Edward Snowden spricht per Videolink auf einer Pressekonferenz zum Start einer Kampagne, in der Präsident Obama am 14. September 2016 in New York City zur Begnadigung aufgerufen wird.Foto: Spencer Platt/Getty Images Ich habe dicht gefolgt die Saga von Edward Snowden von dem Moment an, als der ehemalige CIA- und NSA-IT-Auftragnehmer am 12. Juni 2013 mit beiden Händen das globale Rampenlicht eroberte, indem er in den chinesischen Medien auftrat und amerikanische Regierungsgeheimnisse in einem Ausmaß enthüllte, das noch nie zuvor jemand getan hatte.
Ich habe von Anfang an darauf bestanden, dass Snowden warden nicht der Whistleblower er behauptete, ein ziemlich aufmerksamkeitsstarker Narzisst zu sein, und das sicherlich, als er am 23. Juni 2013 in Moskau gelandet war – und wahrscheinlich schon früher – er war im Bett mit dem russischen Geheimdienst . Darüber hinaus handelte es sich bei Snowdens 1,5 Millionen gestohlenen Dokumenten fast ausschließlich um ausländische Geheimdienste der NSA und militärische Angelegenheiten des Pentagon – nicht um die Überwachung im Inland. Kurz gesagt, die Snowden-Saga, wie sie Ed und seine Medienaktivisten der Öffentlichkeit präsentierten, war eine Fantasie.
Jetzt, mehr als drei Jahre später, wurde meine Position – die mir Kritik und epische Mengen an Social-Media-Trolling einbrachte – von mehreren Quellen, einschließlich des US-Kongresses, bestätigt. Oliver Stones Apologia-as-Film über Snowden wurde gerade mit ausgesprochen gemischten Kritiken eröffnet, und seine Premiere wurde durch das überfällige Eindringen der Realität in diese Moskauer Fabel getrübt. Stein hat eine lange Geschichte in der Herstellung wahrheitsgetreue Filme basierend auf Kreml-Propaganda , und seine neuesten Sticks mit diesem zweifelhaften Muster.
Ich habe das Snowden-Debakel persönlich genommen, nicht zuletzt deshalb, weil als ich in der NSA-Spionageabwehr arbeitete, es offensichtlich war, dass so etwas wie Snowden passieren würde. Indem wir die grundlegende Sicherheit ignorieren, indem wir Kernaufgaben an gierige Rüstungsunternehmen auslagern, indem wir den Prozess der Sicherheitsüberprüfung auseinanderfallen lassen – und vor allem indem wir sensible Informationen mit Leuten teilen, die es nicht wissen mussten, wie die Spione sagen – der NSA und unserer gesamten Geheimdienstgemeinschaft schuf die Umstände, die Snowden möglich machten.
Nichts davon soll die Agentur des Verräters leugnen: Ed hat das alles absichtlich getan. Dennoch ist die NSA für dieses historische Debakel genauso schuldig wie Snowden, weil sie jahrelange Warnungen über die Sicherheit ignoriert hat, die genau vorhersagten, was passierte, als Snowden groß stahl und nach China floh, dann nach Russland, wo er bleibt. Zusammen mit anderen habe ich die NSA vor Jahren gewarnt, dass sie mit einer Katastrophe der Spionageabwehr flirtet und die Behörde nur ein Arschloch vom Sicherheitsabgrund entfernt ist. Irgendwann würde dieses Arschloch auftauchen. Er tat es, wie er versicherungsmathematisch verpflichtet war. Sein Name war zufällig Ed Snowden.
Was die Öffentlichkeit in der letzten Woche erfahren hat, hat die Debatte um Snowden grundlegend verändert. Es gibt kein Zurück für Fabulisten, die die Titelgeschichte des Kremls über Snowden akzeptieren. Eds koordinierte Propagandakampagne, die sich auf seinen Film konzentrierte, einschließlich eines Plädoyers für eine Begnadigung des Präsidenten, das von NGOs und Prominenten in Hülle und Fülle unterstützt wurde, wurde durch die endlich ans Licht gekommene Wahrheit zunichte gemacht.
Zuerst haben wir der lebendige Bericht von Steven Bay , der das Pech hatte, Eds Vorgesetzter zu sein, als er im Frühjahr 2013 von seinem Job als NSA-Auftragnehmer auf Hawaii floh, nur um wenige Wochen später unter Wladimir Putins Dach zu landen. Bays Erzählung der Geschichte ist ausgewogen und absolut vernichtend.
Der Snowden, den sein Vorgesetzter kannte, hat wenig Ähnlichkeit mit dem Image von Saint Ed, mit dem die Medien seit Jahren die Öffentlichkeit füttern. Bays Bericht porträtiert einen unehrlichen und hinterhältigen Junior-Analysten, einen IT-Systemadministrator, der kürzlich zu ernsthafter Geheimdienstarbeit befördert wurde – und es lief nicht gut. Snowden hatte Probleme mit Kollegen und Vorgesetzten.
Darüber hinaus wusste Snowden wirklich nichts über die streng geheimen NSA-Programme, die er der Welt enthüllte. Selbst die Details der angeblichen NSA-Überwachung im Inland – der Eckpfeiler von Eds Kreuzzug – lagen außerhalb seiner begrenzten Möglichkeiten. Wie Bay erklärt:
Auf all die inländischen Sammlungssachen, die er enthüllte, hatte er nie Zugang. Er verstand also die Aufsicht und Einhaltung nicht, er verstand die Regeln für den Umgang damit nicht und er verstand nicht die Verarbeitung.
Mit anderen Worten, Snowdens Behauptung, er habe das Ausspionieren von Amerikanern entdeckt und war so entsetzt, dass er sich gezwungen fühlte, die Pfeife zu blasen, ist einfach eine Erfindung. Ed beschloss, geheime Informationen zu stehlen, lange bevor er etwas über die Signalaufklärung wusste. Nachdem ich mit mehreren hochrangigen NSA-Beamten darüber gesprochen habe, wozu Snowden wirklich Zugang hatte und wann, kann ich den Wahrheitsgehalt von Steven Bays Geschichte bestätigen.
Trotzdem ist Bays Bericht geradezu höflich im Vergleich zu dem, was wir von den lang erwarteten gelernt haben Kongressbericht zum Snowden-Debakel . Über zwei Jahre lang untersuchte der Permanent Select Committee on Intelligence des Repräsentantenhauses (kurz HPSCI, von Beltway Cognoscenti ausgesprochen 'hip-see'), was, wie und warum passiert ist. Seine Ergebnisse widerlegen unwiderruflich die Behauptungen von Snowden und seinen Medienaktivisten.
Er war ein „Problem“-Mitarbeiter, wie ihn jede Personalabteilung überall kennt.
Es sei darauf hingewiesen, dass der Bericht des HPSCI vollständig parteiübergreifend ist. Darüber hinaus haben alle Ausschussmitglieder unterschrieben einen Brief an Präsident Obama letzte Woche und flehte ihn an, den Flüchtling nicht mit diesen Worten zu verzeihen: Snowden ist kein Patriot. Er ist kein Whistleblower. Er ist ein Krimineller. Wenn man bedenkt, dass sich Demokraten und Republikaner im Kongress kaum einig sind, dass Wasser heutzutage nass ist, ist es etwas Besonderes, dass sie einen parteiübergreifenden Bericht erstellt haben, der tatsächlich Zähne hat.
Wie scharf die Zähne des HPSCI bei Snowden sind. Beginnen wir mit den Kommentaren des Ausschussvorsitzenden, Rep. Devin Nunes:
Edward Snowden ist kein Held – er ist ein Verräter, der vorsätzlich seine Kollegen und sein Land verraten hat. Er hat unsere Soldaten und das amerikanische Volk in Gefahr gebracht, nachdem er von seinen Vorgesetzten Beleidigungen wahrgenommen hatte. Angesichts seiner langen Liste von Übertreibungen und offenen Erfindungen, die in diesem Bericht aufgeführt sind, sollte ihn niemand beim Wort nehmen.
Nicht weniger vernichtend waren die Kommentare von Rep. Adam Schiff, dem ranghöchsten Mitglied des Ausschusses:
Snowden hat sich seit langem als wahrheitssuchender Whistleblower dargestellt, dessen Handlungen ausschließlich dem Schutz der Privatsphäre dienten und dessen Enthüllungen der Sicherheit des Landes nicht geschadet haben. Die Überprüfung des Komitees – ein Produkt von zwei Jahren umfassender Forschung – zeigt, dass seine Behauptungen eigennützig und falsch sind und der Schaden, der unserer nationalen Sicherheit zugefügt wird, tiefgreifend ist.
Die vielleicht härtesten Worte kamen von Lynn Westmoreland, der Leiterin des Unterausschusses NSA und Cybersicherheit des HPSCI:
Edward Snowden traf eine Entscheidung, die der nationalen Sicherheit der USA mehr Schaden zufügte als jeder andere Mensch in der Geschichte unserer Nation. Seine Handlungen haben unseren Beziehungen auf der ganzen Welt geschadet, amerikanische Soldaten in Kriegsgebieten gefährdet und die kollektive Fähigkeit unserer Verbündeten verringert, Terroranschläge zu verhindern.
Der Bericht selbst vernichtet die Lügen von Team Snowden. Diese Lügen sind dick verlegt und erfordern ein umfangreiches Auspacken. Snowden, den die HPSCI als einen Serienübertreiber und Fabrikant bezeichnet, behauptet, er habe versucht, sich den US-Spezialeinheiten der US-Armee anzuschließen, aber aufgrund von zwei gebrochenen Beinen. In Wirklichkeit wurde er aufgrund von Schienbeinkanten aus der Grundausbildung ausgewaschen. Er log sowohl bei der CIA als auch bei der NSA systematisch über seine tatsächliche Arbeit und seine Berufsbezeichnungen. Snowden förderte seine Karriere, indem er seinen Lebenslauf auffüllte, Vorgesetzte belog und einen NSA-Test bestand, indem er die Antworten im Voraus stahl.
Darüber hinaus ist Snowdens Bericht, warum er Geheimnisse gestohlen hat, nur eine weitere Lüge, wie die HPSCI demonstriert. Die eigentliche Motivation war auf Probleme bei der Arbeit zurückzuführen, die durch Snowdens eigene Arroganz und anhaltende Unfähigkeit, gut mit anderen zu spielen, verursacht wurden. Er war ein Problemmitarbeiter, wie ihn jede Personalabteilung überall kennt. Der Bericht stellt fest, dass Snowden damit begann, illegal Verschlusssachen herunterzuladen, um diese durchsickern zu lassen, kurz nachdem er bei der Arbeit für sein Fehlverhalten gerügt worden war.
Snowden behauptete anschließend, er sei durch die verlogene Aussage von James Clapper, dem Direktor des Nationalen Geheimdienstes, im März 2013 vor dem Kongress aus moralischer Empörung dazu bewegt worden, Geheimnisse zu stehlen. Tatsächlich entdeckte die HPSCI, dass Eds Diebstähle begannen acht Monate vor Clappers Aussage.
Dieser Bericht macht deutlich, dass Snowden nie ein Whistleblower war, da er keine der zahlreichen legalen Möglichkeiten für Whistleblower in der Geheimdienstgemeinschaft genutzt hat. Er scheiterte sogar an der erforderlichen NSA-Schulung im Umgang mit sensibler Signalaufklärung, die die Privatsphäre der Amerikaner beeinträchtigen könnte – und behauptete dann, dass der Kurs so manipuliert worden sei, dass er zu schwierig sei! (Da ich selbst an diesem Training teilgenommen habe, ist es überhaupt nicht schwierig – für jeden, der aufpasst.)
Die wesentlichen Erkenntnisse des HPSCI zu Snowdens beispiellosem Diebstahl und Kompromittierung von 1,5 Millionen Verschlusssachen der NSA, der Geheimdienstgemeinschaft und des Verteidigungsministeriums sind sorgfältig zu lesen:
Snowden hat der nationalen Sicherheit enormen Schaden zugefügt Die meisten Dokumente, die er gestohlen hat, haben nichts mit Programmen zu tun, die die Privatsphäre einzelner Personen beeinträchtigen – sie beziehen sich stattdessen auf Militär-, Verteidigungs- und Geheimdienstprogramme, die für Amerikas Gegner von großem Interesse sind .
Die dreiseitige, nicht klassifizierte Zusammenfassung der HPCSI wird das letzte Wort im Fall Snowden bleiben, zumindest bis Washington es für angebracht hält, den vollständigen Bericht des Ausschusses zu veröffentlichen, der 36 Seiten lang und streng geheim ist, da er genau auf den Schaden eintaucht Ed auf die Vereinigten Staaten und unsere engen Verbündeten ausgeübt. Ein hochrangiger Beamter der Geheimdienstgemeinschaft, der einiges von dem sah, was in den vollständigen Bericht des HPSCI einging, bezeichnete ihn als äußerst verheerend und erstaunlich, wie nichts, was ich je gesehen habe.
Als Reaktion auf die Veröffentlichung des nicht klassifizierten Berichts haben Snowden und seine Verteidiger hysterisch reagiert und den Kongress beschuldigt, im industriellen Maßstab gelogen zu haben und Teil einer mysteriösen, parteiübergreifenden Verschwörung zu sein, um Ed und die Medienträger zu verleumden, die ihn zu einer globalen Berühmtheit gemacht haben.
In Wahrheit wurde die einzige Verschwörung hier von Snowden und seinen Mitstreitern begangen, die eine unglaubliche Menge an Geheimnissen Amerikas und unserer engsten Verbündeten gestohlen und kompromittiert haben. Dass die Snowden-Operation, wie ich und andere sie genannt haben, Russland und anderen Staaten zugute kam, die dem demokratischen Westen nicht freundlich gesinnt waren, ist jetzt so offensichtlich, dass man bewusst blind sein muss, um es nicht zu bemerken.
Das Kreml hat kürzlich zugegeben dass Snowden mit Russlands Geheimdiensten kooperiert hat, obwohl Eds Auftritt in Moskau vor über drei Jahren deutlich wurde, dass er kooperiert. Jeder einzelne westliche Geheimdienst, der seit 1917 nach Russland übergelaufen ist, hat mit den Spionagediensten des Kremls gesprochen – das ist die wesentliche Natur des Überlaufens –, also gab es nie einen Grund zu der Annahme, dass Snowden anders sein würde. Diejenigen, die weiterhin darauf bestehen, dass Ed ein Sonderfall ist, unbefleckt davon, seit Jahren in Putins Russland zu sein, steht es frei, dies zu tun, sollte aber wie Befürworter von Chupacabras, Einhörnern und außerirdischen Gedankenkontrolltheorien behandelt werden.
In Wahrheit war Snowden nie eine Art Superspion für den Kreml. Obwohl die Snowden-Operation dem westlichen Geheimdienst enormen Schaden zufügte, war Ed selbst nie mehr als ein Schwachkopf, ein Betrüger. Wie ich bereits erklärt habe, bestand seine eigentliche Rolle, abgesehen von der Propaganda, darin, den echten russischen Maulwurf – oder die Maulwürfe – zu vertuschen, die jahrelang unentdeckt in der NSA lauerten.
Trotzdem sind die Auswirkungen von Snowden in der realen Welt gravierend. Seine Enthüllungen haben Terroristen geholfen, die den Dschihad gegen den Westen führen. Unter echten Experten besteht kein Zweifel, dass Eds massiver Kompromiss dem Islamischen Staat geholfen hat. Angesichts der Welle von Terroranschlägen in der Gegend von New York an diesem Wochenende, die ein dschihadistisches Komplott zu sein scheint, verlieren die Amerikaner möglicherweise die Geduld mit gefälschten Whistleblowern, die sich in Moskau verstecken, während sie dschihadistischen Mördern helfen.
Eds mythenschaffender Film hat keinen vielversprechenden Start, was ein Hinweis auf die Stimmung des Publikums sein könnte. Das erste Wochenende an der Abendkasse war eine Enttäuschung, nur 8 Millionen Dollar , was ihn zum schlechtesten Hauptfilm aller Zeiten von Oliver Stone macht.
Ed Snowden geht nirgendwo hin. Angesichts des vernichtenden Berichts und der Bitte des HPSCI an das Weiße Haus wird Präsident Obama ihm keine Begnadigung erteilen – und auch kein zukünftiger Präsident, der nicht den Zorn der Geheimdienste und des Kongresses auf sich ziehen möchte.
Wenn Snowden eine Begnadigung will, muss er zuerst nach Hause kommen, um sich vor Gericht zu stellen – was Ed nicht tut. Ganz zu schweigen davon, dass sein Leben unter Putins Dach nicht gerade frei ist und es keine Anzeichen dafür gibt, dass der Kreml ihn Russland überhaupt verlassen wird.
Nur wenige amerikanische Überläufer nach Moskau kehren jemals nach Hause zurück. Die meisten verschwinden in einem Nebel aus Wodka und Bedauern. Einige sind unter mysteriösen Umständen gestorben, andere sind verschwunden, vermutlich tot, Aufenthaltsort unbekannt. Es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass das russische Schicksal, das Ed Snowden für sich selbst gewählt hat, anders sein wird.
John Schindler ist ein Sicherheitsexperte und ehemaliger Analyst der National Security Agency und Spionageabwehr-Offizier. Als Spezialist für Spionage und Terrorismus war er auch Marineoffizier und Professor am War College. Er hat vier Bücher veröffentlicht und ist auf Twitter unter @20committee.
