Irwin Hasen (Wikimedia). Anmerkung der Redaktion: Letzte Woche hat der Autor John Christopher Fine einen Artikel mit dem Titel Dondi Lives über Irwin Hasen, den 96-jährigen Schöpfer des beliebten Comics, eingereicht. Bevor wir die Geschichte über den betagten, aber aktiven Comiczeichner – BLAM! – Mr. Hasen starb am 13. März. Hier veröffentlichen wir das Profil von Herrn Fine, das wahrscheinlich das letzte Interview mit Herrn Hasen war.
Lesen Sie alles darüber…Dieser Junge braucht seine Freunde, heißt es auf der Titelseite der Täglicher Komet . Liz „The Weeper“ Teary hat die Geschichte gemacht und Tip Lenz fotografierte im 7. Bezirk der New Yorker Polizei. Der sechsjährige blinde Passagier mit großen Augen hielt eine große Eistüte, Officer Kellys übergroßen Hut auf dem Kopf. Die herzerwärmende Entstehung eines kleinen europäischen Waisenkindes nach dem Zweiten Weltkrieg, das mit zwei amerikanischen GIs befreundet war, begann mit diesem Comic-Strip von 1955.
Die Jungs, Dondis Kumpels, Corporal Ted Wills und Private First Class Whitey McGowan, machten sich auf den Heimweg. Der Krieg war vorbei. Der Eiserne Vorhang war über ein verwüstetes, von Flüchtlingen überschwemmtes Europa gefallen, das versuchte, wieder aufzubauen. In die Staaten zurückgeschickt, dachten die Soldaten, sie hätten die kleine Waise zurückgelassen.
Dondi, die Idee des Karikaturisten Gus Edson, wurde zu einem erfolgreichen syndizierten Comicstrip; der kleine Junge kam für die nächsten 34 Jahre in die Häuser und Herzen der Nation. Wie bei allen kreativen Prozessen gibt es etwas Lebensechtes, das den Streifen inspiriert hat. Was auch immer ein Künstler aus dem Gedächtnis tut, diese Inspiration wohnt irgendwo. Vielleicht war es Mr. Edsons zufälliges Treffen mit dem Karikaturistenkollegen Irwin Hasen auf einer Tour der United Service Organization (USO) in Deutschland im Jahr 1954. Die USO rekrutierte Karikaturisten, um US-Truppen im Ausland zu unterhalten.
1954 wurden beide Männer ausgemustert. Mr. Edson, im Begriff, seinen langjährigen Streifen ‚The Gumps‘ zu verlieren.
DC Comics war der Meinung, dass Irwins Comic-Cover für „Wonder Woman“, „Green Lantern“ und „Wildcat“ keine Bücher verkauften. Bald würden beide Männer „in der Werbung arbeiten – ein Karikaturisten-Euphemismus, der arbeitslos bedeutete.
Die Idee von Herrn Edson wartete in seinem Briefkasten, als Irwin nach der USO-Tour nach New York City zurückkehrte. Es war eine einfache Skizze eines kleinen Kindes, das auf einer Reisetasche in übergroßem G.I. Hut und Hose. Das war's. Das war der kleine Funke, der mehr als drei Jahrzehnte lang die Herzen und Seelen der Amerikaner entzündete.
Herr Edson und Herr Hasen arbeiteten die nächsten zehn Jahre als Freunde und Partner an Dondi. Mr. Edson schrieb die Erzählungen und schickte jeweils eine Wochenzeitung an Mr. Hasen in New York. Der Comiczeichner zeichnete die Tafeln. Die kleine sechsjährige Kriegswaise wurde zu einem täglichen Teil des Lebens vieler Amerikaner, die sehnsüchtig auf die farbige Zusammenfassung vom Sonntag warteten. In New York lief Dondi auf der Titelseite der Sonntagsnachrichten Comics. Der kleine Junge wurde zu einem einnehmenden Gesellschaftskommentar, einer liebenswerten Ikone, die von dem echten Künstler hinter den Kulissen inspiriert wurde. Der kleine Junge mit dem großen, schlecht sitzenden GI-Hut, Hemd und Hose, der von seinen Freunden in der US-Armee adoptiert wurde, war Irwin Hasen und Irwin Hasen war 'Dondi'.
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Dondi lebt. Er ist 96 Jahre alt. Seine Inspiration treibt eine lebendige Laudatio auf den längst toten Comic-Strip. Sein Lauf war vorbei; es hat sich die Zeiten abgenutzt oder die Zeiten geändert. Die Liebes- und Morallektionen, die Dondi hinterlassen hat, sind ein Vermächtnis der verstorbenen Gus Edson und Irwin Hasen.
Am 8. Juli 1918 in der 106th Street in Manhattan geboren, besuchte Irwin Hasen die PS 165 und dann die DeWitt Clinton High School. Nach dem Wall-Street-Crash von 1929 hatte seine Familie irgendwie genug Geld zusammengekratzt, um ihn an die National Academy of Design zu schicken. Die Schule war nur ein paar Blocks von seinem Geburtsort in Harlem entfernt. Aus dem Wohlstand des Möbelgeschäfts seines Großvaters in Lower Manhattan, wo sein Vater als Verkäufer arbeitete, beendete die Weltwirtschaftskrise die glücklichen Tage der Familie Hasen mit Koch und Chauffeur.
„Ich bin nie mit der Armee nach Übersee gegangen. Danke Gott. Andere Jungen taten es und starben. Ich habe eine Zeitung mit Cartoons herausgebracht. Gott sei Dank habe ich überlebt. Nach der Armee habe ich mich mit Cartoons beschäftigt‘ —Irwin Hasen |
Ich habe eine Grundausbildung an der National Academy gemacht. Es war in der 110. Straße. Ich kann die Arbeit, die ich als junger Mann gemacht habe, nicht glauben. Ich wollte auf der Bühne stehen. Ich habe gehandelt. Ich wollte Schauspieler werden. Irwin Hasen spricht in kurzen Ausbrüchen, die in eine Dialogblase passen würden. Seine Mimik ist animiert. Er ist lebhaft, enthusiastisch, peppig, glücklich. Er ist schlank, fünf Fuß zwei Zoll groß. Nicht mehr und nicht weniger.
Es ist diese Statur, wahrscheinlicher als seine lebhaften Augen, die Mr. Edson 1954 inspirierte. Es war nur der Keim einer Idee, dieser kleine Junge, der auf einem Seesack sitzt, allein, mit großen Augen, verwaist und auf der Suche nach Liebe. Eine Inspiration, die sich in die Herzen von Millionen von Comic-Lesern eingearbeitet hat, die mit Mr. Hasen und Mr. Edson aufgewachsen sind. Irwin ist nie erwachsen geworden. Er ist immer noch dieser wundervolle, sentimentale kleine Junge mit enthusiastischer Miene und lebhaften Augen, dessen wahres Leben die amerikanische Geschichte des 20. Jahrhunderts durchschneidet.
Ich habe Maurice Chevalier nachgeahmt. Ich war ein kluger Schauspieler. Ein Freund von mir sagte: „Showbiz ist nichts für dich.“ Wenn Irwin Hasen lacht, lachen alle. Er hat das betörendste Lächeln. Er ist immer bereit zu scherzen. Er macht Witze über sich selbst, seine winzige Statur; erzählt lustige Geschichten. Wenn er übertreibt, liegt er auf der Seite des komischen Spaßes. Er verwendet keine grobe Sprache, eine Lektion, die er in den gnädigen Tagen seiner Kindheit mit seiner amerikanisch-jüdischen Familie in New York gelernt hat. Meine Güte, verdammt und verdammt noch mal sind für ihn natürlicher.
Herr Hasen antwortet auf die frühe Kritik seiner schauspielerischen Fähigkeiten mit Anerkennung und zeigt immer noch den Stolz, ein guter Imitator zu sein, der die Leute zum Lachen bringen könnte. Ich bin so froh, die richtige Entscheidung getroffen zu haben. Ich war ungefähr zwölf, als ich mit dem Zeichnen begann. Es war sehr eng. Ich war verdammt gut auf der Bühne. Ich habe diese Entscheidung getroffen. Schauspieler zu sein ist sehr hart. So war es auch, ein Karikaturist zu sein. Herr Hasen unterstreicht seine Wehen oft, indem er täglich einen Streifen herausbringt und sagt, ich habe mir den Hintern abgearbeitet. So nah wie er an Vulgarität kommt.
Nach Pearl Harbor wurde Herr Hasen in die US-Armee eingezogen. Es war 1942 und das Militär brauchte dringend Rekruten. Sein erster Tag auf dem Schießstand zeigte, dass die Finger des Gefreiten Hasen mit dem Gewehr auf der Schulter den Abzug nicht erreichen konnten. Ein weiser Sergeant wies ihn dem Sonderdienst zu. Mit Gedichten in der Hand trottete er zur Zeitung der Post und wurde aufgenommen. Es war ein Zufall. Er begann einen Cartoon-Strip namens Sgt. Route Step O’Malley und wurde später Herausgeber der Zeitung. Seinen Urlaub verbrachte er auf der anderen Seite des Hudson River in New York City, in Uniform, wo er Cover für AA Comics ‘Wonder Woman’ zeichnete.
Mr. Hasen zog den Wachdienst ab und marschierte AWOL-Häftlinge mit ungeladenem Gewehr auf der Schulter um den Posten. Die zerlumpten Truppen kamen an deutschen Kriegsgefangenen vorbei, die den kleinen Soldaten verhöhnten und beschimpften. Nach seiner Entlassung bekam Herr Hasen eine Anstellung bei der New Yorker Post Zeichnen von „The Goldbergs“. Sein Job in der Nachrichtenredaktion dauerte ein Jahr. Ohne Arbeit reiste Herr Hasen mit der USO durch Deutschland.
Er besuchte Konzentrationslager und Krematorien der Nazis in Dachau. Was er sah, hat ihn für immer geprägt. Diese Leute wollten mich und meine Familie in einen Aschenbecher stecken, sagte er in seiner Wohnung. Es war das gleiche begehbare Brownstone-Gebäude an der East Side von Manhattan, in dem er viele Jahre gelebt hatte. Das war alles, was er über den Holocaust sagte. Sein ganzes Verhalten änderte sich. Ein Schleier der Traurigkeit legte sich über sein zuvor strahlendes Gesicht, als er sich an Dachau erinnerte.
Ich bin nie mit der Armee ins Ausland gegangen. Danke Gott. Andere Jungen taten es und starben. Ich habe eine Zeitung mit Cartoons herausgebracht. Gott sei Dank habe ich überlebt. Nach der Armee habe ich mich mit Cartoons beschäftigt.
Er erzählte von den Vorläufern seiner Kunst: Mein Vater war Verkäufer. Früher malte er Bilder für Leute, denen er Möbel verkaufte. Er verkaufte sie; es half ihm, während der Depression Geld zu verdienen. Meine Cousine hatte ein Atelier in Paris. Meine Familie hatte eine künstlerische Belastung. Mein Großvater war Anstreicher in Russland. Herr Hasen zeigte auf zwei Porträts an der Wand seines Wohnzimmers.
Ich war zwölf Jahre alt, als ich meine Großmutter und meinen Großvater machte. Das sind Fotos von Frauen, mit denen ich früher ausgegangen bin. Was haben sie in diesem kleinen Zwerg gesehen? Seine Gedanken sprangen herum, als er die Wände ansah. Die Porträts zeigten großes künstlerisches Talent, ebenso wie die von ihm gezeichneten Cover Bang Magazin , die an einer Wand gerahmt sind. Auf diesen alten Zeitschriften-Covern werden berühmte Preiskämpfer der damaligen Zeit zum Leben erweckt. Das Kampfspiel war damals krumm und der junge Künstler traf Gangster, die Gefallen an dem kleinen Kerl fanden.
Irwin Hasen überlebte die harten Straßen von Harlem, als er aufwuchs, die Armee, das Kampfspiel und das raue Leben eines Karikaturisten, der Gigs bei Zeitungen und Comic-Verlagen betrieb. Er war gut. Er ging zu einem Kongress von Karikaturisten. Neben mir saß ein Mann mit Schnurrbart. Er dreht sich zu mir um, er hat mich nicht angesehen, er dreht sich nur um und sagt: ‚Mir gefällt, wie du das machst.‘ Das war Roy Crane, mein Idol. Roy Crane hat ‚Wash Tubs and Captain Easy‘ gemacht. Das war das Jahr, in dem ich auf die Insel ging.
Die Insel war Bonaire in Niederländisch-Westindien. Irwin Hasen machte Urlaub und brachte seine Arbeit für den Dondi-Streifen mit. Er traf Kapitän Don Stewart, Tauchpionier und Gründer des ersten Resorts, das sich dem Tauchen widmet. Das zufällige Treffen inspirierte eine Freundschafts- und Strip-Serie, die einen moralischen Imperativ für den Meeresschutz vermittelte. Kapitän Don war ein treuer Mann. Er erklärte, wie wichtig es ist, die Ressourcen des Ozeans zu erhalten, und brachte dem Karikaturisten das Tauchen bei. Es war ein Urlaub wie kein anderer für diesen New Yorker Bewohner.
Zurück aus Deutschland schickt mir Gus dieses Bild von diesem Kind. Ein Kind aus einem europäischen Land, das nach Amerika kommt. Mir wird kalt. Ich habe immer noch diese Kälte. Ich sagte: „Gus, das wird der beste Strip in Amerika und das war er“, sagte Mr. Hasen. Und es war.
Dondi erhielt seinen Namen von Maurice T. Reilly vom New York Daily News Syndicate. King Features lehnte den Streifen ab. Der schüchterne Mr. Edson schickte Mr. Hasen zu Reilly.
Die Entstehung eines Amerikaners, Mr. Hasen erinnert sich an die Worte des Redakteurs, nachdem er in seinem Büro einige Minuten lang Musterstreifen studiert hatte.
Sie trafen sich an diesem Abend im Delmonico Hotel auf einen Drink. Maurice hatte einen Namen für den Streifen. Er konnte den Mitschöpfern des Streifens nicht sagen, woher er kam oder wie er darauf kam. Dort in der Bar des Delmonico Hotels bekam Dondi seinen Namen.
Als Mr. Edson 1966 im Alter von 65 Jahren starb, zehn Jahre nach dem Strippen, übernahm Irwin es mit Hilfe eines Freundes. Ich habe OK gemacht. Für uns beide war es OK. Geld bedeutete nichts. Das kleine Kind hat es rüberkommen lassen. Ich habe in South Hampton großartiges Tennis gespielt, ich habe Bücher geschrieben … er sprang wieder.
Comics waren mein Leben. Gott hat ihn gestern zu mir geschickt… Diesmal ging der Sprung zurück zu Kapitän Don und seiner Zeit beim Tauchen auf der Insel Bonaire. Kapitän Don war gerade gestorben. Er war zehn Jahre jünger als Herr Hasen. Sie hatten sich seit fast 35 Jahren nicht mehr gesehen. Aus dem Gedächtnis zeichnete Mr. Hasen ein Karikaturportrait zum Abschied von Captain Don.
Ich bin ein Künstler. Er ist auch ein Mann mit scharfer Beobachtung und sozialem Kommentar, dessen Leben und Lieben in Comic-Geschichten übersetzt wurden, die in ganz Amerika gelesen wurden. Von seinem Lebenswerk in der Kunst, wie er es gemacht hat, kann er nicht erklären, nur um sein Geheimnis zu lüften, habe ich nicht daran gedacht. Ich habe es gerade getan. Dondi lebt.
