Eine Frau – nicht die Autorin – feiert ihren Geburtstag ohne Entschuldigung.Unsplash/Marion Michele Wann hast du Geburtstag? fragte mein Mann Al vor kurzem.
Ernsthaft?! Ich sagte. Wir waren neun Jahre zusammen und mein Geburtstag war nur noch zwei Wochen entfernt. Versuchen Sie es stärker , sagte mein Seitenauge.
Er erriet das richtige Datum (beim zweiten Versuch), dann gestand er, ich kenne das Jahr nicht.
Ich denke, das bedeutet, du bist nicht planen Sie etwas Besonderes für meinen 40. Geburtstag? Ich fragte.
Mein 35-jähriger Mann bedeckte seinen klaffenden Mund. OH GOTT!! rief er, als hätte er gerade erst bemerkt, dass er neben einer Leiche saß.
Eine Stunde später, immer noch sichtlich erschüttert von meinen drohenden 40ern, fand Al mich im Zimmer unseres Babys und machte dort weiter, wo er aufgehört hatte.
Du hast mir nicht gesagt, dass das passiert!!
Sollte ich?
Damit tue ich mich offensichtlich schwer!!
Deutlich.
Sie nicht aussehen 40 !!
Zumindest habe ich das für mich.
Und dann, können wir den Leuten sagen, dass du 38 bist? Willst du nicht wieder 38 sein?!
Als mein Mann seinen Rocker verlor, saß ich buchstäblich in meinem und hielt unseren kleinen Jungen fest, während ich mich mehr amüsiert als verärgert fühlte. Sicher, seine Kommentare waren objektiv beleidigend, aber die ganze Aufführung war meistens einfach nur lustig. Vor allem verstand ich, woher er kam. Dass ich über vier Jahre älter bin als er, hat uns beiden immer ein bisschen mulmig gemacht und zumindest bei mir für Verunsicherung gesorgt. Was die Frage aufgeworfen hat, sollte nicht ich war derjenige, der in eine La Mer-Tasche hyperventiliert hat? Doch je länger er fortfuhr – und Junge hat er weitergemacht! – desto mehr wurde mir bewusst, wie unbeeindruckt ich von dem Meilenstein war. Zum ersten Mal, seit ich ihn kannte, hatte ich zum unwahrscheinlichsten Zeitpunkt keine Lust, mein Alter zu verbergen.
Frauen umarmen normalerweise nicht 40. Männer und Frauen wurden gleichermaßen darauf konditioniert, zu glauben, dass jüngere Frauen besser sind und 40 abgelaufene Milch sind. Wie viele Männer tauschen ihre Partner nach 40 gegen eine jüngere Version ein? Wie viele berufstätige Frauen sind zu jung, um in einer Minute ernst genommen und in der nächsten als berufsinvalidiert zu gelten? Wenn Sie sich die Führungskräfte unserer Konzerne, unserer Anwaltskanzleien, unseres Landes genau ansehen, werden Sie viele graue Haare sehen, aber fast ausschließlich bei Männern. Frauen sind dem sehr realen Risiko ausgesetzt, zu Hass-Besessenen zu werden, bevor wir jemals die Chance hatten, etwas zu sein.
Also haben wir Mühe, jünger auszusehen. Um unser Alter mehrdeutig zu halten. Vielleicht lügen wir direkt. Denn wenn wir die Wahrheit enthüllen, suchen die Leute vielleicht genauer nach unseren Fehlern oder hören auf, überhaupt zu suchen. Noch schlimmer ist, dass wir angesichts dieses äußeren Drucks nicht einmal freundlich zu uns selbst sind. Zu oft sind wir unsere eigenen schlimmsten Kritiker, fühlen uns unwürdig und veraltet, anstatt dankbar für ein weiteres Jahr und stolz auf das, was wir auf dem Weg dorthin getan haben.
Doch als ich mit meinem viel jüngeren Ehemann über mein öffentliches Alter diskutierte, fühlte ich mich besser denn je. Klar, ich sah besser mit 25, aber was hatte ich dann eigentlich außer einem schöneren arsch? Ich habe meine 20er damit verbracht, die Noten zu bekommen, den Job zu bekommen, mich in der Firma zu beweisen. Ich verbrachte meine 30er damit, zu versuchen, die Beförderung zu verdienen, die Bylines zu bekommen, die Ehe zu meistern, mir die Immobilie zu leisten, das Baby zu bekommen. Jetzt bin ich an der Schwelle von 40 und habe alles geschafft. Kann ich nicht endlich meine Füße auf die Restoration Hardware Couch legen, die ich seit mehr als einem Jahrzehnt liebkoste, und den Moment genießen? Muss ich meine 40er damit verbringen, genauso hart zu arbeiten, um so zu tun, als wäre ich keine 40?
Versteh mich nicht falsch – ich habe nicht vor, mir meine langen Haare abzuschneiden oder bequem einzukaufen, und ich bin alles für ein aufbauendes chemisches Peeling und eine erstaunlich teure Nachtcreme. Das ist nicht meine Mutter ist 40. Ich möchte immer noch mein bestes Ich sein, was ich in den letzten 40 Jahren versucht habe, mich zu kultivieren. Aber meine Denkweise dreht sich um tatsächlich besser sein, nicht so tun, als ob jünger zu sein. Mit 40 bin ich zu alt für eines: Schein zu spielen auf Kosten meiner Würde. Deshalb habe ich beschlossen, dass 40 das neue 40 ist. Denn von dem Schaukelstuhl, auf dem ich sitze, fühlt sich 40 ziemlich gut an.
Eine Woche nach Als Kernschmelze, mit meinem bevorstehenden Geburtstag endlich auf seinem Radar, schrieben wir über den Solo-Teil meiner Feier – einen Tag im Spa, im Salon und überall sonst, wo mich meine 40-jährigen Beine tragen konnten.
Buchen Sie Dinge. Essen Sie Dinge. Sei fröhlich, schrieb er. Du wirst nur einmal 40.
Und dann:
Und damit lachte ich – hart – und ließ meine 30er Jahre mit einem Lächeln auf meinem La Mer-bedeckten Gesicht hinter mir.
