und Marion Street in Brooklyn kostete.
Wenn ich einen Job bei Target oder Burger King oder an einem anderen Ort bekommen möchte, werden sie diese [Marihuana-Verurteilung] in meiner Akte sehen und das ist sehr beunruhigend, fuhr Townsend fort. Sie sagen mir, dass ich mich danach noch sechs Monate lang aus Ärger heraushalten soll, [aber] das habe ich immer noch in meiner Akte.
Glücklicherweise könnte sich das für Townsend und andere wie ihn bald ändern.
Bürgermeister Bill de Blasio, der nach wie vor gegen die Legalisierung von Marihuana ist, weist das NYPD an, Personen, die Marihuana in der Öffentlichkeit rauchen, vorzuladen, anstatt sie zu verhaften New Yorker Tagesnachrichten gemeldet am Sonntag.
Er bildet auch eine Task Force von Stadtbeamten, die Schritte unternehmen wird, um sich auf die Legalisierung von Marihuana vorzubereiten, und sich mit Fragen wie dem Umgang von Polizeibeamten mit Personen, die Marihuana in der Öffentlichkeit rauchen, und mit öffentlichen Gesundheitskampagnen befasst, die die Stadt zu diesem Thema durchführen wird, und welche Zoneneinteilung für Marihuana-Apotheken erforderlich ist.
Alle Änderungen der Politik der Polizei würden nicht umgesetzt werden bis zum Ende des Sommers.
Townsend warnte, dass das NYPD in der Vergangenheit immer noch Abstriche gemacht habe, um Menschen einzusperren, und argumentierte, dass Polizisten Marihuana-Besitz immer noch als Vorwand verwenden könnten, um Menschen unrechtmäßig zu durchsuchen.
Sie verwenden dieses Tool als: 'Lass uns sehen, ob wir einen Haftbefehl haben', fügte Townsend hinzu.
Und er stellte fest, dass de Blasio vor seiner Wahl versprochen hatte, die NYPD zu reformieren, aber nicht gehalten hat.
Was wir von de Blasio brauchen, ist, wirklich ein Mann zu sein, der sein Wort hält, sagte Townsend und bezog sich auf gebrochene Versprechen. Ich dachte, Stop and Frisk sollte aufhören. Das geht natürlich immer noch so und ich finde es unfair.
Letzte Woche kündigte der Bürgermeister an, dass die Stadt ihre Politik in Bezug auf die Festnahme von Marihuanabesitz überarbeiten und reformieren wird. Polizeikommissar James O’Neill bildete eine 30-tägige Arbeitsgruppe, um die Richtlinie zu überprüfen.
Im Jahr 2017 waren 86 Prozent der Menschen, die in der Stadt wegen des Besitzes von Marihuana auf niedrigem Niveau festgenommen wurden, schwarz und hispanisch, und weniger als neun Prozent waren weiß – obwohl die Stadt 2014 eine neue Richtlinie enthüllte, um Disparitäten zu beseitigen.
In einer gemeinsamen Erklärung forderten Kassandra Frederique, Direktorin der Drug Policy Alliance (DPA) im Bundesstaat New York, die sich mit dem Thema befasst hat, und Alyssa Aguilera, Co-Geschäftsführerin von VOCAL NY, die Stadt auf, die Rechte des Einzelnen wiederherzustellen und ihre Aufzeichnungen versiegeln.
Es ist wichtig, dass das neue NYPDPolitikzu Marihuana – das Bürgermeister de Blasio bisher nicht öffentlich gemacht hat – darf keine Ausgliederungen auf der Grundlage von beispielsweise Vorstrafen oder Bewährungs-/Bewährungsstatus umfassen; gibt der Polizei keine vage Ermessensbefugnis, aus Gründen der „öffentlichen Sicherheit“ festzunehmen; und berichtigt eher als verschlimmert die aktuelle Angriffe der NYPD auf schwarze und lateinamerikanische New Yorker wegen Marihuana-Vorladungen, schrieben sie.
Nick Encalada-Malinowski, Leiter der Bürgerrechtskampagne von VOCAL-NY, sagte gegenüber Braganca, dass die Gruppe noch keine Details zur neuen Politik der Stadt gesehen habe, sodass sie keine Ahnung haben, was der Bürgermeister vorhat.
Er möchte sicherstellen, dass Polizisten Marihuana nicht als Vorwand benutzen, um Leute anzuhalten und zu durchsuchen, sei es in NYCHA-Treppenhäusern oder in Autos. Und er wies darauf hin, dass Rassenunterschiede nicht nur bei Festnahmen, sondern auch bei Vorladungen bestehen.
Für uns darf es keine Verhaftungen, keine Vorladungen geben, so Encalada-Malinowski weiter. Die Leute sollten in Ruhe gelassen werden.
Ändert Bürgermeister de Blasio seine Haltung zu Marihuana?
Der Bürgermeister räumte ein, dass es unvermeidlich ist, dass Marihuana in New York legalisiert wird. Neun Staaten und Washington, D.C. haben Cannabis legalisiert.
Anfang dieses Monats hat de Blasio im Rahmen eines einjährigen Pilotprogramms zur Bekämpfung der Todesfälle durch Drogenüberdosis sowie der Opioid-Epidemie vier sichere Injektionsstellen eröffnet.
Im Januar kündigte Gouverneur Andrew Cuomo, der ebenfalls gegen die Legalisierung von Marihuana ist, an, dass er sich mit dem Thema befassen werde. Und von der Demokratischen Partei des Bundesstaates wird erwartet, dass sie einen Beschluss fassen für die Legalisierung von Marihuana auf seinem Kongress in dieser Woche.
First Lady Chirlane McCray, Public Advocate und New Yorker Generalstaatsanwältin Letitia James, Gouverneurskandidatin Cynthia Nixon unterstützen alle die Legalisierung von Marihuana.
Der Sprecher des Stadtrats, Corey Johnson, und Rev. Al Sharpton forderten kürzlich das NYPD auf, öffentliche Cannabisraucher vorzuladen.
Johnson sagte gegenüber Braganca, er unterstütze die Legalisierung von Marihuana und forderte, dass es besteuert und reguliert wird und dass das Geld für Drogenbehandlungs- und Bildungsprogramme verwendet wird. Er möchte auch, dass die Aufzeichnungen von Einzelpersonen gelöscht werden, was seiner Ansicht nach staatliche Maßnahmen erfordern würde.
Ich glaube, dass wir die Aufzeichnungen von jedem räumen und löschen sollten, der wegen eines Marihuana-Delikts festgenommen wurde, das kein Gewaltdelikt war – das war entweder ein Besitz- oder Rauchdelikt – und es unnötig in das Strafjustizsystem gebracht hat, sagte er.
Er bezeichnete die derzeitige Politik als wahnsinnig, irrational und unfair und sympathisierte mit den Forderungen der Befürworter, öffentliche Cannabisraucher nicht festzunehmen oder Vorladungen zu erhalten.
Ich verstehe die Besorgnis, obwohl ich denke, dass die Politik, die um den Besitz und die Ausstellung von Vorladungen dafür geschaffen wurde, zu diesem Zeitpunkt ein wirklich guter Schritt in die richtige Richtung war, und ich denke, dass dieser Schritt, Menschen nicht wegen des Rauchens von Marihuana festzunehmen, Öffentlichkeit sei ein weiterer guter Schritt in die richtige Richtung, fuhr Johnson fort und verwies auf den Politikwechsel von 2014.
Und er hofft, dass Marihuana bald in New York legalisiert wird.
Ich bin nicht so zuversichtlich wie der Bürgermeister, dass dieser Tag sofort kommen wird, behauptete Johnson. Ich hoffe, dass dies der Fall ist, und wir müssen darauf vorbereitet sein, wenn dies der Fall ist, damit wir Richtlinien und Vorschriften haben, die sinnvoll sind.
Der Ratsmitglied von Queens, Donovan Richards, Vorsitzender des Ausschusses für öffentliche Sicherheit des Rates, nannte de Blasios Schritt einen großen Schritt nach vorne und stellte auch fest, dass er die Interaktion zwischen Einwanderern ohne Papiere und der US-Einwanderungs- und Zollbehörde (ICE) erleichtert, wenn sie wegen niedriger Ebene festgenommen werden Straftaten.
Er behauptete jedoch, dass der Rat die Politik der NYPD weiterhin überwachen werde. Er verwies auf ein Gesetz, das der Rat kürzlich verabschiedet hat und das die NYPD verpflichtet, genauere Daten darüber bereitzustellen, wer von ihrer Marihuana-Durchsetzungsrichtlinie ins Visier genommen wird.
Wir planen nicht, dies in absehbarer Zeit im Stich zu lassen, sagte Richards.
Und obwohl er den Bedenken der Anwälte bezüglich Vorladungen zustimmt, sagte er, es sei schwer zu sagen, dass sie keine Vorladungen erteilen sollten, da Marihuana in New York noch nicht legal ist.
Ich möchte immer noch warnen, dass, obwohl wir zu Vorladungen übergehen, dies nicht bedeutet, dass wir das Gespräch über die Disparität aufgeben sollten, denn selbst bei Vorladungen kann es auch Unterschiede bei der Ausgabe der Vorladungen geben, fuhr Richards fort.
Jede Stadt, jeder Bürgermeister, jede Verwaltung, die immer noch Menschen wegen dieser geringfügigen Vergehen festnimmt, wird sich auf der falschen Seite der Geschichte wiederfinden, sagte Richards. Ich denke also, dass der Bürgermeister, der jetzt auf der richtigen Seite der Geschichte steht, politisch großartig für ihn ist, weil er auf der richtigen Seite der Geschichte gesehen wird, obwohl ich argumentieren würde, dass es ein wenig zu lange gedauert hat, bis die Verwaltung es geschafft hat hier, da sie auf einer Politik und einer Plattform für Fairness betrieben wurden.
Der Marihuana-Rechtsaktivist Jon Gettman, Professor für Strafjustiz an der Shenandoah University in Virginia, nannte es ironisch, dass die Rassenunterschiede trotz der Tatsache, dass der Staat 1977 den persönlichen Besitz von Marihuana entkriminalisierte, fortbestehen.
Was Bürgermeister de Blasio effektiv gesagt hat, ist, dass wir dies mehr als ein Problem der öffentlichen Gesundheit denn als ein Problem der Strafjustiz betrachten werden, sagte Gettman.
Und er wies auf die Frage der Normalisierung der Marihuana-Politik hin, um sie mit der Tabak- und Alkoholpolitik in Einklang zu bringen, obwohl es Unterschiede zwischen den drei Substanzen gibt.
In Bezug auf das Argument, dass auch öffentliche Cannabisraucher nicht vorgeladen werden sollten, sagte er, dass die Nichtverhaftung ein großer Fortschritt sei, da dies eine bessere Nutzung der polizeilichen Ressourcen sei.
Was denken New Yorker?
Lisa Wilcox, 52, eine Bewohnerin des St. George-Abschnitts von Staten Island, raucht kein Gras, sieht aber nicht ein, warum Einzelpersonen überhaupt eine Vorladung erhalten sollten.
Ich denke, sie sollten trotzdem keine Vorladung bekommen – entweder legal oder nicht legal, verstehst du, was ich meine?, sagte Wilcox. Warum sollten sie eine Vorladung bekommen? … [noch], ich denke, dass es besser ist, als eingesperrt zu werden.
Und sie unterstützt die Legalisierung von Marihuana und argumentiert, dass es weniger Verbrechen geben würde, wenn Cannabis legalisiert würde.
Der 23-jährige Robert Rowley aus Fresh Meadows sagte, die Polizei sollte mit ihrer Zeit etwas Wichtigeres tun, und schlug vor, dass sie auf Menschen abzielen, die Drogen verkaufen oder andere schwerwiegendere Verbrechen begehen.
Da sich das Land in Richtung Entkriminalisierung und Legalisierung bewegt, ist es sinnvoll, keine Menschen für das, was vor sich geht, einzusperren und unser Gefängnissystem nicht zu verstopfen, und ich denke, aus sachlicher Sicht ist dies wahrscheinlich das Wichtigste, sagte Rowley.
