Hugh Jackman und Zac Efron in Der größte Schausteller .Twentieth Century Fox Hugh Jackman kann meiner Meinung nach nichts falsch machen, und wenn er alles richtig macht, macht er es besser als jeder andere. Er hat so viele faule Filme gedreht, um reich zu werden, dass viele Leute leider vergessen haben, wie großartig er ist. Aber wenn er und alle seine Agenten, Manager und Berater zustimmen, gelegentlich in ausverkauften Musicals in London oder am Broadway von der Kritik gefeiert zu werden, ist klar, warum er sich den Ruf als schillerndster, vielseitigster, charismatischster und bezauberndster Interpret verdient hat seit Fred Astaire. Ein Grund mehr, warum er für die Rolle des P.T. Barnum in einem passend betitelten Filmmusical namens Der größte Schausteller. Umso ernüchternder zu entdecken, dass es nach siebeneinhalb Jahren Entwicklung eine dumme, langweilige, glanzlose Enttäuschung ist. Hugh Jackman macht immer noch alles richtig. Es ist der Film, der alles falsch macht.
Das Leben und die Karriere des Zirkuspioniers und Showbusiness-Ikone Phineas Taylor Barnum vom Tellerwäscher zum Millionär, wunderschön und unvergesslich im großen Broadway-Musical verewigt Barnum, schien immer passend für die enorme Energie und den bezaubernden Charme von Hugh Jackman. Als der Film angekündigt wurde, fühlte ich mich sicher, dass Magie auf dem Weg war. Was für eine doppelte Dosis Enttäuschung es war. Vor der gleichen Zirkuskulisse, die Filmgeschichte geschrieben hat in Die großartigste Show der Welt, Dieses farbenfrohe Material hat seinen eigenen unschlagbaren Unterhaltungswert, daher gibt es keine Entschuldigung für die Fußgängerregie von Newcomer Michael Gracey, das schwache, humpelnde Drehbuch von Jenny Bicks und Bill Condon, die knallige Kamera von Seamus McGarvey oder das laute Aber unauffällige Punktzahl. Twentieth Century-Fox gibt Millionen aus, um es zu bewerben und zu vermarkten, und es tut mir leid, Ihnen mitteilen zu müssen, dass es den Hype oder die Kosten nicht wert ist.
Der Bildschirm ist vollgestopft mit zehn neuen Songs des erbärmlich mittelmäßigen und verblüffend überbewerteten Songwriter-Teams von Justin Paul und Benj Pasek, die für den Film unverdiente Preise gewonnen haben La La Land und das spiel Lieber Evan Hansen. Nichts, wofür sie gesorgt haben Der größte Schausteller kommt der Schönheit und Spannung der Cy Coleman-Songs vom Broadway nahe Die Bar. Warum hat Gracey nicht einfach eine Filmversion davon gemacht? Stattdessen bekommen wir repetitive Refrains aus erfundenen Melodien, die alle so ähnlich klingen, dass man sie nach einer Weile nicht mehr voneinander unterscheiden kann und von denen nur wenige von Jackman gespielt werden. Die beste Nummer, das vertraut klingende From Now On, wird auf Hochseilseilen ohne viel Flair inszeniert von einem biederen Zac Efron, der als Barnums Geschäftspartner Philip Carlyle überhaupt keinen Eindruck macht, auch wenn seine Familie ihn wegen eines Interracial verleugnet Affäre mit einem Trapezkünstler, gleichgültig gespielt von einem Neuling namens Zendaya.
| DER GRÖSSTE SHOWMAN ★ ★ |
Um Platz für all die langweiligen Songs zu schaffen, werden historische Fakten so gut wie eliminiert und nur die nackten Knochen von Barnums Leben bleiben. Der Sohn eines mittellosen Schneiders mit einer lebhaften Fantasie verschwendet seine Talente in einer tristen Fabrik, die Schrauben und Muttern herstellt, während er von seiner sozial überlegenen, aber ergebenen Frau ermutigt wird, seinen Fantasien von Ruhm und Reichtum zu folgen. Nachdem er Erfolg hatte, brennt sein berühmtes Museum für Hoaxes und Kuriositäten unter mysteriösen Umständen bis auf die Grundmauern nieder, was Barnum dazu zwingt, von vorne zu beginnen, in ein Zelt zu ziehen und die lebenslange Affäre zwischen der Öffentlichkeit und den Elefanten zu beginnen, die den Zirkus symbolisierten.
Es gibt sehr wenig Drama und zu viel Musik. Welche Handlung oder Emotion auch immer in der Handlung steckt, wird durch Songtexte anstelle von gesprochenen Worten artikuliert: Jede Nacht liege ich im Bett / Die hellsten Farben in meinem Kopf ... Eine Million Träume halten mich wach / Eine Million Träume für die Welt, die ich bin werde machen. Nachdem Barnum über falsche Sicherheiten gelogen hat, um einen Bankkredit zu erhalten, eröffnet er ein Wundermuseum mit Wachsfiguren, aber die Leute kommen nicht. Dann fügt er menschliche Kuriositäten hinzu, macht aus sozialen Ablehnungen Stars, die entsetzten, aber neugierigen Kritiker und Kunden bezeichnen Freaks, von denen sie nicht genug bekommen können – eine bärtige Dame, ein haariger Hundejunge, eine kleine Person namens Tom Thumband, ein Paar siamesische Zwillinge. (Alles besser gespielt und gezeigt im fabelhaften Broadway-Kultmusical Nebenschau.) Abgesehen von gelegentlichen Streifzügen in Barnums Privatleben, einer andauernden Fehde mit dem scharfen Kritiker James Gordon Bennett (Paul Sparks), einer schwerfälligen Affäre mit der internationalen Sängersensation Jenny Lind (Rebecca Ferguson) und einem skizzenhaften Versuch, wieder ins Leben zu Frame, von Zeit zu Zeit, Mrs. Barnum (eine verschwendete Michelle Williams). All dies lässt Jackman ziemlich auf sich allein gestellt und tut, was er kann, um einem Pappposter etwas Schwung und Witz zu verleihen.
Jackman fängt die Vision und den Geist von P.T. Barnum, und ich mochte auch einige der fußstampfenden Choreografien. Trotzdem tut ihm das Material nicht gut, niemand macht viel von dem, was man einen bleibenden Eindruck nennen könnte, und Der größte Schausteller ist alles andere als. Die willkommensten Darsteller sind die Dickhäuter, die Barnum auf dem Rücken tragen, um den New Yorker Verkehr zu besiegen und den liebenswertesten Talisman des Films zu informieren: Im Zweifelsfall die Elefanten!
