Manhattan-US-Staatsanwalt Preet Bharara.Spencer Platt/Getty Images US-Staatsanwalt Preet Bharara schlug heute auf die Exekutive des Staates und die Show-the-Money-Kultur in Albany ein, als er eine massive Strafanzeige enthüllte, die einige der engsten Mitarbeiter von Gouverneur Andrew Cuomo involviert - aber er weigerte sich, zu sagen, was der Gouverneur weiß das angebliche Schema sein könnte.
In seinem Büro in Lower Manhattan wandte sich der Bundesstaatsanwalt an die Presse und behauptete, Cuomos ehemaliger stellvertretender Exekutivsekretär Joseph Percoco sei auf dem Vormarsch und die weit verbreitete Korruption und der Betrug würden eines der charakteristischen Wirtschaftsentwicklungsprogramme des Gouverneurs befallen.
Unternehmen wurden reich, und die Öffentlichkeit wurde verwirrt, sagte Bharara. Ich hoffe, dass es in diesem Fall einen Prozess gibt, damit alle New Yorker im Detail sehen können, was ihre Landesregierung vorhat.
Die Rede war ansonsten für den normalerweise bissigen und prahlerischen Bharara ungewöhnlich gestelzt – vielleicht die Folge davon, dass Richterin Valerie Caproni ihn während des Prozesses gegen den in Ungnade gefallenen Versammlungssprecher Sheldon Silver im letzten Jahr für seine pressehungrige Taktik tadelte. Dem Antikorruptionskreuzfahrer gelang es im vergangenen Dezember, nicht nur Silver, sondern auch den ehemaligen Mehrheitsführer im Senat des Bundesstaates Dean Skelos wegen Korruptionsvorwürfen zu verurteilen. (Beide sind ansprechend.)
Die beiden Chefs der gesetzgebenden Körperschaft des Staates und der Gouverneur werden oft als die drei Männer in einem Raum bezeichnet – eine Troika, die fast alle Aspekte der Regierung des Staates New York kontrolliert. Bharara hat persönlich schimpfte gegen diese herrschende Regelung und forderte eine offenere und demokratischere Hauptstadt.
Acht Männer stehen insgesamt in zwei verschiedenen angeblichen Bestechungs- und Betrugsringen angeklagt. Eine davon sind Percoco und Peter Galbraith Kelly, der Chef der in Maryland ansässigen Competitive Power Ventures, einer Firma, die reichlich für die Kampagnen des Gouverneurs gespendet hat.
Bharara behauptete, Kelly habe Percoco und seiner Frau mehrere hunderttausend Dollar im Austausch für die Hilfe beim Bau eines Kraftwerks im Bundesstaat New York und für andere öffentliche Unterstützung, die das Unternehmen nie erhalten habe, überwiesen – einschließlich einer Garantie, dass der Staat einen Abnehmer für Energie aus dem Anlage und die Schließung des umstrittenen Kernkraftwerks Indian Point in Westchester, die der Gouverneur seit langem befürwortet. Neben viel Bargeld spendete CPV auch einen Privatjet für die Kampagne des Gouverneurs 2010. Kelly nahm Percoco auch zu Angelausflügen und zu teuren Abendessen mit.
Teil des angeblichen Percoco-Rings war auch Steven Aiello, der Präsident der COR-Entwicklung von Syracuse. COR wird beschuldigt, Percoco weitere 35.000 US-Dollar übergeben zu haben, damit die Empire State Economic Development Corporation – ein von Cuomo kontrolliertes Unternehmen – sie für den Bau eines Parkplatzes für ein Hotel in Syrakus bezahlt, obwohl das Hotel keine erforderliche Arbeitsvereinbarung getroffen hat.
Das Einkommen, das das Unternehmen Percocos Frau zur Verfügung stellte, half dem Paar angeblich, seine steigenden persönlichen Ausgaben zu decken. Die Beschwerde behauptet, Percoco habe den Spitznamen Herb getauft und Geld als Ziti bezeichnet, im Stil der Mob-Familie in HBOs Die Sopranistinnen .
Die Beschwerde beschreibt auch eine andere Angebotsabsprachen und Bestechungsvereinbarung: Diese betrifft den Leiter der State University of New York, Alain Kaloyeros, den Buffalo-Entwickler – und Cuomo-Megaspender – Louis Ciminelli und zwei Führungskräfte von Ciminellis Unternehmen.
Kaloyeros, der bestbezahlte Staatsangestellte und ein wesentlicher Akteur der Buffalo Billion-Initiative des Gouverneurs, hat angeblich mit den Entwicklern zusammengearbeitet, um Angebotsanfragen so zu gestalten, dass nur ihr Unternehmen sich qualifizieren konnte. Das Instrument dafür war die Fort Schuyler Management Company – ein Ableger des SUNY Polytechnic, ein Zweig des leistungsschwachen START-UP NY-Programms des Gouverneurs und ein Verarbeiter von Bauverträgen in der Initiative Buffalo Billion.
Als Teil des staatlichen Universitätssystems unterliegen die SUNY Polytechnic und ihre Tochtergesellschaften der Kontrolle eines von Cuomo ernannten Gremiums und somit von Cuomo selbst.
Hinter den Kulissen manipulierten sie zynisch den gesamten Prozess, damit die Verträge an handverlesene „Freunde der Verwaltung“ gingen – „Freunde“ sei ein Euphemismus für Großspender, sagte Bharara. Durch manipulierte Angebote waren staatliche Verträge im Wert von Milliarden von Dollar an öffentlichen Entwicklungsgeldern, die das Hinterland von New York wiederbeleben und erneuern sollten, stattdessen nur eine weitere Möglichkeit, korrupte Freunde zu vergeben, die bereit waren, für das Spielen zu zahlen.
Trotz der engen Verbindungen zwischen Cuomo und fast allen Angeklagten heute weigerte sich Bharara, sich dazu zu äußern, ob der Gouverneur an diesen angeblich illegalen Geschäften mitschuldig oder selbstgefällig war – oder sogar, ob seine Ermittler Cuomo zu irgendeinem Zeitpunkt während der Untersuchung interviewt hatten.
Es gebe keinen Vorwurf des Fehlverhaltens des Gouverneurs, betonte der Staatsanwalt, als der Braganca ihn drängte, ob es realistisch sei, dass Cuomo die Aktivitäten seiner Helfer und Verbündeten nicht wahrgenommen habe.
Der Gouverneur veröffentlichte kurz nach der Pressekonferenz eine Erklärung, in der er sagte, er wäre traurig und zutiefst enttäuscht, wenn sich die Anschuldigungen als wahr erweisen würden. Anwälte der Angeklagten haben es schon begann die Vorwürfe zu bestreiten .
Kaloyeros, der seines Postens am SUNY Polytechnic enthoben wurde, wird von Generalstaatsanwalt Eric Schneiderman mit zusätzlichen Anklagen wegen Angebotsabsprachen konfrontiert. Schneiderman hat heute Nachmittag eine Strafanzeige wegen dreifacher Straftaten gegen den Nanotechnologen eingereicht, weil er Bauverträge auf dem weitläufigen Campus der Schule in Albany an mehrere handverlesene Unternehmen geleitet hatte.
Joseph Nicolla, Eigentümer von Columbia Development, wird im Zusammenhang mit diesen Anklagen am 26. September in Albany angeklagt. Nicolla hat auch an Cuomo gespendet, beide persönlich und durch seine Firma Ridgehill, LP .
Politische Insider betrachten sowohl Bharara als auch Schneiderman als potenzielle Kandidaten für Cuomos Job. Sowohl der Generalstaatsanwalt als auch der Gouverneur stehen 2018 zur Wiederwahl an, während der US-Staatsanwalt wahrscheinlich in der nächsten Präsidentschaftsregierung ersetzt wird.
Aktualisiert, um Schneidermans Anschuldigungen gegen Kaloyeros aufzunehmen.
