„The Promise“ ist eine epische Mischung aus Krieg, Geschichte und Romantik

Während des Ersten Weltkriegs und des Niedergangs des Osmanischen Reiches spielt Das Versprechen, Eine epische Mischung aus Krieg, Geschichte und Romantik, die die Schrecken des von den wilden Türken verübten Völkermords an den Armeniern katalogisiert, ist nicht gerade das, was ich einen todsicheren kommerziellen Hit mit unbegrenzter Kassenwirkung nennen würde. Es hat eine ermüdende Länge, die getrimmt werden muss. Aber noch wichtiger ist, dass es auch von dem gefeierten irischen Autor und Regisseur Terry George geleitet wird, der mit Hotel Ruanda dass er das erschütternde Thema Völkermord mit spannenden filmischen Ergebnissen angehen kann. Ein wunderbarer Guss fügt einen fehlerfreien Glanz hinzu.

Im Jahr 1914 spielt Oscar Isaac in einem halb türkischen, halb armenischen Dorf in der Türkei Michael Bogosian, einen armen, aber begabten Apotheker, der aus Kräutern und Zweigen Medizin herstellt, aber davon träumt, in Konstantinopel (heute Istanbul, falls Sie es nicht wissen). Michael ist ehrgeizig, aber so pleite, dass er die Reise mit der Mitgift aus einer arrangierten Ehe mit einem Mädchen bezahlt, das er kaum kennt und nicht liebt. In der Stadt lernt er zwei neue Freunde kennen – Chris (Christian Bale), ein amerikanischer Fotojournalist, der eifrig über die Gräueltaten des bevorstehenden Krieges berichtet, und seine Freundin Ana (schöne, anmutige Charlotte Le Bon), eine kultivierte Armenierin der seit Jahren in Paris lebt. Dieses attraktive Trio geht eine gefährliche romantische Liaison mit heißen sexuellen Spannungen ein, abgelenkt von der wachsenden türkischen Armee, die darauf abzielt, die Armenier gewaltsam auszulöschen, und von Michaels Schuldgefühlen gegenüber dem Mädchen zu Hause, das sein Studium finanziert. Der Film folgt Michaels beschwerlicher Reise zurück in seine Heimatstadt und seiner widerstrebenden Ehe, Chris' Arbeit für die Associated Press, die eine Berichterstattung über eines der grausamsten Massaker umfasst, die jemals im Film festgehalten wurden, und Anas menschliches Engagement, Leben zu retten, während sie damit beschäftigt ist, die Waisen, die in einer protestantischen Mission im Kriegsgebiet gefangen sind. Während Mr. George zwischen den sternenklaren Kämpfen der drei gutaussehenden Protagonisten um die Liebe und der abscheulichen Aggression der Türken schwankt, einschließlich der Bemühungen, die Lebensversicherungspolicen armenischer Versicherungsgesellschaften einzutreiben, gibt es oft zu viel Geschichte zu absorbieren, zu viele Details zum Vergleichen und eine Menge daraus resultierender Verwirrung. (Ich habe nie ganz verstanden, welche Rolle die Deutschen bei so vielen rassistischen Aggressionen und Bürgerkriegen spielten, obwohl ihr Hass auf die Armenier eindeutig ein Vorspiel für die Tragödie des Holocaust ein paar Jahre später ist.) Trotzdem ist Herr George so akribisch Filmemacher, dass er den Zuschauer nicht mit einem zu dichten Dossier von Fakten belastet. Sie wissen immer, wer die Guten und die Bösen sind.

Dennoch musste man sich gewisse faktische Freiheiten nehmen, indem man so viel Geschichte in einen Film drängte und dennoch eine fesselnde Geschichte erzählte. Seien Sie gewarnt: Die Hauptfiguren Michael und Ana und ihre Familien sind frei erfunden. Oscar Isaacs und Charlotte LeBon sind so anziehend und überzeugend, dass Sie etwas anderes glauben. Der Charakter von Chris Meyers, gespielt von Christian Bale, ist eine Mischung aus echten AP-Reportern der Zeit. Andere Charaktere, darunter der US-Botschafter, der sich den Türken entgegenstellte, der französische Admiral, der die Seenotrettung von 4.000 armenischen Flüchtlingen durchführte, und der armenische Bürgermeister, der den Widerstand anführte, sind alle real. Ebenso die erschütternden Vorfälle, darunter die deutschen Schlachtschiffe, die Massenverhaftungen, die Zwangsarbeit armenischer Gefangener auf der deutschen Bahnstrecke Berlin-Bagdad und die Todesmärsche durch Nordsyrien. So viele sachliche Informationen zu destillieren und sich dennoch auf das zentrale Liebesdreieck zwischen den drei Sternen zu konzentrieren, ergibt einen Film, der meiner Meinung nach manchmal anstrengend ist. Aber Terry George ist nach wie vor ein Regisseur, den ich bewundere, und im Hinblick auf Filme ist die Integrität und Bedeutung von Das Versprechen sind unwiderruflich.