Als das American Ballet Theatre (ABT) am 24. Oktober zu seiner Herbstgala ins David H. Koch Theater im Lincoln Center zurückkehrte, beschloss das Unternehmen, die Bedeutung der Künste hervorzuheben, indem es seine Tänzer auf allen Ebenen vorstellte. „Für Menschen, die sich mit Kunst beschäftigen, kann es ihr Leben wirklich verändern“, sagte Susan Jaffe, künstlerische Leiterin von ABT, bevor die opulente, mit Stars besetzte Veranstaltung begann. Und angesichts der Anwesenheit renommierter Berühmtheiten aus allen Kulturbereichen – vom Sänger Mick Jagger über die Schauspielerin Annette Bening bis zum Modedesigner Zac Posen – ging die Bedeutung dieser Aussage nicht verloren.
Bevor das Programm begann, nahm sich Jaffe, der zweiundzwanzig Jahre lang Solotänzer der Kompanie war, einen Moment Zeit, um den Preisträgern der Gala, der Shubert Foundation und der Journalistin Katie Couric, für ihre Unterstützung zu danken. „Man muss kein Journalist sein, um zu verstehen, dass wir sehr dunkle Zeiten durchleben; im Inland und besonders jetzt im Ausland“, sagte Couric, als sie die Bühne betrat. „Vor diesem Hintergrund müssen wir heute mehr denn je die Bedeutung der Künste und ihre Fähigkeit anerkennen, uns aufzurichten, uns in eine andere Zeit und einen anderen Raum zu versetzen und, ja, uns sogar zu vereinen.“
In ihrem ersten New Yorker Galaprogramm seit ihrer Ernennung zur künstlerischen Leiterin Ende 2022 entschied sich Jaffe dafür, das Publikum für den Abend zu vereinen, indem sie veranschaulichte, wie die Reise eines Tänzers in der Kompanie aussehen könnte. Mit ... anfangen Gebrauchtteil Das neue Werk, das Kostüme von Isaac Mizrahi enthielt, zeigte Momente von den jüngsten Tänzern der Jacqueline Kennedy Onassis School von ABT bis hin zu Vorprofis in der Studiofirma und ABT-Lehrlingen. Dann kamen die Tänzer der Kompanie und führten acht Auszüge aus einer Mischung aus klassischen und zeitgenössischen Balletten aus dem Repertoire von ABT auf, darunter Favoriten wie Schwanensee Und Romeo und Julia sowie eine vom Haupttänzer James Whiteside choreografierte Premiere. Nach der Aufführung waren die Besucher eingeladen, diese neu gewonnene Inspiration auf der Tanzfläche zu nutzen, gefolgt von Champagner und einem Abendessen auf der Promenade des Theaters.
