Durch Zufall im Jahr 2019, Seok Jong Baek traf international gefeierten Tenor Yonghoon Lee . Baek, der aus einer südkoreanischen Familie mit einer großen Vorliebe für klassische Musik stammt, hatte kürzlich seinen Abschluss an der Manhattan School of Music gemacht, wo er eine Ausbildung zum Opernbariton absolvierte, doch als Lee ihn singen hörte, sagte er zu Baek, da sei etwas in ihm Stimme, die ihn glauben ließ, er könne die oberen Register singen. Er habe, sagte Lee, „großes Potenzial“.
Nach dieser Begegnung wurde Baek als Bariton in ein Programm für junge Künstler an der San Francisco Opera aufgenommen, erhielt jedoch die Gelegenheit, im letzten Studentenkonzert als Tenor zu singen. Und es erweckte etwas in ihm.
Er war immer noch in San Francisco und suchte nach jemandem, der ihm helfen konnte, seine Stimme zu ändern, als die Pandemie ausbrach, aber aufgrund der sozialen Distanzierung war kein Lehrer zu finden. Immer noch entschlossen, sicherte sich Baek einen Übungsraum in der südkoreanischen Evangelisch-methodistischen Kirche. „Ich habe jeden Tag dort verbracht“, sagte Baek dem Observer. „Ich habe geübt, ohne auch nur einen Tag auszusetzen, habe meine Stimme getestet und beobachtet und wie sie auf meinen Körper wirken würde.“
Es sei keine Erfolgsgeschichte, warnte er, sondern eine Geschichte des Scheiterns. Allein in einer leeren Kirche, während Covid die Welt lahmlegte, sah es für Musiker überall düster aus. „Es war eine sehr harte und grausame Zeit, weil ich zunächst keine Ahnung hatte, was ich tat“, sagte er. „Ich habe versagt und habe mich noch mehr angestrengt, und ich habe erneut versagt und habe verschiedene Techniken ausprobiert.“
Dehnungsstreifen-Cremes, die funktionieren
SIEHE AUCH: Die Met geht drei für drei mit Sierra und Bernheims unvergesslichem „Roméo et Juliette“
Die Simpsons sagen 9 11 voraus
Es vergingen Monate, bis er irgendwelche Ergebnisse sah, aber schließlich fand er heraus, wie er seine Stimme umschulen konnte, indem er lernte, sich dem Passaggio auf neue Art und Weise zu nähern und das schwer fassbare hohe C zu erreichen. Seine Entschlossenheit ließ ihn weitermachen, und er übte zuvor anderthalb Jahre lang er konnte einige der schwierigeren Tenor-Arien ohne Anstrengung singen.
Rückblickend hat Baek das Gefühl, dass es der tote Raum der Pandemie war, der es ihm ermöglichte, sich auf diese Weise zu konzentrieren: „Die Arbeit hatte währenddessen aufgehört und ich hatte das Gefühl, dass dies das Einzige ist, was ich tun muss, und das ist die einzige Möglichkeit, die ich tun kann.“ finde etwas für meine Zukunft.“
Baek sprach kurz nach seiner Rolle als Calaf in der Premiere von „Puccini’s“ mit dem Observer Turandot an der Metropolitan Opera . Turandot endet relativ glücklich mit Calafs triumphaler Hochzeit und, in dieser besonderen Inszenierung, seiner buchstäblichen Krönung. Der Franco Zeffirelli von 1987 Turandot , eines der beliebten alten Kriegspferde der Met, ist eine herrlich dekadente Monstrosität aus vergoldeten Pagoden, abgetrennten Köpfen und höfischen Fächertänzen. Ästhetisch nimmt es gleichermaßen Anleihen bei der traditionellen chinesischen und japanischen Malerei, der Commedia dell’arte, dem italienischen Faschismus, Hollywood-Musicals und der Disco der 70er Jahre. Zwischen den Tänzern, den Sängern und den Akrobaten muss die Leitung dieser Produktion dem Aufstellen einer Armee gleichkommen.
Heute ist SeokJong Baek den Herausforderungen von Calaf mehr als gewachsen. Sein hart erkämpfter oberer Stimmbereich wird durch einen großartigen unteren Kern gestützt, der sich während seiner fünfzehnjährigen Ausbildung als Bariton entwickelt hat. Er verfügt über eine satte Stimme mit gewaltiger Lautstärke und bringt die Qualität seines tieferen Registers in die hohen Töne ein. In Kombination mit der Leidenschaft seines Auftritts könnte man sich keinen gewinnenderen Calaf wünschen.
Es ist erwähnenswert, dass Calaf nicht nur eine Tenorrolle ist, sondern eine Die Tenorrolle – der Interpret muss die hochfliegende, angeberische Arie „Nessun dorma“ singen. In der Zeffirelli-Inszenierung wird die Arie auf einer in romantisches Mondlicht getauchten Bühne gesungen. Es handelt sich um den Arienmonolog des Hamlet, einen Übergangsritus für lyrische Tenöre. Glücklicherweise verfügt Baek über die schauspielerischen Fähigkeiten, die seinem beeindruckenden Stimmumfang entsprechen. Er hisst seine Flagge auf dieser Bühne und verkündet seine Würdigkeit mit einer Leidenschaft, die sicherlich an die langen, trostlosen Stunden der einsamen Pandemiepraxis erinnert.
„Ich glaube, der Charakter von Calaf liegt mir einfach im Blut“, sinnierte Baek. In Turandot , Calaf muss die Hand der rachsüchtigen Prinzessin Turandot gewinnen, indem er ihre drei Rätsel löst. Scheitern bedeutet Ausführung. Calaf löst die Rätsel erfolgreich, doch Turandot ist nicht besiegt und sinnt immer noch auf Rache. Calaf sagt, dass er bereitwillig zu seiner Hinrichtung gehen wird, wenn sie seinen Namen vor dem Morgen erraten kann. Turandot erklärt, dass niemand in Peking schlafen dürfe, denn wenn der Name des Prinzen nicht bis zum Morgen entdeckt würde, würde das den Tod für alle bedeuten. Die Höflinge des Kaisers bieten Kalaf Land und Reichtum an, um Turandot aufzugeben und Peking zu verlassen. Aber er weigert sich. Erst als die Sklavin seines Vaters gefoltert wird und dann Selbstmord begeht, um ihn zu beschützen, gibt er endgültig nach. Er nennt der Prinzessin seinen Namen. Turandot, durch die Ereignisse des Dramas verwandelt, akzeptiert seine Liebe.
Auf wem basiert die Chefin?
Zeffirellis Kalaf wird im prächtigen Palast des Sonnenkaisers in vergoldeten Gewändern gekrönt. Wie Calaf endet auch Baeks Geschichte – seine „Geschichte des Scheiterns“ – spektakulär. Selten führt harte Arbeit in der Kunst unaufhaltsam zum Karriereerfolg, aber mit einer vollen Saison 2024 an der Met, dem Londoner Royal Opera House und anderen Orten hat Baeks bahnbrechende Karriere als führender Tenor einen umwerfend guten Start hingelegt.
„Ich bin nur ein gewöhnlicher Mann; Manchmal bin ich schüchtern und im Allgemeinen sehr introvertiert“, sagte Baek. Aber wie Calaf kann er, wenn er einmal vor eine Herausforderung gestellt wird, diese nicht mehr loslassen. Seine Geschichte, wie er die Zähne zusammenbeißt und immer wieder in den Übungsraum zurückkehrt, um seine Stimme umzuschulen, hat ein glückliches Ende und ist damit eine seltene Geschichte in einer Branche, in der die Pandemie Künstler, anstatt ihre Karrieren voranzutreiben, dazu zwang, eine andere Arbeit zu finden. Und das Trainieren der Stimme für das Singen in höheren Lagen ist einer der schwierigsten Übergänge, die ein Sänger bewältigen kann. Wäre es wünschenswert, dass die Branche junge Künstler besser unterstützen und dazu beitragen würde, die langen Ausbildungszeiten zu finanzieren und anderweitig zu unterstützen, die solche ungewöhnlichen Linkswendungen ermöglichen würden? Wenn das der Fall wäre, wären so gepflegte und kuratierte Stimmen wie die von Baek die Norm und nicht die Ausnahme von der Regel.
