Beim Wall Street Journal stimmte etwas nicht Profil von Dara Khosrowshahi letzte Woche. Der Uber-CEO hatte zum ersten Mal in seiner Amtszeit gefahren und geliefert und wollte das zu Protokoll geben. Das Journal porträtierte Khosrowshahi als praktischen CEO, der das Produkt lernte, mit einem auffälligen Bild von ihm auf dem Fahrersitz. Der weitgehend positive Rahmen wurde jedoch durch die Details in der Geschichte untergraben.
Khosrowshahi, der Leiter eines 63-Milliarden-Dollar-Unternehmens, gab in dem Artikel zu, dass er Uber bis vor kurzem noch nie als Fahrer eingesetzt hatte. Und sobald er das getan hatte, fand er erhebliche Mängel. Es war bewundernswert, diese Probleme zu beheben, aber bis fast sechs Jahre nach seiner Amtszeit zu warten, um sie anzugehen, war unumgänglich. Bei dem Versuch, Fortschritte zu vermitteln, hinterließ das Profil einige Analysten, Investoren und Personen, die dem Unternehmen nahe standen, sich über seine Entwicklung Gedanken zu machen.
„Der WSJ-Artikel war ein absurder PR-Gag“, sagte mir Leonard Sherman, Executive-in-Residence und außerordentlicher Professor an der Columbia Business School, per E-Mail. „Dara ist eindeutig in einer Fahrer-Charme-Offensive und versucht, einem Schwein Lippenstift zu verpassen.“
Während der Fahrt fand Khosrowshahi die Erfahrung mit der Fahreranmeldung frustrierend und „klobig“. Er erfuhr, dass Uber ihm nicht klar sagen würde, wann er zwei Bestellungen in einem Restaurant abholte. Er entdeckte, dass die App ihn, als er einen neuen Lieferauftrag annahm, an den neuen Standort schickte, obwohl er seine aktuelle Bestellung noch nicht abgeschlossen hatte. Und während er fuhr, erlebte Khosrowshahi eine immer noch ungelöste Praxis namens Trinkgeldköder, bei der Kunden große Trinkgelder schreiben, um die Lieferung zu beschleunigen, und sie dann reduzieren, sobald sie ihr Essen haben.
Ein Uber-Sprecher sagte mir, dass das Unternehmen seiner Fahrer-App mehr Ressourcen gewidmet habe und Khosrowshahis Fahrweise Teil der Bemühungen zur Verbesserung sei. „Als Unternehmen haben wir uns leider mehr auf die Fahrer-App als auf die Fahrer-App konzentriert, bis der Fahrermangel nach der Pandemie zu einer unternehmensweiten Verschiebung der Abrechnung führte, die eine erhöhte Aufmerksamkeit vor Ort von Leuten beinhaltete, die dies nicht taten arbeiten bereits täglich an der Fahrer-App“, sagte der Sprecher. „Um das weiter zu veranschaulichen, fahren oder liefern jetzt viermal so viele Uber-Mitarbeiter wie vor der Pandemie.“
Höhere Zinsen bedeuten weniger Geld für Uber-Fahrerprämien
Wie jedes Technologieunternehmen stellt sich Uber auf das Ende der Nullzinspolitik ein, und seine Fokussierung auf Autofahrer ist teilweise eine Folge davon. Als die Zinssätze nahe null lagen – und Wachstum wichtiger war als die Marge – konnte Uber ein unterdurchschnittliches Fahrerlebnis beheben, indem es die Fahrer mit Prämien anlockte. Im Jahr 2021 kündigte Uber beispielsweise a 250 Millionen Dollar „Stimulus“ um mehr Fahrer auf die Straße zu bringen. Aber jetzt hat das Unternehmen aufgrund der Marktbedingungen weniger Geld zum Herumwerfen. Es muss sich also darauf konzentrieren, ob die Fahrer tatsächlich Spaß daran haben, damit zu arbeiten.
Khosrowshahis Auftritt im Wall Street Journal schien also zwei Zielgruppen anzusprechen. 1) Wall-Street-Investoren, die befürchten, dass Uber Fahrer ohne Barprämien nicht anziehen kann. 2) Fahrer, die durch ein besseres Produkterlebnis möglicherweise mehr fahren.
Bei einigen Anlegern landete der Artikel mit einem Paukenschlag. Mehr als einer wies mich auf Khosrowshahis Entschädigung hin, etwa 24 Millionen Dollar letztes Jahr und fragte sich, warum die Uber-Investoren zu 94 % für dieses Paket waren, wenn die Aktie im vergangenen Jahr um etwa 40 % fiel. „Es gibt keine starke Übereinstimmung der Interessen mit den Aktionären, was dazu führen kann, dass ihre Zustimmungsrate zur Lohnabrechnung unter Druck gerät“, sagte mir ein Uber-Investor. Khosrowshahi verdiente im vergangenen Jahr 146,9 % seines Bonus von 2 Millionen US-Dollar für eine Unternehmensleistung, die über dem Ausgangswert lag. Nach Salesforce und andere Technologieunternehmen Druck von aktivistischen Investoren verspürte, könnte Uber ein weiterer Kandidat sein.
Was das Fahrerlebnis betrifft, so haben viele nach Jahren der Verwendung eines frustrierenden Produkts die Schnauze voll. Einige Ex-Mitarbeiter meinten zu mir, dass Uber das vielleicht schon durch einen guten Prozentsatz der Bevölkerung gepumpt hat würde Antrieb für das Unternehmen. Dass Khosrowshahi selbst fahren musste, um einige offensichtliche Mängel zu finden, ist auch nicht toll.
„Was ist im Produktmanagement dieses Unternehmens los?“ Emil Michael, ehemaliger Chief Business Officer von Uber und kein Fan von Khosrowshahi, erzählte mir weiter Großer Technologie-Podcast diese Woche. „Wenn ich er wäre, würde ich direkt zum Produktmanagement gehen und da würden wahrscheinlich einige Köpfe rollen.“
Uber wird auch von den Schwierigkeiten von Lyft profitieren, wo der Aktienkurs seit seinem Börsendebüt um 87 % gefallen ist und ohne seine Gründer vorankommt. Fürs Erste schließe ich mit diesem Diagramm aus Ubers 10-K-Formular, das die Performance des Unternehmens seit seinem Börsengang 2019 im Vergleich zum S&P 500 darstellt.
