Der Autor Hugh Howey.(Foto: Christopher Michel / Twitter) Wenn das Thema E-Books zur Sprache kommt, wird ein Autor dazu aufgerufen, für die neue Branche der Bücher zu sprechen, die direkt an ihr Publikum gehen, hauptsächlich über Amazons Kindles: Hugh Howey.
Mr. Howey ist der Autor von weit über einem Dutzend Titeln, aber der, für den er am bekanntesten ist, begann mit einer Novelle namens Wolle , eine Geschichte einer dystopischen Zukunft. Es brachte ihm genug ein, dass er seinen Job kündigen und sich ganz auf das Schreiben konzentrieren konnte. Er jetzt lebt auf einem Boot .
Herr Howey ist zu einem inoffiziellen Sprecher der digitalen Verlagsbranche geworden. Tatsächlich sind wir ihm zum ersten Mal begegnet, als wir über Nachrichten berichteten, dass Amazons Kindle Unlimited Schriftsteller basierend auf der Lesezahl der Leser bezahlen würde. Es ist eine Rolle, mit der er sich nicht ganz wohl fühlt, wie er im Folgenden erklärt. Trotzdem setzt er sich unverfroren für Self-Publishing ein, um mehr Leser zu erreichen und mehr Einnahmen zu erzielen. Zu diesem Zweck haben er und der mysteriöse Data Guy die Website gemeinsam erstellt Autoreneinkommen , das Marktschätzungen für verschiedene Arten von E-Book-Autoren rekonstruiert, hauptsächlich auf Amazon.
The Braganca hat in unserer Titans of Kindle-Reihe über einige der erfolgreichsten E-Book-Autoren berichtet. Dies ist unsere sechste Ausgabe. Im Folgenden spricht Herr Howey sehr direkt zu den Mängeln des aktuellen Modells und wo seiner Meinung nach der Markt die Industrie der literarischen Kultur anführen wird.
Das folgende Telefoninterview mit Mr. Howey wurde redigiert und gekürzt:
Warum haben Sie sich entschieden, eine Führungsrolle unter den E-Book-Autoren zu übernehmen?
Ich weiß nicht, dass ich diese Rolle so oft übernommen habe, wie die Leute mir Fragen stellten und ich sie immer beantwortete. Es ist viel Zeit. Du hast Leute wie J. A. Konrath und Amanda Hocking das kam vor mir, aber ich veröffentlichte zufällig und hatte Erfolg zu einer Zeit, in der E-Books und Self-Publishing viel Aufmerksamkeit erhielten.
Und dann mein Deal mit Simon & Schuster hat mich ein wenig ins Rampenlicht gerückt, und wenn Reporter etwas fragen mussten, bekam ich schließlich den Anruf.
Ich hatte tatsächlich Angst davor, weil ich das bei Amanda Hocking gesehen habe, wo die Leute mehr über sie und ihren Erfolg als über ihre Geschichten gesprochen haben, und ich wollte nie, dass mir das passiert. Ich wollte, dass die Leute über meine Bücher sprechen, aber ich glaube auch wirklich an die Macht des Self-Publishing, wie es die Kontrolle und die Einnahmen in die Hände von Künstlern legt und nicht von großen Unternehmen. Ich wollte auf jeden Fall die Leute wissen lassen, welche Möglichkeiten sie haben, anstatt alle ihre Rechte abzuschreiben.
In welcher Beziehung stehen Sie zum Autoreneinkommen?
Es ist eine Zusammenarbeit. Mein Mitarbeiter, Datentyp , ist definitiv der Kopf des Outfits. Wir schreiben die Berichte zusammen.
Großes Bild: Was halten Sie derzeit von der Verlagswelt?
Ich habe mich nie als E-Book-Autor gesehen. Früher habe ich bei meinem allerersten selbstverlegten Buch im Jahr 2009 immer Priorität auf meine Print-on-Demand-Bücher gelegt. Erst als sich die E-Books so gut verkauften und so viel verdienten, sah es aus wie ein E-Book zentrierte Karriere, aber Hörbücher und gedruckte Bücher sind immer noch ein großer Teil meines Veröffentlichungsplans.
Ich hoffe, es kommt so weit, dass es uns egal ist, wie wir die Geschichte lesen, aber wir konsumieren die Geschichte einfach. Also werden wir nicht darüber reden, ob wir gesehen haben Totes Schwimmbad in IMAX oder 3D, aber wie lustig der Film war.
Ich denke, wir sind so ziemlich da mit den Lesern. Die Leser reden nur darüber, wer den neuesten Roman ihres Lieblingsautors bekommen hat. Es sind die Verlage und Einzelhändler, die davon besessen sind, in welchem Format die Dinge sein sollten.
Ich war mir so sicher, dass ich es nicht doppelt überprüft habe, aber jetzt, wo wir reden, bin ich mir nicht so sicher. War Wolle Dein erstes Buch?
Es war vielleicht mein siebtes veröffentlichtes Werk.
Aber das ist definitiv dein Ausbruch, oder?
Ja, das war es, was mich den Job aufgeben ließ.
Wir haben mit einem Autor von Büchern gesprochen, der Ihrem ähnlich ist und der sagt, dass Rezensionen und dergleichen keine Rolle spielen. Haben Sie ein Gespür dafür, was es Ihnen ermöglicht hat, das Interesse der Öffentlichkeit zu wecken?
Das Signal wurde dabei mehrmals verstärkt, aber das Wachstum war zunächst organisch.
Ich denke, es hatte viel damit zu tun, wie die Empfehlungsalgorithmen von Amazon funktionieren. Ich hatte sechs andere Bücher da draußen und hatte genug Publikum gefunden, aber die ersten paar Tausend sind die schwierigsten. Es ist wirklich schwer, die ersten 500 oder 1.000 Exemplare zu verkaufen, egal ob Sie traditionell oder im Eigenverlag sind.
Aber wenn Wolle herauskam, waren die Pumpen von Amazon grundiert. Es wusste, dass die Leute meine Geschichten lasen und hoch bewerteten. Sie hätten also mehreren hundert oder vielleicht sogar tausend Leuten erzählt, dass es diese neue Geschichte gibt. Außerdem hat diese erste Geschichte dieses Ende, das die Leute quält. Sobald sie es fertig haben, sieht es niemand kommen, und sie wollen sehen, ob ihre Freunde es kommen sehen.
Es ist wie zuschauen Der sechste Sinn oder so. Du sagst es allen, du musst das sehen oder du musst das lesen und mir sagen, was du denkst.
Die Wachstumskurve verlief also zu meinen Gunsten. Es ging von Hunderten pro Monat auf Tausende pro Monat. Zu der Zeit, als es Zehntausende pro Monat verkaufte, machte Boing Boing eine Überprüfung. Sie verkaufen also 100.000 pro Monat, aber es war bereits auf dieser Wachstumskurve. Diese Dinge, die es verstärkt haben, sind also schwer zu sagen, wie viel Einfluss sie hatten.
Als ich bekam Wolle es waren 99 Cent. Stimmt das noch?
Es ist jetzt kostenlos. Der erste Teil.
Es wurde serialisiert, Dickens-like. Als die fünf Teile fertig waren, habe ich sie zu ein einziger Roman .
Was ist Ihrer Meinung nach der richtige Preis für E-Books? Wie unterscheidet es sich für jemanden, der neu ist, im Vergleich zu jemandem mit Anhängern?
Ich denke, für einen vollständigen Roman ist alles von 50.000 bis 100.000 Wörtern, 4,99 US-Dollar oder 5,99 US-Dollar, der perfekte Preis. Ich denke, es liegt auf dem Territorium von Pulp, und es wertet auch das geschriebene Wort nicht ab.
Ich denke, ein Debütautor muss etwas von seinem Material verschenken, sei es vorübergehend, oder er veröffentlicht eine erste Geschichte als Verlustführer.
Sie müssen etwas tun, um ein Publikum zu gewinnen. Kostenlos und günstig hilft.
'Ich habe mehr Anrufe von Amazon bekommen, bevor jemand von mir gehört hat.'
Und was denkst du sollte es dann sein, nachdem du eine Anhängerschaft hast? Einige haben gesagt, dass der Markt fast erwartet, dass Sie den Preis zu diesem Zeitpunkt etwas erhöhen.
Ich denke, es gibt noch einige mehr, die glauben, dass sie mehr verlangen können, wenn sie eine Fangemeinde haben, weil sie sehen, dass sie diese Leserschaft haben, aber wenn wir uns unsere Preisdaten ansehen, sehen wir einen Rückgang über 5,99 US-Dollar.
Sie verdienen wahrscheinlich mehr Geld mit ihrer etablierten Leserschaft, aber sie verlieren wahrscheinlich einige Verkäufe. Aber das sind nur die aggregierten Daten, und jeder einzelne Autor wird seine eigenen Erfahrungen machen.
$ 5,99 scheint der Sweet Spot für Romane zu sein. Es gibt auch einen Sweet Spot für 2,99 US-Dollar, an dem sich Bücher und Geschichten wirklich gut verkaufen.
Sie haben also einige Male mit diesem gesprochen, als Sie sagten, Amazon habe die Pumpe vorbereitet, aber was denkst du, treibt den Verkauf an? Glauben Sie, dass es hauptsächlich darauf ankommt, dass Verbraucher Aktionen wie den Kauf Ihrer Bücher und die Rezensionen bei Amazon unternehmen?
Ich denke, die wichtigsten Faktoren sind im Amazon-Shop.
Ich denke, die Art und Weise, wie Amazon versucht, sein Empfehlungssystem und seine Storefront zu erstellen, besteht darin, die Produkte zu fördern, die den Lesern am meisten gefallen – und dies ist eine allgemeine Amazon-Philosophie. Sie möchten, dass ihre Kunden so glücklich wie möglich sind, und sie versuchen herauszufinden, was ihre Kunden glücklich macht. Wie verbreiten sie das bei mehr ihrer Kunden?
Wenn Sie ein gutes Leseerlebnis und ein gutes Einkaufserlebnis bieten können. Amazon wird Sie belohnen, indem es versucht, Ihr Publikum zu vergrößern.
„Für Sachbücher braucht es keine traditionellen Verlage. Wenn man sich anschaut, was sie kürzlich erworben haben … es ist Dreck.“
Können Sie mit mir über Ihre Einnahmequellen sprechen? Wie setzt sich Ihr Einkommen zusammen?
Habe ich zum Beispiel einen anderen Job? Nein.
Ich bin weit gegangen, bin schon seit Jahren in alle E-Book-Händler gegangen. Ich war nach der Probenahme exklusiv bei Amazon ihr Kindle Unlimited-Programm , was es erfordert. Was ich herausfand, war, dass ich ein größeres Publikum und auch mehr Einkommen hatte als bei anderen Verkaufsstellen.
Dies hat nach einer noch besseren Entscheidung ausgesehen, da Barnes and Noble den Nook im Grunde aufgibt. Apple ist nicht daran interessiert, einen webbasierten Store zu haben und bleibt bei der iTunes-App, was für Käufer keine gute Erfahrung ist.Und Google Play macht wirklich komische Dinge bei der Preisgestaltung, also wollte ich nie als Autor mit ihnen arbeiten.
Im Moment habe ich also mein gesamtes Einkommen mit meinen unabhängigen Sachen bei Amazon.Und ich habe auch traditionelle Geschäfte, die ein gewisses Einkommen bieten, und ich habe auch Auslandsgeschäfte.
Also ist Amazon insgesamt wohl die Nummer eins?
Ich würde sagen, es sind 90 Prozent meines Einkommens, der Rest sind traditionelle Deals.
Amazon enthält Audible und meine Taschenbücher über CreateSpace.
Ich habe einige Print-Only-Deals abgeschlossen, bei denen einige meiner CreateSpace-Bücher an traditionelle Verlage übergeben wurden. Ich könnte allein von meinen Printverkäufen leben.
Warum wollten Sie einen traditionellen Deal machen?
Das ist eine gute Frage. Als ich den Deal mit Simon & Schuster abschloss, schien es mir eine Gelegenheit zu sein, ohne viel Risiko zu experimentieren. Es war ein Sieben-Jahres-Vertrag, also bekam ich die Rechte in kurzer Zeit zurück, und es war nur Print.
Es war eine Gelegenheit, Buchhandlungen zu veröffentlichen und zu sehen, was mit dieser Art von Vertrieb passieren würde. Das war jedenfalls die Theorie. Aber in der Woche, in der mein Buch veröffentlicht wurde, hatten Simon & Schuster einen Streit mit Barnes & Noble, der mir zeigte, dass es keine Wunderwaffe gab. 
Mr. Howeys Bücher für eine Autogrammstunde bei Barnes & Noble.(Foto: Facebook)
A.G. Riddle, ein Bestsellerautor von Science-Fiction-Thrillern, erzählte uns, dass er eine Reihe seiner eigenen Bücher gedruckt und diese dann über Amazon verkauft hat. Er versuchte nicht, sie direkt an Buchhandlungen zu verkaufen, weil es zu viel Aufwand war. Haben Sie schon einmal eigene Händler-Deals oder eigene Auflagen gemacht?
Nein, ich bin nur wegen der Nachfrage der Leser nach Signierstunden und für eigene Veranstaltungen in Buchhandlungen gekommen. Werbeartikel. A.G. Riddle hat die richtige Idee. Es lohnt sich einfach nicht. Wenn ein Buch gefragt ist, führen Buchhandlungen es. Es hat einfach keinen Sinn zu versuchen, den Karren vor das Pferd zu stellen.
Arbeitet Amazon mit Ihnen zusammen und diskutiert, wie es Autoren wie Ihnen besser dienen kann?
Nicht wirklich Autoren wie ich. Ich bekam mehr Anrufe von Amazon, bevor jemand von mir gehört hatte. Der Verkauf lief irgendwie durch, und ich bekam Anrufe und sie fragten mich, was sie tun könnten, um mich zu verbessern. Ich bekomme ständig Umfragen von ihnen, was die meisten Kindle-Direktveröffentlichung und Kindle-Auswahl Autoren tun.
Ich denke, sie machen sich mehr Sorgen darüber, was sie für ihre Autoren tun können – ich möchte sie nicht in der Mitte nennen, weil dieses Wort heutzutage keine wirkliche Bedeutung hat – Autoren, die kurz davor stehen, ihren Job aufzugeben , oder verkaufen mehrere hundert Bücher pro Monat.
Ich denke, diese Autoren bilden wirklich das Rückgrat von Amazons Verkäufen und ihrer Kundenerfahrung. Das sind also diejenigen, um die sie sich anscheinend kümmern.
Als wir zum ersten Mal über Kindle Unlimited sprachen , Sie haben eine sehr Amazon-freundliche Haltung eingenommen. Bestseller-Autor von Liebesromanen Marie Force hat uns gesagt, dass sie es nie in Betracht ziehen würde geht exklusiv bei Amazon, weil sie in den anderen Stores zu viele Leser hat. Warum bringen Sie Ihre Bücher nicht überall dort raus, wo es Leser gibt?
Weil mir vor allem die Zahl der Leser am Herzen liegt.Ich verbrachte Zeit exklusiv bei Amazon und dann ging ich weit, veröffentlichte mit allen. Ich habe das eine Weile getan, aber als ich andere herausholte, um ausschließlich Amazon auszuprobieren, brauchte ich zwei Wochen, um zu erkennen, dass ich Leser verloren hatte, indem ich bei mehreren Einzelhändlern blieb.
Hier ist eine Hypothese: Wenn der Bundesstaat Texas zu mir sagt, dass er mein Buch in jeder Buchhandlung auf der Vorderseite ausstellen wird, aber ich werde mein Buch in keinem anderen Bundesstaat verkaufen können. Aber ich weiß, dass ich, wenn ich es tue, 5 Millionen Exemplare pro Jahr verkaufen werde. Und früher, als ich in allen Bundesstaaten war, verkaufte ich 50.000 Exemplare pro Jahr. In diesem Fall ist es ein Kinderspiel. Ich werde exklusiv für Texas sein.
Da ich exklusiv bei Amazon bin und Kindle Unlimited erhalte, habe ich Zugang zu all diesen anderen Lesern. All diese zusätzliche Sichtbarkeit bedeutet, dass viel mehr Leute meine Geschichten genießen.
Und ich weiß nicht, woher diese Leute kommen. Wenn Amazon nächste Woche den Verkauf von E-Books in diesen Mengen einstellt und Apple oder Kobo aufstocken und 80 Prozent der E-Books verkaufen würden, würde ich exklusiv mit ihnen gehen, wenn mir das helfen würde, Leser zu gewinnen.
Amazon ist der einzige Einzelhändler, der die .mobi-Format für ihre Bücher. Alle anderen verwenden den Webstandard, .epub . Was halten Sie von interoperablen E-Books?
Ich weiß nicht, wie Amazon eine gute Benutzererfahrung bieten könnte, wenn sie beide Formate anbieten. Der Vorteil von .mobi besteht darin, dass sie die Benutzererfahrung jederzeit aktualisieren können. Sie können eine neue Schriftart hinzufügen. Oder sie können es tun die Röntgenfunktion . Oder sie können sicherstellen, dass es mit Audible kompatibel ist, damit sie das Audio mit der E-Book-Ausgabe überlagern können. mit WhisperSync . Wenn sie es mit .epub machten, mussten sie zu einem Komitee gehen und die Erlaubnis einholen.
Sie würden ihr Innovationstempo verlangsamen.
Was wir als Verleger und Autoren tun können, ist, dass unsere E-Books keinerlei DRM haben, was ich nie tue. Dann können die Leser sie in jedes gewünschte Format konvertieren.
Von Gebrauch ist die Rede die Blockchain zur Verwaltung von geistigem Eigentum , die E-Books wiederverkaufbar machen könnten. Was würden Sie von einer Technologie halten, mit der Ihre Leser ihre digitalen Bücher verkaufen können?
Ich finde es genial. Ich denke, es wäre großartig, wenn jemand wie Amazon das in Angriff nehmen würde, anstatt es außerhalb des Marktplatzes zu tun, aber ich bin mir auch nicht sicher, wie viel Nachfrage es gibt, dass die Leute ihre gebrauchten E-Books weiterverkaufen. Ich denke, es bekommt mehr Aufmerksamkeit, als es verdient, weil ich denke, die meisten Leute würden sich die Mühe nicht machen. E-Books sind so günstig. Sie verstopfen nichts. Für mich ist es einfach nicht wie ein gedrucktes Buch, bei dem Sie 20 US-Dollar für ein gebundenes Buch bezahlen und 6 US-Dollar Guthaben erhalten möchten.
Werden E-Books über das Genre hinausgehen? Glaubst du, wir werden Sachbücher oder literarische Sachen sehen?
Ich denke, irgendwann wird es 50 Millionen literarische Belletristik auf Amazon geben und es wird 100 Millionen Sachbücher auf Amazon geben, weil die Bücher nicht verschwinden, aber die Zahlen, die gelesen werden, werden immer noch Genreliteratur sein.
Wenn die Menschen, die Belletristik lieben, 10 bis 20 Bücher pro Jahr lesen würden, wäre ihre Leidenschaft auf dem Markt besser vertreten.
Einige verrückte Statistiken aus Kobo dieser Track-Abschluss-Prozentsatz. Diese Bücher, von denen alle als wichtig für die Literatur sprechen, sind solche, die niemand zu Ende bringt. Ich sehe das nicht als etwas, das man an dieser Branche feiern kann, dass es Bücher gibt, die großartig sein sollen, die niemand wirklich genießt.
Mir geht es mehr um Leute, die tatsächlich lesen, also lehne ich die Meinung von Leuten ab, die Bücher lieben, aber keine Zeit damit verbringen.
Ich interessiere mich eher für Sachbücher. Es scheint, als würden traditionelle Verlage die Leute im Voraus bezahlen, damit sie rausgehen und die Arbeit machen. Glauben Sie, dass der Tag kommen wird, an dem der Markt dieses Problem löst?
Dabei spielen seit geraumer Zeit die Universitätspresse eine Rolle.
Ich denke, Universitätsverlagen müssen herausfinden, wie sie einige dieser Self-Publishing-Tools einsetzen können, damit sie besser funktionieren. Die Idee, dass es diese Leute gibt, die diese Fortschritte machen und fünf Jahre lang recherchieren, und einige Verlage sie unterstützen, passiert fast nie. Wenn es eine Handvoll solcher Leute gibt, wäre ich überrascht.
Die meisten Leute, die ihren Lebensunterhalt als Sachbuchautoren verdienen, sind in der Regel gut etabliert und haben sich etabliert, indem sie selbstständig recherchieren, während sie Vollzeit arbeiten.Traditionelle Verlage werden für Sachbücher überhaupt nicht benötigt. Wenn man sich ansieht, was sie in letzter Zeit erworben haben, sind es Memoiren, Komiker. Es ist Dreck. Es ist keine Arbeit, die wir als unser kulturelles Erbe betrachten würden.
Ich würde gerne sehen, wie jemand ein Buch vom Typ Malcolm Gladwell nimmt und jedes Kapitel in Kindle-Singles aufteilt. Stellen Sie jeden für 99 Cent zur Verfügung und klicken Sie, wenn Sie möchten, auf eine Schaltfläche, um das Buch zu vervollständigen.
Ich würde gerne Leute experimentieren sehen, aber es wird passieren. Der Markt wird verlangen, dass dies geschieht, und die Belohnungen für Autoren werden so viel größer sein als das, was sie derzeit erleben.
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