Der Mitbegründer von Island Pops, Khalid Hamid, isst in Crown Heights, Brooklyn, einen seiner Sauerampferblüten-Eispops, eine beliebte trinidadische Geschmacksrichtung.Nina Roberts An einer belebten Ecke in Crown Heights, Brooklyn, schöpfen Khalid Hamid und seine Frau Shelly Marshall Eis für Kunden in ihrem Geschäft Inselpops . Sie sind spezialisiert auf gefrorene Desserts, von Eispops bis hin zu Eiscreme, die Aromen aus Trinidad enthalten, wo sie beide aufgewachsen sind. Derzeit sind ihre beiden beliebtesten Produkte Soursop-Eiscreme, die aus der cremig-süßen Frucht hergestellt wird, die in Trinidad wächst, und ein rosa Sorbet aus Sauerampferblüten. Die Speisekarte bietet weitere Überraschungen wie Zitronen-Muskat-Keks und Orangenbitter-Eis sowie Zitronen-Limetten-Basilikum-Eis.
Bis letzten Sommer machten Hamid und Marshall ihre gefrorenen Leckereien in einer Gemeinschaftsküche und verkauften ihre farbenfrohen Kreationen auf Partys und Festivals. Im Juli 2018 zogen sie in ein Ladengeschäft in der Nostrand Avenue um, inmitten anderer westindischer Geschäfte wie trinidadischer Bäckereien, die zuckerhaltige Aromen und Pastetenläden auspumpen, sowie neuerer Geschäfte, die die sich verändernde Nachbarschaft widerspiegeln, wie ein französisches senegalesisches Café, a Tiki-Bar und Kaffeehäuser.
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An einem kürzlichen Nachmittag besetzte Hamid den Laden im Alleingang, während Marshall zu Hause blieb, um sich um ihre beiden kleinen Kinder zu kümmern. Eine leichte Brise von einem der ersten sonnigen und warmen Nachmittage des Frühlings wehte durch die großen, umlaufenden Fenster des Tante-Emma-Ladens.
Stammgäste aus der Nachbarschaft und neugierige Erstkunden bildeten eine Schlange vor der Tür. Hamid, der manchmal drei Kunden gleichzeitig bediente, nahm sich immer noch Zeit, mit Kindern zu sprechen, Eisproben zu geben, die Geschmacksrichtungen zu erklären und Freunde mit gelegentlichen Faustschlägen herzlich zu begrüßen. Das Warten schien niemanden zu stören.
Während einer Pause von der Hektik am Nachmittag erklärte Hamid, warum er und Marshall, die er Wifey nennt, ihr Geschäft zum ersten Mal gründeten, nachdem er im gemeinnützigen Sektor gearbeitet hatte, ihre westindischen Aromen und den Übergang zu einem stationären Geschäft.
Wollten Sie schon immer Eisverkäufer werden?
Nein, ich bin 2002 aus Trinidad [und] Tobago zur Schule gekommen, um Psychologie zu studieren. Ich habe etwa 15 Jahre lang Berufsprogramme für geistig behinderte Menschen geleitet; es gab ungefähr 70 Einzelpersonen, 30 Mitarbeiter.
Nachdem ich geheiratet hatte, dachte ich, ich arbeite für eine gemeinnützige Organisation, ich gebe und helfe allen anderen. Es gibt nicht mehr viel, um der Familie zu geben und etwas aufzubauen. Da fing ich an, an der Idee zu basteln, eine Art Geschäft zu gründen.
Hast du zufällig Eis gepflückt?
Was passiert ist, ist, dass meine Frau sehr krank geworden war, als sie von Trinidad zurückkam; Sie hatte diese Krankheit namens Chikungunya, die von einem Mückenstich herrührte. Nach einer Woche mit entsetzlichem Fieber und Gliederschmerzen sehnte sie sich nach Soursop-Eis. Ich habe versucht, es zu machen, und es ist nicht gut geworden.
Wir konnten es nirgendwo auf dem Standard finden, den wir gewohnt sind. Niemand machte hochwertige gefrorene Desserts mit westindischen Aromen. Wir haben erkannt, dass wir hier eine Nische haben. Also, Wifey hat das gemacht berühmter Eiskurs an der Penn State University und hat mir beigebracht, wie man es macht.
Wie haben Sie Ihre ersten Kunden gewonnen?
Wir haben einige Freunde, die Party-Promoter sind. Wir haben Cocktail-Eis am Stiel gemacht und auf diesen Partys verteilt. Es war nur Werbung und ein Weg für uns, unseren Namen in die westindische Gemeinschaft zu bringen. Schließlich fingen die Leute an, Bestellungen anzunehmen und es entwickelte sich ein Geschäft.
Was uns unseren ersten richtigen Schub gab, war der Gewinn des PowerUP-Wettbewerb zum Schreiben von Geschäftsplänen an der Brooklyn Library im Jahr 2015. Sie führen eine Klasse durch die Schritte zum Schreiben eines Geschäftsplans, und jeder Geschäftsplan nimmt am Ende an einem Wettbewerb teil. Wir haben 15.000 US-Dollar gewonnen, und das ist es, was wir für die Lizenzierung und im Grunde für unseren Anfang verwendet haben.
Erklären Sie einige Ihrer trinidadischen Aromen.
Wir verwenden viel Soursop; es ist pure köstlichkeit! Wenn Sie es aufschneiden, sieht es aus wie Milch mit Samen. In Trinidad verwenden wir Sauerampfer um die Weihnachtszeit, wenn die Blumen zu blühen beginnen. Wir brauen ihn als Tee, gewürzt mit Zimt und Nelken. Wir servieren Guinness-Karamell-Eis; Guinness wurde von den Engländern mitgebracht, die für eine lange Zeit in Trinidad waren. Guinness ist einer unserer Lieblingsbeschäftigungen [lacht]. 
Soursop-Frucht soll wie eine Kombination aus Ananas und Erdbeere mit einer cremigen Textur schmecken, ähnlich einer Banane oder Kokosnuss.Pixabay
War es nach der Arbeit in einer Gemeinschaftsküche und dem Verkauf von Desserts auf Festivals und Partys nervenaufreibend, einen stationären Laden zu eröffnen?
Wir hatten lange Zeit Angst, Ziegel und Mörtel zu haben. Wir haben uns auch ohne wohl gefühlt, wissen Sie, Sie können kommen und gehen, wie Sie wollen.
Aber wir brauchten zwei Jahre, um eine Fangemeinde aufzubauen, die Geschmacksknospen der Leute in Schwung zu bringen und die Köpfe zu fragen, wann wir endlich einen Laden haben würden – die Leute fragten und fragten. Dann haben wir es letztes Jahr gemacht. Es war ein reibungsloser Übergang. Wir haben die richtige Wahl getroffen; Wir wurden in der Gemeinde sehr herzlich aufgenommen.
Ich möchte sagen, dass es Zufall war, diesen Raum zu finden, aber es war eher ein Segen. Wir gingen gerade die Straße entlang und fragten uns, wo wir diesen Laden hinstellen würden. Wir trafen zufällig auf den Vermieter, der auch aus Trinidad stammt, und er war so freundlich, uns den Raum zu einem wunderbaren Preis zur Verfügung zu stellen.
Brauchten Sie eine Finanzierung?
Wir sind Bootstrapper! Bis wir stationär waren, hatten wir weder Kredite noch Investoren aufgenommen. Wir nutzten nur unsere Ersparnisse, das Geschäft kümmerte sich um sich selbst.
Die Brooklyn Public Library war großartig für uns. Nachdem wir entschieden hatten, dass wir Ziegel und Mörtel wollten, die Small Business Services der Bibliothek hat uns geholfen zu finden BCNA [das Business Center for New Americans], und sie waren wunderbar genug, um bei der Finanzierung zu helfen. Wir haben auch a . verwendet Crowdfunding-Kiva-Darlehen —Wir hatten 30 Tage Zeit, um das Geld zu beschaffen; wir haben es an einem tag geschafft.
Gibt es neben Ihren einzigartigen Geschmacksrichtungen noch etwas, das Ihr Geschäft beeinflusst hat, wenn Sie ein Einwanderer aus Trinidad sind?
Wir sind es gewohnt, sehr wenig zu haben und viel damit zu machen. Einen Dollar dehnen. Zu versuchen, das zu nutzen, was ich habe, und es zum Laufen zu bringen, ist etwas, was ich jeden Tag tue, wenn ich ein Unternehmen besitze.
Die Inseln haben auch mich gemacht. Ich bin ziemlich entspannt und habe ein Geschäft, bei dem jeden zweiten Tag etwas schief geht, man braucht eine entspannte Einstellung, das hilft meinem Temperament. Außerdem Arbeitsmoral. In der Karibik arbeiten wir sehr hart.
Hast du Eis gegessen, isst du es immer noch?
Ich bin tatsächlich laktoseintolerant geworden! [lacht] Es ist im letzten Jahr passiert, also habe ich die Sorbets. Gelegentlich sage ich nur, ach, zum Teufel damit, und mische das Eis mit dem Sorbet.
Nutzt du jetzt deine Psychologie-Ausbildung?
Täglich! [lacht] Niemand kommt unglücklich in eine Eisdiele, aber wenn doch, versuche ich, sie glücklich gehen zu lassen. Manchmal setze ich mich hin und höre den Leuten einfach zu. Ich sehe mich selbst als Dienstleistung, nicht nur als Eisverkäufer, sondern eher als Wellness – ein komplettes Inselerlebnis.
Diese Fragen und Antworten wurden aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und zusammengefasst.
