Backpage, die nur einen Bruchteil der Größe von Craigslist hat, ist die einzige beliebte Kleinanzeigenseite, die bereit ist, die bezahlten Anzeigen für Escort und Body-Rub zu hosten, die oft nur dünn verschleierte Fronten für Prostitution sind. In dem Monat, nachdem Craigslist unter dem Druck des Kongresses und der Generalstaatsanwälte seine Erotik-Service-Abteilungen geschlossen hatte, verzeichnete Backpage laut Quantcast einen Besucheranstieg von einer halben Million Besucher und wurde zum Nr. 1-Herausgeber von Escort-Anzeigen im Internet. Die Aim Group, ein Medienberatungsunternehmen, schätzte, dass Backpage im Januar 2,1 Millionen US-Dollar Umsatz allein mit Anzeigen für Erotikdienstleistungen einbrachte.
Nach Angaben des Gründers der Aim Group, Peter Zollman, hat Backpage nicht auf Anfragen nach Kommentaren reagiert Der Beobachter , hat die Berichte nicht bestritten. Wir denken, das liegt daran, dass wir es so sehr unterschätzen“, sagte Herr Zollman . Wenn sie es herausfordern wollten, mussten sie uns sagen, wie viel sie wirklich verdienen.
Herr Zollman sagte, Village Voice Media (VVM) habe nur einmal über seinen Anwalt mit seinem Büro in Kontakt gestanden, der argumentierte, dass auf Backpage platzierte Begleitanzeigen nach dem Bundeskommunikations-Anstandsgesetz zulässig seien. Die Aim Group behauptet, in Bezug auf Prostitution agnostisch zu sein, und hat sogar Generalstaatsanwälte kritisiert, die versuchen, die Websites zu schließen, aber es ist leicht zu verstehen, warum VVM sich defensiv fühlen könnte. Der Backpage-Windfall kam zu einem entscheidenden Zeitpunkt und half dem Unternehmen, ein Leck aus einem großen Gerichtsurteil zu schließen und sich über Wasser zu halten.
Mehr als zwei Jahrzehnte lang verfolgte Mike Lacey, Chefredakteur von Village Voice Media, eine einfache, oft verheerend erfolgreiche Strategie, um die Kontrolle über das alternative Wochengeschäft des Landes zu erlangen: Erwerb der Lokalzeitung, Senkung der Redaktionskosten (Entlassung von Kritikern, Reportern und angeblich ganzen Fact-Checking-Abteilungen), füllen die Zeitung mit landesweit syndizierten Inhalten und spritzen gelegentlich einen lokalen investigativen Artikel auf das Cover. Es funktionierte wie ein Zauber, bis 2004, als die San Francisco Buchtwächter verklagte VVMs SF wöchentlich für die Manipulation von Anzeigenpreisen, um die Konkurrenzzeitung aus dem Geschäft zu drängen. Laut Gerichtsprotokollen sagte Herr Lacey den Mitarbeitern an seinem ersten Tag als Eigentümer von SF wöchentlich dass dies genau seine Absicht war.
