Tony McNamara (Mitte) am Set von Der große .Hulu Wenn Yorgos Lanthimos 'trockene Zeitkomödie Der Favorit kam 2018 heraus und fühlte sich wie eine Offenbarung an. Sein dunkler, schlagfertiger Humor – und seine lockere Fixierung auf historische Fakten – boten eine potenziell neue Möglichkeit, die Geschichten der Vergangenheit zu präsentieren. Der Film schien eine neue Generation lustiger historischer Stücke zu inspirieren, darunter die Apple TV+-Serien Dickinson und Hulus neue 10-Episoden-Serie Der große . Aber Der große , eine rasante historische Komödie über den Aufstieg der russischen Kaiserin Katharina der Großen, ist eigentlich der ursprüngliche Funke, der die Flamme entzündete.
Vor über einem Jahrzehnt hat der australische Dramatiker und Filmemacher Tony McNamara, der Oscar-nominierte Co-Autor von Der Favorit , hatte die Idee, etwas über Katharina die Große zu schreiben. Er schrieb schließlich ein zweiteiliges Stück über ihr Leben für die Sydney Theatre Company, die damals unter der künstlerischen Leitung von Cate Blanchett stand.
Als Dramatiker habe ich immer zeitgenössische Komödien geschrieben und im Fernsehen gearbeitet und zu diesem Zeitpunkt an sehr zeitgenössischen Shows geschrieben, sagt McNamara aus seinem Haus in Australien, wo er mit seiner Frau und seinen Kindern eingesperrt ist. Gerade weil ich über Catherine schreiben wollte, wollte ich etwas über die Zeit schreiben. Es war nicht etwas, was mich interessierte. Ich mochte das historische Drama nicht so sehr, weil es sehr höflich war. Als ich die Figur fand, dachte ich: „Wie soll ich darüber schreiben, damit ich sie sehen möchte?“ Ich wollte, dass sie lustig ist und einen eigenen Ton hat. Ich wollte nur, dass die Sprache nicht höflich ist. Im Wesentlichen wollte ich sicher sein, dass es mir gefallen würde, also habe ich es so geschrieben.
Ursprünglich überlegte McNamara, das Stück in einen Film zu verwandeln und schrieb eine Drehbuchversion der Geschichte, die damit beginnt, dass Catherine in Russland ankommt, um Kaiser Peter zu heiraten. Es war dieses Drehbuch, das zu Lanthimos kam, als er Hilfe bei der Überarbeitung des Drehbuchs suchte Der Favorit , die zuerst von Deborah Davis vorgestellt wurde. Lanthimos wollte mehr Leichtigkeit in der Geschichte und suchte nach einer zeitgenössischen Sprache, um die Muffigkeit des üblichen historischen Dramas auszugleichen.
Ich habe uns gerade aus der Geschichte herausgelöst und sie zu ihren grundlegenden menschlichen Bedürfnissen und Wünschen gebracht, bemerkt McNamara über seine Erfahrung in der Zusammenarbeit mit Lanthimos. Das war es, was sie in jenen Zeiten hatten, als sie diese Erfahrung machten. Das war es, was wir versuchten zu vermitteln. Es spielte also keine Rolle, ob wir alles andere genau richtig machten.
Im Der große , das McNamara zusammen mit einer Gruppe von Fernsehautoren geschrieben hat, gibt es ein ähnliches Desinteresse an dem, was tatsächlich passiert ist. Die meisten Charaktere sind fiktiv oder verschmelzen, und es gibt keine historischen Beweise dafür, dass Peter, der von Nicholas Hoult mit feurigem Enthusiasmus gespielt wurde, missbräuchlich oder krass war. Es geht mehr darum, zu sehen, wie es einer 21-jährigen Frau, verkörpert von Elle Fanning, gelungen ist, eine Nation zu reformieren, aus der sie nicht stammt. Für McNamara besteht die Idee darin, sich nicht zu verzetteln, wenn es der vorliegenden Geschichte nicht dient. 
Elle Fanning als Katharina die Große in Der große .Hulu
Obwohl ich wusste, dass ich kein Sklave des historischen Details sein würde – ganz im Gegenteil –, wussten wir viel, sagt er. Ich wusste, dass es ein paar Dinge in ihrem Leben gab, bei denen ich streng war, und dann haben wir unsere eigene Welt geschaffen. Ich wusste, wie ihr Mann wirklich war und er war kein sehr guter Antagonist, also veränderte ich ihn ein wenig, um ihn zu einem besseren Antagonisten zu machen. Solange ich das Gefühl hatte, dass wir die Essenz ihrer Person und ihrer Geschichte erzählten, spielten die historischen Details keine Rolle. Geh ein Buch lesen oder schau dir eine Dokumentation an, weißt du? Es ist keine Geschichtsstunde, es ist eine Show. Was wir früher gesagt haben Der Favorit auch.
Dennoch nutzten die Autoren historische Forschungen, um die Welt zu konkretisieren. Sie hielten im Zimmer des Schriftstellers eine weiße Tafel mit einer Liste bizarrer Fakten und Ereignisse, die in Episoden eingehen könnten, wie zum Beispiel, wie die Menschen dieser Zeit Zitronenschale als Verhütungsmittel verwendeten. Viele der Details sind, wie McNamara es ausdrückt, nicht höflich und weichen von dem ab, was wir normalerweise von einem zeitgenössischen Stück erwarten. Während es erschreckend erscheinen mag, Mitglieder eines königlichen Hofes in legererer Kleidung zu sehen oder in Fluren Unzucht zu treiben, hätte nicht immer alles in Ordnung sein können.
Wir wissen nicht einmal alles, was sie getan haben, sagt McNamara. Es gibt diese Idee, weil die Geschichte niedergeschrieben wurde, damit wir wissen, was passiert ist. Wir wirklich nicht. Jetzt wäre es ein bisschen anders, weil es Medien gibt, aber damals haben wir uns auf schriftliche Aufzeichnungen und Gemälde verlassen. Aber sie sahen in Porträts auf eine bestimmte Weise aus, weil sie gingen, um ihre Porträts auf eine bestimmte Weise zu machen. Das heißt nicht, dass sie jeden Tag so aussahen. Sie sind nur Menschen. Wir dachten darüber nach, wie Sie als Person in diesen Erfahrungen sein würden. 
Nicholas Hoult spielt Peter III. von Russland in Der große .Hulu
Mögen Der Favorit , Der große verwendet eine Kombination aus anspruchsvoller Sprache und zeitgenössischen Phrasierungen und Wörtern. Die Charaktere wechseln von Wörtern wie Approbation bis zu sechsmal ficken in einem Satz. Es ist witzig, extrem schnell und bewusst rhythmisch – und sehr ähnlich wie das Originalstück geschrieben wurde. Tatsächlich hat McNamara mehrere Szenen direkt aus dem Stück herausgehoben. Es ist ähnlich wie bei den Millennials-freundlichen Dickinson nähert sich vergangenen Ereignissen und McNamara ist nicht überrascht, dass die Zuschauer zu weniger ernsthaften Geschichtserzählungen hingezogen werden.
Das Fernsehen hat sich so sehr verändert und es ermöglicht den Menschen, sich verschiedene Versionen des Geschichtenerzählens und verschiedene Versionen des Genres vorzustellen, sagt er. Das Interesse an historischen Komödien gehört dazu. Es ist wie: ‚Oh, es gibt einen neuen Weg, dies zu tun.‘ Natürlich haben die Leute historische Dramen schon immer gemocht, aber ich denke, das bringt ein neues Publikum dazu. Und dieses Publikum bekommt etwas anderes davon. Es gibt etwas in der Vergangenheit, das uns jetzt anspricht.
Er fügt hinzu: Auf die gleiche Weise befreien Sie einige Genres, über die Gegenwart in einer anderen Zeit zu sprechen, wie ein Western oder ein Science-Fiction-Film. Du kannst über die Gegenwart auf eine Weise sprechen, die dir nicht die Möglichkeit gibt, eine Geschichte über die Gegenwart zu schreiben. Es gibt Ihnen eine stärkere Möglichkeit, über Ihre eigene Zeit in einer Weise zu sprechen, mit der sich die Leute identifizieren können, aber es befreit sie davon, ihre alltäglichen Erfahrungen zu beobachten. 
Es ist keine Geschichtsstunde, es ist eine Show, sagt McNamara.Hulu
Während Der große nicht darauf abzielt, eine bestimmte Agenda zu haben oder irgendeine Art von Botschaft zu vermitteln, schwingen viele der Episoden heute mit, auch wenn es sich um satirische Momente handelt. Gespräche darüber, wie man mit den Menschen einer Nation umgeht und was ihnen zusteht, fühlen sich zutiefst relevant, ebenso wie Peters Behauptung, dass die Bevölkerung keinen freien Willen haben sollte und geführt werden muss. Diese Ideen sind viel leichter zu verdauen – oder zu ignorieren – wenn sie in Form von etwas Lustigem und Unterhaltsamem kommen.
Als Autor hat man es mit der ganzen Welt zu tun, die man erschaffen hat, sagt McNamara. Du machst Kommentare, weil du eine zeitgenössische Person bist, die eine Welt schreibt, also füllst du sie natürlich unbewusst mit Dingen deiner eigenen Zeit auf. Es gibt Episoden, die super aktuell sind, aber es war nur etwas in der Geschichte, das dem ähnelt, was jetzt passiert.
Der Drehbuchautor ist zu historischen Geschichten gekommen, besonders jetzt, da ihm dank des Erfolgs von so viele davon angeboten werden Der Favorit . Er hat sogar eine weitere historische Erzählung für Lanthimos geschrieben.
Ich mag es jetzt, weil sie einen anderen Maßstab haben und einem eine Art kreative Freiheit geben, die gerade moderne Komödien oder Dramen nicht bieten, bemerkt er. Dies gab mir eine stilistische Möglichkeit, etwas größer und mutiger zu sein.
Der große Premiere auf Hulu 15. Mai.
