Paul Simon und Chevy Chase in dem Musikvideo, das immer noch Ihre Träume verfolgt, You Can Call Me Al.(Foto: Screenshot/YouTube) Pionier zu sein ist ein chaotischer Job. Es gibt weder eine Stellenbeschreibung noch einen leicht verständlichen Ratgeber, um neue Wege zu gehen. Intuition, Improvisation und blindes Glück sind für den Prozess unerlässlich. Es gibt viel zu stolpern und trotz aller Vorsichtsmaßnahmen, die der neugierige Eindringling treffen mag, ein paar Unschuldige scheinen dabei immer schwer verletzt oder zerquetscht zu werden.
Lange vor der Veröffentlichung seines 1987 mit dem Grammy Award ausgezeichneten Albums Graceland , Paul Simon war einer der frühesten Pioniere der Weltmusik, eines Genres, das bis zum plötzlichen Bossa-Nova- und Calypso-Wahn der späten 50er/frühen 60er Jahre hauptsächlich aus Field Recordings von indigenen Völkern bestand, die vor allem von gehört und geschätzt wurden Akademiker.
Simons Interesse an exotischen Klängen begann 1965 auf einer Tournee durch Großbritannien, wo er sich mit dem britischen Gitarristen/Folkloristen anfreundete Martin Carthy (The Watersons, Steeleye Span), von denen er sein atemberaubendes Arrangement von Scarborough Fair lernte (und sich ohne Anerkennung aneignete), ein Lied, das dank Der Absolvent Soundtrack, wurde zum Synonym für die 60er Jahre.
Jahre später würden Simon und Garfunkel populär machen El Condor Pasa (wenn ich könnte) ursprünglich geschrieben 1913 von13 Daniel Alomia Robles , die Simon aus dem Spanischen übersetzt hat. Während die meisten Leute davon ausgingen, dass Simon die beschwingte Melodie und den stimmungsvollen Text geschrieben hatte, hatte er einem Lied, das den Peruanern allgemein als zweite Nationalhymne bekannt ist, seine persönliche Note verliehen. In der Musikwelt wird diese Art der Entlehnung allgemein als Folk-Prozess bezeichnet. Es war nichts Neues; Dylan hat es die ganze Zeit gemacht (vergleiche einfach seine Mit Gott an unserer Seite mit der irischen Ballade Das Patriot-Spiel ).
Alle heben die ganze Zeit, erklärte Simon später einem Reporter von Amerikanischer Songwriter Zeitschrift. So wächst und wird Musik geformt. 
Paul Simon.(Foto: Keystone/Getty Images)
Die Veröffentlichung seines ersten Soloalbums, Paul Simon, im Januar 1972 offenbarte Pauls Mother and Child Reunion, die er in Kingston, Jamaika, aufnahm, den Einfluss von Reggae (ein relativ neuer Stil, der zu dieser Zeit weltweit bekannt werden sollte). Zu seinem Verdienst trug Simons Gesangsleistung nur die geringste Spur des ansteckenden Akzents der Insel, im Gegensatz zu einem Trio britischer Flaschenblonds namens Police, das bald eine weiß getünchte Mischung aus Punk und Reggae schmiedete, die sie zu Weltruhm führte.
Auf dem Album waren auch Me and Julio Down By the Schoolyard zu sehen, die auf dem schwindelerregenden Rhythmus einer von einem brasilianischen Perkussionisten gespielten sprechenden Trommel aufgebaut waren Airto Moreira , am besten bekannt für seine Arbeit mit Miles Davis, und auf Chick Coreas Zurück zu Für immer . Eine weitere exotische Note kam mit Simons Song Duncan, der präsentierte Die Inkas (die Simon zuvor mit ihrer Interpretation von El Condor Pasa auf die Musik der Anden aufmerksam gemacht hatten) Holzflöten und ein kleines Ukulele-ähnliches Instrument mit Nylonsaiten, das als Charango bekannt ist und meistens aus einer leeren Gürteltierschale besteht.
Schneller Vorlauf ins Jahr 1985. Paul Simon, trotz des Scheiterns seiner zweiten Ehe (mit Carrie Fischer) und der enttäuschenden Verkaufszahlen seiner neuesten Veröffentlichung, Herzen und Knochen Sie singt freudig zu einer Kassette aus Südafrika namens Gummistiefel: Akkordeon Jive Hits, Band II . Der Singer/Songwriter erlebte die gleiche Inspirationsladung von Mbaqanga Musik- (besser bekannt auf den Straßen von Soweto als Township Jive), wie er einst von der Straßenecke Doo-wop aufgelesen hat.
Simon sagte später, dass er beim ersten Hören eine seltsame Vertrautheit mit der Musik verspürte, eine fast mystische Zuneigung. Aber egal wie es seine Seele berührte, zu spielen Mbaqanga , für einen weißen amerikanischen Musiker war damals Obst verboten.
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Die Debatte über Südafrikas Apartheidspolitik betraf die meisten Tournee-Künstler, die das Land gewissenhaft boykottierten, als Zeichen der Solidarität mit der missbrauchten schwarzen Mehrheit des Landes. (Irgendwie haben die Byrds dieses Memo verpasst. Die politisch falsche Entscheidung der Band, Roger McGuinn, in Johannesburg zu spielen, veranlasste ihr neuestes Mitglied Gram Parsons, die Gruppe zu verlassen – auf Drängen seines Kumpels Keith Richards – obwohl sie kürzlich ihr Country-Rock-Opus aufgenommen hatten op Schatz des Rodeo .)
Simon befand sich bald mitten in einer ähnlichen Kontroverse. Während Punk-Folk-Sänger/Songwriter/Aktivist Billy Bragg und Paul Weller von der Jam nahmen Simons Entscheidung, das kulturelle Embargo zu ignorieren, übel, südafrikanischer Jazztrompeter Hugh Masekela förderte die kreative Allianz zwischen seinen Landsleuten und dem amerikanischen Popstar.
Ich bin bei den Künstlern, protestierte Simon. Es war eine Zusammenarbeit zwischen Schwarzen und Weißen. Es gab keine Untergebenen oder Vorgesetzten. Das Album und die nachfolgenden Tourneen repräsentierten aus Pauls Sicht die Essenz der Anti-Apartheid.
Aufgenommen zwischen Oktober 1985 und dem folgenden Juni in einer Reihe von Studios von Südafrika, New York, L.A., London bis Louisiana, Graceland wurde am 25. August 1986 auf enttäuschende Resonanz entlassen.
Der Titelsong des Albums (der erst im folgenden November als Single veröffentlicht wurde) drehte sich um die sagenumwobene Pilgerreise des kürzlich geschiedenen Simon durch das amerikanische Ödland nach Memphis, Tennessee, um Graceland, das Antebellum-Mod ., zu besuchen Herrenhaus des verstorbenen, großen Elvis Presley. 
Verloren in einem Dschungel der Weltmusikaneignung auf Graceland , griff Simon nach so unterschiedlichen Stilen wie Zydeco und Afro Pop, um ein zeitloses Album zu schaffen, das weitaus größer ist als die Summe seiner Einflüsse.(Foto: Screenshot/YouTube)
Fast 20 Jahre nachdem ein verlorener junger Dichter und ein Mädchen namens Cathy an Bord eines Greyhound gegangen sind, um nach Amerika zu suchen, auf Simon und Garfunkels Meisterwerk von 1968 Buchstützen , hat der aufschlussreiche Songwriter eine weitere Hymne entworfen, die den Geist seiner Generation beschwört. 1988 erzählte der geradlinige Frontmann von Joe Strummer the Clash dem L.A. Zeiten dass Graceland (mit Harmoniegesang von Simons Helden, den Everly Brothers) genauso gut war wie „Blue Suede Shoes“.
Während Ladysmith Black Mambazo 's Gesang erfüllte Songs wie Homeless und Diamonds on the Soles of Her Shoes mit einem doppelten Schuss südafrikanischen Soul, Simons Texte gingen nun über die üblichen Schwächen von Beziehungen hinaus und thematisierten die immer größer werdende Kluft zwischen Arm und Reich, sei es in New York , Hollywood oder Johannesburg.
Wie Musikwissenschaftler/Slide-Gitarrist Ry Cooder , dessen letztes Album Hühnerhautmusik hatte die amerikanische Öffentlichkeit dazu gebracht, Skinny Jimenez das durchdringende Norteno-Akkordeon sowie die ätherischen hawaiianischen Slack-Key-Gitarren-Stylings der Gabby Pahinui , Graceland bot auch eine breite Palette vielseitiger Musikstile, die nicht nur Afro-Pop verbreiteten, sondern auch dazu beitrugen, den maroden Rhythmus von Louisianas Zydeco-Akkordeonist zu popularisieren Rockin 'Dopsie auch.
Der erstaunliche Bassist des Albums, Landsleute Kumalo , dem ich Jahre später an der Ecke Broadway/Houston Street begegnete, brachte mich sofort auf Simons angeblichen musikalischen Kolonialismus. Er war voller Bewunderung und Dankbarkeit für Herrn Paul Simon und fügte hinzu, dass er ohne Simons Hilfe höchstwahrscheinlich ein unbekannter Musiker in seiner unruhigen Heimat Südafrika geblieben wäre.
Kumalo, der den Funk auf die erste Single des Albums You Can Call Me Al brachte, wurde regelmäßig in Simons Tourneeband und spielte und nahm mit Herbie Hancock, Mickey Hart und Chaka Khan auf.
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Er ist ein phänomenaler Bassist, sagte Sonic-Mash-Up-Meister Mocean-Arbeiter (alias Adam Dorn), der zuvor bei Chaka Bass gespielt hatte. Durch das Slappen eines Fretless-Bass erzeugte er einen sehr einzigartigen Klang und eine originelle Stimme auf dem Instrument.
Ironischerweise sind die Probleme mit Graceland kam, nicht mit Simons wahrgenommener Aneignung afrikanischer Musik, sondern aus seiner Zusammenarbeit mit East L.A. Roots-Rockern Die Wölfe , die eines Abends zum Jammen ins Studio eingeladen wurden.
Laut dem Saxophonisten der Band, Steve Berlin, hatte Simon keine Ideen, keine Konzepte, als seine Bandkollegen spontan eine neue Melodie anboten, an der sie gearbeitet hatten. Ich übertreibe in keiner Weise, wenn ich sage, dass er uns das Lied gestohlen hat, behauptete Berlin. Simon nahm angeblich die Bänder von der Session, schrieb Texte zur Melodie und veröffentlichte die Melodie als Auf der ganzen Welt oder der Mythos der Fingerabdrücke ohne den Beitrag von Los Lobos zu seiner Entstehung zu erwähnen. Simon behauptete später, er sei schockiert gewesen, als sein Manager einen Brief von den Anwälten der Band erhielt, die sich mit den Album-Credits beschwerten, ohne dass gemeinsames Schreiben erwähnt wurde.
Trotz allem, was Simons kreativen Prozess beunruhigt, die Schönheit von Graceland hält 30 Jahre später an.
[Ingenieur/Produzent] Roy Halee ist so gut wie es nur geht, rief Produzent aus Johannes Simon , dem Mann hinter dem Vorstand von Simon und Garfunkels Save the Life of My Child, sowie zentralen Aufnahmen der Band, Leonard Cohen und Janis Joplin. John Simon (kein Bezug zu Paul) kennt gute Musik.Es ist wirklich ein verdammter Klassiker, rief er aus.
