Weihnachtskarriere: Wie ich einen Job als Mrs. Claus-Imitator bekam

Wer bist du? Ich fragte die Perücke in meinem Schlafzimmer in Manhattan.

Als ich mich für meinen ersten Auftritt als Solo-Mrs. Claus schminkte, verhörte ich die Pompadour auf ihrem Schaufensterpuppenkopf, in der Hoffnung, dass die Frisur mir Signale von Santas geliebtem, aber generischem Kumpel senden würde.

Vor zwei Monaten war Frau Claus meiner zynischen 43-jährigen noch am weitesten entfernt. Aber nach den täglichen Nachrichten über Naturkatastrophen, Massenerschießungen und Machtmissbrauch fühlte ich mich so hilflos, dass ich hoffte, dass Clark Kent in Starbucks stürmen und in einem Umhang auftauchen würde. Vor Ende 2017 musste jemand gegen die Bösen kämpfen.

Als Weihnachten nahte, klammerte ich mich an positive Geschichten von Schauspielerfreunden, die jedes Jahr den Weihnachtsmann spielen. Ein Kumpel, ein Zauberer von Coney Island, beschrieb eine Weihnachtsfeier, bei der er einem gehörlosen Kind in Gebärdensprache antwortete. Die Gäste hielten ihn fast für Magie. Ein anderer Darsteller erinnerte sich an Besuche in Kinderkrankenhäusern, wo ihm kranke Kinder durch Fenster in Isolierzimmern zuwinkten.

Ihre Geschichten weckten Erinnerungen an mich, als ich vier Jahre alt war, auf dem Schoß von St. Nick zu sitzen. Ich weiß, dass es schlechte Weihnachtsmänner gibt, aber meine Erfahrung war durchweg positiv.

Als ich diese Vision meines eigenen kleinen Gesichts in meinem Kopf sah, wünschte ich mir, ich könnte diese Wirkung auf die Kinder von heute haben. Sie brauchen sicherlich einen Superhelden in der Welt, in der wir leben. Meine kleine Nichte und zwei Neffen haben es verdient, sich in ihrer Jugend von freundlichen, fürsorglichen Erwachsenen umgeben zu fühlen. Als ich mir vorstellte, ein Kringle zu werden, kribbelte es in meiner Wirbelsäule.

Du bist die letzte Person, an die ich denken würde, um Mrs. Claus zu spielen, sagte mir eine Freundin in der Turnhalle, wo so viele meiner sehnsüchtigen Gedanken zu persönlichen Projekten wurden. Die Herausforderung hat mich begeistert.

Ich übte meine Persönlichkeit, indem ich beim Thanksgiving meiner Familie in Indiana in Kostümen auftauchte. Meine Neffen und Nichte kreischten nicht vor Freude, aber sie rannten auch nicht vor Angst. Sie starrten nur irgendwie. Mein Cousin, ein professioneller Fotograf, hat im Keller eine Kulisse aufgebaut und genug Porträts geschossen, um mir zu helfen, einer Facebook-Gruppe von Mrs. Claus beizutreten. Mitglieder umarmten mich digital mit Kommentaren wie, Willkommen, Schwester und sieht sie nicht lustig aus?

Ich überflog ihre Profilbilder und genoss die vielen verschiedenen Erscheinungsformen von Frau Claus, der Urlaubsgehilfin, die keinen festen Vornamen hat. Es gab Haarschleifen, Bobperücken und rot-grüne Pulloverkleider, die weiße Bauernblusen bedeckten. Einige hatten sogar an der teilgenommen Charles W. Howard Santa School , die Harvard of Kringle-Institutionen in Midland, Michigan, oder die Professionelle Weihnachtsmannschule in Denver . Ich war definitiv eines der jüngeren, weniger erfahrenen Mitglieder.

Mit 5 Fuß 10 Zoll bin ich eine ehemalige Musiktheatertänzerin mit großen Gesichtsausdrücken und einer Rockette-Haltung. Ich konnte keine großmütterliche Version von Mrs. Claus hinbekommen.

Ich müsste ich wie sie sein, dachte ich, als ich mir die Kostümteile ansah, die ich auf meinem Bett ausgebreitet hatte. Mein erster Auftritt war da, ein Freiwilligenjob in meiner Nachbarschaft. In einem langen Thermounterhemd, einer roten Strumpfhose und einer Perückenkappe habe ich meine Accessoires analysiert.

Mein erster Amazon-Kauf war die Gibson Girl Perücke für 40 US-Dollar. Mit einer begrenzten Auswahl an Konfektionskostümen, die von altbacken bis kitschig reichen, entschied ich, dass meine Mrs. Claus platinblond sein würde, wie eine attraktive Frau, die anfängt, grau zu werden. Scharlachrote Handschuhe auf meiner Kommode versprachen einen Farbtupfer und hielten meine Hände in einer kalten Nacht warm.

Ich war nie selbst eine Frau, mein dritter Finger würde den ausgefallenen Ring halten, den ich in Chinatown für 14 Dollar gekauft habe. Auf meinem Bett erwartete mich eine hochgeschlossene weiße Bluse und eine karmesinrote Weste. Mein langer schwarz-weiß gestreifter Rock würde sich wie ein geschäftiges Treiben zusammenziehen und mir die Silhouette eines sportlichen geben Edwardianischer Zeitreisender.

Da ich keine eigenen Kinder hatte, begrüßte ich die Gelegenheit, diesen mütterlichen Charakter zu erkunden, der zum ersten Mal vage in Geschichten aus der Mitte des 19. Jahrhunderts erwähnt wurde. In der New York Public Library fand ich eine Anzeige aus dem Jahr 1948, in der sie als Nörgler in einem Kopftuch dargestellt war: Seien Sie sicher, dass die Tasche voller Fels-Naptha-Seife ist, schalt sie den Weihnachtsmann. Ich bevorzuge eine Illustration des Hochgebildeten Fräulein Alice Purinton , Wer war1915 in der New York Times vorgestellt. Die anmutige junge Frau beaufsichtigte Spielzeugentwürfe für das US-Patentamt und galt als echte Mrs. Claus.

Ich dachte an ein Telefonat mit Darla Stacy Bicknell, dem Dallas Frau Claus , deren Website sie in einer Vielzahl von Looks zeigt, von einer traditionellen Schürze bis zu einem atemberaubenden, einzigartigen roten Kleid, das vom Film inspiriert wurde Weisse Weihnachten. Sie müssen eine besondere Qualität haben, die jeden willkommen heißt, sagte sie über den Charakter.

Ich erinnerte mich an diese Worte, als ich mich für meine Nachbarschaftsparty anzog. Ich fügte meinen roten Navy-Peacoat hinzu und hakte einen weißen Spitzenschal über meine Schultern. In meiner Hand trug ich eine antike Aktentasche voller Weihnachtsbücher aus der Bibliothek, darunter A Visit From Saint Nicholas von Clement Clarke Moore. Meine Frau Claus wäre ein Bücher-Nerd, genau wie ich. Die Autorin in ihrem Frau-Claus-Kostüm.Lass uns wählen

Ich schwebte aus meiner Wohnung auf die vordere Treppe, wo zwei Nachbarskinder auf der Treppe spielten. Du bist nicht real! einer von ihnen verhöhnt. Ja, sagte der andere.

Zweige der Stechpalme Ich war nicht echt. Ich wollte mit angewinkelten Armen dastehen und ihnen sagen, dass ich gerade beigetreten war Internationale Bruderschaft echter bärtiger Weihnachtsmänner , die vor kurzem die Mitgliedschaft für Mrs. Clauses wie mich eröffnet haben.

Stattdessen fuhr ich bis zum Ende des Blocks weiter und genoss die Blicke der erstaunten Fahrer. Ich fühlte mich in der ersten Nacht seiner Karriere wie Superman.

Es wurde dunkel. Ich habe mein Tempo beschleunigt.

Am Parktor erinnerte ich mich an Ratschläge von Ed Taylor, dem Gründer des Weihnachtsmann-Konservatorium , ein Online-Bildungszentrum, das mehr als 2.000 Mitglieder durch informative Webinare betreut. Als Vollzeit-Kringle, der in Chrysler- und Coca-Cola-Werbung aufgetreten ist, sagte er mir, ich solle immer einen großen Auftritt haben: Arme hoch.

Ich bin gerade vom Nordpol reingekommen und habe ein paar Leute zu laut angeschrien, die heißen Kakao trinken. Was für ein Flug, aber jetzt bin ich hier. Frohe Weihnachten!

Meine Stimme kreischte, aber die meisten jubelten höflich. Ein Veranstalter sagte mir, ich solle Mrs. Claus sein, obwohl ich mir, da dies mein erster richtiger Auftritt war, nicht ganz sicher war, wie ich das anstellen sollte. Aber als einmal jemand den Weihnachtsbaum neben meinem Platz einstöpselte, fühlte ich mich mehr zu Hause. Eine Menschenmenge von 60 hatte sich versammelt. Sie sangen Joy to the World. Die Luft war in Flammen von Farbe und Gesang. Ich wirbelte herum und fühlte mich hoch wie eine Schlittenfahrt.

Frau Claus war in meine Seele eingedrungen.

Zwei Freunde schnappten nach Luft, als sie mich sahen. Du bist wirklich sie! sagte einer von ihnen.

Ein aufstrebender Politiker fragte meinen Namen, als wir für Fotos posierten. Mrs., sagte ich, süß wie Eierlikör. Als er darauf bestand, buchstabierte ich es: M-r-s Periodenraum. Ich wohne am Nordpol. Er hat es aufgegessen. Frauen lächelten.

Um die Kinder zu erreichen, setzte ich mich auf eine Bank und erinnerte mich an eine Sache, die ich durch meine Recherchen von anderen Mrs. Clauses deutlich gehört hatte: Viele Kinder haben Angst vor dem Weihnachtsmann, aber sie gehen zu seiner Frau, die menschlicher wirkt.

Tatsächlich saß ein Junge neben mir und erzählte mir von seinem liebsten Weihnachtsgeschenk: einer Nerf-Pistole. Ich sah, wie seine Füße den Boden nicht berührten und wie seine Mutter jeden Schwung seiner kleinen Beine auswendig lernte. Nächstes Jahr wird er vielleicht nicht an mich glauben. Dieses Jahr hat er es geschafft. Ich zeigte ihm meinen Ring vom Weihnachtsmann. Dann sagten mir zwei Mädchen, dass sie meinen Mann in dieser Woche sehen würden. Sag ihm, er ist dran, den Rentierstall zu putzen, sagte ich. Ihre Mutter lachte. Ich bat einen Jungen, meinen Koffer zu öffnen. Er zog den Polar Express heraus und las ihn mir vor.

Sie sind ein guter Leser, sagte ich ihm. Er grinste.

Zwei Stunden später versuchte ich zu Hause, mich aus dem Himmel zu ziehen und in meinen Pyjama zu ziehen. Ich wusste, dass ich nicht schlafen würde. Ich hatte eine Berufung gefunden-wieDie Frau des Weihnachtsmanns.

AnnaVotaw ist ein freiberuflicher Autor in New York mit einem M.A. in Gesundheitserziehung. Sie unterrichtet Yoga und körperliche Fitness für Erwachsene ab 60 Jahren.