Ein Insider-Blick auf die Kopfkratzer-Filmstrategie von Netflix

Ist Netflix verzweifelt oder berechnend? Möchte der Streaming-Dienst alle Arten von Inhalten horten oder wählt er sorgfältig aus? Ist es wichtig, wenn Hell und Das Cloverfield-Paradoxon sind beschissene Filme, wenn sie sich auftürmen große Zuschauerzahlen und das traditionelle Fernsehen stören?

Gibt es im Grunde eine Methode für den Wahnsinn von Netflix?

Trotz aller gegenteiligen Äußerlichkeiten ist die Antwort ein unbestrittenes Ja. Der Streaming-Dienst kann zwar Geld in Projekte werfen, nur weil er es kann, aber er folgt auch einer sehr linearen Denkweise, die alle seine Zuschauerdaten sorgfältig nutzt. Aus diesem Meer an Informationen hat Netflix eine Filmstrategie zusammengestellt, die von außen schräg aussehen mag, aber intern sinnvoll ist.

In seinem neuen Buch The Big Picture: Der Kampf um die Zukunft des Films , Wallstreet Journal Reporter Ben Fritz untersucht Hollywoods dramatische Veränderung in den letzten 18 Jahren, die das mächtige Franchise hervorbrachte und praktisch alles aus der alten Garde des Filmemachens verdrängte. Besonders interessant in dem Buch ist, wie Netflix in den Spielfilmkampf eingetreten ist, insbesondere mit Adam Sandler.

Von 2011 bis 2015 war die Glücklicher Gilmore und Billy Madison Star litt unter einer Reihe von Kassenbomben. Jack und Jill (74 Millionen US-Dollar im Inland), Das ist mein Junge (37 Millionen US-Dollar), Vermischt (46 Millionen US-Dollar) und Pixel (78 Millionen US-Dollar) enttäuschten alle finanziell, kosteten Sony Pictures Geld und schreckten andere große Studios ab. Aber während der Rest von Hollywood Sandler als alternden Star sah, der keine Tickets mehr verkaufen konnte, sah Netflix einen unterbewerteten Vermögenswert, der seine Abonnenten direkt ansprach.

Also stürzten sie sich.

Ein paar Monate später erfuhr Sandler, dass Netflix, das sich neu für Filme interessierte, ihn fest im Visier hatte, schrieb Fritz. Anhand von Daten aus Sandlers Sony-Filmen, die Netflix im Rahmen seines Starz-Deals gespielt hatte, wusste das Team von [Netflix-Inhaltschef Ted] Sarandos' Team, dass Sandler auch als seine Kassenmacht nachließ, einer der beliebtesten Stars des Streaming-Dienstes blieb. Sein alterndes Publikum würde vielleicht weniger bezahlen, um ihn in einem Theater zu sehen, aber sie liebten es immer noch, über seine Possen zu Hause zu lachen.

„Wir wussten, dass er auf Märkten beliebt ist, auf denen seine Filme noch nie eröffnet wurden“, sagte Sarandos.

Mit anderen Worten, das Mid-Budget-Star-Fahrzeug funktionierte immer noch großartig für Netflix. Wenn die Leute ins Kino gingen, bevorzugten sie Marken-Franchises. Aber wenn sie nach etwas zum Streamen suchten, anstatt fünfzig Dollar für eine Nacht zu bezahlen, war ein bekanntes Gesicht perfekt, das den vertrauten Scheiß machte. Filme ohne massive visuelle Effekte machten zu Hause schließlich genauso viel Spaß, wenn nicht sogar noch mehr. Und wenn die Stars ihre Flügel ausstrecken wollten und Ihnen der angeklickte Film nicht gefiel, konnten Sie ihn sofort ausschalten. Sie haben ein bisschen Zeit verloren, aber kein Geld.

Und obwohl es vielleicht nicht mehr so ​​viele Fans von Adam Sandler oder einem Filmstar wie früher gab, war das für Netflix nicht unbedingt wichtig.

Alle Studios kümmern sich darum, wie viele Leute Tickets oder DVDs kaufen. Sie bekommen ihr Geld, egal ob Sie den Film geliebt oder gehasst haben. Aber Netflix misst den Erfolg daran, wie viele Leute einen Film fertigstellen und zufrieden genug sind, um sie weiterhin zu abonnieren, oder sich anmelden, nur um ihn anzusehen. Die Fangemeinde von Adam Sandler mag geschrumpft sein, aber diejenigen, die geblieben sind, waren loyal und global – genau das, was Netflix wollte. Darüber hinaus müsste Netflix nicht Millionen von Dollar für Werbetafeln und TV-Werbung ausgeben, um jeden Film zu vermarkten. Sein Algorithmus schlägt seinen Fans jeden Sandler-Film auf ihrem Startbildschirm vor, sobald er verfügbar ist.

Sandler ist weit von seinem Höhepunkt als Filmstar entfernt, aber die Strategie von Netflix scheint aufzugehen.

Im ersten Geschäftsjahresquartal 2017 Netflix berichtet dass seit der Veröffentlichung des ersten Streaming-Features des Schauspielers ( Die lächerliche 6 ) im Dezember 2015 haben Nutzer 500 Millionen Stunden Sandler-Inhalte angesehen. Das ist eine halbe Milliarde Stunden, die für Mann-Kind-Possen aufgewendet werden.

Während der Keynote Speech auf der Consumer Electronics Show im Jahr 2016 sagte Sarandos:

Die lächerlichen Sechs , zum Beispiel, in den ersten 30 Tagen auf Netflix war es der meistgesehene Film in der Geschichte von Netflix. Es genießt auch in jedem Gebiet, in dem wir tätig sind, einen Platz auf Platz eins, und in vielen von ihnen ist es immer noch die Nummer eins.

Letztes Jahr hat er sagte dass die Zuschauerzahlen für die Netflix-Originale des Schauspielers durch die Decke gehen. Da der Streamer keine Bewertungszahlen veröffentlicht, können wir es natürlich nicht genau wissen. Aber wenn Sandlers Filme nicht auftraten, würde das Unternehmen ihn dann im März 2017 wirklich zu einem zweiten Vier-Bild-Deal unterzeichnen, der angeblich einen Wert von mehr als 20 Millionen US-Dollar pro Film hat?

Im Oktober 2016 hatte der Streamingdienst weltweit 86 Millionen Abonnenten. Heute haben sie mehr als 117 Millionen. Das Wachstum von Netflix ist auf eine Vielzahl von Gründen zurückzuführen, aber auf die Entwicklung seiner Filmbranche, die in diesem Jahr in vier Oscar-Nominierungen für gipfelte Schlammgebunden – ist ein Faktor.

Vielleicht hat Netflix gerade die blinde Wahrheit über uns Verbraucher herausgefunden: Wir sind viel eher bereit, Scheiße zu sehen, wenn wir dafür nicht unsere Couch verlassen müssen. Während dieser gemeinsame Nenner-Geschäftsansatz den Streamer bei der Filmindustrie vielleicht nicht beliebt macht, scheint er ihnen eine Menge Augäpfel zu bescheren, und das ist alles, was zählt.

The Big Picture: Der Kampf um die Zukunft des Films wird am 6. März verfügbar sein.