Es erfordert nur eine Software im Wert von 40 US-Dollar, um den Laptop von jemandem in eine Spionagekamera zu verwandeln. Aktuelle Gesetze bieten wenig Rechtsmittel für 
die Opfer.
Um die Privatsphäre von Computerbesitzern zu schützen, sollten Bundes- und Landesgesetze aktualisiert werden, um die Remote-Webcam-Aktivierung ausdrücklich zu verbieten, so ein neuer Bericht, der vom Chicago-Kent Privacy-Programm des IIT Chicago-Kent College of Law veröffentlicht wurde. Das Forscher hinter dem Digitale Gucklöcher Projekt argumentieren ferner, dass Vorschriften erlassen werden sollten, um Opfern von Webcam-Spionage einen zivilrechtlichen Rechtsbehelf zu bieten.
Die meisten Laptops sind heute mit Webcams ausgestattet, mit denen Videos aufgenommen, mit entfernten Verwandten kommuniziert und Geschäftstreffen durchgeführt werden können. Hunderttausende von Menschen wurden jedoch in ihre Privatsphäre eingedrungen, als Dritte ohne ihr Wissen aus der Ferne auf ihre Geräte zugreifen.
Wie der Bericht hervorhebt, aktivieren Hacker, die als Rattern bekannt sind, aus der Ferne Webcams mithilfe von Remote-Access-Trojanern (RATs), filmen Opfer in kompromittierenden Positionen und versuchen dann, weitere Bilder zu erpressen. Eingriffe in die Privatsphäre können jedoch auch von Strafverfolgungsbehörden, Unternehmen und Pädagogen begangen werden. In einem der bekanntesten Fälle, a Der Schulbezirk von Pennsylvania wurde verklagt für das heimliche Sammeln von insgesamt 27.428 Screenshots und 30.564 Webcam-Fotos von Studenten-Laptops.
In einer weiteren ungeheuerlichen Verletzung der Privatsphäre, die in Digitale Gucklöcher , verwendet ein Unternehmen eine Fernaktivierungstechnologie, die auf 400.000 seiner Mietcomputer installiert ist, um Bilder von Kunden beim Sex, beim Online-Glücksspiel und beim Surfen im Internet aufzunehmen. Die Forscher stellen auch fest, dass Regierungsbehörden wie das FBI Webcams unbemerkt aktivieren können, manchmal ohne zuvor einen Haftbefehl einzuholen.
Wie bei vielen technologischen Fortschritten Gesetze zu Cybersicherheit und Datenschutz haben nicht Schritt gehalten und sind oft nicht in der Lage, Missbrauch einzudämmen. Nach dem Bundesgesetz über Computerbetrug und -missbrauch müssen Opfer mindestens 5.000 US-Dollar Schadenersatz erleiden, um Klage einreichen zu können. Darüber hinaus hindert die veraltete Sprache im Datenschutzgesetz für elektronische Kommunikation viele Opfer daran, Rechtsmittel einzulegen. Obwohl das Gesetz das Abfangen, die Verwendung oder die Offenlegung elektronischer Kommunikation ohne Zustimmung mindestens einer Partei verbietet, haben Gerichte gezögert, Screenshots aus der Ferne aufzunehmen oder eine Webcam zu aktivieren, stellt einen Verstoß dar.
Unter dem Strich, so die Forscher, ist die Die Vereinigten Staaten müssen dringend ihre Datenschutzgesetze aktualisieren . Angesichts der fragwürdigen Wirksamkeit und des hohen Grades an Aufdringlichkeit argumentieren die Forscher, dass die Remote-Webcam-Aktivierung als Ermittlungsmethode für Strafverfolgungsbehörden sowie als Strategie zur Diebstahlprävention für private Unternehmen eindeutig verboten werden sollte. Sie behaupten weiter, dass Bundes- und Landesgesetze aktualisiert werden sollten, um Opfern, deren Privatsphäre verletzt wurde, einen zivilrechtlichen Rechtsbehelf zu bieten.
Donald Scarinci ist geschäftsführender Partner bei einer Anwaltskanzlei mit Sitz in Lyndhurst, N.J. Scaren Hollenbeck . Er ist auch Herausgeber der Verfassungsrechtler und Regierung und Recht Blogs.
