Mit 71 ist Elon Musks Model-Mutter Maye Musk als Stilikone auf ihrem Höhepunkt

An einem verregneten Tag nach Weihnachten traf ich Maye Musk beim Frühstück in einem zierlichen Hotelrestaurant im Theaterviertel von Manhattan. Sie tauchte in einem kaugummirosa Etuikleid auf, ihr kurzes silbernes Haar war zu einer glatten Pompadour gekämmt und das Make-up sorgfältig geschminkt, und begrüßte mich mit einem magazinartigen Lächeln. Sie bestellte einen Avocado-Toast mit Kaffee. Ich liebe Brot, sagte sie.

Das 71-jährige Model und Ernährungsberaterin hält im Laufe ihrer 50-jährigen Karriere zahlreiche Rekorde: Sie war in den 1970er Jahren das einzige Plus-Size-Model in Südafrika und eines der ältesten Models des Landes in einer Zeit, in der die Branche wurde von Teenagern und frühen Zwanzigern dominiert. 2015 wurde Maye im Alter von 67 Jahren vom amerikanischen Modelgiganten IMG unter Vertrag genommen und wurde zwei Jahre später mit 69 Jahren die älteste Sprecherin von CoverGirl. Außerhalb der Modewelt ist sie auch als Mutter von Elon Musk bekannt, dem Gründer von Tesla und SpaceX.

Maye ist stolz, wenn die Leute auf ihren Nachnamen aufmerksam werden – und nutzt oft die Gelegenheit, um gute Worte über ihre beiden anderen Kinder zu verbreiten: Kimbal Musk, eine Restaurantkette, und Tosca Musk, eine Filmemacherin und Medienunternehmerin. Aber sie bemüht sich absichtlich nicht um den Eindruck zu verstärken, dass sie nur eine prominente Mutter ist, die sich von ihrem berühmten Sohn ernährt.

Wenn wir zu Arbeitsveranstaltungen gehen, staunen die Leute mehr darüber ihr , sagte Mayes Manager. Ihre Energie, ihre Positivität, ihre Schönheit – und ihre Mode, die immer ein Stopp ist.

In den letzten Wochen fliegen Maye und ihr Team in Großstädte auf der ganzen Welt, um für ihr neues Buch zu werben. Eine Frau macht einen Plan , ein autobiografischer Ratgeber zur Selbsthilfe, gestützt auf persönliche Geschichten und Lehren aus einem turbulenten Leben von sieben Jahrzehnten.

Letzten Monat war sie in Shanghai, China, wo Tesla kürzlich seine erste Gigafactory im Ausland eröffnete und Elon ein bekannter Name ist. Man könnte meinen, die Leute würden mit der großen Fabrikeröffnung überall in Tesla und Elon sein. Aber nein, sie haben nicht viel nach ihm gefragt, sagte Maye.

Nicht, dass die Leute in ihrem Berufskreis die Entwicklung von Elektrofahrzeugen und die Raketenwissenschaft sowieso aufmerksam verfolgen. Den Modeleuten sei das einfach egal, scherzte ihr Manager. Maye Musk wurde 2017 mit 69 Jahren die älteste Sprecherin von CoverGirl.Mike Coppola/Getty Images für COVERGIRL

Mit ihrer beneidenswerten aufrechten Haltung und ohne einen Hauch von schlaffen Muskeln im Gesicht strahlt Maye all den Glamour und Glanz aus, den man sich von einem Supermodel und Wellness-Guru vorstellen kann. Ihr Buch ist jedoch voller unglamouröser Geschichten über den Kampf gegen Gegner und den Neuanfang.

Als ich Elon, Kimbal und Tosca sagte, dass ich ein Buch schreiben würde, sagten sie alle: „Wenn du ein Buch schreibst, musst du über deine Kämpfe sprechen“, sagte Maye, weil sie alle mit mir durchgegangen sind.

Maye wurde 1948 in Kanada geboren und zog schon in jungen Jahren mit ihrer Familie nach Pretoria, Südafrika. Zusammen mit ihren abenteuerlustigen Eltern durchstreifte sie jeden Winter die Kalahari-Wüste auf der Suche nach der verlorenen Stadt der Kalahari und bereiste die Welt in einem einmotorigen Propellerflugzeug.

Ich hatte auf meinen Reisen in die Wüste nie Angst, weil mein Vater und meine Mutter das Sagen hatten, schrieb Maye in dem Buch. Selbst als mir gesagt wurde, dass eine Hyäne mir das Gesicht abbeißen könnte, habe ich einfach meinen Schlafsack geschlossen, damit die Hyäne es nicht kann… Wir haben gelernt, ohne den Komfort von zu Hause zu leben. Wenn Sie das tun müssen, tun Sie es.

1970 heiratete Maye mit 22 Jahren den südafrikanischen Ingenieur Errol Musk und brachte in den folgenden drei Jahren Elon, Kimbal und Tosca zur Welt. Ihre Ehe geriet kurz darauf in eine Sackgasse, und das Paar ließ sich 1979 scheiden. Maye zog mit den Kindern von Pretoria nach Durban, um vor meinem Mann zu fliehen, sagte sie.

Mit 31 Jahren fand Maye sich als alleinerziehende Mutter mit drei kleinen Kindern in der Stadt wieder. Sie schaffte es, sie mit einer Ernährungsberaterin zu Hause und einem Teilzeitjob als Model großzuziehen. Das Geld war knapp. Aber das Leben war gut mit der Familie.

Wir würden gebrauchte Kleidung kaufen. Wir konnten es uns nicht leisten, auszugehen und zu essen. Ich habe sie mit Erdnussbutter-Sandwiches gefüttert. Meine Kinder haben es geliebt! Sie wussten nicht, dass sie beraubt waren, erinnerte sie sich.

Die Dinge nahmen eine herzzerreißende Wendung in den frühen 1980er Jahren, als Elon und Kimbal zu ihrem Vater zogen – als Folge einer von vielen bösen Sorgerechtsklagen zwischen Maye und ihrem Ex-Ehemann.

Er hatte jedes Jahr andere Dinge, um mich zu verklagen. Innerhalb einer Woche nach jedem Prozess erhielt ich eine Vorladung für den nächsten. Es hat einfach nie aufgehört, sagte Maye. Als Elon ungefähr 10 Jahre alt war, sagte er, dass er bei seinem Vater leben wird. Sein Vater hatte die Encyclopaedia Britannica , was ich mir nicht leisten konnte. Er hatte auch einen Computer, was damals sehr selten war. Deshalb hat Elon es geliebt. Elon Musk und seine Mutter Maye Musk im Jahr 1995.Mit freundlicher Genehmigung von Maye Musk

Als Elon jung war, bemerkte ich, dass er alles las… [Elon] erinnerte sich an alles, was er las. Er nahm immer Informationen auf. Wir nannten Elon die Enzyklopädie, weil er die gelesen hatte Enzyklopädie Britannica und Colliers Enzyklopädie, und erinnerte sich an alles. Deshalb haben wir ihn auch Genius Boy genannt. Wir könnten ihn alles fragen. Denken Sie daran, dies war vor dem Internet. Ich denke, jetzt würden wir ihn das Internet nennen.

- Eine Frau macht einen Plan

Mayes Rechtskrieg nach der Scheidung zog sich noch einige Jahre hin, bis Elon und seine jüngeren Geschwister ihr Erwachsenenleben begannen. Bis 1989 waren Maye und alle ihre drei Kinder nach Kanada gezogen.

Maye lebt jetzt in Los Angeles und reist häufig für Model-Gigs und ihre Beratungspraxis. Sie fährt ein Tesla Model S und beobachtet den Start von SpaceX-Raketen, wann immer sie kann – und wird jedes Mal nervös.

Als sie gefragt wurde, was sie von Elons Plan hält, sich eines Tages auf dem Mars zurückzuziehen, überlegte sie ein paar Sekunden und sagte, er könne tun, was er will.

Das abenteuerliche Blut liegt tief in der Musk-Familie. Sowohl Mayes Eltern als auch die ihres Ex-Mannes waren Selfmade-Unternehmer. Ebenso alle ihre vier Geschwister und drei Kinder. Mayes älterer Bruder, Scott Haldeman, ist Neurologe und Gründer von World Spine Care, einer gemeinnützigen Industrie; ihr jüngerer Bruder Lee leitet eine Business School in Südafrika; und ihre beiden Schwestern Lynne und Kaye betreiben wie ihre Mutter Tanzschulen.

Unser Familienmotto war „gefährlich leben – vorsichtig“, schrieb Maye. Mein Vater suchte das Abenteuer, aber er wusste, dass er auf das Unerwartete vorbereitet war. Aus diesem Grund bin ich immer neugierig und lernbereit. Und ich weiß, dass ich ein Risiko eingehen kann, solange ich vorbereitet bin.

Gibt es Pläne für ihren eigenen Ruhestand? Nein! Maye antwortete fast abweisend. Meine Mutter ist erst mit 96 in Rente gegangen. Sie sitzt jetzt im Rollstuhl, liest aber immer noch jeden Tag gierig. Von links nach rechts: Tosca, Elon, Maye und Kimbal.Mit freundlicher Genehmigung von Maye Musk

Maye Musks neues Buch A Woman Makes a Plan: Advice for a Lifetime of Adventure, Beauty and Success ist überall dort erhältlich, wo Bücher verkauft werden.