Der Union League Club of Chicago verkauft eine Rarität Claude Monet Gemälde, das sich seit über einem Jahrhundert in seiner Sammlung befindet. Der Social Club, der zuvor den Verkauf des Kunstwerks während des Höhepunkts der Covid-19-Pandemie untersucht hatte, wird den Verkaufserlös zur Finanzierung einer 10-Millionen-Dollar-Renovierung verwenden.
„Dies ist keine leichte Entscheidung für den Vorstand und unseren Club und wir sind uns bewusst, dass Kunst ein ikonischer Teil unserer Identität ist“, sagte er Cynthia Doloughty , der Präsident des Clubs, in einer Erklärung. „Das gilt auch für erstklassige Einrichtungen, unübertroffene Erlebnisse und eine solide finanzielle Grundlage.“
Der Verein hat seine Wurzeln in den Union Leagues of America. 1862 zur Unterstützung gegründet Abraham Lincoln und der Union hatte der Verein Niederlassungen in den gesamten USA. 1879 halfen ehemalige Mitglieder bei der Gründung des Union League Club of Chicago (ULCC), der seit 1926 in einem Beaux-Arts-Gebäude im Chicagoer Stadtteil Loop ansässig ist.
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Seit mehr als einem Jahrhundert ist Monets Gemälde von 1872 Blühende Apfelbäume hat die zweite Etage des Clubs geschmückt, als es nicht an Museen wie das Chicago Art Institute ausgeliehen wurde. Das Werk wurde 1895 von Richter John Barton Payne, dem Vorsitzenden des Kunstausschusses des Clubs, erworben, der es anschließend für nur 500 US-Dollar an ULCC verkaufte.
Das Gemälde wurde im Jahr 2020 deutlich höher bewertet, als der Club vorschlug, das Werk für 5 bis 15 Millionen US-Dollar zu verkaufen inmitten finanzieller Schwierigkeiten aufgrund der Pandemie . In dieser Zeit hat das Unternehmen rund 75 Prozent seines Personals abgebaut, außerdem wurden die Gehälter gekürzt und mehr als 500.000 US-Dollar an Mitgliederspenden gesammelt. Der Club lehnte jedoch schließlich ein 7,2-Millionen-Dollar-Angebot eines australischen Kunsthändlers für das Gemälde ab, der daraufhin ULCC vor Gericht verklagte. Im Jahr 2021 entschied ein Richter, dass der Verein war nicht an den Deal gebunden .
Das zweite Mal ist ein Zauber?
Jetzt ist das Gemälde aus dem 19. Jahrhundert wieder auf dem Markt. ULCC bietet auch den 1917 an Land von morgen von Walter Ufer , ein in Deutschland geborener Künstler, der in Kentucky aufgewachsen ist. Beide Werke werden über die Winston Art Group verkauft, ein in New York ansässiges Kunstberatungs- und Bewertungsunternehmen. Den geschätzten Preis für eines der beiden Gemälde nannte der Club noch nicht Frank DeVincent , der die Sanierungsbemühungen leitet, sagte der Chicago Tribune dass der Wert des Monet „viel mehr“ über dem im Jahr 2020 angebotenen Betrag von 7,2 Millionen US-Dollar liegt.
Mit den Mitteln wird das Projekt Burnham unterstützt, eine mehrjährige Renovierungsinitiative, bei der die Einrichtungen, Räume und andere Infrastruktur des Clubs modernisiert werden. Neben Kapitalinvestitionen in Veranstaltungs- und Speiseräume sowie Sport- und Spa-Dienste werden die Erlöse aus den Gemälden auch zur Tilgung eines Teils der Schulden von ULCC verwendet.
Der Verein erwägt auch, Geld in die Erweiterung seiner Kunstbestände zu stecken. „Der Vorstand wird zusammen mit dem Kunstausschuss erwägen, einen Teil des Verkaufserlöses zu reinvestieren, um die Kunstsammlung zu erweitern“, sagte Doloughty. Obwohl das Monet seit langem als „Kronjuwel“ des ULCC gilt, verfügt das Clubhaus immer noch über eine 700-teilige Kunstsammlung, die als „ das andere Kunstinstitut in Chicago .“
Angesichts der engen Beziehungen des Clubs zu mehreren Kulturinstitutionen (er unterstützte die Gründung des Art Institute, des Field Museum und der Harold Washington Library) sollte dies keine Überraschung sein. Mit Gemälden, Skulpturen, Zeichnungen, Drucken und Fotografien umfasst die Sammlung des Clubs alles von frühen amerikanischen Porträts bis hin zu zeitgenössischen Werken. Zu den Highlights gehören Ed Paschke ist 199 Ursprünglich Und Roger Brown ist 1989 Chicago macht eine Verschnaufpause . Rund ein Drittel der Bestände des Vereins wurden von Künstlerinnen produziert, darunter lokale Künstlergrößen wie Maler Gertrude Abercrombie .
