Phil Murphy.Kevin B. Sanders für Braganca In den letzten drei Jahren hat sich gezeigt, dass Phil Murphy hinter den Millionen von Dollar, dem Sterling-Lebenslauf, den optimistischen TV-Werbungen und dem eleganten Wahlkampfapparat einer der klügsten politischen Taktiker des Staates ist, der alles einsetzt, was er kann übernehmen die New Jersey Democratic Party und werden deren Kandidat für das Amt des Gouverneurs.
In dieser Hinsicht ist Murphy – abgesehen von ihren großen politischen Differenzen – nicht unähnlich dem Mann, den er zu ersetzen hofft. Gouverneur Chris Christie mag heute zutiefst unbeliebt sein, aber er hat auch dieses Spiel einst gemeistert. Er plante seine Schritte weit im Voraus wie Murphy. Er stellte einige der besten politischen Talente ein. Er war ein Großliga-Spendensammler mit einer hohen Toleranz gegenüber Einzelhandelspolitik. Und er wurde ein Schüler der Blutfehden, der Anleihen und der rauchigen Folklore der politischen Szene von New Jersey – und bewegte sich entsprechend.
Der 59-jährige Murphy, ein ehemaliger Banker von Goldman Sachs, gewann am Dienstagabend die Nominierung der Demokraten, nachdem er monatelang in den Umfragen angeführt und weit über 21 Millionen US-Dollar ausgegeben hatte, nicht nur für seine Kampagne, sondern für eine 527-Gruppe und Dutzende von Kandidaten und Parteikomitees, die auf fast allen Ebenen der Regierung von New Jersey tätig sind. Die ersten Spenden, ein Paar Schecks in Höhe von insgesamt 30.000 US-Dollar an das gesetzgebende Führungskomitee des damaligen Minderheitenführers Joe Doria, kamen 2001, ein Jahr, nachdem Murphy und seine Familie nach Middletown gezogen waren.
Von 2006 bis 2009 war Murphy Finanzvorsitzender des Democratic National Committee unter Howard Dean und sammelte rund 300 Millionen US-Dollar für die Umsetzung der 50-Staaten-Strategie. Anschließend wurde er von Präsident Barack Obama zum US-Botschafter in Deutschland ernannt und diente von 2009 bis 2013.
Die Demokraten sahen vor Jahren einen natürlichen Kandidaten in Murphy schlafen. Einer seiner größten Fans war US-Senator Frank Lautenberg, der von Murphys Lauf beim DNC und seiner Wohltätigkeitsarbeit beeindruckt war und versuchte, ihn von einem Hintergrund hinter den Kulissen in eine Spitzenrolle zu drängen.
Ich denke, Lautenberg hat in Phil ein wenig von sich selbst gesehen, sagte Brendan Gill, Murphys Wahlkampfmanager und Lautenbergs ehemaliger Staatsdirektor. Sie kamen beide buchstäblich aus dem Nichts, selbstgemacht, kamen durch öffentliche Schulen, kamen durch große Hochschulen: Lautenberg an der Columbia, Phil an der Harvard. 
Frank Lautenberg.Mandel Ngan/AFP/Getty Images
Beide Demokraten hätten nach hochfliegenden Karrieren in der Wirtschaft einen späten Start in die Politik gehabt, sagte er. Lautenberg gründete Automatic Data Processing, das Lohn- und Gehaltsabrechnungsunternehmen, und Murphy war ein Top-Manager von Goldman Sachs, der schließlich in dessen Management-Ausschuss aufstieg, die Asien-Operation leitete und die Investment-Management-Abteilung mitleitete.
Um 2012 drängte Lautenberg den damaligen Vizepräsidenten Joe Biden, nach Deutschland zu fliegen, um Murphy für ein wichtiges Rennen zu rekrutieren. Biden sagte nicht, welcher, aber eine fundierte Vermutung wäre das Rennen des Gouverneurs von New Jersey im Jahr 2013, als Christie zur Wiederwahl anstand.
Christie ritt damals hoch. Viele Demokraten entschieden sich, das Rennen auszusitzen.
Und Murphy hielt anscheinend sein Pulver trocken.
Murphy stammt aus Needham, Massachusetts, einem Vorort von Boston, und machte Anfang 2014 nach seiner Rückkehr aus Deutschland seinen ersten großen Schritt in der politischen Szene von New Jersey. Er gründete eine gemeinnützige Organisation, New Start NJ, die jetzt von seiner Frau Tammy geleitet wird, die ihm einen Zugang zu den politischen Debatten des Staates und eine Möglichkeit gab, Verbindungen zu Interessengruppen und politischen Führern zu knüpfen. Er suchte schnell Rat bei Julie Roginsky, einer erfahrenen demokratischen Strategin, die an mehreren großen Kampagnen in New Jersey mitgearbeitet hatte, und dem politischen Werbegeschäft Message and Media.
Dann, Anfang 2015, engagierte Murphy Gill, einen der führenden demokratischen Aktivisten in New Jersey, der sowohl landesweite Kampagnen als auch die Funktionsweise von Washington, D.C. fließend beherrschte.
Gill, ein Freeholder von Essex County, hatte zu Beginn seiner Karriere für die Demokraten der State Assembly und die US-Abgeordneten Bill Pascrell und Steve Rothman gearbeitet. Er verbrachte Jahre als Staatsdirektor von Lautenberg und leitete 2014 das Rennen von US-Senator Cory Booker, nachdem er ihn bei den Sonderwahlen 2013 beraten hatte, den Sitz zu besetzen, der mit Lautenbergs Tod frei wurde.
Die Partnerschaft erwies sich als fruchtbar und steigerte einen Murphy-Kreuzzug zu diesen Themen zu einer Operation, die in den wichtigen Hinterzimmern begann, in denen die Bezirkschefs der Demokraten Geschäfte abschlossen und Marschbefehle erteilten, sagte Patrick Murray, Direktor des Monmouth University Polling Institute.
Phil Murphy umgab sich geschickt mit soliden Wahlkampfagenten, angeführt von Brendan Gill, der den größten Teil der letzten 20 Jahre in den Schützengräben der Politik von New Jersey verbracht hat, sagte Michael Soliman, ein demokratischer Stratege. Während andere Kandidaten zu Beginn des Rennens um das Gouverneursamt in verschiedenen Bezirken in New Jersey kleine Vorstöße machten, erkannte Brendan, dass eines der wichtigsten Elemente für den Gewinn einer landesweiten Vorwahl darin besteht, sich bei so vielen Bezirksorganisationen wie möglich beliebt zu machen.
Murphy hielt Hunderte von Sitzungen ab und senkte Hunderte von Schecks, baute den guten Willen unter den Parteichefs auf und gewann Lob für seinen politischen Fokus und seine gesellige Art.
Er sei ein ganz normaler Typ, sagte Lou Stellato, Vorsitzender der Demokratischen Organisation von Bergen County. Er war nicht distanziert. Du könntest dich hinsetzen und mit ihm einen Kaffee trinken, eine Limo mit ihm trinken, ein Bier mit ihm trinken. Es gab dort eine Komfortzone, seit ich ihn das erste Mal traf.
Demokraten, die Murphy aus der Nähe sehen durften, machten oft die gleiche überraschte Bemerkung: Er ist kein Jon Corzine. (Als letzter Goldman Sachs-Alumnus, der als Demokrat für das Amt des Gouverneurs kandidierte, hat Corzine den Ruf, abgelegen zu sein.)
Noch wichtiger, sagte Stellato, Murphy kenne die Probleme kalt und habe einen Plan entworfen, um die Demokraten nach acht Jahren Christie wieder an die Macht zu bringen.
Gill sagte, Murphy betrat das Feld als unbekannte Größe inmitten zweier etablierterer Parteiführer, die beide ihre Gouverneurskampagnen planten: Der Bürgermeister von Jersey City, Steve Fulop von North Jersey, und Senatspräsident Steve Sweeney von South Jersey.
Aber Fulop und Sweeney hatten alle Hände voll zu tun, ihre Regierungsgeschäfte zu erledigen, während sie das Rennen des Gouverneurs im Auge behielten. Und Murphy war all-in, was ihm eine unbezahlbare Startbahn verschaffte, sagte er. 
Brendan Gill, Mitte, nimmt am Dienstagabend Fragen der Presse entgegen.Salvador Rizzo für Beobachter
Phil verbrachte enorm viel Zeit damit, sich mit Menschen im ganzen Staat zu treffen, um über Themen zu sprechen, nicht über Politik, sondern nur über Themen, sagte Gill. Er argumentierte, dass, nachdem Bridgegate, Interessenvertretungen und gewählte Beamte ein Führungsvakuum im Staat verspürten und begierig darauf waren, von jemandem mit neuen Ideen zu hören, eine Rolle, die Murphy gerne ausfüllte.
Aber es gab auch die Anzeichen eines Politikers, der jede einzelne Unterstützungsquelle, die er mit allen verfügbaren Mitteln abschließen konnte, abschließen würde.
Ende September hielt Murphy ein Treffen mit Fulop ab, und kurz darauf gab der Bürgermeister von Jersey City bekannt, dass er nicht an dem Rennen teilnehmen würde, und unterstützte Murphy bei einer hastig arrangierten Veranstaltung außerhalb des Rathauses.
Seit Monaten wird spekuliert. Die Demokraten waren fassungslos.
Angesichts der Aussicht auf ein Sweeney-Gouvernement, bei dem die Demokraten von South Jersey in Trenton das Sagen hatten, unterstützten die Parteibosse im Norden Murphy Tage später, im Oktober, Murphy.
Ihre Unterstützung war mit einem großen Preis verbunden: der Spitzenposition in den bevölkerungsreichsten Bezirken von New Jersey. Sweeney brach ab und sagte, sein Weg sei beschossen worden. Bald standen alle 21 demokratischen Kreiskomitees hinter Murphy. Über Nacht wurde er der unerschwingliche Favorit, um die Nominierung zu gewinnen. Alle großen Gewerkschaften und liberalen Interessengruppen folgten, alle Umweltschützer, alle großen Geldgeber. Die Meinungsforscher sagten, das Spiel sei vorbei. Die nationalen Medien haben sich bis letzte Woche nie wirklich für das Rennen interessiert.
Stellato war Teil der Koalition, die Murphy im Oktober unterstützte, aber er spielte die regionalen Konflikte herunter.
Wir sind hier, um zu gewinnen, sagte er. Wenn es jemanden aus dem Süden gäbe, von dem wir dachten, dass er den anderen Kandidaten um Längen überlegen und ein Gewinner wäre, würden wir so gehen. Phil Murphy hatte diese Persönlichkeit. Die Wahrnehmung war klar, dass Murphy die Ideen hatte, er die Denkfabrik hatte und er die Energie hatte, es umzusetzen.
Gill sagte, Murphy sei bereit, die Distanz mit oder ohne Fulop und Sweeney im Rennen zu fahren.
Als Fulop ausstieg, hatte Phil diese Beziehungen bereits; er habe enorm viel Zeit investiert, sagte er. Wir haben auch viel in Leute in unserem Team investiert, die dazu beigetragen haben, dass Phil Gemeinschaften vorgestellt hat, die normalerweise vom politischen Prozess ignoriert werden, wie Latino-Organisationen, glaubensbasierte und philanthropische Gruppen, Stadtentwicklungsgruppen und andere Wahlkreise.
Ich denke wirklich, dass Phils Kandidatur eine Qualität hat, sagte er. Aus diesem Grund sehen Sie, wie Unternehmen reagieren. Deshalb sehen Sie, wie politische Führer reagieren. Das ist das Gesamtpaket. Es ist nicht nur eine Investition in die Partei, die wir getätigt haben und hinter der wir stehen.
Wir haben nicht nur den Kreisorganisationen Geld gegeben. Wir unterstützten lokale und Kreisorganisationen für taktische Dinge, die sie tun wollten, um unsere Demokratische Partei wieder aufzubauen.
Seit 2001 hat Murphy fast 200.000 US-Dollar an die demokratischen Kandidaten von New Jersey gespendet. Darüber hinaus hat er fast 726.000 US-Dollar an Wahlkampfkomitees für staatliche Legislativwahlen, an die demokratischen Kreismaschinen und an die kommunalen Organisationen der Partei gespendet. Murphy und seine Frau haben laut IRS-Aufzeichnungen fast 3,8 Millionen US-Dollar in eine 527-politische Interessengruppe namens New Way for New Jersey gesteckt. Und er hatte bis zum 23. Mai fast 16,4 Millionen US-Dollar von 20,1 Millionen US-Dollar, die er für sein Hauptrennen ausgegeben hatte, selbst finanziert, wie staatliche Aufzeichnungen zeigen.
Die Investition zahlte sich mit 48 Prozent der Stimmen bei einer Vorwahl aus, bei der rund 500.000 demokratische Wähler antraten. Das übertraf die Erwartungen, lag aber unter der von Corzine im Jahr 2005 festgelegten Wahlbeteiligung.
Murphy hat fast ein Jahr lang Millionen ausgegeben, um TV-Werbung zu schalten, aber die wenigen öffentlichen Umfragen im Jahr 2017 haben gezeigt, dass er trotz dieser Ausgaben bei weitem nicht bekannt ist und dass viele Wähler das Rennen des Gouverneurs ausblenden.
Ich neige dazu zu denken, dass Kampagnen Berater haben, die sagen: 'Sie müssen diese Kästchen in Bezug auf die Ausgaben ankreuzen', sagte Brigid Harrison, Professorin für Politikwissenschaft an der Montclair State University. „Hier ist unser Anbieter für Fernsehwerbung und hier ist unser Anbieter für Direct Mailer.“ Es gibt einen medienindustriellen Komplex, der sich um die Ausgaben für Kampagnen dreht.
Murphy plant jedoch, seine Ausgaben bei den Parlamentswahlen auf 13,8 Millionen US-Dollar zu begrenzen und öffentliche Matching-Gelder zu akzeptieren, sodass sich die Schaltung der Anzeigen zu einem früheren Zeitpunkt im Zyklus als Vorteil erweisen könnte. Vielleicht ebnet es den Weg für mehr Namenserkennung, Sichtbarkeit und Komfort, während die allgemeine Wählerschaft voranschreitet, überlegte Harrison.
Während Murphys Unterstützer einen genialen Kerl mit großen Taschen sahen, der einen liberalen Wandel in Trenton versprach, sahen Murphys Hauptrivalen um die Nominierung, der Abgeordnete John Wisniewski und der ehemalige US-Finanzminister Jim Johnson, einen Plutokraten, der die Demokratie korrodiert und falsche Versprechungen macht.
Wisniewski nannte Murphy in einer Debatte einen Heuchler, der eine Politik für saubere Energie vorantreibt, während er Investitionen in Unternehmen hält, die an Hydrofracking und Erdgaspipelines beteiligt sind, und Murphy sagte damals, es gebe wahrscheinlich keine gute Antwort, die er auf diese Frage geben könne. 
Phil Murphy und John Wisniewski, rechts, bei einer Debatte.Kevin B. Sanders für Braganca
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Wir haben einen Kandidaten, der das System mit Geld überschwemmt hat – es ist obszön die Menge an Geld, sagte Wisniewski letzten Monat bei einer demokratischen Vorwahldebatte. Es ist im schlimmsten Fall Pay-to-Play, sagte er. Wir haben Phils Wahlkampfberichte gesehen, in denen er den Preis auf fast 20 Millionen US-Dollar erhöht hat, einschließlich eines Darlehens von 15 Millionen US-Dollar – es ist eine obszöne Geldsumme und New Jersey kann es besser machen, sagte er.
Einer der Kreisvorsitzenden sagte: „Ich kontrolliere 10.000 Stimmen“, fügte Johnson später hinzu. Das ist keine Demokratie.
Gill sagte, das sei reich, wenn man bedenkt, dass Wisniewski ein ehemaliger Vorsitzender des Demokratischen Staatskomitees von New Jersey und Johnson ein Top-Finanzbeamter unter Präsident Bill Clinton war.
Wir wurden von allen drei wichtigen Veröffentlichungen unterstützt, sagte Gill und bezog sich dabei auf Bergen Record, Star-Ledger und Philadelphia Inquirer. Sie werden nicht von politischen Organisationen des Landkreises beeinflusst.
Soliman sagte, Murphy lief auf einer ehrlichen liberalen Plattform (Steuererhöhungen für Reiche, gleiche Bezahlung für Männer und Frauen, ein Mindestlohn von 15 US-Dollar, volle Finanzierung von Schulen und Renten, Investitionen in die Hochschulbildung, Legalisierung von Marihuana, Schließung von Schlupflöchern, die der Mauer zugute kommen.) Straßenfinanziers, Widerstand gegen Präsident Trump) und arbeitete hart – lange bevor er die Kreisgrenzen hatte –, um Hunderte von lokalen demokratischen Beamten, staatlichen Gesetzgebern und jedem, der eine Stimme auf den Kreistagen der Partei hatte, zu umwerben.
In einigen Rathäusern erzählte Murphy, wie Bundeskanzlerin Angela Merkel anbot, nach New Jersey zu kommen, um für ihn zu werben, und dann begann er, die Namen aller Bürgermeister und Ratsvertreter und Mitglieder der Versammlung im Publikum herunterzurasseln und wie er jeden getroffen und was sie besprochen haben.
Als es an der Zeit war, abzustimmen, trafen viele Leute, von Mitgliedern des Bezirksausschusses bis hin zu Wählern in den Vorwahlen am Dienstag, nicht nur Phil kennen und mochten ihn, sondern glaubten auch, dass er aufgrund seiner Politik die richtige Person war, um die Demokraten im November zum Sieg zu führen während dieser Kampagne vorwärts, sagte Soliman.
Auf die Frage, ob Murphy nach links gerannt sei, um sich von Kritik an seiner Goldman-Sachs-Geschichte zu isolieren, sagte Murray, der Meinungsforscher der Monmouth University, dies sei keine strategische Entscheidung von seiner Seite.
Das glaubt er, sagte er.
Lt. Gov. Kim Guadagno, die republikanische Kandidatin, hat bereits telegraphiert, dass sie das Rennen um Murphys Versprechen machen wird, in einem Staat, in dem die Wähler sagen, sie zahlen bereits zu viel, einige Steuern und Ausgaben zu erhöhen.
Wir haben in New Jersey eine lange Geschichte, dass es ein größeres Verbrechen ist, weit rechts zu stehen als weit links, und das sehen wir immer wieder, sagte Murray. Ich glaube nicht, dass er sich zu früh so viele Gedanken gemacht hat. Ich bin mir sicher, dass einige seiner Berater darüber nachgedacht haben, aber glaubten, dass diese Geschichte, kombiniert mit der Giftigkeit von Chris Christie für die Republikaner in diesem Staat, ihm nicht schaden würde.
Die Demokraten sagen voraus, dass Murphy gegen Guadagno, Christies treuer Leutnant in den letzten sieben Jahren, viel leichter antreten wird als gegen den Abgeordneten Jack Ciattarelli, den Zweitplatzierten in der GOP-Vorwahl.
Ich glaube, sie muss sich für Christies Sünden verantworten, sagte Stellato. Sie sind an der Hüfte verbunden. Jetzt hast du plötzlich eine instinktive Verachtung für die Person? Das ist eine schwer zu schluckende Pille.
Und Murphy, der dem Preis nun näher denn je ist, wird zu einer Zeit, in der die Einwohner von New Jersey eine tiefe Abneigung gegen den amtierenden Präsidenten haben, über ein leistungsstarkes Megaphon verfügen.
Donald Trump wird die Gesundheitsversorgung kürzen, er wird die öffentliche Bildung aushöhlen, er wird unsere Umwelt zerstören und unsere Einwanderergemeinschaften ins Visier nehmen, um seine verzerrte Vision von Amerika zu nähren, sagte er in seiner Siegesrede am Dienstagabend. Wir werden diesem Präsidenten mit stählernem Rückgrat entgegentreten und ihm sagen: ‚Das werden Sie nicht tun, Herr Präsident, im großartigen Bundesstaat New Jersey.‘
Korrektur (21:39 Uhr): Diese Geschichte wurde aktualisiert, um widerzuspiegeln, dass New Way für New Jersey eine 527-Gruppe ist, kein Super-PAC.
