Die stellvertretende Sprecherin des US-Außenministeriums, Marie Harf, spricht über die Ermordung des amerikanischen Journalisten James Foley durch islamistische Kämpfer, während sie die tägliche Pressekonferenz im US-Außenministerium in Washington, DC, 20. August 2014 hält. (Foto: Saul Loeb/Getty Images ) In psychologischer Hinsicht ist kognitiver Egozentrismus die Unfähigkeit von Kindern in bestimmten Stadien ihrer Entwicklung, einen anderen Standpunkt als ihren eigenen zu sehen. Professor Richard Landes von der Boston University hat den Begriff verwendet, um sich auf die Gewohnheit unter Westlern zu beziehen, unsere eigenen Werte und Weltanschauungen auf andere Kulturen und Völker zu projizieren, die diese Werte möglicherweise nicht teilen.
Geben Sie den Witz der Sprecherin des Außenministeriums, Marie Harf, in der Montagsausgabe von Hardball ein: Wir können diesen Krieg nicht gewinnen, indem wir sie töten. Wir können uns nicht umbringen aus diesem Krieg, erklärte sie. Wir müssen mittel- bis längerfristig die Ursachen angehen, die dazu führen, dass Menschen sich diesen Gruppen anschließen, sei es der Mangel an Arbeitsplätzen, ob…
Das ist natürlich völliger Unsinn.
Ein Großteil der wohlverdienten Kritik an Frau Harfs Ausrutscher konzentrierte sich auf die Unterstellung, dass es wirklich nötig sei, um ISIS und ISIS-ähnliche Bewegungen zu besiegen, ernsthafte Arbeitsplätze in den relativ armen Ländern zu schaffen, aus denen ISIS Anhänger anzieht. Doch einem aktuellen UN-Bericht zufolge hat der Islamische Staat rund 15.000 Kämpfer aus 80 verschiedenen Ländern angezogen, darunter auch westliche Demokratien.
Selbst wenn Armut eine gültige Entschuldigung dafür wäre, gefangene Gefangene in Brand zu stecken – was nicht der Fall ist – bleibt es wahr, dass die Bewegung nicht monolithisch arm, ungebildet und dritte Welt ist. Die Ansteckung mag so begonnen haben, aber sie hat sich über geografische und sozioökonomische Grenzen hinaus ausgebreitet.
Laut einem aktuellen UN-Bericht hat der Islamische Staat rund 15.000 Kämpfer aus 80 verschiedenen Ländern angezogen, darunter auch westliche Demokratien. |
Wo Frau Harfs Aussage nicht genug Kritik erhalten hat, ist der kognitive Egozentrismus, der aus fast jeder Äußerung und jeder Politik sickert.
Die Obama-Administration glaubt, dass die Menschen überall die gleichen Grundwerte teilen wie die westliche Zivilisation: Wir alle verhandeln in gutem Glauben, um Lösungen für positive Summen zu finden (dies ist der Trugschluss, der die Regierungspolitik gegenüber dem Iran antreibt), wir alle ziehen einen unbequemen Frieden dem Krieg vor, und wir sind alle mehr oder weniger motiviert gemäß der Hierarchie von Maszlow. Dies ist die Bedeutung von Prof. Landes für kognitiven Egozentrismus. Trotz enormer Beweise, die darauf hindeuten – und es ist eine Tatsache –, dass die Menschen, gegen die wir kämpfen, Nullsummen-Barbaren sind, die sich eines brutalen Krieges rühmen, der von religiösem Fanatismus motiviert ist, denken unsere Führer lieber, dass sie tief in ihrem Inneren es wären glücklicher, die Kassengasse bei Wal-Mart zu besetzen.
Es ist natürlich furchtbar aus der Mode gekommen, anzuerkennen, dass verschiedene Menschen in verschiedenen Gesellschaften verschieden sind. Viel modischer ist die abscheuliche Bigotterie, dass jeder – ja, jeder – ziemlich genau wie wir ist! Hurra!
Ob modisch oder nicht, wir können uns keine Führer mehr leisten, die ihren lügenden Augen über die Motivationen und Werte radikaler Islamisten nicht trauen. Gibt es tief sitzende Gründe dafür, dass Kulturen zu dem werden, was sie sind? Natürlich. Aber wir können nicht jedes Mal wieder zur Schule gehen, wenn jemand einen unserer Journalisten enthauptet. Wir können keine Führer haben, die sich über die Ursachen und die langfristige wirtschaftliche Entwicklung quälen, während koptische Christen im Dutzend abgeschlachtet werden.
Der Feind hört natürlich unsere Einschätzung der Ursachen und gackert manisch. Auch wenn es keine Verwaltungspolitik darstellt, möchte ich nur einmal etwas vom Außenministerium hören, das darauf hindeutet, dass die Menschen in Teheran und Damaskus und Sanaa und Gaza zuhören.
Marie Harf ist natürlich nur ein Sprachrohr der Verwaltungspolitik. Was sie sagte, ist zwar geschmacklos, aber nur insofern gefährlich, als es das öffentliche und private Denken des außenpolitischen Teams Obamas widerspiegelt. Bis unsere Führer anfangen, die Welt so zu sehen, wie sie ist, anstatt sie so zu sehen, wie sie es sich wünschen, sollten wir besser damit beginnen, uns aus diesem Krieg herauszuschlagen. Weil unser kognitiver Egozentrismus uns davon abhält, auf andere, vorzuziehende Weise zu gewinnen.
Jonathan Greenberg ist Nahost-Analyst, Experte für öffentliche Politik und ehemaliger Mitarbeiter des American Israel Public Affairs Committee. Er ist Senior Fellow am Salomon Center.
